了解法律是如何制定对于每个希望有意义地参与民主的选民来说都是至关重要的。 立法过程乍看起来可能很复杂,但如果细分为明确的步骤,就会揭示出一个旨在确保在任何提案成为具有约束力的法律之前进行彻底审议、公开投入和仔细审议的制度。 无论你是否在跟踪具体法案、倡导政策变革,还是仅仅希望成为更知情的公民,了解立法如何从最初的想法转向可执行的法律,都能够使你更有效地与你选出的代表和民主进程本身接触。

这一全面的指南贯穿了立法过程的每个阶段,从思想的火花到总统签字,不仅解释了发生的事情,而且解释了为什么每个步骤都很重要。 通过理解这一过程,选民可以更好地理解我们制度所固有的制衡,找出表达自己意见的机会,并让代表对其支持或反对的法律负责。

法律的开始:立法思想的诞生

任何议员 — — 无论是参议院还是众议院 — — 都有法律设想,都可以起草法案,这些想法来自国会议员本身或者日常的公民和倡导团体。 这是许多选民没有意识到的关键问题:你不必成为民选官员来激励立法。 普通公民、社区组织、企业、专业协会和倡导团体经常向代表提出新法律或修改现行法律的建议。

法案是新法或现行法律的修改。 在法案正式出台之前,大量工作往往发生在幕后。 国会议员及其工作人员可能花费数周或数月时间研究一个问题,咨询专家,收集数据,起草将实现其政策目标的语言。 许多立法者与立法顾问办公室合作,该办公室是一个无党派的办公室,帮助将政策思想转化为准确的法律语言。

支持该法案的国会主要成员被称为"提案人",而支持该法案的其他成员则被称为"共同提案国",拥有多个共同提案国可以表示广泛支持某项提案,并可能增加提案通过立法程序推进的机会,有些法案吸引了数十个甚至数百个来自双方的共同提案国,而另一些议员可能只有一个提案国.

介绍法案:正式起点

法案起草后,必须提出,如果众议院有代表,法案在众议院提出,如果参议院有参议员,法案在参议院提出。 引入过程相对简单,但标志着一个重要的里程碑。在众议院,议员们将法案放在一个木箱里,称为“跳板”的“跳板 ” , 位于众议院的层层。在参议院,参议员通常在上午或参议院的层面上宣布法案。

介绍后,每法案都获得一个独特的称号. 众议院书记官为众议院提出的法案分配一个立法编号(如H.R. 1001),参议院书记官为参议院提出的法案分配一个立法编号(如S. 1002),这种编号制度有助于跟踪整个过程的立法,使公众更容易遵循具体的建议.

法案一经提出,即可在政府官方网站Congress.gov上找到,该官方网站是跟踪联邦立法的渠道。 这种透明性可以让选民监督他们代表建议和支持什么。 Comblishment.gov提供了法案全文、现状、投票记录和相关文件,所有文件都可以免费向公众开放。 国会也提供法案内容,包括法案内容、投票记录和相关文件。

委员会的任务:实际工作从何处开始

法案一经提出,就交给委员会处理,这种移交并非随意的,众议院和参议院都有由对健康或国际事务等不同议题特别感兴趣的国会议员组成的各种委员会,众议院议长或参议院多数党领袖一般根据某一法案的主题事项决定哪个委员会接受其管辖权。

委员会是国会的工作之地,委员会制度不是让435名众议院议员或100名参议员成为每个专题的专家,而是让较小的团体发展具体政策领域的专业知识,还有处理正在进行的立法领域的常设委员会(如农业、武装部队或教育),以及为特定目的成立的特别委员会和包括两院议员在内的联合委员会。

分小组委员会由委员会组成,对某个主题有进一步的专门性,委员会往往将法案提交小组委员会研究并进行自己的听证会,例如,众议院能源和商业委员会有几个小组委员会,侧重于卫生、环境和气候变化、通信和技术以及消费者保护等领域,而这一额外的专业层次则使得能够更集中地审查复杂的问题。

委员会审查的关键作用

当法案被委员会掌握时,会仔细审查,并且决定法案由整个国会通过的机会,这一审查是彻底的和多方面的,委员会的工作人员会分析法案的语言,研究其潜在影响,估算成本,并找出与现行法律的任何冲突,他们还可以征求相关联邦机构、利益集团和主题专家的意见。

议会委员会甚至可以选择举行听证会,以更好地了解法案的影响,听证会可以将行政部门、专家、其他政府官员和支持者以及立法反对者的意见记录在案。 这些听证会有多种目的:教育委员会成员了解问题,建立不同观点的公共记录,让利益攸关方有机会表达支持或关注。

听证会可以是立法过程中的有力时刻。 证人可能包括内阁秘书、机构行政人员、学术研究人员、行业代表、宣传团体领导人以及直接受到拟议立法影响的个人。 他们宣誓作证成为官方立法史的一部分,并且可以影响法院在法律颁布后如何解释法律。

了解委员会对于立法拥有重大权力很重要,如果委员会不就法案采取行动,该法案就被认为是"死"的,事实上,国会提出的绝大多数法案从未脱离委员会,这种守门职能使委员会能够过滤那些缺乏足够支持,起草不力,重复现行法律,或者解决不属于立法优先事项的问题的提案.

标记过程:塑造立法

如果一个委员会决定法案有优点,应该向前发展,它进入所谓的"标记"阶段. 标记(或标记)是一个美国国会委员会或州立法会议辩论,修正,改写拟议立法的过程,这就是详细制定立法的工作发生的地方,委员会成员可以显著重塑法案的内容和范围.

这些会议被称为“加价会议”是因为委员会成员在决定向众议院提出哪些修正案时,在他们面前要加价立法。 在加价会议期间,委员会成员可以建议修改法案的任何部分,增加新的条款,删除章节,修改语言,甚至用替代文本取代整个文本。

标记会话如何工作

在加价开始时,委员会成员经常发表开幕词,通常每张不超过5分钟,对标注的法案文本的一读可以通过一致同意或通过不可争辩的动议来放弃,这些开幕词允许成员解释他们对立法的立场,并预览他们计划提出的修正案.

该法案随后被读作修正,每次有一节,委员会成员在阅读之后但在下一节读完之前向每一节提出修正案,这种方法确保法案的每一部分都受到注意,成员有机会对具体条款提出修改建议,但只有一致同意,委员会才能同意不阅读每一节,或审议一项法案,由标题或章节而不是由章节提出修正案。

增价期间的修正过程可能很复杂,成员可以提出一级修正(修改原法案)和二级修正(修改拟议修正案),委员会主席管理这一过程,承认成员发言,对程序问题作出裁决,并确保辩论保持有序和相关性。

一个重要的程序性问题:各委员会不改变它们标出的法案文本,而是委员会就议员们想建议众议院在众议院审议法案时通过的修正案进行表决,这意味着委员会的工作是技术性咨询性的,尽管实际上,全体议院通常接受大多数的委员会建议。

向外报告法案

法案的修改可以不经过修改,经过多次修改,或者修改为替代,提议取代法案的全部文本。 修改为替代,意义特别重大,因为它允许委员会提出一个完全改写的立法版本,反映委员会对该问题最佳方法的集体判断。 修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为修改为

最终,委员会不是通过对整个法案进行表决,而是通过表决一项动议,以命令向众议院报告法案,并附上委员会批准的修正案,最后表决时委员会多数成员必须出席。 进行报告表决至关重要 — — 代表了委员会的正式建议,即全体议会应当审议立法。

委员会主席的工作人员在表决后准备了一份书面的委员会报告,其中阐述了立法的意图、立法历史(如委员会听证)、对现有法律和方案的影响以及委员会大多数成员的立场,这份报告成为理解国会意图的重要文件,法院、机构和未来的国会在解释法律时可以引用。

考虑发言:在全会议厅辩论

一旦一个委员会有利地报告法案,它就会搬到众议院的地层,由全体议员审议法案。 众议院议长和参议院多数党领袖分别决定法案是否和何时提交众议院和参议院全体议员辩论和修正,然后最后通过。 这种排期权力使政党领导层对哪些法案获得时间和何时审议具有重大影响。

众议院和参议院程序之间的差别

两院在立法作用和职能上是完全平等的,只有两院才能产生税收立法,只有参议院才能确认总统提名和批准条约,但法律的颁布总是要求两院在向总统提交同一法案之前分别商定同一法案。 尽管两院是平等的,但两院的运作却大不相同。

总的来说,众议院的规则和惯例允许以多数人相对迅速地处理立法。 众议院有435名议员,需要更结构化的程序来高效运作。 众议院规则委员会通过发布“特别规则”来发挥强有力的作用,该规则将指导如何辩论具体法案,规定时限,确定可以提出哪些修正案,并确定审议顺序。

另一方面,参议院的规则和程序倾向于审议而不是快速行动,因为它们为个别参议员提供了重要的程序性影响力。 参议院规模较小(100名成员)和辩论时间过长的传统意味着个别参议员有更大的权力影响或拖延立法。 一种无序的程序允许参议员无限期延长辩论,除非60名参议员投票结束辩论 — — 也许是这种个别影响力的最著名例子。

辩论和修正程序

议员们在讨论立法的优点时,会辩论立法的优点。 支持者们解释了为什么需要法案,解决了哪些问题,以及它会提供哪些好处。 反对者们表达了他们的关切,无论是关于法案的方法、成本、潜在的意外后果还是其基本政策目标。 这场公开辩论有多种目的:教育议员们了解立法,建立国会意图的记录,并让公众看到他们的代表的立场。

参议院议员在众议院中也可以提出修正案,但有关修正案的规则在众议院中差别很大。 在众议院中,法案的特别规则通常规定哪些修正案是符合的。 在参议院中,参议员一般拥有提出修正案的更广泛权利,尽管这些修正案必须与基本法案相关。

If the bill passes by simple majority (218 of 435), the bill moves to the Senate. In the Senate, most legislation requires a simple majority (51 votes) to pass, though some matters require supermajorities. The Vice President of the United States serves as President of the Senate and can cast a tie-breaking vote if the Senate is evenly divided.

分庭之间的迁移:两院制进程

如果法案通过一个国会机构,则由另一个机构来经历类似的研究、讨论、修改和投票过程。 这种两院制 — — 需要两院批准 — — 是美国立法程序的一个基本特征,其目的是确保彻底审议和防止草率立法。

当法案到达第二院时,它并不只是直接进行投票。 相反,它通常遵循与第一院相同的道路:提交委员会、可能举行的听证会、加标、委员会报告和对会议层的审议。 第二院可能接受法案与第一院通过的完全一致,但更常见的是,它做出一些修改 — — 有时是小的技术修改,有时是实质性的政策修改。

解决分歧:会议委员会

一旦两个机构投票接受法案,它们必须解决两个版本之间的任何分歧。 当分歧不大时,通过法案的议会可以直接投票接受第二院的修改。 然而,当两个版本存在重大分歧时,需要一个更正式的程序。

当众议院和参议院的法案文本中存在重大和/或众多分歧时,正式任命一个会议委员会,以协调单一法案中两个版本之间的差异,会议委员会是临时联合委员会,由两院成员组成,通常包括最初审议立法的委员会的高级成员。

如果被授予者无法达成协议,立法就将告终,但如果达成协议,则会编写一份会议报告,说明委员会成员的修改建议,众议院和参议院都必须批准会议报告。 会议报告代表了两院立场之间的妥协,不能修改 — — 议员们必须逐项投票。

最后的妥协体现在一份会议报告中,该报告必须在两院商定后再由主席审议,会议报告将建议批准该措施的共同版本,还将在会议管理人员联合声明中说明立法意图,这些意向声明对于理解大会在特定条款中的含义以及今后法律解释中可能引用的内容非常重要。

总统行动:最后步骤

会议报告经众议院和参议院批准后,最后法案送交总统,如果总统批准立法,他就会签署,成为法律,总统的签署是正常立法过程中的最后一步,将法案转变为可执行的法规.

然而,总统在提出法案时有几种选择,并非所有选择都导致法案成为法律。

总统选项

总统通常在公共仪式上签署重要立法,通常由支持该法案的国会议员和受该法案影响的利益攸关方包围,这些签署仪式突出了政府的政策重点,并称赞立法工作者。

不采取行动: 如果总统在国会开会期间十天不采取行动,法案就自动成为法律。 这一选择允许法案成为法律,而总统没有明确认可,也许是因为总统对法案持保留意见,但并不强烈反对,足以否决法案,或者因为总统希望法案成为法律而不公布签署仪式。

检讨法案: 如果总统反对法案,他们可以否决法案,否决就是正式否决立法,当总统否决法案时,会带一个解释反对意见的讯息退回国会,否决权赋予总统对立法的重大影响,并成为国会权力的重要检查.

口袋Veto:[ 此外,如果十天内不采取行动,国会已经休会,就有一个"自投自弃". 这一行动被称为袖珍否决权,不能被国会推翻. 口珍否决权是一种特殊类型的否决权,当国会在某届会议即将结束时向总统递交法案,然后在十天期限结束前休会时,就会出现这种否决权,因为国会没有在会期收到否决信息,法案不能成为法律.

推翻总统的维托

总统否决不一定是法案旅程的结束。 如果总统否决法案,国会可能试图推翻否决,如果参议院和众议院都以三分之二多数通过法案,总统的否决被推翻,法案成为法律。 这种超级多数要求 — — 参议院67票和众议院290票 — — 使得否决胜过相对罕见,但当立法得到两党的大力支持时,它们确实会发生。

否决程序表明美国宪法制度的一项重要原则:虽然总统拥有重大权力,但如果议会能够获得足够的支持,则议会最终有权颁布立法来对抗总统的反对。 这一对总统权力的检查有助于维持立法与行政部门之间的平衡。

总统在立法进程中的作用

国会虽然有制定法律的宪法权力,但总统在整个立法过程中,而不仅仅是在最后阶段都发挥着重要作用,虽然立法思想和行动引擎是国会本身,但总统在立法过程中也有影响力,总统也为联邦机构建议年度预算,并经常建议立法.

总统们经常提出立法议程,在联邦国讲话和其他演讲中概述他们的政策重点。 政府官员与国会议员合作起草反映总统目标的法案。 总统在国会的政党领导通常致力于推进政府的立法重点,尽管国会保持其独立性,并可能修改、否决或忽视总统的建议。

也许更重要的是,否决立法的权力会影响国会通过的法案的内容,由于颁布法律来推翻总统否决是相当不寻常的,国会通常必须顾及总统对拟议政策的立场. 这意味着即使在法案到达总统办公桌之前,国会领导人经常与白宫谈判以确保立法为总统所接受,或者至少不会引发否决.

特别考虑:批款和预算单

大部分立法遵循上述程序,但拨款法案(为政府运作和方案提供资金)具有一些独特的特点。 资金法案由众议院和参议院拨款委员会起草。 宪法要求税收法案来自众议院,使众议院在财政立法中具有特殊作用。 财政法案的制定是议会的法案。

在现阶段,拨款法案往往被合并为更大的一揽子,称为"总括"法案。 国会不是为政府的不同领域通过12个单独的拨款法案,而是经常将多个支出法案合并为一个庞大的立法。 这些总括法案可以长达数千页,并为整个联邦政府提供一个财政年度的资金。

如果国会不能通过拨款或总括法案,他们可以通过临时的拨款措施,即“持续决议 ” , 以延长目前的资金水平以避免政府停产。 继续通过决议是权宜之计,在国会在财政年度开始(10月1日)前尚未完成经常拨款程序时,政府可以继续运作。 尽管计划作为临时解决方案,但持续的决议在近几十年中越来越普遍。

立法程序的不可预测性

虽然这一条概述了法案成为法律的标准路径,但重要的是要理解实际过程往往更复杂,更不可预测. 法案成为法律的过程很少可以预见,而且可以因法案而有很大差异,事实上,对于许多法案来说,这一过程不会遵循通常被理解为构成立法过程的国会阶段的顺序.

法案可以在任何阶段广泛修改,与其他法案合并,分成多个法案,或者作为不相关的立法的修正案。 党领袖可以在立法开始之前秘密谈判妥协。 程序性策略可以加快或减缓审议。 外部事件 — — 选举、危机、公共压力 — — 可能突然提升或摧毁法案的前景。

有些法案在几天内就通过这一过程,特别是在应对紧急情况或达成广泛共识时。 另一些法案耗时多年,在多个国会重新提出,最后成为法律。 还有一些法案一再通过一个议院,但从未在另一个议院取得进展。 在国会提出的绝大多数法案根本就没有成为法律。 某些法案在国会中被否决,但最终成为法律。

为何要为选民理解这一进程事项

了解如何制定法律可以赋予选民若干重要权力。首先,它有助于跟踪对您重要的立法。通过了解法案的制定过程,您可以预见接下来会发生什么,并找出影响结果的机会。法案是否在委员会里?这是与委员会成员联系的时间。它是否要走到地板上?在投票前联系您的代表或参议员。

其次,了解这一过程有助于您评估当选官员的表现。当一个代表声称法案是赞助者、共同提案国或只是投票支持法案时,您可以检查他们是否是提案人。 当一位参议员说他们反对立法时,您可以看到他们是否在委员会中投票反对,提出修改修正案,或者在会场上发表反对意见。 这样的知识有助于您评估您的代表是否有效地推进了您的优先工作。

第三,知道法律是如何制定的,可以揭示公民可以参与的许多问题。 你可以与你的代表联系,建议立法、在委员会听证会上作证、提交书面意见、会见工作人员、加入宣传组织或参与基层运动。 民主不仅仅是每隔几年投票,而是持续参与决策过程。

第四,理解立法过程有助于你理解治理的复杂性。 当国会看起来缓慢或被堵住时,很容易被挫败,但刻意的速度反映了体系的设计。 多个阶段,两院制的批准要求,总统否决的可能性 — — 所有这些特征都是为了确保法律得到认真的考虑,不同的观点被听取,以及仓促或错误的建议不会成为具有约束力的法律。

公民如何参与立法进程

立法程序为公民参与提供了许多机会,这是表达你意见的最有效方式:

联系你的代表们: 国会议员注意组成通信。电话、电子邮件、信件和与代表或其工作人员面对面的会议可以影响立法者如何投票以及他们优先处理的问题。请具体说明你希望他们做什么——支持或反对某项法案、共同提案立法,或就某一问题举行听证会。

在听证会上作证:[国会各委员会就待决立法举行听证会并邀请证人作证,虽然高调听证会有内阁秘书和名人倡导者参加,但许多听证会包括受立法影响的普通公民的证词,与委员会联系,询问作证或提交书面证词的机会。

参加这些组织会扩大你的声音,并随时向你们通报相关的立法发展。

特城厅: 许多国会议员在他们的选区举行市民会议,选民可以提问和表达他们的意见,这些活动可以直接接触你们的代表,并表明公众对特定问题的兴趣.

使用社会媒体:国会议员保持积极的社交媒体存在,并在网上监控组成人员情绪. 公众对其帖子的评论,推文提及,以及组织社交媒体运动,可以引起人们的注意,并显示公众支持或反对的广度.

”教育其他人:与朋友、家人和社区成员分享关于待立法的信息。 了解一个问题并与他们的代表联系的人越多,国会就越有可能采取行动。

州和地方立法程序

尽管这篇文章关注联邦立法程序,但重要的是要记住州立法机构和地方政府也制定对您日常生活有重大影响的法律。 州立法机构遵循类似于国会的程序 — — 法案被引入、提交委员会、辩论和表决 — — 但具体程序因州而异。

有些州有全年开会的专职立法机关,而另一些州有每年开会仅几个月的兼职立法机关。 有些州允许公民通过投票倡议直接提出法律,完全绕过立法机关。 有些州对立法者有任期限制,而另一些州则没有。 了解你州的具体程序与了解联邦程序同样重要。

地方政府——市、县、学校董事会——也制定直接影响你的法律和政策,从分区条例到学校课程到地方税率,这些机构通常比州或联邦立法机构更容易获得程序,在会议上有公开的评议期和公民直接参与的机会,在地方一级参与是了解立法进程和在你们社区产生实际变化的极好方式。

对立法过程的共同误解

现实:在通过两院后,必须经过总统签署(或通过上述其他机制之一成为法律 ) 。 总统可以否决立法,将其送回国会。 总统通过议会,在国会通过后,将法案变成法律。

” 偏差:所有国会议员对每一项法案都投票。 现实:大多数法案从未退出委员会,也从未获得过一次投票。 即使到达会场的法案也可能得不到所有成员的投票,有些议员可能缺席,在众议院,有些表决是用声音或分权进行,而不是用录音点名。

现实:大多数立法要花几个月或几年才能成为法律,如果成为法律的话。 即使是得到广泛支持的法案,也往往需要经过广泛的谈判和妥协,才能通过两院并获得总统的批准。 法律的制定需要时间,而法律的制定需要时间。

偏差:公民个人不能影响这一过程. 现实:国会议员们对组成意见的反应,特别是当许多选民表达类似观点时. 有组织的宣传活动成功地影响了无数的立法结果.

偏差:一旦通过法律,它就是永久的. 现实:法律可以被随后的国会修正或废除. 立法程序正在进行,国会不断根据不断变化的情况和重点对现行法律进行重新审查和修订.

追踪立法的资源

向希望跟踪立法并了解立法过程的公民提供一些极好的资源:

Congress.gov: 美国国会官方网站提供联邦立法的全面信息,包括法案文本,地位,投票记录,委员会报告,以及国会记录,它是跟踪联邦立法的最权威来源. Resign Congress.gov 查找法案并跟踪其进展.

国会委员会网站:[ 每个众议院和参议院委员会都维持自己的网站,其中包含关于在其管辖范围内的听证、标记和立法的信息。 这些网站通常包括听证会记录、证人证词和委员会报告。

C-SPAN: Cable-Satellite公共事务网提供众议院和参议院的议事程序,委员会听证会,以及其他国会活动的现场报道. C-SPAN的网站也存档过往报道,使得你很容易观看错过的议事过程.

国会研究服务报告: CRS为国会议员编制关于政策问题和立法程序的无党派报告,虽然这些报告是为国会编写的,但许多报告可以通过网站公开提供,如 EveryCRSReport.com.

GovTrack:]这个独立的网站跟踪联邦立法,并通过摘要,统计和跟踪工具来更容易理解,对于建立关于具体法案或主题的警报特别有用.

你的代表网站:国会议员维持官方网站,提供他们的立场,投票记录和立法重点的信息. 这些网站通常包括联系办公室和签署通讯的工具.

公民参与的重要性

理解立法过程不仅仅是学术实践,而是积极的公民意识的一个基本组成部分。 民主需要知情、参与的公民,他们了解政府的运作方式并参与决策过程。 当公民了解法律是如何制定的,他们可以更有效地倡导他们的利益,要求他们的代表承担责任,并为民主进程做出贡献。

立法过程及其复杂性和审议性反映了核心民主价值观:代表性、审议、妥协以及制衡。 虽然这一过程可能令人沮丧 — — 缓慢、复杂,有时看起来似乎功能失调 — — 但它旨在确保不同观点被听到,提案得到认真审议,法律反映广泛共识而不是狭隘的利益。

立法过程与每个选民都有利害关系。 国会通过的法律几乎影响到我们生活的方方面面 — — 从我们呼吸的空气和我们的食物到我们支付的税收和我们享有的权利。 通过了解这些法律是如何制定的,你能够更有效地参与制定这些法律。

无论你对环境保护,经济政策,公民权利,医疗,教育,国家安全或任何其他问题是否充满热情,了解立法过程有助于你推进优先工作,你会知道何时联系你的代表,要求他们做什么,如何评价他们的表现,你将能够识别盟友和反对者,了解程序障碍,并承认进步的机会.

结论:通过理解赋予公民权

法案必须先经过委员会审查、辩论、两院制批准和总统行动,然后才能成为法律。 在每个阶段,提案都可能被修正、拖延或否决。 这一精心制定的过程反映了创始人建立审议民主的意向,因为法律得到认真的考虑和广泛支持。

对选民来说,理解这一进程至关重要,它揭示了你们的代表如何实际花费时间和行使权力,它表明你们能在哪里最有效地表达自己的声音,有助于你们区分象征性的姿态和实质性行动,它使你们能够评估你们的代表是否在有效地推进你们的优先事项,或者只是为不采取行动提供借口。

立法过程并不是一种旁观运动,而是一种以公民参与为条件的参与性制度。 国会议员们对组成成员的意见做出回应,因为他们希望连任,他们知道知情的、参与的选民会关注他们的投票和行动。 通过了解法律是如何制定的,你成为了更有效的维护你利益的人,以及更知情的民主参与者。

当你遵循对您重要的立法时,请记住,这一过程是有意的而不是快速的,有利于达成共识而不是狭隘多数,并为投入和修改提供多种机会。 虽然当您热衷于某个问题时,这可能会令人沮丧,但它也提供了防止仓促或考虑不足的立法的保障。 当公民理解并参与时,这个系统最有效。

花时间跟踪关于你所关心问题的立法,联系你的代表,让他们了解你的看法。参加听证会和市政厅。加入倡导组织。教育其他人了解重要问题。在每次选举中投票,不仅仅是总统选举,中期和初级选举,投票率往往较低,但对于政策结果同样可能产生影响。

民主并不是一种被动的制度,公民只是选择领袖,然后等待结果。 这是一个积极的进程,需要持续的参与、知情的参与和坚持不懈的倡导。 通过了解法律是如何制定的,你就能成为更有效的公民,并在制定管理我们社会的政策中发挥作用。 这种理解不仅仅是有用的,对任何想有意义地参与民主自治的人来说都是必要的。