Pravni postopek deluje na temelju procesnih pravil in ustavnih zaščitnih ukrepov. Razumevanje procesnega zaporedja in posebnih vlog v sodni dvorani zagotavlja precejšnjo prednost tako za tožnike kot za izvajalce. Posebna pravila se lahko razlikujejo med državnimi in zveznimi sodišči, temeljna struktura civilnega in kazenskega sodnega postopka pa ostaja v veliki meri dosledna. Ta pregled obravnava kontradiktorni sistem od začetka tožbe do končne rešitve, v katerem so podrobno opisani strateški in postopkovni koraki, ki določajo potovanje po sodnem sistemu.

Fundacije za pristojnost in prizorišče

Pred vsako utemeljeno pravno trditvijo mora imeti sodišče pristojnost za obravnavo zadeve. Ta organ je razdeljen na dva različna pojma: pristojnost in kraj. Sodišče mora imeti osebno pristojnost za stranke in predmetno pristojnost za spor. Osebna pristojnost se nanaša na pristojnost sodišča nad obtožencem, ki mora biti ] ustanovljena [] po statutu države sodišča z dolgim rokom in dolžnem postopku iz Štirinajste spremembe. Toženec mora imeti dovolj minimalnih stikov s forumsko državo, da tožba ne krši tradicionalnih pojmov poštene igre in bistvenega pravnega varstva.

V nasprotju s tem se pristojnost za odločanje o zadevi nanaša na pristojnost sodišča za obravnavo določene vrste zadeve. Zvezna sodišča imajo na primer omejeno pristojnost in lahko le zaslišijo primere, ki vključujejo zvezno vprašanje ali primere, v katerih je različno državljanstvo, znesek v sporih pa presega 75.000 dolarjev. Državna sodišča imajo splošno pristojnost in lahko zaslišijo večino zahtevkov. Ko je pristojnost ustanovljena, mora tožnik izbrati ustrezno [] priredbo ] ali geografsko lokacijo za tožbo, ki je običajno okrožje, v katerem prebiva obtoženec, ali kjer so se pojavili dogodki, ki so sprožili zahtevek. Temeljito razumevanje teh temeljnih zahtev je bistveno, saj lahko pomanjkanje pristojnosti razglasi za nično. Sodišče mora imeti osebno pristojnost nad obtožencem pred nadaljevanjem zadeve.

Začetek akcije: faza zavzetja

Pritožba in pozivi

Formalni začetek tožbe se začne z vložitvijo pritožbe [] s strani tožnika. Pritožba je glavna tožba, ki navaja tožbeni predlog tožnika zoper toženca. Vsebuje kratko in jasno izjavo o razlogih za pristojnost sodišča, kratko in jasno izjavo o zahtevi, ki dokazuje, da je tožnik upravičen do oprostitve, in zahtevo po sodbi. Sodobni standard za odločanje vrhovnega sodišča v Bell Atlantic Corp. proti Twombly ] in Ashcroft proti Iqbal zahteva, da pritožba vsebuje zadostno stvarno zadevo, sprejeto kot resnično, da navede zahtevo po oprostitvi, ki je na njenem obrazu verjetna. To je znano kot [plaunitetni standard]]].

Ob vložitvi sodišče izda poziv, ki je dokument, s katerim tožencu sporoči, da je tožen in da se mora odzvati v določenem roku, običajno 21 dni za zvezne zadeve. Tožencu je treba ustrezno vročiti poziv in pritožbo v skladu s členom 4 Zveznega poslovnika. Nepravilna služba lahko povzroči zavrnitev tožbe.

Odgovor in potrditev obrambe

Ko je toženec vložen, mora vložiti odgovor na vsako trditev v pritožbi. Odgovor mora bodisi priznati, zanikati ali navesti, da toženec nima zadostnih informacij za priznanje ali zavrnitev vsake posebne trditve. Neodrekanje obtožbe se lahko obravnava kot priznanje. Poleg tega mora odgovor uveljavljati kakršno koli []opozorno obrambo[], kot je statut omejitev, opustitev ali protipravna malomarnost. Te obrambe se zasežejo, če niso izražene v prvotni vlogi.

Namesto odgovora lahko tožena stranka vloži predlog za zavrnitev pred odgovorom. Pravilo 12(b) FRCP navaja posebne razloge za razrešitev, vključno s pomanjkanjem pristojnosti za odločanje, pomanjkanjem osebne pristojnosti, nepravilnim položajem, nezadostnim postopkom ali nenavedenim zahtevkom za oprostitev. Predlog za zavrnitev tožbe, ki se pogosto imenuje 12(b)(6) predlog[], preizkuša pravno zadostnost pritožbe.

Obdobje odkritja

Odkritje je pogosto najbolj zamudna in draga faza sodnega postopka. To je formalni postopek, s katerim si stranke izmenjujejo dokaze in informacije, pomembne za trditve in obrambo. Osnovni cilj odkritja je odpraviti presenečenje na sojenju in zagotoviti, da imata obe stranki dostop do dejstev, potrebnih za pripravo njunih primerov. Obseg odkritja je na splošno opredeljen kot katera koli neprivilegirana zadeva, ki je pomembna za trditev ali obrambo stranke, in sorazmerno s potrebami zadeve]. Sodišče pri ocenjevanju sorazmernosti upošteva več dejavnikov, vključno s pomembnostjo spornih vprašanj, zneskom v spornih zadevah, sredstvi in bremenom ali stroški predlaganega odkritja.

Pisana orodja za odkrivanje

  • Zasliševalci: Pisna vprašanja nasprotni stranki, na katera je treba odgovoriti pod prisego. Zvezni predpisi omejujejo zasliševanje na 25 vprašanj, vključno s poddeli.
  • [Zahteve za izdelavo dokumentov (RFPD): Prošnje za predložitev dokumentov, elektronsko shranjenih informacij (ESI) ali otipljivih stvari v posesti, skrbništvu ali nadzoru stranke, ki odgovarja.
  • Zahteve za sprejem (RFA): Izjave so služile nasprotni stranki in jih prosila, naj priznajo ali zanikajo resnico o določenih dejstvih ali verodostojnosti dokumentov. RFA so namenjene zožitvi vprašanj za sojenje.

Depoziti

Pričanje vključuje ustno zaslišanje priče pod prisego, ki se izvaja zunaj sodišča. Pričanje je prepisano s strani novinarja sodišča in se lahko uporabi na sojenju za obtožbo ali kot materialni dokaz, če priča ni na voljo. Depoziti odvetnikom omogočajo, da ocenijo verodostojnost prič in zaklenejo v pričanje v začetku sodnega postopka. Korporativna pričevanja, ki jih ureja Pravilo 30(b)(6), zahtevajo, da organizacija določi enega ali več častnikov ali zaposlenih, da pričajo v njenem imenu glede določenih tem. Kritična so tudi strokovna pričevanja, saj nasprotnim svetovalcem omogočajo, da raziščejo osnove izvedenčevih mnenj.

E-odkritje in digitalni dokazi

V sodobnem pravnem okolju je velika večina dokazov digitalnih. E-odkritje[]] vključuje identifikacijo, ohranjanje, zbiranje in izdelavo elektronsko shranjenih informacij, vključno z e-pošto, besedilnimi sporočili, objavami na družbenih medijih in metapodatki. Pogodbenice morajo sprejeti razumne ukrepe za ohranitev ESI, ko se razumno pričakuje. Spolnjevanje dokazov lahko povzroči hude sankcije, vključno z navodili za neugodne sklepe ali privzeto sodbo. Odkritje ESI nalaga strankam velike obremenitve, od katerih zahtevajo, da izvajajo sodne postopke in se potencialno ukvarjajo s forenzičnim zbiranjem podatkov. Obseg odkritja je široko opredeljen in mora biti sorazmeren s potrebami primera.

Predhodna praksa gibanja

Pred dosego faze sojenja se stranke pogosto ukvarjajo s prakso v zvezi z reševanjem pravnih vprašanj ali pa se v celoti znebijo primera. dispozitivno gibanje[ je tisto, ki, če je to odobreno, reši primer brez potrebe po sojenju.

Najpomembnejši dispozitivni predlog je predlog za povzeto sodbo[]]. V skladu s členom 56 FRCP je strnjeno sodbo primerno, kadar se gibljiva stranka izkaže, da ni pravega spora glede kakršnih koli materialnih dejstev in da je motiv upravičen do sodbe kot pravnomočne. Gibljiva stranka mora podpreti svoj predlog s sklicevanjem na gradivo v zapisniku, kot so izjave, dokumenti ali izjave. Nespremenljiva stranka mora nato predložiti specifična dejstva, ki kažejo, da gre za pristno vprašanje za sojenje. Povzeta sodba je močno orodje za izpeljavo nezaslužnih zahtevkov pred sojenjem. Sodišče bo pregledalo zapisnik za ] generični spor glede kakršnih koli materialnih dejstev pred izdajo sodbe.

Drugi pomembni predlogi pred sojenjem vključujejo Daubertove predloge[], ki izpodbijajo dopustnost izvedenskega pričanja, in [ gibanja v liminu[, ki skušajo izključiti nekatere dokaze iz tega, da bi bili uvedeni na sojenju. Sodišče običajno organizira končno predsodno konferenco, da bi racionaliziralo vprašanja za sojenje in razsodilo o vseh preostalih dokaznih sporih.

Preizkušanje

Če primer preživi kratko sodbo in se ne reši z reševanjem sporov ali alternativnim reševanjem sporov, se začne sojenje. Sojenje je kontradiktorno testiranje dokazov pred iskalcem dejstev, bodisi sodnik (sojenje na sodišču) ali žirija. Proces sojenja sledi strogemu zaporedju dogodkov, ki so namenjeni zagotavljanju poštenosti in ustreznega postopka.

Izbira žirije

Postopek se začne z vooir dire[], med katerim sodišče in odvetniki dvomijo o možnostih porotnikov, da bi določili njihovo sposobnost nepristranskosti. Poroštvo se lahko izpodbija za razlog, če dokaže pristranskost ali predsodke. Vsaka stranka ima tudi omejeno število izbirnih izzivov, ki jim omogočajo, da stavkajo porotnike brez razloga. Vendar pa se ne smejo uporabiti za diskriminatorne tožbe na podlagi rase ali spola, kot je določilo vrhovno sodišče v Batson proti Kentuckyju.

Uvodne izjave in glavni primer

Ko je porota razkrita, stranke predstavijo svoje primere. Tožnik (ali tožilec v kazenskem primeru) gre najprej v otvoritveno izjavo[], ki opisuje dejstva, ki jih pričakujejo dokazati. Uvodne izjave niso dokazi, ampak načrt za poroto. Obtoženec lahko poda uvodno izjavo takoj po tožnikovo, ali pa si pridrži svojo izjavo za začetek obrambe.

Tožnik nato predstavi svojo glavno zadevo [], ki vabi priče in uvaja razstave. Vsako pričo neposredno zasliši stranka, ki jih je poklicala, sledi pa ji navzkrižna obravnava nasprotne stranke. Navzkrižna obravnava je omejena na obseg neposrednega zaslišanja. Odvetniki lahko ugovarjajo na podlagi pravil dokaznega dejanja, kot so govorica, relevantnost ali pomanjkanje podlage. Sodna pravila o teh ugovorih v realnem času. Ob koncu postopka tožnika lahko toženec predlaga ] sodbo kot pravno zadevo (JMOL), ki trdi, da tožnik ni predložil pravno zadostnih dokazov o bistvenem elementu zahtevka.

Zapiranje argumentov in razsodbe

Ko se obe strani odpočijeta, stranki podata []zaprte argumente[]]. Zaključni argumenti odvetnikom omogočajo, da povzamejo dokaze in se prepirajo, zakaj naj bi porota našla v njihovo korist. Tožnik gre najprej, toženec odgovori, tožnik pa lahko ponudi ovržen argument.

Sodišče nato poroti naroči, naj se izreče o veljavnem pravu (navodila za porotnike) in jim da razsodbo. Porota se umakne, da bi se tajno posvetovala. Če porota sprejme razsodbo, se jo prebere na odprtem sodišču. Vsaka stranka lahko zahteva, da se porota zasliši, da se potrdi sodba, je soglasna. Po razsodbi sodišče vpiše [] končno sodbo], ki sproži roke za posodbo predlogov in pritožb.

Predlogi in pritožbe po postopku

Zaključek sojenja ni nujno konec sojenja. Stranka, ki izgubi, lahko vloži posodne predloge, ki napadajo razsodbo. Najpogostejša posodba je predlog , ki je bil ponovno sprejet kot pravno sredstvo (člen 50(b)]), ki trdi, da razsodbe ne podpirajo dokazi, in predlog za novo sojenje (člen 59), ki trdi, da je bilo sojenje omadeževano s pravno napako ali prekrškom. Sodišče ima pri odločanju o teh predlogih široko diskrecijsko pravico.

Če so predlogi po sojenju neuspešni, ima stranka, ki je izgubila, pravico do pritožbe na pravnomočno sodbo višjega sodišča (pritožbeno sodišče). Stranka, ki je vložila pritožbo, je [appelant[], nasprotna stranka pa appellee[]]. Pritožnica mora vložiti pritožbo v 30 dneh po vložitvi sodbe (na zveznem sodišču). Pritožbeni postopek je precej drugačen od sojenja. Namesto da bi ponovno določali dejstva, stranke predložijo pisne povzetke pritožbenemu sodišču, ki se sklicujejo na to, zakaj je sodišče napačno. Pritožbeni postopek je uzakonjen s posebnimi postopkovnimi pravili].

Standard pregleda je objektiv, s katerim pritožbeno sodišče obravnava odločitve nižjih sodišč.Pravna vprašanja se pregledujejo de novo], kar pomeni, da pritožbeno sodišče ne daje nobenega odlašanja za razlago sodišča. Ugotovitve o dejstvih se preverjajo za ] jasno napako[], ki je zelo odložen standard. Ovidne sodbe se ponovno preučijo za zlorabo diskrecije ]]. Pritožbena komisija bo imela ustne razloge, po katerih bo izdala pisno mnenje, ki lahko potrdi, razveljavi ali ponovno predloži zadevo za nadaljnje postopke. V redkih primerih lahko stranka, ki izgubi, vloži zahtevo za izdajo pritožbenega naloga za certioari, vendar Sodišče odobri pregled v manj kot 1 % peticij.

Ključni udeleženci in njihove strateške funkcije

Predsedujoči sodnik

Sodnik je nevtralen sodnik zakona. Sodnik odloča o predlogih pred sojenjem, rešuje dokazne spore med sojenjem in poučuje poroto o zakonu. V sodni dvorani sodnik služi kot iskalec dejstev, pretehta dokaze in izda ugotovitve dejstev in zaključkov prava. Sodnikova naloga je zagotoviti, da sojenje poteka pošteno, urejeno in učinkovito.

Žirija

Porota je v postopku porote, ki je zadolžen za ocenjevanje verodostojnosti prič, tehtanje dokazov in uporabo zakona, kot je sodnik ukazal, da se odloči. Porota je zasebna, njihova razsodba pa mora biti na splošno soglasna v kazenskih in večini zveznih civilnih zadev.

Svetovalec za evidenco

Odvetniki so goreči zagovorniki svojih strank v okviru meja zakona. Odgovorni so za predložitev dokazov, preiskovanje prič in za pravno utemeljitev sodišča. Odvetnik je vezan na Dolžnost iskrenosti do sodišča] in morajo upoštevati stroga etična pravila glede navzkrižja interesov, zaupnosti in gorečega zastopanja. Ameriško odvetniško združenje zagotavlja obsežna navodila glede teh poklicnih odgovornosti prek Modelna pravila strokovnega ravnanja[].

Pogodbenici

  • Plaintiff: Stranka, ki sproži tožbo z vložitvijo pritožbe.
  • Defendant: Stranka, proti kateri je vložena tožba.
  • [Tretji branilci: Stranke, ki jih je toženec vložil v tožbo s pritožbo tretje stranke (impleader).

Sklep

Razumevanje pravnega postopka je bistvenega pomena za vse, ki sodelujejo v sodnem sistemu. Od začetne določitve pristojnosti do končne določitve pritožbe, postopkovni okvir zagotavlja strukturo, predvidljivost in pravičnost kontradiktornega postopka. Čeprav je zapletenost sodnega postopka lahko zastrašujoča, trdno razumevanje temeljnih stopenj, veljavnih standardov dokazovanja in različnih vlog udeležencev pooblašča stranke in strokovnjake za varno vodenje sodne dvorane. Pravila, ki urejajo dokaze, postopek in strokovno ravnanje, niso oblikovana le za urejanje, ampak tudi za varovanje integritete sodnega sistema in za zagotavljanje, da se pravica izvaja na podlagi utemeljenosti zadeve.