中期选举是普通公民在总统选举周期之外重塑政府的唯一最有力机会。 尽管全国关注焦点集中在白宫,但每两年发生的国会、州立法机构和地方办公室的争夺决定了管理日常生活的具体法律、预算和政策。 对许多社区来说,中期选举的结果比之前的总统选举更为直接。 这一指南打破了中期选举期间的准确情况以及你的投票如何转化为社区实际结果。

中期选举的宪法机制

美国宪法建立了旨在平衡民众意愿与体制稳定的错开选举制度。 创始人有意为众议院规定两年任期,以便议员与选民保持密切联系。 中期选举是纠正路线的宪法机制。 中期选举每两年举行一次,而不论该国处于总统周期,这使得选举成为美国治理的永久特征,而不是仅仅成为下届白宫赛事的热身行动。

在联邦一级,中期选举重新填补了众议院435个席位和100个参议院席位中的大约三分之一,这意味着联邦政府的整个立法议程都有待辩论。 国会的控制决定了哪些法案成为法律、哪些总统候选人获得确认、以及联邦税元如何分配给各州和地方社区。 利害攸关的是惊人的,然而中期选举中的投票率却远远落后于总统年份。

六年的痒和历史模式

政治学家长期观察到一种被称为“六年痒”的一贯模式,由已故政治分析家艾伦·利赫特曼(Alan Lichtman)发明。 持有白宫的政党几乎总是在中期选举,特别是在总统的第二个中期选举中失去国会席位。 这一模式反映了分裂政府的自然倾向,并成为行政权力的制约。 2010年,民主党失去了63个众议院席位。 2018年,共和党人失去了40个众议院席位。 这些转变极大地改变了政策结果。 理解这一动态有助于选民认识到中期选举往往是对现任总统的全民公投,但其影响在地方一级感受最为强烈。

理解选票的完整: 更不要说议会

选民们最常犯的错误之一是只关注国会种族,而忽略了直接塑造其社区的数十次下巴投票。 中期投票通常包括州长、州立法机关、州最高法院、县委员会、市议会、学校董事会、警长、地区检察官和各种地方法官职位的竞选。 这些办公室对最直接影响居民的问题拥有巨大的权力。

省长和州立法机构

州议会对国家预算、教育政策、扩大医疗、交通基础设施和应急管理拥有重要权力。 在中期选举中,36个州通常选举或重新选举州长。 与此同时,州立法机构控制着决定如何绘制国会和州立法地图的重新划分进程。 州立法机构的控制可以通过采掘来巩固政党权力长达十年。 当选民投票选举州立法候选人时,他们间接影响了随后的每一次选举的公正性。

州立法机构也处理关于医疗补助的扩张、最低工资增长、枪支管理、环境保护和生殖权利的政策。 在最近中期周期,州立法竞赛成为国家政策辩论的战场,因为它们直接转化为州一级的法律。

选票倡议和全民投票

许多州在中期选举期间将选票倡议置于选民之前,让公民绕过当选官员直接颁布法律。 这些举措涉及广泛的问题,包括大麻合法化、税收政策、投票权、堕胎机会和最低工资提高。 事先研究选票倡议至关重要,因为语言可能令人困惑,而反对者往往进行误导性广告宣传。 来自“]妇女选民联盟等组织的无党派选民指南 明确解释每项措施的实际作用、支持措施者以及反对措施者。

当地种族如何影响你的社区

与选民关系最密切的办公室往往对生活质量产生最直接的影响。 改变市议会多数制可以改变分区法,影响住房的承受能力,并确定新的企业是开业还是关门。 改变校董会多数制可以改变整个校区的课程、教师工资和预算重点。 了解这些联系,中期选举就与日常事务相关。

学校董事会和教育基金

学校董事会的种族往往在选票上没有党派,但学校董事会的决定却具有很深的政治性。 他们决定课程标准、批准教科书、谈判教师合同、制定校历以及决定是否关闭表现不佳的学校。 许多学校董事会还监督资助当地教育的财产税税。 学校董事会候选人的投票是对儿童如何在社区接受教育的投票,这会产生代代的后果。

县委员会与分区

州委员会控制着土地使用条例、财产税评估以及道路、公园和公共安全资金的分配。 有关允许新住房开发、是否批准可再生能源项目以及公共土地管理的决定都通过州委员会进行。 这些官员决定了新垃圾填埋场是建在居民区附近还是开发商可以建造高密度公寓楼,从而影响交通模式和学校的入学。

地方检察官和警长

地区检察官对谁被起诉和哪些罪行拥有极大的酌处权,他们制定了保释政策,决定是否寻求死刑,决定如何处理毒品犯罪和非暴力犯罪,近年来,面向改革的检察官的崛起改变了大城市的刑事司法政策,而警长则控制了郡监狱和执法巡逻,他们决定了移民执法、使用武力政策以及与联邦机构的合作,从而形成了公共安全和社区信任。

司法选举往往被忽视,决定由谁主持民事和刑事审判。 州最高法院法官处理从投票权到环境法规到民事责任的一切上诉。 这些职位通过选举在许多州得到填补,中期选举是追究法官责任的首要机会。

选民投票挑战

中期选举面临的最重大挑战是选民投票率低。 历史上,中期选举吸引了大约40%至50%的合格选民,而总统选举期间则吸引了60%至66%。 这一投票率差距意味着较小、年龄较大且往往更偏颇的选民做出影响每个人的决定。 2018年皮尤研究中心的一项研究发现,65岁及以上的选民在中期投票的可能性比18至29岁的选民几乎高出一倍。

投票率低造成了一种局面,即更广泛的社区偏好可能无法准确反映在选举结果中。 低投票率环境中当选官员制定的政策倾向于优先考虑年龄大、更富裕、意识形态更根深蒂固的选民。 理解这一动态凸显了扩大参与和让选民投票的重要性。

克服冷漠和信息差距

中期投票的主要障碍是缺乏有关低排候选人和当地问题的信息。 全国媒体报道主要关注国会种族和总统的表现,让选民积极寻找有关地方竞选的信息。 诸如 Ballottpedia[等无党派资源为选民选区的每个种族和选票措施提供了全面的指南。 样本选票通常在选举日之前几周通过州选举办公室在线提供。

选民也可以参加当地候选人论坛,阅读当地报纸的认可,并咨询评价司法候选人的专业组织,如州律师协会。 关键在于在最后一刻广告的激烈爆发前开始研究,让时间做出知情决定,而不是根据攻击广告做出被动选择。

将你选举为变革机制

每一个合格的选民都有能力在中期选举期间影响多层次政府的政策结果。 投票和看到具体结果之间的联系往往比总统选举更直接,原因很简单:种族比较本地化,问题比较具体。

选举地方官员

当选民选择市长、市议员或县专员时,他们直接决定谁拥有批准预算、确定税率和规范发展的权力。 这些官员可以进入社区会议,对组成问题做出回应,并立即做出影响社区的决定。 投票给地方官员是公民最直接的政治参与形式。

通过债券和利弊支持社区项目

许多中期投票包括了专门用于特定社区项目的债券措施和税收。 这些投票可能资助一个新的图书馆、翻新一所高中体育馆、修复老化的道路和桥梁,或购买公共公园的开放空间。 与一般税收政策不同,这些措施与明显结果有关。 赞成票直接资助一个改善社区基础设施的项目,而无票则推迟对子孙后代的维护和改善。

通过立法种族和倡议制定国家政策

州立法种族决定一个国家是否扩大获得医疗保健的机会,提高最低工资,保护环境,或限制投票。 选票计划允许选民直接颁布立法问题的法律,而立法者可能受到束缚。 参与这些决定可以直接帮助公民塑造国家的政策格局。

通过国会种族影响国家立法

国会的种族决定了众议院和参议院的权力平衡,后者确定了国家议程。 控制转变可以意味着基础设施投资与紧缩、环境监管与放松管制以及获得医疗保健和有限覆盖之间的区别。 国会投票是就国家重点事项进行表决,这些重点事项影响到从气候政策到公民权利到经济机会等所有事项。

中期表决实际行动计划

将公民利益转化为行动需要具体的计划,以下步骤确保选民做好准备,有效地参加中期选举。

检查你的登记状况。 选民登记规则因州而异,有些州从选举之间的轮回中清除不活跃的选民。在选举日之前很早确认你的登记会防止最后时刻的意外。

研究全票. [在网上查一查样本选票,从上到下研究每一种族. 特别注意无党派种族,如校董会和司法席位,因为校董会没有党名,候选人素质差别很大.

了解选票倡议。 阅读任何选票倡议的全文并审查无党派分析。 怀疑利用情感吸引力掩盖某项措施的实际效果的广告宣传。

制定投票计划。 无论是在提前投票期间还是在选举日,都要通过邮件投票。知道投票地点和投票时间。在候选人身上带一张打印的选票样本或注释可以加快投票过程,减少错误。

必要时带出身份证明. 许多州都有选民身份证明法. 检查接受何种身份证明形式,并提交投票以避免被拒.

结论:显示的力量

中期选举不仅仅是下届总统选举的前奏,而是公民控制其当前环境和国家长期轨迹的主要机制。 中期选举期间当选官员作出的决定影响了学校教室、医院急诊室、警察巡逻和公园。 他们决定了税收如何使用,以及权力大厅中听到谁的声音。

总统和中期投票率之间的差距是对民主代表制的持久挑战。 弥合这一差距需要选民认识到这些选举的具体利害关系,并给予与白宫竞选同等的严肃对待。 民主在广泛、知情和持续参与的情况下发挥最好的作用。 出席中期选举是公民能够采取的塑造其社区和国家未来的最有效行动之一。