司法系统的基础

法治取决于一个有条理、公正的解决纠纷和伸张正义的论坛,法院是这一论坛,在既定程序和协议的框架内运作,对于历史和法律教育的学生来说,理解这些机制至关重要,法院系统不是在真空中存在的,它是由数百年的法律传统、宪法原则和不断演变的社会规范塑造的,该条全面概述了确定法院如何运作的核心组成部分、程序和协议,从提出申诉到最后判决以及以后。

法院结构和管辖权

多数现代法律制度,特别是源于英国普通法的法律制度,将法院组织成等级结构,这种结构确保案件在适当级别审理,并能够审查错误;管辖权——法院审理案件的权力——是一个基本概念,分为主题事项管辖权(法院可以审理的案件类型)和属人管辖权(对所涉当事方的权力)。

审判法院

审判法院是大多数法律纠纷的切入点,它们都是提出证据、证人作证和陪审团(在许多法域)作出判决的地方,在美国,这些法院通常称为联邦一级地区法院和州一级高级或巡回法院,审判法院既处理民事案件(个人或组织之间的纠纷,如违反合同或人身伤害索赔),又处理刑事案件(政府就指称的违法行为提起公诉)。

上诉法院

上诉法院审查审判法院的裁决,不进行新的审判,也不听取新的证据,而是审查审判记录,以确定是否发生了影响结果的法律错误,其作用是确保法律得到正确和一致的应用,在美国,中级上诉法院通常称为上诉法院,而最高法院通常是该管辖权的最高法院,审查的标准各不相同:法律问题得到审查 重新(新],而事实调查结果则因明确错误而得到审查。

最高法院

美国最高法院(通过诉讼令状)选择了要审理的哪些案件,并经常处理国家重要事务,如宪法权利、联邦权力和下级法院之间的冲突。

联邦与州法院系统

在联邦制国家,如美国,法院系统是平行的。 联邦法院处理涉及联邦法、宪法、州与州之间的纠纷和多样性管辖权的案件(来自不同州的当事方 ) 。 州法院处理绝大多数案件,包括州法下的刑事犯罪、家庭事务、合同和侵权。 了解哪个法院拥有管辖权是任何法律诉讼的关键第一步。

核心法律程序:从起诉到判决

法律程序是规范案件如何通过法院系统的规则,这些程序旨在确保公平、正当程序和效率,虽然具体细节因法域而异,但一般阶段是一致的。

书状阶段

本案以诉状——陈述各方立场的正式书面文件为起点,原告(在民事案件中)或检方(在刑事案件中)提出了[]申诉,以提起诉讼,其中概述了诉讼或指控和寻求补救的法律依据,被告随后以[的答复回答,承认或否认指控,在许多制度中,被告还可以以缺乏管辖权或未能陈述要求为由提出反诉或驳回动议。

流程服务

正当程序要求被告被正式告知诉讼并有机会答辩,通过诉讼服务完成,其中向被告送达传票和申诉副本,规则规定了可接受的方法,例如程序服务器的个人服务、经认证的邮件或有限情况下的出版,不当服务可导致解雇。

发现

发现是各方交流信息和证据的预审阶段,目的是防止在审判时出其不意,促进和解。

  • 定案:[证人或当事人的流传庭外证言,转录后使用.
  • 审问:[] 书面问题,必须宣誓回答.
  • 生产请求:对文件、电子数据或物证的要求。
  • 请求收监:对方必须承认或否认的声明,缩小了供审判的问题。

发现的范围很广,但法院可以限制其防止滥用. 电子发现(e-disovery)已经成为现代诉讼的一个主要组成部分.

预审动议和听讯

审判前,当事人可以提出请求法院裁决的动议。

  • 解散动议: 认为申诉没有说明有效的法律要求。
  • 简易判决动议: 确信不存在实质性事实的真正争议,移动方有权依法作出判决。
  • 利米内语中的动议: 寻求排除某些证据在审判时被出示。

法官与律师之间的审前会议有助于案件管理、讨论可能的解决和确定最后期限。

审判

审判是提出证据和争论的公开程序。在陪审团审判中,陪审团决定事实,而法官决定法律问题。在法官审判中,法官既要这样做,又要这样做。典型的顺序是:

  1. 开放发言:[ 各方概述他们打算证明什么.
  2. 证据陈述:原告/起诉人首先陈述案情,传唤证人和介绍物证,辩方可以交叉质证,然后由辩方陈述案情.
  3. 终结辩证: 每一方都总结证据,并争辩作出有利的判决.
  4. 朱里指示:法官指示陪审团适用法律.
  5. 审议和判决: 陪审团审议并退回刑事案件的判决(通常必须是一致的)或民事案件的判决(通常多数或一致取决于管辖权)。

判决和审判后动议

在判决之后,法院将作出判决,在刑事案件中,这可包括监禁、罚款、缓刑或其他处罚;在民事案件中,判决可以裁定损害赔偿、强制性补救或宣告性补救;当事方可以提出审判后动议,例如,不顾判决而提出新的审判动议或判决动议(JNOV)。

上诉

如果一方认为在审判期间发生了法律错误,他们可以向上级法院上诉,上诉法院审查审判记录和当事方的书面案情摘要,有时听取口头辩论,法院可以确认、推翻或发回案件,以便进一步审理。上诉不是自动的;它们要求显示有偏见的错误。

审判室协议和装饰

审判室协议是维护尊严、秩序和尊重司法程序的行为规则,适用于在场的每个人,包括法官和律师、政党和观众。

服装和外观

律师通常穿正式的公务服;法官常常穿长袍;当事方和证人应该穿保守的服装;违反规定的行为可能导致法庭禁止,甚至藐视法庭。

向法院和与会者致词

法官必须在美国被称作"法官阁下"(或在某些英联邦体系中称为"大人"或"夫人"),律师将对方称为"律师",并直接对法官讲话,律师在向陪审团讲话时使用"陪审团成员",证人被叫来,通常会发誓或确认要说实话,任何人都不应打断或不经意发言.

行为和秩序

话语权的行使是绝对的。 在法庭上应该安静。 手机必须安静。 饮食、饮酒和嚼口香糖一般是被禁止的。 旁观者不得表现情绪或明显的反应。 包括暴怒或不尊重评论在内的破坏性行为可能导致藐视法庭指控,这可能导致罚款或监禁。

技术的使用

许多法院禁止录音或录像和摄影,但有些法院允许播放某些程序;允许笔记本电脑和平板电脑进行记账,但有严格的规则;律师经常使用演示软件和电子证据显示系统。

证据处理和异议

证据的提出必须严格规定如何引入。 律师必须遵守物证监管链规则。证人的证词是宣誓的。如果一方认为问题或证据不恰当,他们可以提出异议。常见的反对意见包括传闻、相关性、主要问题和猜测。法官立即对反对意见作出裁决。 律师不得与法官的裁决发生争执。

审判室主要参与者

法院的有效运作取决于若干关键人员,每个人员都负有不同的责任。

法官

法官主持审判室的工作,确保诉讼依法进行,对动议和异议做出规定,对陪审团进行指导,并作出判决,法官必须保持公正,避免出现任何偏见,其作用包括管理审判的速度和保持礼节。

律师(律师)

律师代表双方,在刑事案件中,检察官代表政府,辩护律师代表被告,在民事案件中,每个当事方都有自己的律师,律师负责调查事实,论证法律立场,提出证据,为当事人辩护,他们是法院官员,必须遵守道德规则.

法院办事员

法院书记官管理行政工作:保存案件档案、安排庭审、记录判决、管理法院备审案件,有时管理宣誓书。

法警们

文官是指定到法庭工作的执法人员,职责包括维护秩序、护送刑事案件中的囚犯、要求法院下令以及协助法官,他们往往是副警长或治安官。

陪审团

陪审团是宣誓根据证据作出判决的公民团体,在刑事案件中,陪审团决定有罪或无罪;在民事案件中,陪审团决定责任和损害;在许多法律制度中,陪审团审判权受到保护;陪审团通过一个称为 " 临时程序 " 的程序挑选,由律师和法官对潜在的陪审员提出质疑,以确保公正。

证人和法庭记者

证人宣誓作证,其可信度是结果的核心,专家证人可以就科学、技术或医疗事项发表专门意见。

历史背景和演变

现代法院制度的根源可以追溯到中世纪的英格兰. 普通法制度通过皇家法院的裁决发展起来,开创了至今仍指导法官的先例. 重要的历史里程碑包括大宪章(1215年),它确立了对王室权威和公平审判权的限制,以及陪审团制度的发展.

美国殖民地法院遵循英国模式. 美国宪法独立后在第三条中建立了联邦司法机构,最高法院为最高法庭. 1789年的"司法法案"创立了下级联邦法院. 几个世纪以来,程序规则从严格的普通法恳求到更灵活的通知恳求,现在又在最近最高法院的裁决下发展到"可信"的标准.

其他法律传统,如民法(欧洲大陆和拉丁美洲的普通法),依靠全面的法典和审讯程序,而不是对抗性的普通法方法,了解这些差异对于比较法律研究很重要。

挑战和现代发展

法院面临持续的挑战。案件积压和拖延会破坏诉诸司法的机会。替代纠纷解决(调解、仲裁)的兴起提供了一些缓解。 技术继续将法院业务从电子归档和数字证据转变为虚拟听证,而COVID-19大流行则加速了这种转变。 网络安全和数据隐私问题正在增加。

此外,关于司法选择(选举与任命)、判决差距和获得法律代表(在有些法域中,获得刑事案件律师的权利以及获得律师的民事权利)的辩论仍然十分活跃,法律教育越来越强调与实体法一起的实用技能。

结论

法院系统是一个复杂但必不可少的维护法治的机构,了解其结构、程序和规程可使人们深入了解司法如何实施。对于教育工作者和学生来说,理解这些概念会促进关于法律权利、社会价值以及秩序与自由之间的平衡的批判性思维。法院不仅仅是建筑物或程序;它们活生生地体现了社会对公正、和平解决争端的承诺。 继续研究这一系统——它的历史、当前做法和未来演变——对于从事法律、历史或公共政策的人来说,仍然至关重要。

进一步阅读,见美国法院概览[, Encyclopædia Britannica 条目关于法院[,以及美国律师协会[的资源. 历史基础可以通过国家档案大宪章资源进行探索。