作为公民,在参加选举之前,理解教育系统至关重要。教育政策直接影响我们社区,影响我们儿童和劳动力的未来。 熟悉教育问题的选民更有能力评估候选人的纲领,做出与其价值观一致的决定。 文章深入探讨了每个公民在参加投票前应该知道的关键事实,包括资金、课程、教师素质、学校选择以及各级政府在制定教育政策中的作用。

教育在选举中的作用

教育是影响社会发展的最重要因素之一。 研究表明,强大的教育系统与更高的经济增长、较低的犯罪率、更大的公民参与和更好的健康结果相关。 根据国家教育统计中心的数据,近年来美国公立中小学的总支出超过8000亿美元。 有关这笔钱如何使用的决定——无论是教师工资、基础设施、技术还是支助服务——由各级民选官员决定。

此外,教育政策决定了课堂上教什么、学生进步如何衡量、选择家庭选择学校的程度。 这些问题对选民来说是深刻的,因为它们不仅影响自己的子女,也影响更广泛的社区未来劳动力和民主健康。 皮尤研究中心2020年的一项调查发现,大约55%的登记选民认为教育是他们投票决定中非常重要的问题。 然而,许多选民缺乏关于教育政策如何制定以及由谁来负责的详细知识。

教育和选举主要事实

了解以下关键事实有助于选民更深入地评估候选人的职位,每个领域都是教育变革的主要杠杆。

教育资金来源

教育资金来自地方、州和联邦。 平均来说,大约45%的资金来自州、45%来自地方财产税,其余的10%来自联邦政府。 然而,这些比例因州而异。 地方资金依赖可能在富裕和贫困地区之间造成不平等,这一事实往往成为竞选问题。 候选人可以提议修改州资金模式、增加联邦投资(例如低收入学校的第一编资金)或影响学校预算的税收政策。 选民们应该寻找关于资金公平、充足性和问责制措施的具体建议。

比如,联邦《每个学生成功法案》赋予各州更大的支出联邦美元的灵活性,但也要求各州制定绩效目标,干预成绩低下的学校。 候选人支持或反对修订ESSA的记录可以让人们深入了解他们更广泛的教育理念。 各州教育委员会(Education Commission of the States)的逐州教育资助政策。

课程标准

学生在学校学习的由课程标准决定,这些课程标准通常在州一级制定。 许多州在2010年代初通过的《共同核心州标准》已经成为政治辩论中的闪电棒。 一些候选人主张将控制权归还地方学校董事会,而另一些人则支持严格的国家标准。 课程辩论还延伸到性教育、批判种族理论和历史教育等主题。 候选人在这些问题上的立场揭示了他们对政府作用、父母权利和公共教育目的的看法。 选民不仅应该审查言论,而且应该审查过去在课程框架上的投票或政策立场。

教师工资和质量

教师报酬是一个长期选举问题。 在2021-2022学年,美国公立学校教师的平均工资约为66 000美元,尽管各州之间差别很大。 许多地区面临教师短缺,特别是在特殊教育、STEM和农村地区。 候选人可以提出全面提高、优异工资、增加福利或改变任期和许可证要求。 学习政策研究所的研究表明,教师工资较高与较低的更替率和学生成绩的提高有关。 选民们应该问候选人的建议是否以可持续的方式解决招聘和留用问题。 更多了解了全国教育协会的教师工资趋势。

学校选择:特许学校和领证

学校选择政策 — — 包括特许学校、券计划、教育储蓄账户(ESA)和开放入学 — — 能够大大改变教育环境。 支持者认为,这些政策为困在成绩不佳学校的家庭提供了选择;批评者警告他们挪用传统公立学校的资源,并加大隔离。 截至2023年,32个州加哥伦比亚特区有特许学校法,15个州有券计划或ESA计划。 候选人选择的职位往往与他们的党派关系相关,但有细微差别。 选民们应该检查选择学校是否优先考虑候选人的责任,资助如何跟踪学生,以及残疾学生有哪些保护。

详细概况见全国州立法机构会议学校选择政策摘要。

标准化测试和问责制

标准化测试的作用是另一个关键缺陷。 《无子落后法案》(2001年)规定每年在阅读和数学方面进行测试,对没有取得足够进展的学校造成后果。ESSA降低了联邦角色,但仍要求每个年级测试一次。 一些候选人主张基于测试的问责,而另一些候选人则主张基于测试的绩效评估或基于组合的评审。 来自国家教育进步评估(NAEP)的数据显示,过度依赖测试分数可以缩小课程范围。 选民们应该评价候选人的问责建议是否与有效评估做法的研究一致,以及它们是否解决测试偏差和过度测试的问题。

了解地方与国民教育政策

尽管国家政策规定了广泛的指导方针,但地方政策决定了社区教育的实施方式。 选民在考虑候选人时应该检查两个层次。 《美国宪法》第10修正案将教育主要保留给各州,然后将权力下放给地方校区。 这种分散性意味着总统候选人对课堂决策的直接影响有限,而校务委员会成员可以改变课程或批准项目预算。 同样,州立法者和州长对供资模式、校规和教师认证要求具有巨大影响力。

联邦政府的作用

美国教育部成立于1979年,负责监督联邦教育方案,执行民权法,并分配K-12资金总额的10%左右。 教育部长由总统任命,并获得参议院的认可。 联邦的主要政策包括第一编(低收入学生资助 ) 、 《残疾人教育法》和大学生佩尔赠款计划。 总统和国会候选人经常建议修改这些方案,比如将第一编资金增加一倍,取消教育部,或扩大大学负担能力。 选民们应该理解,联邦行动对公平、公民权利和高等教育融资问题影响最大。

州政府的作用

国家立法机构和州长制定了K-12政策的大部分内容。 他们决定了资助公式、学术标准、教师认证要求和毕业要求。 国家教育委员会(通常由州长或民选任命)通过教科书和监督测试制度。 近年来,州级的种族理论、图书馆书籍和变性学生权利斗争已成为教育选举的核心。 选民不仅需要遵循省长选举,还需要遵循州立法竞赛、州州长下巴投票以及可能影响教育资金的投票举措。

地方学校理事会的作用

学校理事会决定立即影响教室。它们通过预算、雇用和评价校长、谈判教师合同、批准课程材料和制定学校日历。 在许多社区,学校理事会选举的投票率低 — — 往往低于10⁄yat其影响是深远的。 学校理事会可以决定关闭学校、执行新的阅读课程或改变纪律政策。 鉴于高度两极分化的环境,学校理事会会议已成为全国文化辩论的战场。 关注当地候选人的选民比其他任何办公室都能够更直接地影响教育政策。

研究候选人教育平台

为了做出知情的决定,选民应该积极研究候选人的教育平台。 其中包括审查他们过去的行动、公开声明和拟议政策。 由于教育是一个复杂的领域,有许多技术细节,很容易被声音咬断。 以下战略有助于选民通过言辞来削减和评估真实立场。

官方网站和政策文件

候选人往往在竞选网站上概述自己的教育政策。 寻找“我支持我们的学校”等超越一般说法的详细章节。 实质性建议包括具体资金数额、改进教师招聘计划或详细的问责衡量标准。 比较多个候选人的建议,看看差异所在 — — 通常是地方控制与联邦监督之间的差别,或者学校选择扩张与传统公立学校的强化之间的差别。

公开辩论和市政厅

出席或观看辩论,听取候选人回答教育具体问题。请注意他们强调哪些问题,以及他们是否给出具体答案或回到谈话点。市政厅可以允许社区成员直接提问。如果候选人回避回答关于特殊教育政策或成绩差距的详细问题,那么,这可以提供信息。

事实核查组织

使用有声望的无党派来源来核实诉求。 FactCheck.org、PoliticFact和Annenberg公共政策中心等组织经常检查关于教育支出和测试分数的竞选声明。 此外,来自国家教育协会或儿童支持组织等组织的州级立法记分卡可以显示候选人在关键教育法案上的投票记录。 NEA的宣传页为国会提供了立法记分卡。

与教育工作者和家长交谈

与教师、学校管理人员和家长组织互动协作。 他们往往对政策如何影响课堂有第一手知识。 家长-教师协会和教师工会经常发表候选问卷或主办论坛。 尽管这些群体可能存在自己的偏见,但他们的洞察力可以突出拟议政策的实际后果,而这些后果可能并未出现在竞选材料中。

选民参与教育政策的作用

参与投票的选民可以影响选举日以外的教育政策。 通过投票、参加学校董事会会议、宣传具体问题、甚至竞选,公民可以帮助塑造社区教育的未来。 许多最有影响的教育决定 — — 比如采用新的数学课程还是关闭一个注册不足的学校 — — 是在国家选举的焦点之外做出的。

地方选举中的投票

学校董事会和市政选举中的投票率低意味着少数积极选民的影响力可能超过规模。 在许多地区,校董会成员是在非周期年中选举的,而有资格的选民中只有不到5%的人可以参加。 如果教育是优先事项,那么就应该在每个选举,而不仅仅是总统年份投票。 找出候选人在课堂规模、心理健康服务和预算重点等问题上的立场。 使用来自当地民间组织的非党派选民指南。

参加学校董事会和城镇会议

学校董事会会议是公开的,通常包括社区评论的时间。定期参加,可以让大家了解地区决定、预算听证会和政策变化。 如果你不能亲自出席,许多董事会的现场会议。在公众评论中发言是表达支持或关注的机会,例如,关于图书馆书籍选择或新的教师评价系统的建议。学校董事会成员注意到,问题与社区有关。

加入宣传小组

大部分组织都关注教育改革,并可以扩大你的声音。 地方性家长援助组织、妇女选民联盟、有色人种协进会教育委员会以及华盛顿州学校理事会协会等州级宣传团体都提供了资源和协调行动的机会。 加入这些团体可以让你有机会在州议会获得政策简报、候选人论坛和游说日。 国家组织如EdTrust和UnidosUS也跟踪教育平等问题并提供行动警报。

志愿参加运动

如果你找到一个符合你价值观的亲教育候选人,那么您就考虑志愿行动 — — 招募、电话银行、主办活动或捐赠。 教育变革往往始于选举那些优先考虑循证政策的人。 您的努力可以帮助确保教育继续成为运动的焦点,而不是被其他问题所掩盖。

教育他人

与朋友、家人和同事分享信息。 许多人因为认为教育很复杂而避免讨论教育。 用简单语言解释关键事实 — — 比如财产税如何资助学校或授权租船学校 — — 使更多的选民能够做出知情的选择。 社交媒体、社区通讯和社区公告板都是提高认识的渠道。 记住,知情选民在选举之后更有可能让当选官员承担责任。

结论:通过教育增强公民权能

教育是民主的基石。 通过了解教育资金、课程、教师质量、学校选择和问责制等关键事实,公民可以做出决定其社区未来的明智选择。 参与选举进程——不仅在国家一级,而且在国家和当地种族中也是如此 — 是促进有效教育体制对所有人有益的至关重要。 每一个投票都算数,但知情投票甚至算数。 当你们准备前往投票时,需要时间研究候选人的教育平台、参加论坛并与教育家交谈。 今天作出的决定将影响未来数年的课堂。