Brexit对Uk家庭团聚政策的影响

导言

英国退出欧盟(通常称为Brexit)重新定义了英国移民政策几乎每个方面的法律和行政环境。在最深刻影响的领域包括家庭团聚:合法居住在英国的人可以带近亲(通常是配偶、伴侣、子女或受抚养亲属)与他们一起生活的过程。在Brexit之前,欧盟公民在行动自由原则下享有家庭团聚的近乎自动的权利,而非欧盟国民则面临一套单独、更严格的规则。自2020年12月31日过渡期结束以来,英国引入了一套基于统一点的移民制度,同样适用于欧盟和非欧盟移民。这一条探讨了英国如何重新制定家庭团聚政策、欧盟和非欧盟家庭的实际后果以及已经出现的更广泛的社会和政治辩论。

背景:欧盟和联合王国的家庭统一

在布雷克西特之前,英国是欧盟自由流动框架的一部分,该框架由《欧洲联盟运作条约》和2004/38/EC号指令建立。这一法律框架允许任何欧盟公民移居并居住在包括英国在内的其他任何成员国,并有家庭成员陪伴,无论家庭成员的国籍如何。这意味着在伦敦工作的法国国民可以带一名巴西配偶,而无需满足单独的签证申请。这一过程基本上是行政性的,只需要一张居住证才能确认居留权。

对于居住在英国的非欧盟国民来说,家庭团聚已经是比较严格的。他们必须依据移民规则,特别是附录调频申请,该规则规定了最低收入要求、英语测试和漫长的申请程序。然而,对欧盟公民来说,一个单独、更加宽松的路线的存在创造了一种双层体系:一个对于欧盟家庭来说相对容易,一个对于非欧盟家庭来说则更加困难。

欧盟制度还纳入了某些人权保障,欧洲法院一再裁定,对家庭团聚的限制必须是相称的,不得损害《欧洲人权公约》第8条规定的尊重家庭生活的基本权利,这些裁决影响了联合王国国内法,确保即使在规则严格的情况下,在有说服力的案件中仍有自由裁量的余地。

Brexit后的变化:基于点的体系和新的家庭规则

自2021年1月1日起,英国实行基于点的移民制度,对所有非英国国民——无论是来自欧盟还是来自其他地方——一视同仁。新制度废除了欧盟公民的自由流动权,并制定了一套统一的工作、学习和家庭签证规则。对于家庭团聚,主要的政策变化包括:

不再自动右:2020年12月31日前不在英国居住的欧盟公民,如不满足与非欧盟国民相同的要求,则不能带回家庭成员.
金融门槛:[ 赞助商(英国居民)必须表明最低收入为每年18,600英镑(如果涉及儿童,则更高). 这一门槛最初是2012年为非欧盟家庭确定的,现在适用于所有赞助商,包括布雷克西特之后抵达的欧盟公民.
英语要求: 申请人(海外家庭成员)必须在"欧洲通用语言参考框架"上证明A1级(基础)的英语能力.
健康和背景调查: 所有申请人必须通过结核病筛查(如果来自所列国家),提供有效的犯罪记录证明,并支付移民健康附加费。
移民健康附加费: 附加费目前为每名申请人每年624英镑,必须在签证期间(一般为30个月)预付.

此外,联合王国政府推出了欧盟清算计划(EUSS),以保护在2020年12月31日前已经居住在英国的欧盟公民的权利。那些拥有定居或预先定居地位的人仍然可以依赖英国前的家庭团聚规则 — — 但只有在他们能够表明在英国出发之前存在家庭关系的情况下。 2020年12月31日后形成的较新的关系必须满足更严格的分数要求。

财政要求:一个有争议的障碍

18,600英镑的最低收入门槛一直是英国家庭团聚政策中最有争议的因素之一。 2012年对非欧盟赞助商推出的这一门槛旨在确保家庭在不动用公共资金的情况下维持生计。但是,批评家们长期以来一直认为这一门槛是任意的,不成比例地影响了妇女、少数民族和低薪或不稳定工作。牛津大学移民观察站2016年的一份报告发现,这一门槛排除了约40%的英国出生工作年龄个人能够赞助非英国伙伴。英国退出后,这一规则现在也适用于欧盟赞助商,从而大大增加了必须满足这一标准的家庭数量。

2017年,最高法院在R(关于MM等人的申请)诉内政大臣一案中裁定,第8条下限制家庭生活的规则必须适当重视儿童的最佳利益,虽然法院没有降低门槛,但它促使内政部发布政策指导,允许办案人员考虑不符合门槛的特殊情况,尽管如此,有证据表明,这种酌处权是谨慎行使的,许多家庭继续面临分离。

英语要求

家庭签证申请人现在必须提交通过A1级经批准的英语测试的证据,这是最低一级的基本沟通。这一要求适用于所有家庭签证申请人,包括配偶、伴侣和成年受抚养人。对于以前自动有权带家人的欧盟公民来说,这是一个新的、常常是意外的障碍。豁免只适用于大多数英语国家的国民和已经通过更高一级英语测试(例如工作签证)的人。对于老年或低识字率申请人来说,这种测试在实践中可能是一个重大障碍。

对居住在联合王国的欧盟公民的影响

2020年12月31日之前抵达英国的欧盟公民仍然可以享受英国前家庭团聚规则,但只有在他们已经根据欧盟解决计划获得定居或预先定居地位的情况下才能享受。对于这些人来说,这一过程基本上没有改变:只要当时存在这种关系,他们可以带回在布雷克西特之前已经是其家庭成员的家庭成员。但是,如果一个定居身份的欧盟公民在2020年12月31日后与非欧盟伙伴结婚,他们现在必须改用基于点的系统 — — 要求18,600英镑的收入、英语测试和全额签证费。这给那些拥有欧盟地位的夫妇带来了混乱和困难,将给他们永久的灵活性。

此外,2020年12月31日之后抵达的欧盟公民完全没有特殊地位。他们受到的待遇与其他移民完全一样,必须符合家庭签证(Appendix FM)规则,包括经济门槛。比如,一位2022年移居英国的德国护士必须在国民健康服务体系中工作,必须满足18,600英镑的要求,才能将配偶从土耳其带出 — — 在布雷克西特之前欧盟国民并不存在这一规则 — — 这导致有报道称家庭分离数月甚至数年,而赞助人却积累了足够的收入。

对非欧盟公民的影响

对于非欧盟国民,布雷克西特没有制定全新的规则——他们已经面临附录FM规定的严格的家庭团聚要求。但是,取消欧盟优惠路线意味着非欧盟家庭不再有选择移居欧盟成员国(如爱尔兰),然后利用自由迁徙权将非欧盟伙伴带到英国 — — 这是布雷克西特之前一些夫妇使用的漏洞。这一“Surinder Singh”路线在2017年新的移民规则中被明确关闭,布雷克西特已经明确宣布无法使用。

此外,英国退出欧盟已经结束了欧盟在某些方面更为慷慨的家庭团聚指令的实施。比如,欧盟蓝卡指令允许高技能工人带回家庭成员,而无需相同的经济门槛。如今,英国的点数制将所有家庭团聚申请置于相同的规则之下,无论赞助商的技能或收入水平如何,除非他们有资格获得全球人才签证或其他特殊路线。

更广泛的社会和政治影响

紧缩家庭团聚政策引发了人权团体、移民学者和政治家的激烈争论。批评者认为,新规则违反了《欧洲人权公约》第8条,该条保障尊重私人和家庭生活,并且对妇女、儿童和低收入家庭的影响不成比例。自由组织[ 等组织强调,长期伴侣由于赞助者的收入刚刚低于门槛而被迫分居。

新体系的支持者认为,保持公众对移民控制的信心和确保移民不会成为公共服务的负担至关重要。政府2021年关于合法移民的政策声明认为,金融门槛“保护公共钱包 ” 和“确保家庭移民能够自食其力 ” 。然而,移民观察站 2023年的通报认为,这一门槛并没有显著降低家庭签证发放数量,而是将人口结构转向了高收入赞助者。

内政部还引入了“家庭检验”作为其决策过程的一部分,这项检验要求政府部门考虑拟议政策对家庭稳定和关系的影响,原则上,这应确保任何新的移民规则,如果影响到家庭团聚,则评估其对家庭团聚可能产生的影响,在实践中,这项检验被批评为一种很少导致政策变化的勾勾勾式做法。