理解选举过程对每个公民都至关重要,但许多人发现地方、州和联邦选举层层层层都令人困惑。 每一层都管辖着日常生活的不同方面,从孩子的学校质量到购买的食物的安全。 本指南解释了选举的不同类型、工作方式以及投票在每一层都很重要的原因。 最后,你将会有一份明确的路线图,用以参与影响你社区和国家的每一次选举。

选举类型:分层系统

美国的选举主要分为三种类型:地方、州和联邦。 每一种选举都遵循自己的日程、规则和候选领域。 它们共同构成了一个分层的体系,在市政府、州政府和国家政府之间分配权力。 了解这些级别有助于你集中精力关注直接影响你所关心的问题的种族和投票措施。

地方选举

地方政府选举是为了挑选市议会、学校董事会、县委员会和其他市政职位的官员。 这些选举往往在奇数年进行,与联邦周期分开,并能够吸引较低的选民投票率。 但地方办公室做出决定,每天影响你的生活:财产税、分区法、公园、垃圾收集以及公立学校的课程。

地方选举中的关键职位包括:

  • 市长和市议会议员 – 制定市级预算,批准发展项目,并聘请市级管理人员.
  • 学校理事会成员 ——确定教育标准,分配学校经费,并监督督导员的聘用.
  • 专员[ 管理县级服务,如图书馆、公路和卫生部门。
  • 法官和警长-执法,主持地方法院,并形成刑事司法制度。
  • 地方倡议和公投 — — 允许选民直接决定提高最低工资、大麻合法化或公共交通资金等问题的政策。

当地种族往往缺乏媒体对州或全国竞选的关注,因此选民必须做出额外努力来研究候选人。 市议会会议、地方新闻机构以及无党派选民指南(如妇女选民联盟[ )是极佳的资源。

州选举

州选举决定了州的领导和立法方向,包括州长竞选、州立法竞赛和其他全州办公室。 州政府在教育、交通、医疗(包括医疗补助)和刑法方面拥有巨大的权力。 州选举可以在偶数年(通常与联邦选举同时进行)或非年份举行,这取决于州。

州选举中的重要职位:

  • 总督兼副总督——领导行政部门,签署法案成为法律,并指挥州国民警卫队.
  • 州参议员和众议员 — — 通过州预算,就堕胎到分区的一切问题制定法律,并监督州机构.
  • 全州行政长官——总检察长(首席执法官员)、国务秘书(监督选举和企业申报)以及州财务主任(管理国家资金)。
  • 州最高法院法官[ – 解释州宪法,审理对包括投票权和刑事司法在内的重大案件的上诉.
  • 巴洛特倡议和公投 — 公民可以直接提出法律(例如加利福尼亚州关于财产税的13号提案)或批准州宪法修正案.

州选举还决定州立法机构的构成,这些州立法机构每十年通过重新区划重新划分国会和州立法区,这些选举的结果直接影响到联邦众议院的权力平衡.

联邦选举

联邦选举每两年举行一次,公众最能看见。 联邦选举决定了美国国会 — — 参议院和众议院 — — 的构成,每四年举行一次总统大选。 联邦选举确定了国防、移民、社会保障、医疗保障、外贸和公民权利的国家政策。

联邦选举的组成人员:]

  • 选民们在技术上为选举学院成员投票,然后选举总统。 各州的全民投票决定了哪个候选人获得该州的选票。
  • 参议院(Select Election) — — 100个席位中有三分之一每两年选举一次。 参议员任期六年,代表全州。 他们确认联邦法官、内阁成员和大使,批准条约。
  • 众议院选举 — — 所有435个席位每两年竞选一次。 众议院议员代表地方议会选区(每个选区约75万人 ) 。 他们提出税收和开支法案,并有权弹劾联邦官员。
  • 初选 — — 在大选前几个月举行,初选允许政党选择其候选人。 封闭初选将参与限制在注册党员;公开初选允许任何选民选择政党选票。

联邦选举对联邦政策的影响是深远的:州立法机构执行联邦方案,比如扩大医疗补助计划,以及地方检察官决定联邦毒品法下将执行哪些罪行。

选举进程:一步一步

从登记到计票的路径包括几个阶段。理解每个步骤可以消除混乱,并有助于避免常见的陷阱,从而阻止你的选票被计票。

选民登记

选民登记是第一步,也是最重要的一步。 各州的要求各不相同,但一般你必须是美国公民、州居民,而且至少18岁的人在选举日才能登记。 现在大多数州都提供在线登记,而其他州则要求在民管局或选举办公室提交书面表格或亲自申请。 国家选民登记法(1993年)使得在申请或续签驾照时可以进行登记。

关键注册细节检查:]

  • 定数 — 从选举日本身(在北达科他州等没有注册的州)到选举前30天不等.
  • ” 身份识别 – 许多州需要驾照号码或社会保障号码的最后四位数字。 有些国家在邮寄登记时要求身份证复印件。 州政府必须提供身份证。
  • 党派归属 — — 某些州要求您宣布一个政党参加初选;检查州的规则.
  • 地址和名称更新 — 如果您移动或更改了名称,就必须重新注册或更新注册.

诸如Vote.org等无党派组织提供了方便工具来检查您的注册状况并找到您的投票地点。在选举日前至少两周确认您的注册时间,您有时间纠正任何错误。

表决方法

在一个星期二,每个人都不得不去一个投票站,但日子过去了。 各国现在可以灵活地安排工作时间、旅行和保健问题。

  • 在选举日 – 传统方式进行亲身投票;您访问指定的投票地点(检查因重新分区而发生的变化)。如果您需要,请携带一个可接受的身份证。
  • 投票时间短短,但投票时间短,投票时间短。 投票时间短 – 许多州都在选举日前数日或数周开放投票场所。 提前投票缩短投票时间,并给您更多的时间研究投票措施。
  • 投票(FLT:0) , 投票( ) — — 要求选票送到你家。 有些州会自动向所有登记选民(如科罗拉多州、俄勒冈州、华盛顿州)发送选票。 另一些州则需要借口(如疾病、旅行 ) 。 提前邮寄选票或使用正式投递箱确保选票在最后期限前到达。
  • – 校园投票–针对残疾或行动障碍的选民;您可在投票地点外的车内投票.

每种方法都有关于返回期限、签名核实和证人要求的具体规则。 检查您的[ [FLT: 0] 地方选举办公室[[[FLT: 1]] , 了解最准确的指令。 提示: 如果您通过邮件投票, 请在接到选票后立即填写并返回选票, 以避免邮政延误 。

投票后会发生什么

投票后,它经过了一个确保准确和安全的过程。电子投票机直接记录选票;纸选票被扫描。许多州在选举后进行强制性审计,随机抽样核实机器是否与纸币记录相符。临时投票(在选民资格有问题时使用)只经过调查,只有在选民确认合格的情况下才能进行计票。你的选票是匿名的,但可以通过一些法域中独特的条形码或选票根根进行追踪,从而可以确认如果贵国提供在线选票跟踪,则会进行计票。

每一选举的重要性

选举是代议制民主的基石,它们为公民提供了选择反映其价值观的领导人、追究现任者的责任以及通过投票措施直接影响政策的机会。

参与为何重要:

  • ” 权力社区[ — — 地方选举决定了如何将税收花在学校、道路和紧急服务上。 当投票率低时,少数选民可以决定社区的优先事项。
  • 联邦议会(Sheads)的“权力”是一款“权力”的产物。 州法律 — — 州立法机构控制教育标准、医疗保健、环境条例和投票规则本身。 州法院的任命影响着对这些法律的世代解释。
  • 联邦选举确定了移民政策、国际联盟和最高法院的平衡。 总统任命对司法机构的影响长达数十年。
  • ”确保问责制 — — 当选官员无视选民,有可能失去席位。 即使你不同意获胜者的意见,高投票率也发出选民参与和观看的信息。 选民们在投票中表现出了一种积极性,他们也看到了选举结果。

选举权的历史扩张——从第十五修正案(种族不歧视)到第十九修正案(妇女选举权)到1965年的《选举权法》——都表明人们为选举权而斗争的艰苦程度。 不投票是失去尊重这一遗产和塑造未来的机会。

选举进程面临的挑战

尽管选举很重要,但制度仍然面临可能破坏公平和信任的持久挑战。 承认这些障碍有助于你成为更知情的选民,并倡导改革。

禁止投票

禁止投票是指阻止或阻止合格公民投票的法律和做法,常见的策略包括严格的身份证照片要求、在未充分通知的情况下清理选民名册、缩短提前投票时间、取消少数民族街区的投票地点以及要求证明公民身份,来自 布朗南司法中心的研究表明,这些措施对低收入、老年人和少数民族选民的影响特别大,为了打击镇压,许多州实施了自动选民登记和扩大邮件输入方案,如果遇到障碍,可联系无党派选民保护热线(例如866-OUR-VOTE)。

格里曼德林(英语:Greamandering)

格里曼德是有意操纵选区边界,让一个政党获得优势。 通过“挤压”多个选区的反对者选民或者将他们“包装”到少数选区,当权政党即使在失去民意时也能赢得多数席位。 这种做法削弱了有色人的投票实力并减少了竞争。 法院的挑战结果好坏参半,一些州建立了独立的行政区划委员会以减少党派偏见。 公民可以通过投票倡议和州立法推动改革。

错误信息和失信

有关候选人、投票规则和选举诚信的虚假信息在社交媒体和党派新闻渠道上迅速传播。 常见的神话包括错误的日期、关于邮寄选票舞弊的虚假说法和捏造的背书。 错误的信息会混淆选民、压抑投票率或引发骚乱。 为了打击这种情况,必须用官方来源如你州选举网站或信任的无党派组织(如[] Votete411)来核实选举信息。 向平台主持人报告可疑的帖子,并与朋友和家人分享准确的信息。

准入障碍

除了压制和错误信息之外,实际障碍也阻碍了许多符合条件的公民投票,其中包括缺乏交通、工作时间不灵活、语言障碍和无法进入投票站的残疾。 联邦法律要求在某些选区提供无障碍投票站和语言援助,但执行情况各不相同。 早期投票、邮寄选票和限制选项有助于减少这些障碍。 如果您需要援助,请尽早与地方选举办公室联系。

如何保持知情和参与

身为知情选民,需要不断努力,而不是仅在选举日之前。

  • 提前检查选民登记[ ——在州内每次选举前30天,
  • ” 研究候选人和措施[ – 使用无党派选民指南,出席候选人论坛,并阅读地方报纸的认可。 看看竞选财务记录,看看谁为每个候选人提供资金。
  • 追踪选举官员在社交媒体上 – 县级书记和国务秘书经常张贴关于最后期限、投票地点变更和选票安全的最新消息。
  • ” 向朋友和邻居[ — — 鼓励他人投票将你的影响力倍增。 许多州允许你自愿做民意调查工作者,甚至驱使人们参加投票。

地方选举尤其依赖于口述。 一次谈话可以提醒人们,学校董事会选举正在发生,他们的投票会影响孩子的课堂规模。

结论

了解地方、州和联邦选举不仅仅是公民学的教训,而是塑造你社区和国家的一个实用工具。 从决定公园资金的市长到制定外交政策的总统,每个官员都从竞选和计票开始。 系统在知情、积极进取的公民参与各级时最有效。

随着下一场选举的临近,用几分钟时间来确认你的注册,了解你的选票上的内容,并制订投票计划。 如果你已经定期投票,那么就考虑志愿工作,或者帮助家庭成员登记。 每一次投票都是一个声音,选民一起决定国家的方向。 你的参与不仅是一项权利,也是一项责任,它能使民主更强大。