判决是什么?

判决是法院确定对已被定罪者所判处的刑罚的正式法律程序,是刑事案件的高潮,将抽象的法律原则转化为对罪犯的具体后果,判决反映了社会对罪行严重程度的判断,并服务于多种刑事目标,包括惩罚、威慑、康复和恢复,了解法院如何作出这些判决对于研究刑事司法、法律或公共政策的人至关重要。

虽然判决的具体内容因法域而异,但基本原则植根于数百年的法律传统。 现代判决做法既考虑到需要一致、可预测的结果,又认识到每个案件都具有独特的环境。 本条探讨了判决的关键内容 — — 其目的、影响因素、现有惩罚、程序步骤和持续的辩论 — — 以便为学生和教育工作者提供全面的概述。

判刑的目的

判决服务于若干不同但相互重叠的目的,它们都基于不同的司法理论,这些目的指导法官选择适当的刑罚,帮助公众了解判决的理由。

  • 报复: 这就是惩罚应与罪行造成的伤害相称的观点,报复反映了社会对犯罪行为的道德谴责,并试图恢复一种平衡感,是向后看的,注重行为本身而不是未来的结果.
  • [威慑:威慑旨在防止今后犯罪,无论是由个别罪犯()具体威慑,还是由可能考虑类似行动(一般威慑])的其他人))实施。 严厉判决旨在发出一种信息,即犯罪行为具有严重后果。
  • 康复:[ 康复: 这一目标强调通过教育、治疗或技能培养方案改造罪犯。 康复不是仅仅侧重于惩罚,而是寻求解决犯罪行为的根本原因,如吸毒、精神疾病或缺乏教育,以减少重新犯罪的可能性。
  • 恢复: 恢复性司法侧重于修复对受害者和社区的伤害,它可能涉及恢复原状、受害者-犯罪者调解或社区服务,目的是修复关系,让罪犯能够作出补偿,而不是仅仅在隔离状态下服务。

以上目的并非相互排斥,单一的刑期可以同时达到多个目标,例如,缓刑和强制戒毒同时惩罚罪犯(限制自由)和努力改造,这些目的之间的平衡往往反映了特定时间特定法院或司法管辖的普遍理念。

影响判决的因素

法官在确定适当刑罚时考虑各种因素,这些因素可分为与罪行、罪犯和对受害者的影响有关的类别,理解这些影响对预测判决结果和评价司法系统的公平性至关重要。

犯罪严重性

犯罪性质是犯罪的严重性,一般被归为轻罪(轻罪)或重罪(较重罪),并有相应的惩罚范围,但是,即使在某一类内,具体事实也具有重大意义,使用武器实施的抢劫一般将受到比无武器更严厉的处罚,涉及预谋的杀人可判处终身监禁,而过失杀人则可能导致更短的刑期。

犯罪历史

罪犯的先前记录是对未来犯罪行为的有力预测,是法律允许的量刑考虑,屡犯者——有以前定罪者——根据惯犯法规或判刑准则往往面临不断升级的处罚,例如,许多法域有“三击”法,规定对第三起暴力重罪判处无期徒刑,反之,初犯可得到宽大处理,例如缓刑或推迟判决,从而能够在条件成功完成后避免定罪记录。

减 减 害 因素

减轻因素是可能减轻判刑严重性的情况。

  • 罪犯在犯罪中扮演的次要角色.
  • 缺乏犯罪记录。
  • 犯罪时精神或情绪干扰.
  • 强迫或胁迫。
  • 与执法部门开展实质性合作。
  • 罪犯的青春或年长.
  • 退缩或接受责任。

这些因素使法官能够灵活地根据个人情况量刑,同时认识到犯下同一罪行的两个人可能具有非常不同的罪责程度。

加重因素

加重因素加重了判决的重度。

  • 使用武器或暴力。
  • 预谋或计划.
  • 特别脆弱的受害者(例如儿童、老人)。
  • 仇恨犯罪动机。
  • 多重受害者或罪行。
  • 滥用信任或权威地位。
  • 先前因类似罪行被定罪。

加重处罚的因素往往将判决推向法定范围的上端,有时导致大大超过基线的处罚。

受害者影响

犯罪对受害者及其家人的影响是判刑的一个有力因素,许多司法管辖区允许受害者提交受害者影响陈述[——关于犯罪造成的身体、情感和经济损失的书面或口头陈述,这些陈述会影响法官对罪行的严重性以及恢复原状或严厉惩罚的必要性的看法,但研究表明,受害者影响证据也可能带来感情偏见,并可能导致判决上的差别。

判决类型

判决的选择范围很广,从最低限度的干预到长期监禁。 选择取决于犯罪、罪犯的历史和判刑目标。 下面是最常见的判决类型。

监禁

监禁包括监禁(通常为较短的刑期,一年或更短的刑期)或监禁(更长的刑期 ) 。 判决可以是不确定的(固定的年数)或不确定的(如5-15年,有资格假释 ) 。 美国是世界上监禁率最高的国家之一,这是严厉打击犯罪政策和强制性最低刑期的结果。 批评者认为过度依赖监禁导致了监狱过度拥挤、高昂的费用和有限的改造结果。

缓刑

缓刑允许罪犯在监管下留在社区,条件是定期向缓刑监督官报告、毒品检测、宵禁和就业要求等条件;违反条件可能导致撤销和监禁;缓刑往往用于风险较低的罪犯和初犯,提供了一种成本效益高的替代监狱的办法,同时仍可追究责任。

罚款

罚款是轻罪的常见现象,可以单独或与其他刑罚合并实施。 罚款既可作为惩罚,又作为国家收入来源。 但是,批评者指出,罚款对低收入罪犯的影响过大,他们可能因不支付而挣扎,最终会因不支付而被监禁 — — 这种做法在一些司法管辖区被质疑为违宪。

社区服务

要求罪犯为非营利或政府机构从事一定数量的无报酬工作,是一种恢复司法[ ,社区服务使公众受益,同时允许罪犯维持就业和家庭关系,经常用于非暴力犯罪和交通违规。

恢复原状

赔偿令要求罪犯赔偿受害者遭受的经济损失,如医疗账单、财产损失或工资损失。 与罚款不同,赔偿直接由受害者承担。 不支付会导致延长缓刑或其他后果,尽管许多司法管辖区的征收率有困难。

替代判决

创新性判决选择包括日报中心, 家禁用电子监测, 密集监督缓刑,以及毒品或精神健康法院,这些方案旨在解决根本问题,同时减少监狱人口,例如,法官可以判处非暴力的毒品罪犯治疗而不是监禁,如果治疗不完成,往往有监禁的威胁。

判决过程

判决或认罪后不会立即发生,而是采取一系列分阶段步骤,以确保法院在作出裁决之前掌握所有相关信息。

现场调查

定罪后,法院通常命令由缓刑官进行判决前调查,调查收集了罪犯背景的详细资料,包括家庭历史、就业、教育、精神健康、药物滥用、犯罪记录和犯罪情节,缓刑官还询问受害人并汇编受害人影响陈述,结果的判决前报告提交给法官和双方律师,在判决决定中发挥着中心作用。

判刑听证

在判决听讯中,法官审查判决前的报告,听取检方和辩方的论点,双方可以传唤证人或就加重或减轻罪责的因素提出证据,被告有权向法院(准许)陈述悔改或解释其行为,受害人也可以发言,然后法官适用相关法律,包括法定最低刑罚和准则,并宣布判刑。

判刑

法官在公开法庭宣布判决并作出书面判决,判决可立即作出,或在某些情况下,在上诉结果或条件(缓刑)完成之前暂停执行判决,法院还将服刑时间、假释资格和释放后监督条件等任何功劳通知被告。

上诉

判决后,被告可以对定罪或判决本身提出上诉。上诉不是重审,而是侧重于可能影响判决结果的法律错误。判决上诉的共同理由包括法官滥用自由裁量权、不考虑减轻罪责的因素或判处非法刑罚。 上诉法院可以确认、减轻、加重或撤销判决,并因怨恨而还押。 检方一般不能对无罪释放提出上诉,但有些国家允许对判决提出上诉,但这种判决过于宽松。

判刑准则

为了促进一致性和减少不必要的差异,许多法域通过了判决准则[,这些是咨询性或强制性规则,根据罪行的严重程度和罪犯的犯罪历史建议一系列判决,最著名的制度是美国判决委员会制定的联邦判决准则[,许多州也有类似的准则。

准则通常使用网格:纵向轴列出犯罪级别(例如从1到43),横向轴列出犯罪历史类别(I-VI)。 交叉点数月后产生建议的刑罚范围。法官必须计算准则范围,然后根据尚未说明的具体因素决定上下走。 在联邦法院,准则是咨询性的(不是强制性的),遵循最高法院在[美国诉布克案 (2005年)中的裁决,但它们仍然具有相当大的份量。

支持者认为,准则缩小了种族、地理和经济差距,批评者认为准则可能过于僵化,取消了司法裁量权,导致判决过长,特别是对毒品犯罪的判决,关于强制性最低法律的辩论——对某些罪行要求固定判决的法律——密切相关,因为这些法律可以取代准则建议。

司法裁量权及其局限性

虽然准则和法规规定了界限,但法官在量刑方面保留相当大的酌处权,他们选择在法定范围内对多重罪行作出判决的地方,是连续还是同时作出,以及提供何种替代判决,这种酌处权对司法的个性化很有价值,但也为不一致和判决不一打开了大门,——因为种族、性别、地理或法官的个人哲学等因素,类似的罪犯得到不同的判决。

研究表明,在判决中仍然存在种族差异,例如,黑人被告往往比白人被告更能被判类似罪行,即使控制了犯罪历史和罪行的严重程度,减少差异的努力包括使用准则、加强对法官的培训以及改革强制性最低法律。 一些司法管辖区现在要求法官为偏离准则范围提供书面理由。

判决的差别和改革

差异问题在近几十年中推动了重大改革运动。 1984年的《 缓和改革法》设立了美国判刑委员会和联邦准则,旨在消除被视为不必要的差异。 然而,准则本身却因助长大规模监禁而受到批评,特别是因对毒品犯罪实施严厉惩罚。

2018年联邦一级第1步法案 减少了某些强制性最低刑期,扩大了良好时间信贷,并允许追溯适用2010年公平判决法案(该法缩小了可卡因裂缝/粉末的差距 ) 。 类似的州级改革包括保释改革、轻度毒品犯罪非刑罪化以及重新投资于社区方案。

改革的一个重要领域是基于证据的判刑,该判决使用风险评估工具预测被告再次犯罪的可能性,这些工具可以帮助法官分配适当的监督或待遇,但是,这些工具也因为有可能将种族偏见嵌入自动化算法而受到批评。

受害者影响和恢复性司法

现代判决越来越多地吸收了受害者的声音。 受害者的影响陈述允许受害者描述犯罪在情感、身体和经济上造成的伤害。 在一些司法管辖区,受害者在判决时有发言或提交书面陈述的法定权利。 虽然这被广泛视为积极的一步,但研究表明,受害者的影响陈述有时会激起报复性的冲动,导致更严厉的判决,特别是在受害者同情的情况下。

恢复性司法做法进一步推进,将受害者、罪犯和社区成员聚集在一起讨论伤害问题并商定修复计划,这些做法最常用于少年犯和非暴力犯罪,研究表明恢复性司法可以减少累犯,提高受害者的满意度,但并非适用于所有案件,需要认真的便利。

上诉和定罪后救济

判决后,被告保留对结果提出质疑的权利。直接上诉侧重于审判或判决错误。如果上诉失败,被告可以寻求定罪后补救[,例如人身保护令状,声称违反宪法(例如律师协助不力,起诉行为不当),判决错误——例如错误计算准则或作出非法判决——是最常见的补救理由。

上诉程序是一个重要的保障,但往往缓慢和昂贵。 许多被告缺乏资源进行冗长的上诉,而且大多数定罪得到维持。 尽管如此,上诉复审的可能性影响了法官如何对待判决,鼓励谨慎推理和遵守法律。

结论

判决是刑事司法系统的一个复杂和必然的阶段,它反映了社会的价值观,塑造了罪犯和受害者的生活,对公共安全和财政资源产生了深远的影响,通过理解判决的目的、影响司法判决的因素、可采用的刑罚的范围和程序框架,学生和教育者可以更好地评价法律结果的公正性和有效性。

该领域在研究什么才有效、倡导种族和经济正义、改变公众对犯罪和惩罚的态度的推动下继续发展。 对于研究或实施刑法的人来说,了解判决原则和改革不仅仅是学术性的,而是一个更公正的制度的关键。

进一步阅读时,请参考美国判决委员会[、国家司法研究所、和Cornell法律信息研究所的资源。