Statliga lagstiftande sessioner är de primära perioder under vilka statliga lagstiftare sammankallar för att införa, debattera, ändra och anta lagar som styr livet för miljontals amerikaner. Till skillnad från den amerikanska kongressen, som följer en enhetlig kalender, varje stat - och territorium - sätter sitt eget schema, regler och begränsningar för när och hur dess lagstiftande möter. Förstå grunderna i statliga lagstiftande sessioner är avgörande för alla som vill följa politiska utvecklingar, förespråkar en orsak, eller helt enkelt förstå hur deras statliga arbeten fungerar.

Typer av lagstiftningssessioner

Statliga lagstiftande sessioner faller i flera olika kategorier, var och en med ett specifikt syfte och uppsättning regler. De två vanligaste är regelbundna och speciella sessioner, men många stater har också organisatoriska sessioner, veto sessioner, och i sällsynta fall, återkalla eller undervisning sessioner.

Regelbundna sessioner

Regelbundna sessioner är standarden, återkommande perioder under vilka lagstiftare bedriver vanlig verksamhet. Dessa är schemalagda enligt varje stats konstitution eller lagstadgad lag, och de förekommer på årsbasis eller biennala basis. Från och med 2024, majoriteten av statliga lagstiftare träffas årligen: 44 stater håller årliga regelbundna sessioner, medan sex stater - Montana, Nevada, North Dakota, Oregon, Texas och Wyoming - fortfarande följer årliga uppdateringar.

Särskilda sessioner

Särskilda sessioner, ibland kallade extraordinära sessioner, sammankallas utanför den vanliga kalendern för att ta itu med brådskande frågor som inte kan vänta tills nästa ordinarie möte. Vanligtvis har guvernören den enda myndigheten att ringa en särskild session och att ställa in dagordningen - vilket betyder att lagstiftare bara kan ta upp de frågor som guvernören har identifierat. I vissa stater kan lagstiftande ledare också ringa en speciell session om de kan uppbära en stor majoritetsröst eller om lagstiftaren själv har ansökt om kortfattande, budgetuppkomster,

Organisationssessioner

Många stater håller en kort organisationssession i början av en ny tvåårig lagstiftande term. Dessa sessioner är begränsade till processuella uppgifter: svära i nyvalda medlemmar, välja ledarskap (t.ex. högtalaren av huset, presidenten för senaten, kommitténs ordförande), anta kammarregler och utse kommittémedlemmar. Organisationssessioner involverar sällan fakturaintroduktioner eller materiella debatter valet november, men de satte scenen för det ordinarie arbetet att följa. Till exempel, Kaliforniens lagstiftare sammankallar vanligtvis en organisations första session i december.

Veto Sessions

I en handfull stater är en veto session en separat, schemalagd period som särskilt avsatts för lagstiftaren att överväga räkningar som guvernören vetoade. Om guvernören avvisar en åtgärd efter den ordinarie sessionen har avslutats, lagstiftaren kan återvända vid ett senare tillfälle för att försöka en överklagande. Tidpunkten och förfarandena varierar: vissa stater schemalägger automatiskt en veto session flera veckor efter den ordinarie sessionen adjourns, medan andra kräver ett särskilt samtal. Till exempel, Illinois General Assembly innehar en fall veto session varje år i oktober eller november, där det också ta upp frågan.

Tid och varaktighet av sessioner

Tidpunkten och varaktigheten för statliga lagstiftande sessioner styrs av statliga konstitutioner och stadgar, och de varierar mycket - en återspegling av de olika historiska, geografiska och politiska sammanhang i varje stat. Vissa nyckelfaktorer inkluderar om statskonstitutionen sätter ett visst startdatum, en hård tidsfrist för betalningsförbud eller ett maximalt antal kalenderdagar eller lagstiftande dagar.

Årliga vs Biennial Sessions

Som noterat, de flesta stater nu träffas årligen, men biennalen modell kvarstår i sex stater. Biennalen sessioner förekommer vanligtvis i udda-numrerade år och kan pågå flera månader (t.ex. Texas regelbundna session är 140 kalenderdagar, från januari till slutet av maj) i årliga stater, sessioner kan delas: till exempel, en längre session i udda-numrerade år för att hantera budgeten och stora politiska år, och en kortare session i jämnumrerade år för "hushållning" eller begränsade ämnen.

Fixed vs. Flexibla startdatum

Vissa stater fixar startdatumet i sin konstitution: Kentuckys regelbundna session börjar den första tisdagen i januari; Indiana börjar den tredje tisdagen efter organisationsdagen. Andra stater tillåter lagstiftaren att ställa in sin egen kalender inom breda parametrar. Många stater satte också en tidsfrist genom vilken alla räkningar måste införas (en "frist för introduktion") och en sista utresa datum (en "sine die" datum), varefter ingen ytterligare verksamhet kan genomföras om inte en speciell session kallas.

Session Längd Limits

För att förhindra lagöverskridande eller runaway sessioner, många stater införa strikta gränser för hur länge en vanlig session kan vara. Dessa gränser uttrycks ofta i kalenderdagar eller "lagstiftande dagar" (dagar lagstiftaren faktiskt är i session). Till exempel, Floridas regelbundna session är begränsad till 60 kalenderdagar; Washingtons udda-årssession är 105 dagar och jämnt år session 60 dagar.

Effekten av deltid vs. Fulltidslegislaturer

Tids lagstiftare kan ägna sig åt sitt arbete korrelerar nära med sessionsscheman. Vissa stater har "heltid" lagstiftare som möter nästan året runt och betalar sina medlemmar i enlighet därmed (t.ex. Kalifornien, New York, Pennsylvania). Andra är "hybrid" eller "deltid" kroppar med kortare sessioner och lägre ersättning (t.ex. Texas, Colorado, Maine, Wyoming). Part-tid lagstiftare ofta lita på interimskommittéer för att studera frågor mellan sessioner, så inte alla politik händer under den korta perioden.

Hur Sessions är genomförda

Det dagliga arbetet i en lagstiftande session följer en väletablerad process, även om de specifika reglerna och tullarna varierar med kammare och stat. På en hög nivå involverar processen fakturaintroduktion, kommittéöversyn, golvdebatt och röstning. De flesta stater har en tvåårig lagstiftande cykel (ett "biennium"), och räkningar som inte passerar i slutet av den cykeln löper ut och måste återinföras i nästa lagstiftare.

Bill Introduktion och Pre-Filing

Böcker kan införas endast av medlemmar av lagstiftaren (i vissa stater, guvernören kan också föreslå utkast till lagstiftning, men en medlem måste formellt sponsra det). Många stater tillåter lagstiftare att "förfila" räkningar i förväg av sessionen start, så att de är redo för uppdrag till utskott på den första dagen. Förfilning hjälper lagstiftare hantera den tidiga skynda och säkerställer att komplexa åtgärder kan utarbetas och granskas innan klockan börjar ticka. Antalet räkningar som införs varje session är enormt - till exempel, Texas Legislature rutinly 6000 se

Kommitténs arbetskommitté

När de väl har införts hänvisas räkningarna till en eller flera stående kommittéer som specialiserar sig på specifika politikområden (t.ex. jordbruk, utbildning, transport, anslag) kommittéer är arbetshästar i lagstiftningsprocessen: de håller utfrågningar, analyserar finansiell påverkan, ändrar språk och röstar för att föra räkningar till golvet eller dödar dem direkt. Kommitténs system möjliggör detaljerad, expertgranskning som skulle vara omöjligt på ett trångt golv. I vissa stater kan en billé hänvisas till flera kommittéer sekventiellt, vilket kan leda till framsteg eller skapa betydande vägar.

Golvdebatt och röstning

Efter att ha passerat kommittén, flyttar en proposition till golvet i sin ursprungliga kammare (huset eller senaten) Debatterna om fullt medlemskap, kan erbjuda ändringar, och slutligen röster på sin passage. Regler som styr debatten kan vara strikta - vissa stater införa tidsgränser per högtalare, andra tillåter obegränsad debatt. Den röst som krävs för passage är vanligtvis en enkel majoritet av medlemmarna närvarande och rösta, men vissa åtgärder (t.ex. skattehöjningar, obligationsfrågor, konstitutionella ändringar) kräver en supermajoritet (tvågotredje).

Lagstiftningskalender och deadlines

För att hålla sessionen rörlig, lagstiftare förlitar sig på en kalender som sätter milstolpar: deadlines för introduktion, kommitté passage, golv passage i den ursprungliga kammaren och sista passagen. Dessa "drop-dead" datum hjälper till att förhindra logjams. Till exempel i Colorado, den "första regelbundna session" kalendern innehåller en "frånvaro introduktionsfrist" runt 30: e dagen, en "fångstund" runt dag 60, och en "floor deadline" runt dag 80 för varje kammare.

Skillnader över stater

Inga två statliga lagstiftare är exakt lika, och skillnaderna sträcker sig långt bortom sessionstidpunkten. Vissa viktiga variabler inkluderar professionalism institutionen, graden av partisanship, närvaron av termgränser och rollen som guvernören i den lagstiftande kalendern.

Full-Time vs. Medborgarlagstiftning

Som nämnts, stater som Kalifornien och New York har heltid, högt betalda lagstiftare med stora personal, så att de kan möta nästan året runt och ta itu med komplexa politiska frågor. Vid andra änden av spektrumet, stater som New Hampshire, South Dakota och Wyoming fungerar som "medborgare lagstiftare", där sessioner är korta, lön är låga och de flesta medlemmar håller andra jobb. NCSL klassificerar statliga lagstiftare i tre kategorier: heltid (grön), hybrid (gul) och deltid (röd),

Termgränser och sessiondynamiker

I stater med termgränser (t.ex. Kalifornien, Michigan, Florida, Oklahoma), är ledarskapsstrukturen och institutionell kunskap ständigt uppfriskande. Nyare lagstiftare kan vara mindre bekant med lagstiftningsförfaranden, vilket leder till längre inledande sessioner och mer beroende av personal. Omvänt, stater utan termgränser utvecklar ofta en kärna av veteran lagstiftare som styr processen och bibehåller kontinuitet över sessioner.

guvernörens roll

Guvernörens auktoritet över den lagstiftande kalendern varierar mycket. I vissa stater har guvernören den exklusiva makten att ringa speciella sessioner och ställa in sin agenda. I andra kan lagstiftaren också kalla sig till speciell session via en framställningsprocess. Dessutom har många guvernörer kraften i linje-item veto för anslagsräkningar, som kan överskridas av en två tredjedelars omröstning. Hotet om ett veto - eller löftet om en speciell session - kan vara ett kraftfullt förhandlingsverktyg under den vanliga sessionen.

Adjournment och Sine Die

Varje lagstiftande session måste så småningom komma till ett slut. Adjournment kan vara tillfällig (en recess) eller slutlig. Slutlig adjournment kallas "sine die" (latin för "utan en dag"), vilket innebär att lagstiftaren är upplöst för den sessionen och ingen ytterligare verksamhet kan överföras till nästa regelbundna session - om inte en särskild session sammankallas. Många stater sätter en konstitutionellt mandat sjunker dö datum, till exempel, Oregon Legislature måste adjourn med 10 juli i udda-numriga år.

Konsekvens av sessioner om lagstiftning och styrning

Strukturen och tidpunkten för lagstiftande sessioner påverkar direkt volymen, kvaliteten och hastigheten på lagstiftningen. Korta sessioner tvingar lagstiftare att prioritera, ofta på bekostnad av noggrann överläggning. Biennial sessioner kan leda till en frenetisk rusning under de sista veckorna, eftersom hundratals räkningar tävlar om begränsad golvtid. Omvänt kan heltids lagstiftare med längre sessioner ha råd att hålla fler utfrågningar, producera mer raffinerade räkningar och engagera sig i mer tillsyn - men de riskerar också nlock eller en översvämning.

För allmänheten och för intressegrupper, förstå när en stats session börjar och slutar är avgörande för effektivt engagemang. Lobbyister planerar sina scheman kring sessionskalendrar, och förespråkare vet att tidig introduktion och kommittéarbete är ofta mer inflytelserika än golvåtgärd. Dessutom kan veta reglerna för speciella sessioner och veto överskridanden ge en andra chans att avancera eller stoppa en proposition. Externa resurser som ] NCSL: s lag sessionsida och enskilda statliga lagstiftare webbplatser (E.

Slutsats

Grunderna i statliga lagstiftande sessioner - när de inträffar, hur länge de håller, och vilka regler som styr dem - är grundläggande för att förstå amerikansk federalism i handling. Medan det amerikanska systemet ofta beskrivs som ett "laboratorium för demokrati", fungerar det laboratorium på mycket olika tidsplaner i varje stat. Oavsett om du är en politik professionell, en journalist, en student eller en berörd medborgare, håller reda på din stats lagstiftningskalender är det första steget mot meningsfullt deltagande i lagstiftande process. Som stater fortsätter att utveckla sina sessionsstrukturer - vissa flyttar från biennial till årliga, imposa andra