导言:美国司法基金会

正当程序不仅仅是法律上的技术性;它也是美国司法制度的基础。它保证了每个人,无论地位或情况如何,在被指控犯罪时,政府都将给予公平待遇。 从逮捕到审判的最后判决,正当程序可以防止国家专断权力。 这一原则植根于第五和第十四修正案,确保没有公平法律程序,任何人的生命、自由或财产不会被剥夺。 理解正当程序对于保护你的权利并追究系统的责任至关重要。

在实践中,正当程序要求法律明确,个人必须收到指控通知,并有切实的机会发表意见,没有这些保护,司法系统就有可能成为压迫的工具,而不是真相机制,本条探讨了从逮捕到审判的整个正当程序范围,包括其历史渊源、它所采取的两种不同形式,以及它在刑事诉讼的每个阶段所保障的具体权利。

适当程序是什么?

其核心是法定程序,要求政府必须尊重法律赋予个人的一切权利。 这一短语在美国宪法中有两个关键位置:第五修正案(适用于联邦政府)和第十四修正案(适用于州政府 ) 。 两者都规定,任何人不得“在没有正当法律程序的情况下被剥夺生命、自由或财产。” 法院解释这一措辞是为了限制法律的实质内容和执行法律的程序。

正当程序的历史根源可追溯到《大宪章》1215年,其中宣布,除了“根据国家法律”之外,任何自由的人都不得受到惩罚。 数百年来,这一概念演变为公平待遇的现代保障,今天,正当程序分为两个分支:程序性和实质性,每个分支都为保障个人权利提供了明确的目的。

程序正当程序:公平方法、公平结果

程序正当程序侧重于政府在夺走个人生命、自由或财产之前必须采取的步骤。 它确保任何法律程序的公正进行,并确保个人有真正的机会表达其立场。 关键要素包括:

  • 关于指控或拟议行动的通知-必须明确告诉你被指控的罪名。
  • 陈述的机会 — — 你必须有机会提出证据和论点.
  • 中立公正的决策者 –法官或陪审团不得有偏见.
  • 提出证据和诘问证人的权利——确保裁决以可靠信息为依据。

比如,如果政府试图终止你的父母权利或没收你的财产,那么程序正当程序需要由公正的官员进行听证,事先通知并获得律师的权利。 在刑事案件中,程序正当程序是下文讨论的许多权利的基础,从保持沉默的权利到陪审团审判的权利。

实质性正当程序:保护基本自由

实质性的正当程序超越了程序,可以询问法律本身是否公平,它保护某些基本权利不受政府干预,即使使用了最完善的程序,这些权利包括隐私、婚姻、家庭关系和身体自主,诸如Roe诉Wade案(1973年)]和]Obergefell诉Hodges案(2015年)分别涉及选择堕胎权和与同性伴侣结婚权的实质性正当程序辩论,虽然这些案件具有争议性,但它们说明了实质性正当程序如何限制了政府深入个人生活领域的权力。

在刑法中,实质性的正当程序使政府无法将某些被视为基本权利的行为,如旅行权或拒绝医疗权,定为犯罪,还要求刑法必须足够明确,普通情报人员能够理解哪些是被禁止的。

从逮捕到审判的正当程序:你的权利在每一步

了解当您实际被捕时正当程序意味着什么至关重要。 《宪法》和法院裁决设定了一系列具体保护,从执法部门将您拘押到审判结束,每一项权利都是防止政府过度侵犯的保障,也是确保公正结果的工具。

1. 保持缄默的权利(米兰达权利)

逮捕时,警方必须告知您有权保持沉默,这项权利是在Miranda诉亚利桑那州案(1966年)中确立的,意味着您无需回答执法部门提出的任何问题,您所说的一切可以在法庭上用来控告您,所以沉默往往是最安全的选择,直到您与律师交谈为止,米兰达警告还包括在询问期间有律师在场的权利.

必须指出,在某些法域,仅仅保持沉默是不够的;你必须明确援引你保持沉默的权利。 最高法院在[ 贝尔格伊斯诉Thompkins(2010)案中裁定,一个保持沉默而实际上未说他们正在援引权利的嫌疑人可以放弃权利。 为了安全起见,最佳做法是明确指出“我正在行使保持沉默的权利,我想与律师交谈 ” 。

2. 获得法律顾问的权利

第六修正案保障律师协助辩护的权利,这项权利从对抗性诉讼开始之时起——通常是在逮捕或正式指控之后——适用,具有里程碑意义的案件[ Gideon诉Wainwright案(1963年)[]规定,各国必须为重罪案件中无力负担费用的被告提供律师,后来的案件将这一权利扩大到可能入狱时间的轻罪。

获得高质量的法律代理至关重要,因为律师可以建议您何时说话、与检察官谈判、提出压制证据的动议以及制定辩护策略。 如果您被捕,请立即请律师,在您的律师到庭之前不要与任何人(包括狱友或朋友)讨论您的案件。

3. 迅速(可能原因)听证权

逮捕后,您有权迅速接受中立地方法官的审讯,以确定是否有可能的理由将您交付审判。这次审讯通常称为[] Gerstein审讯[] Gerstein诉Pugh[,1975年],在多数情况下,必须在逮捕后48小时内进行。在审讯中,检察官必须提出足够的证据,证明可能犯下罪行,而且你很可能犯下罪行。如果可能的原因不能成立,就必须释放您。

审理也是你第一次有机会要求保释或根据自己的认知提出释放要求,正当程序要求保释金额合理,既不过分,也不惩罚性,而且不得作为在没有正当理由的情况下在审判前拘留你的工具。

4. 知情权

第五和第六修正案要求被告正式被告知对他们的指控,这通常是通过的传讯进行的,在公开法庭上宣读指控,并要求你提出抗辩。指控必须足够具体,以便你准备辩护。含糊或过于宽泛的指控违反了正当程序,因为这些指控让你无法确定你需要针对什么进行辩护。

如果指控后来被改变或者增加了新的指控,你必须收到这些改变的通知。 政府不能在审判时对你提出新的指控,而没有时间给你答复。 你的律师会利用所提供的信息质疑证据的充足性,并构建你的案件。

5. 迅速审判的权利

第六修正案保障迅速审判的权利,这项权利阻止政府无限期地将你审前拘留或推迟你的案件以获得不公平的优势. 最高法院在[巴克尔诉温戈案(1972年)[]中确立了一个四因素测试,以确定拖延是否侵犯了这项权利:拖延时间长、拖延的原因、被告是否主张权利以及拖延是否损害了辩护。

在实践中,一年多的拖延往往被认为具有推定的偏见,如果您被拘留,法院必须优先处理您的案件。如果检察官未能在合理时间内将您的案件提交审判,您的律师可以提出驳回动议。 这项权利并非绝对复杂案件,因此可能有理由拖延更长的时间,但确保该系统不会出现不必要的停滞。

6. 获得公正陪审团的权利

第六修正案还保障由社区公平跨部门组成的公正陪审团进行审判的权利,这意味着陪审团遴选过程必须不受基于种族、性别或其他受保护特征的歧视。在[ 审讯期间,双方——起诉和辩护——可以质疑潜在的陪审员,质疑那些看起来有偏见的人。法院可以为陪审员辩护(例如,如果他们与被告有关系),或者双方可以使用有限的强制性质疑,不给出理由,但不能基于种族或性别(巴特森诉肯塔基州,1986年)。

公正的陪审团是关键,因为陪审团决定的是事实问题。如果陪审团有偏见,整个审判就会被玷污。你的律师将努力确定那些不能公平审理的陪审员,并确保陪审团的集合反映社会。 正当程序要求陪审团接受法律指示,举证责任——超越合理的怀疑——完全由检方承担。

7. 证人对质权

第六修正案的对抗条款保障了与作证不利于你的证人进行对质的权利。 这一权利允许你的律师质疑控方证据的准确性、可靠性和可信度。 该条还禁止使用道听途说 — — 庭外陈述,以了解事实真相 — — 除非证人无法出庭,而且你有机会事先盘问。

交叉质证是一个强有力的工具。 熟练的律师可以揭露证人证词中的不一致、偏见或直截了当地虚假之处。 没有这一权利,检方可以依靠匿名指控或秘密证人,这违反了正当程序。 这项权利也适用于法医证据和实验室报告;编写报告的分析人员通常必须能够进行交叉质证。

现代刑事司法对正当程序的挑战

尽管宪法有这些保护,但正当程序在实践中面临重大挑战,理解这些问题有助于你认识到你的权利何时可能受到威胁,以及你对此能做些什么。

过份警务和非法逮捕

在许多社区,激进的治安策略导致没有正当理由的逮捕。 种族貌相、拦截和冒险计划以及抗议期间的大规模逮捕从一开始就会违反正当程序。 如果你没有适当的法律依据而被捕,你的律师可以提出动议,压制非法逮捕所获得的任何证据。 但通过系统处理的声誉和压力可能会严重受损。

法律代表不足

公设辩护人和法院指派的律师往往承担的案件量远远超出可处理的范围,当律师同时代表数百名客户时,几乎不可能对任何单一案件给予足够的关注,这可能导致错过最后期限、未能进行调查、以及迫使接受认罪协议而不探索辩护。 美国律师协会[ 长期以来记录了贫困辩护的危机,最高法院在[]Strickland诉华盛顿案(1984年)]中为证明律师援助无效设置了很高的屏障,使得很难推翻基于这一理由的定罪。

司法系统中的偏见

基于种族、性别、社会经济地位或其他因素的隐性偏见会影响整个过程的每一阶段。 研究表明,黑人和拉丁裔被告更有可能被逮捕、被指控犯有更严重罪行,并因类似行为而比白人被告受到更严厉的判决。 陪审员也可能带有无意识的偏见。 尽管正当程序要求公正,但现实是,这一制度往往不够公正。 辩护律师利用诸如临时严峻的挑战和专家证词等策略来揭露这些偏见。

谈判压力

95%以上的刑事案件是通过认罪求情交易而不是审判解决的。 虽然认罪求情谈判可以有效,但也能够迫使无辜的被告认罪以避免在审判中被判更严厉的处罚。 正当程序要求任何认罪都须知道、自愿和明智。 如果检察官威胁过度指控或法院实施“审判处罚 ” , 认罪的自愿性可能会受到损害。 你有权拒绝认罪并要求审判,而你的律师应当在你作出裁决之前充分解释后果。

适当程序对社会的重要性

正当程序不仅仅是保护被告个人,它服务于更广泛的社会价值观,惠及所有人。 当政府遵循公平程序并尊重基本权利时,整个社会就会更加强大。

  • 防止滥用权力: 正当程序是对行政部门的检查,确保执法和检察官不能任意或报复地采取行动。
  • 建立公众信任: 当人们相信制度公平时,他们更有可能尊重和遵守法律。 当违反正当程序时,信任就会削弱,社区会变得疏远。
  • 促进准确性:公平程序,如诘问证人和提出证据的权利,减少了错误定罪的机会,无名项目利用DNA证据免除了数百名囚犯的罪责,其中许多人尽管程序有缺陷却被定罪。
  • 维护民主: 尊重正当程序的体系反映了每个人拥有国家必须尊重的固有尊严和权利的核心民主原则。

如何保护你的权利:实际步骤

了解自己的权利只是第一步,你还必须知道如何有效维护自己的权利。如果您被逮捕或面临刑事指控,您可以采取以下实际行动:

  • 大声地说:“我援引我保持沉默的权利,我要求有一个律师。” 在你的律师到庭之前,不要回答任何问题,即使是随便的问题。
  • 不同意搜查: 除非警察有搜查令或紧急情况,你有权拒绝搜查你的人、车辆或家。 说:我不同意任何搜查。
  • 反复询问律师: 如果警方在您请求律师后继续询问您,请重复您的请求,不要受到恐吓,您聘请律师的权利是绝对的。
  • 记录一切: 记录警官的姓名和警徽号码、逮捕的时间和地点以及任何证人。这一信息对于你的律师来说至关重要。
  • 除了你的律师之外,不要与任何人讨论你的案子: 与其他囚犯、朋友或家庭成员的对话可以用来对付你,狱友可能是告密者。
  • 出席所有庭审: 不出庭可导致发出逮捕令,没收保释金。如果你请不起律师,请立即请求公设辩护人。

如果你认为正当程序权利受到了侵犯,请联系有经验的刑事辩护律师。美国公民自由联盟和当地的国家律师协会[]可以提供资源和转介。

结论:正当程序作为生活保障

正当程序并不是一个静态的概念 — — 随着法院对宪法的解释和社会承认对公平的新威胁而演变。 从逮捕到最后判决,这些保护确保国家不能毫无理由地剥夺你的权利,并且没有给您一个有意义的自我保护的机会。 尽管挑战仍然负担过重,隐含的偏见和认罪压力,正当程序框架提供了反击的手段。

理解你的权利,就能够要求正义。无论你是一个永远不会面临逮捕的公民,还是一个目前正在刑事司法系统中的人,正当程序的原则都适用于你,这是因为法律不仅仅是强权的武器,而是保护弱势群体的盾牌。 通过保障正当程序,我们保护整个法律制度的完整性和生活在该系统之下的每个人的自由。