Skolfinansiering är en av de mest följdrika men minst förstått frågor i amerikansk utbildning. De dollar som strömmar in i ett lokalt skoldistrikt bestämmer allt från lärare löner och klassstorlekar till tillgången på avancerade kurser, konstprogram och skolrådgivare. För föräldrar, lärare och samhällsmedlemmar, förstå hur skolfinansiering fungerar i ditt samhälle är viktigt för att hålla ledare ansvariga och förespråka resurser varje barn förtjänar. Denna artikel förklarar de viktigaste källorna till skolfinansiering, hur dessa dollar formar inlärningsmiljön, de ihållande utmaningarna som skapar orättvisa och konkre steg.

Förstå skolfinansiering: Grunderna

Skolfinansiering är inte en enda ström av pengar; Det är ett lagersystem som drar från federala, statliga och lokala källor. Blandningen av dessa källor varierar dramatiskt av staten och även av distrikt i samma stat. I många samhällen, lokala fastighetsskatter ger den största andelen, medan i andra statliga intäkter dominerar. Förstå denna struktur är det första steget mot att erkänna varför vissa skolor har state-of-the-art labb och andra kämpar för att reparera läckande tak.

De flesta stater använder en grundformel] för att beräkna hur mycket pengar varje distrikt bör få. Denna formel börjar vanligtvis med en bas per-pupil belopp och sedan justerar för faktorer som studentfattigdom, engelskspråkig elev status och distriktsstorlek. Vissa stater använder också en makt-liknande formel som försöker att utjämna förmågan hos rika och fattiga distrikt för att höja lokala intäkter.

Varför finansierings eget kapital frågor

Forskning visar konsekvent att ökade skolutgifter leder till bättre studentresultat, särskilt för låginkomststudenter. Studier har funnit att en 10% ökning av per elev spenderar över ett barns skolår är förknippad med högre testresultat, högre examensnivåer och ökade framtida resultat. Det omvända är också sant: när finansieringen skärs, elevernas prestation lider. I samhällen där finansieringen är bunden till lokal egendom rikedom, barn i lägre rikedom distrikt börjar vid en nackdel som föreningar över tiden.

Källor för skolfinansiering: En närmare titt

För att förstå hur din gemenskaps skolor finansieras är det bra att undersöka de tre primära intäktskällorna och hur var och en bidrar till den totala budgeten.

Federal Funding

Även om den federala regeringen levererar endast cirka 8% till 10% av den totala K-12 utbildningsfinansiering i USA, är dessa dollar riktat till specifika populationer och prioriteringar. Det största federala programmet är ]]Titel I , en del av Elementary and Secondary Education Act (ESEA), som ger kompletterande finansiering till skolor med höga koncentrationer av studenter från låginkomstfamiljer. Title I-pengar är avsedda att stänga prestationsluckor genom att stödja ytterligare undervisning, föräldraskap och professionell utveckling för lärare.

Ett annat stort federalt program är ] personer med funktionsnedsättningsutbildningslag (IDEA), som ger bidrag till stater för att täcka kostnaden för specialutbildningstjänster. IDEA-fonder betalar för specialiserade instruktioner, terapi, assisterande teknik och andra stöd som krävs enligt federal lag. Kritiker har länge påpekat att den federala regeringen aldrig har fullt finansierat IDEA på auktoriserad nivå, lämnar statliga och lokala distrikt för att axla en större andel av specialutbildningskostnader än kongressen ursprungligen lovade.

Andra federala källor inkluderar Karriär och teknisk utbildning (CTE) bidrag , ]]]School Improvement Grants ]]] för lågpresterande skolor, och konkurrenskraftiga program som ] Utbildning Innovation och forskning (EIR) program ]. Medan federala dollar är relativt små i en sammanlagd, tjänar de ofta som livlinor för skolor som tjänar mest utsatta.

Statlig finansiering

Statliga regeringar är ryggraden i skolfinansiering i de flesta stater, som vanligtvis bidrar mellan 45% och 55% av den totala intäkter. Statliga finansiering kommer främst från inkomstskatter, försäljningsskatter och andra statliga intäkter. Det sätt som en stat fördelar dessa pengar kan antingen minska eller utvidga de luckor som skapas av lokala fastighetsskatteskillnader.

Stater använder olika formler för att distribuera utbildningshjälp. Vissa stater använder fladder per-pupil bidrag], vilket ger varje distrikt samma belopp per student oavsett lokal rikedom. Andra använder ] jämställdhetsformler som ger mer pengar till distrikt med lägre fastighetsvärden eller högre koncentrationer av fattigdom. De mest progressiva formlerna inkluderar en

Exempel på statliga finansieringsskillnader

Enligt en rapport från 2022 av utbildningsförtroendet, stater som ] Kalifornien, Minnesota och New Jersey ] har finansieringssystem som leder mer dollar till hög fattigdom distrikt än till låg fattigdom distrikt. I motsats till stater inklusive ]] Arizona, Nevada och Pennsylvania faktiskt ger mindre pengar till sina högsta behövliga distrikt, till stor del på grund av att deras formler inte påverkar effekterna av skattemässiga effekter.

Lokal finansiering

Lokal finansiering, nästan alltid härrör från fastighetsskatt, utgör den tredje stora biten av finansieringspusslet. Lokala bidrag sträcker sig från så lite som 10% i stater med stark utjämningsinsats till mer än 60% i stater som lämnar de flesta finansieringsbeslut till lokala samhällen. Eftersom fastighetsvärden varierar mycket inom en stat, kan distrikt i välbärgade områden öka mycket mer pengar per student med lägre skattesats än distrikt i fattiga områden med högre skattesats.

Denna beroende på fastighetsskatt skapar vad forskare kallar "avkastningsojämlikhet"] skolfinansiering - en term som myntas av utbildningsförfattaren Jonathan Kozol. Till exempel, i en förmögen förort, kan en husägare betala en 1,2% fastighetsskattesats som genererar $ 18,000 per student, medan en innerstadsdel en husägare kan betala en 1,8% ränta men höja bara $ 8,000 per student eftersom de totala fastighetsvärdena är mycket lägre.

Skattebas och skatteeffekt

Två nyckelbegrepp i lokal finansiering är ] skattbas ]] och ] skatt ansträngning ]]]]. Skattebasen är det totala bedömda värdet av skattepliktig egendom i distriktet. Skatteansträngningen är den takt som basen beskattas av. [LT:4]

Bidrag och donationer

Utöver de tre huvudkällorna är många skolor också beroende av federala och statliga konkurrenskraftiga bidrag ] samt ]] privata donationer och stöd för grunden]]. Dessa källor är dock ofta oförutsägbara och tenderar att flöda till skolor som redan har personalen och kapaciteten att skriva bidragsförslag. Privata donationer genom föräldra-lärareföreningar (PTA) och lokala utbildningsstiftelser kan komplettera budgetar för fältresor, teknik och konstar,

Hur skolfinansiering påverkar utbildning

Mängden pengar en skola får direkt översättas till de resurser som finns tillgängliga för studenter och lärare. Även om det är möjligt att spendera pengar ineffektivt, visar decennier av forskning att tillräcklig, stabil finansiering är nödvändig - men inte tillräcklig - för högkvalitativ utbildning.

Lärarlön och anställning

Skolbudgetar är arbetsintensiva; cirka 80% av driftskostnaderna går mot löner och fördelar. Välfinansierade distrikt kan erbjuda konkurrenskraftiga löner för att locka och behålla erfarna lärare, medan underfinansierade skolor ofta kämpar med höga omsättningsgrader och måste anställa mindre erfarna personal. ] Lärarkvalitet är den enskilt viktigaste in-skolans faktor för studentprestationer, vilket gör löne konkurrenskraften till en kritisk eget kapitalfråga.

Klassstorlekar

Mindre klassstorlekar tillåter lärare att ge mer individualiserad instruktion, särskilt i tidiga betyg. Forskning från Tennessee Student / Lärarförbättringsgraden (STAR) experiment visade att studenter som tilldelats mindre klasser i dagis genom tredje klass överträffade sina kamrater på standardiserade tester och var mer benägna att delta i college. Ändå mindre klasser kräver att anställa fler lärare, vilket kostar pengar. Underfinansierade distrikt tvingas ofta öka klassstorlekarna, särskilt under budgetunderskott.

Curriculum erbjudanden

Finansiering avgör om en skola erbjuder en bred läroplan eller en smal en. rikliga distrikt ger vanligtvis avancerad placering (AP) kurser, International Baccalaureate (IB) program, världsspråk, musik och konst. Lägre inkomstdistrikt kan erbjuda endast de grundläggande nödvändiga kurserna i engelska, matematik, vetenskap och sociala studier. ] Opportunity luckor i kursutbud börjar tidigt - vissa högprioriska grundskolor saknar musik eller konst, medanskolans eltidsspecialister är rikedomar.

Extracurricular program

Sport, klubbar och efterskolan program är inte bara berikning; de håller eleverna engagerade och ger viktig social och emotionell utveckling. Men dessa program litar på finansiering för tränare, förnödenheter, transporter och faciliteter. I många underfinansierade distrikt, måste eleverna betala "betala-till-spel"] avgifter bara för att gå med i ett lag eller en klubb, skapa en barriär för låginkomstfamiljer.

Faciliteter och teknik

Det fysiska tillståndet för skolbyggnader är en synlig indikator på finansieringstillräcklighet. Skolor i rika distrikt har moderna laboratorier, bekväma klassrum och aktuell teknik. I fattigare distrikt kan eleverna lära sig i överfulla klassrum med föråldrade läroböcker och opålitlig tillgång till internet. En rapport från USA: s regeringsansvarskontor fann att 54% av offentliga skoldistrikt behöver uppdatera eller ersätta flera byggnadssystem - och dessa behov koncentreras i hög fattigdomsdistrikt.

Utmaningar i skolfinansiering

Även när den totala utgiften är relativt hög, står skolfinansieringssystem inför strukturella utmaningar som skapar och förmår ojämlikheter.

Finansieringsskillnader mellan rika och låginkomstdistrikt

Gapet i per-pupil spenderar mellan de högsta och lägsta fattigdomsdistrikten är fortfarande stort i många stater. Enligt ]] Utbildningslagstiftningen Centers "Är skolans finansieringsrättvis?" rapport, de mest extrema skillnaderna finns i stater som Pennsylvania, där de högsta fattigdomsdistrikten får cirka 33% mindre per elev än de lägsta fattigdomsdistrikten efter justering för studenternas behov.

Beroende på lokala fastighetsskatter

Tilliten på lokala fastighetsskatter skapar en grundläggande orättvisa att juridiska utmaningar inte har lösts helt. Eftersom landmärket Serrano v. Priest fall i Kalifornien 1971, domstolar i många stater har styrt att finansieringssystem måste vara rättvisa. Ändå även när statliga formler justeras, lokala pengar ofta strömmar på sätt som undergräver utjämning - rikare distrikt kan passera obligationsåtgärder för anläggningar, medan fattigare distrikt kämpar för att möta grundläggande operativa behov.

Budgetskärningar under ekonomiska nedgångar

Skolfinansiering är känslig för ekonomiska cykler. När recessioner träffades, statliga intäkter minskar, och skolor ofta står plötsliga budgetnedskärningar precis som efterfrågan på tjänster (som gratis lunch, rådgivning och hälsovård) ökar. COVID-19 pandemin orsakade svåra nedskärningar i många stater, även om federala stimulans dollar tillfälligt kompensera dem. Dessa boom-and-bust cykler gör långsiktig planering svår och oproportionerligt skada distrikt med begränsadereserver.

Otillräcklig finansiering för specialutbildning

Särskild utbildning är ett federalt mandat, men som tidigare noterats har den federala andelen IDEA-finansiering historiskt fallit långt ifrån de 40% som kongressen ursprungligen godkänt. Detta lämnar stater och distrikt för att täcka klyftan, och kostnaden för specialutbildningstjänster kan vara så mycket som dubbelt som den allmänna utbildningen. När ett distrikt har en hög andel av eleverna med funktionsnedsättning, sträcks den vanliga driftsbudgeten tunna, ofta tvingar till nedskärningar på annat håll.

Politiska och juridiska utmaningar

Skolfinansiering är i sig politisk. Skattebetalare motstår ofta ökningar av fastighetsskatt eller statliga inkomstskatter, även när skolor är underfinansierade. Samtidigt måste skolstyrelser förhandla fram konkurrerande prioriteringar - löner, program, anläggningar och reserver. statliga lagstiftare är föremål för lobbying från rika distrikt som vill behålla sina lokala intäkter och från lärare fack som förespråkar mer statlig finansiering. Rättegångar över finansiering eget kapital har lämnats in i dusintals stater, med blandade resultat.

Förespråka skolfinansiering i din gemenskap

Förändring på lokal nivå är möjlig när medlemmarna förstår systemet och organiserar sig effektivt. Här är konkreta strategier för att bli en effektiv förespråkare.

Engagera med lokala skolstyrelser

Skolstyrelsens medlemmar är valda tjänstemän som godkänner budgetar, sätter skattesatser och fattar politiska beslut som påverkar finansieringen. Att delta i skolstyrelsens möten regelbundet är ett av de mest kraftfulla sätten att hålla sig informerade och höras. Du kan granska budgetdokument innan möten, ställa frågor om finansieringsprioriteringar och röststöd för program som är viktiga för dig. Många skolstyrelser håller också budgetförhandlingar] där allmänheten kan erbjuda inmatning före den slutliga omröstningen.

Delta i gemenskapsmöten och rådhus

Skoldistrikt och lokala myndigheter värd ofta offentliga forum för att diskutera finanser, obligationsåtgärder och strategiska planer. Visar upp till dessa möten visar att utbildningsfinansiering frågor till samhället. I många stater fattas beslut om skolfinansiering inte på distriktsnivå men på statshuset, vilket innebär att delta i lokala rådhus värd av statliga lagstiftare är lika viktigt. Fråga din statsrepresentant eller senator hur de röstar på utbildningsräkningar och vad deras finansieringsprioriteringar är.

Stödfinansieringsinitiativ och referenser

Många skoldistrikt ber väljare att godkänna att utöva avgifter, obligationsåtgärder eller skattehöjningar ] för att höja ytterligare lokala intäkter. Dessa omröstningsåtgärder är ofta det enda sättet att öka finansieringen utöver vad staten tillhandahåller. Att förespråka dessa åtgärder innebär att prata med grannar, skriva brev till lokala tidningar och volontärarbete med kampanjkommittéer. Forskning visar att väljare valdeltagande i lokala val är generellt lågt, så en liten, engagerad grupp kan ha utsatt inflytande.

Samarbeta med lokala organisationer

Föräldra-lärare föreningar (PTA), lärarföreningar, medborgerliga rättigheter grupper och samhällsbaserade organisationer är naturliga allierade i skolan finansiering förespråkare. Grupper som Utbildningsförtroende ]] och ] National Education Association (NEA)]] ger forskning, förespråkande verktyg och statliga data som kan hjälpa lokala förespråkare att göra bevisbaserade argument.

Använd data och forskning för att göra ditt fall

Effektivt opinionsbildning bygger på fakta. Använd data från din stats utbildningsavdelning, National Center for Education Statistics (NCES) ]] och ideella organisationer som spårar finansierings eget kapital. Till exempel ] Utbildningscenter]] publicerar ett årligt rapportkort som rankar stater om finansiering av rättvisa. Visa hur ditt distrikt jämför med andra - på per-pupillerutgifter, lärarens löner eller examenskursnivåer.

Slutsats

Skolfinansiering är inte en torr teknisk fråga; det är grunden för varje barns framtid byggs. De skillnader i finansiering som finns i samhällen är inte oavsiktliga - de är produkten av årtionden av politiska beslut, fastighetsskatt praxis och politiska kompromisser. Men dessa beslut kan ses över och reformeras. Som en gemenskapsmedlem har du både möjlighet och ansvaret att förstå skolkodsfinansiering i din egen stad, distrikt och stat. Genom att engagera sig med skolstyrelser, stödja finansieringsåtgärder, samarbeta med opinionslösa grupper och använda data för att säkerställa argument, hjälpa dig att hjälpa till att hjälpa till att hjälpa till att hjälpa till att hjälpa dig att hjälpa till att hjälpa till att hjälpa till att hjälpa till att skapa en diskussioner.

Utbildningsförtroende - Skolans finansieringsekvitetsforskning | ]] Nationellt centrum för utbildningsstatistik | Utbildningsrättscenter]]