理解反歧视法的基础

歧视仍然是美国社会的一个长期挑战,影响到数百万人在其工作场所、家庭和学校中。 旨在打击歧视的法律框架几十年来不断发展,形成了个人需要充分了解的复杂保护网络。 这些法律确立了人人应获得平等待遇和机会的原则,而不论个人特征在历史上曾是不公平待遇的理由。

防止歧视的法律保护在多个层面运作,包括联邦法规、州法律和地方法令。 虽然联邦法律提供了保护的基线,但许多州在这些基础上扩大了范围,以涵盖更多的类别,提供了更强有力的补救措施。 了解这些不同法律层面之间的相互作用对于任何寻求维护其权利或遵守法律义务的人来说都是至关重要的。

联邦法保护特征

联邦法律确定了不能作为歧视性待遇基础的具体特征,这些受保护的阶层是在过去60年里通过立法和法院裁决建立的,保护范围因具体法律和发生歧视的背景而异。

种族和颜色

种族歧视保护包括血统、与种族有关的身体特征以及种族方面的文化定型观念,肤色歧视涉及基于肤色的不平等待遇,而不论个人的种族身份如何,这些保护适用于1964年《公民权利法》和《公平住房法》等法律所规定的就业、住房、教育和公共住所。

性别与性别

防止性别歧视的保护近年来有了显著扩大,第七编禁止基于性别的歧视,法院的解释包括怀孕、分娩和相关的医疗条件,最高法院在2020年的划时代的裁决中,在Bostock诉Clayton County[中确定,基于性取向或性别认同的歧视构成第七编下的性别歧视,该裁决将保护范围扩大到就业环境中的LGBT-Q个人,并影响了对其他反歧视法律的解释。

残疾

《美国残疾人法》为残疾人提供了全面保护,该法将残疾定义为身心障碍,严重限制了一种或多种主要生活活动,包括行动障碍、视力或听力丧失、慢性疾病、心理健康条件和学习残疾等条件,该法要求覆盖的实体提供合理便利,使合格的残疾人能够充分参与就业、获得公共服务和享受公共住宿。

年龄

《就业年龄歧视法》保护40岁及以上者免受基于年龄的就业歧视,该法适用于雇员人数在20人或20人以上的雇主、就业机构和劳工组织,与其他反歧视法不同,该法不保护可能面临反向年龄歧视的年轻工人,《老年工人福利保护法》修正该法,以确保在没有充分信息和考虑时间的情况下,不能强迫老年工人放弃其权利。

宗教

宗教歧视保护要求雇主和其他覆盖的实体照顾雇员真诚持有的宗教信仰、习俗和纪念活动,除非这样做会对企业的运作造成不必要的困难,包括照顾祈祷时间表、宗教礼服和修饰习惯,以及宗教假日的休息时间。 最高法院澄清说,不当艰苦条件标准要求的不仅仅是最低限度的费用,给雇主提供住宿的负担比以前理解的要大。

就业歧视:工作场所综合保护

工作场所是最常见的歧视场所之一,这方面的法律保护特别有力,联邦法律涵盖雇员人数在15人或以上、大多数歧视类型的雇主,尽管《就业与就业法》适用于雇员人数在20人或20人以上的雇主,了解这些保护的全面范围有助于雇员认识到潜在的侵权行为并采取适当行动。

就业歧视的类型

就业歧视除了明显拒绝雇用或决定终止之外,还可以有多种形式。

  • 隔离待遇: 有意因受保护的特征而对个人区别对待,例如为老年工人安排不太理想的班级或将妇女排除在某些项目之外。
  • 不同的影响:[ 似乎中立但不成比例地影响到受保护群体的政策或做法,例如,使女性比男性多的体力测试,如果与工作无关,并且符合商业需要,则可能构成歧视。
  • 骚扰: 基于保护特征的不受欢迎的行为,创造了一种敌对的工作环境。 这可包括攻击性笑话、口水、口水、人身攻击、威胁或恐吓行为,干扰个人的工作表现。
  • 报复: 惩罚反对歧视性做法的雇员,提出歧视指控,在歧视诉讼中作证,或参与调查,报复要求现在在向平等就业机会委员会提出的控告中占很大比例。
  • 不平等的条款和条件:根据受保护的特性提供不同的补偿、福利、工作分配、培训机会或晋升轨道。

平机会申诉程序详情

平等就业机会委员会(EEOC)执行联邦工作场所歧视法,向平机会起诉是依据大多数联邦反歧视法规提起私人诉讼的先决条件,理解程序要求对于维护法律权利至关重要。

在提出指控之前,潜在的索赔人应收集有关文件,包括电子邮件、业绩评估、证人证词以及向人力资源或管理层提出的任何内部申诉的记录,指控必须在指称的歧视行为发生后180天内提出,不过这一期限在拥有自己的反歧视法律和机构的国家中延长至300天。

平机会的调查程序通常从通知雇主和索取资料开始,该机构可以进行面谈、审查文件,并尝试在双方之间进行调解,如果平机会发现有合理的理由相信发生了歧视,它将发出一份确定和调解书,如果调解失败或平机会驳回指控,该机构将发出一份苏人权利通知,允许个人在90天内向联邦法院提起诉讼。

国家和地方就业保护

许多州市颁布了比联邦法律提供更广泛保护的就业歧视法,例如,一些州禁止基于婚姻状况、政治派别、遗传信息或犯罪历史的歧视。州法律通常涵盖低于联邦管辖界限的较小雇主。 旧金山、纽约和西雅图等城市的地方法令将保护范围扩大到移民地位或身高和体重等额外类别。 遭受歧视的个人应参考联邦和州法律,以确定所有可用的保护和补救措施。

教育歧视:确保平等学习机会

接受联邦资助的教育机构必须遵守若干反歧视法律,这些法律通过研究生院保护学生免受幼儿园的伤害,这些法律确保所有学生都有平等机会参加教育方案和活动。

第九编:教育中的性别歧视

1972年《教育修正案》第九编禁止在任何获得联邦财政援助的教育计划或活动中进行基于性别的歧视,该法涵盖入学、学术方案、体育、财政援助、住房和教育机构内就业,第九编还要求学校解决性骚扰和性暴力问题,法院已承认这些是性别歧视的形式。

学校必须指定一名第九编协调员,散发其不歧视政策通知,执行申诉处理程序,并对工作人员和学生进行权利和责任培训,第九编协调员是学生、教师和行政人员寻求遵守和申诉解决指导的资料来源。

《残疾人教育法》

《残疾人教育法》要求公立学校向残疾学生提供免费的适当公共教育,包括制定适合每个学生特殊需要的个性化教育方案,提供相关的服务,如语言疗法或职业疗法,以及将学生置于与其教育相适应的限制性最小的环境中。 父母和监护人享有《残疾人教育法》的程序保障,包括参加国际教育政策会议的权利,要求独立评估,如果不同意学校的决定,则提出适当程序申诉。

《康复法》第504条

第504条禁止在接受联邦财政援助的方案方面歧视残疾人,第504条要求学校提供住宿和改造,使残疾学生能够平等地参加学术和课外活动,这可包括延长测试时间、记录协助、无障碍课堂材料或校舍设施的实际改造,与民主选举学会不同,第504条并不要求实施综合教育方案,而是要求实施第504条计划,记录学生需要的住宿情况。

解决高等教育中的歧视

大学生和大学生面临多种途径的补救,学生应首先向该机构第九编协调员、残疾服务办公室或平等机会办公室报告事件,如果内部解决不合格,学生可向教育部公民权利办公室(OCR)投诉,后者负责调查教育环境中违反联邦公民权利法的行为,OCR有权寻求自愿解决协议,如果出现不遵守协议,可启动终止联邦资助的程序。

住房歧视:保护住房权

《公平住房法》为寻求住房的个人规定了基本保护,无论是租房、购买还是获得资金,理解这些保护有助于房客和房主承认和应对住房市场上的歧视做法。

涵盖的交易和实体

《公平住房法》广泛适用于住宅房地产交易,涵盖的活动包括出售或出租住房、抵押贷款、财产评估、房主保险和分区决定,该法适用于房东、房地产经纪人、物业经理、贷款人、市政府和其他参与住房交易的人,涵盖的住房类型大多有限,但业主居住的房屋有四个或四个以下单元、没有经纪人出售或租借的单家住宅以及宗教组织为其成员经营的住房除外。

住房歧视形式

住房歧视可以是公开的或微妙的。

  • 拒绝租借、出售或谈判: 以种族、宗教或其他受保护特征为由拒绝申请人,或将他们引向或离开某些社区。
  • 不平等的条款和条件: 收取较高的安全存款,要求额外文件,或对受保护群体成员实施更严格的规则。
  • 歧视性广告:[ 在列表中使用表示偏好或排斥某些群体的语言,如"对基督教家庭的完美"或"不允许有任何儿童".
  • 虚假的可用性表示: 告诉预期的租户,一个单元在仍可用时已经根据它们受保护的特性被租借.
  • 报复: 排斥或骚扰提出歧视申诉、要求为残疾人提供合理便利或行使其公平住房权的房客。
  • 无法提供可容忍的住宿: 拒绝对规则、政策、做法或服务作出合理修改,使残疾人有平等机会使用和享受其住房。

提出公平住房申诉

认为自己遭受过住房歧视的个人可向住房和城市发展部(住房发展局)提出申诉,必须在据称的歧视行为发生后一年内提出申诉,住房发展局将调查申诉,并试图在当事方之间进行调解,如果调解失败,住房发展局将提出歧视指控,可由行政法法官或联邦法院审理,申诉人还可以在联邦或州法院提起私人诉讼,在那里他们可以要求补偿性赔偿、惩罚性赔偿、强制性救济和律师费。

当地公平住房组织在整个投诉过程中都能提供宝贵的援助。 这些组织提供咨询、调查服务,有时甚至提供法律代理。 许多组织实施测试方案,让不同种族或族裔的对等测试者来比较住房提供者如何对待他们,从而形成歧视模式的有力证据。

反歧视法中新出现的问题

随着法院和立法机构处理新的背景和技术,防止歧视的法律保护继续演变,一些新出现的问题值得寻求了解其权利和责任的个人和组织的关注。

算术比喻和人工智能

越来越多的人用人工智能来就业、住房和借贷决定,这引起了反歧视法如何适用于算法决策的问题。 雇主越来越多地使用AI驱动的恢复筛选工具、视频访谈分析软件和自动性能监测系统。 同样,房东使用算法来筛选租户,放款人使用自动承销系统。 当这些工具产生结果,使受保护群体处于不利地位时,可能适用不同的影响框架,要求使用该工具的实体证明该算法符合合法商业需要,而且不存在同样歧视性的替代方案。

基于犯罪历史的歧视

平等就业机会委员会的立场是,如果将有犯罪记录的个人全面排除在外,如果过分地排斥某些种族群体的成员,则可能违反第七章的规定,雇主必须进行个性化的评估,考虑到犯罪的性质和严重性、定罪时间以及犯罪与工作义务之间的关系,在住房方面适用类似原则,住房部发布了指导意见,规定对有犯罪记录的房客实行全面禁止,可能违反《公平住房法》,因为该法对种族和少数民族的影响不同。

交叉性和多重保护特征

个人可能因多种受保护特征的交叉而受到歧视,例如身为有色人种的妇女或残疾老年工人,法院日益认识到交叉歧视主张,承认在身份交叉点上,歧视可能不同于仅仅针对任何单一特征的歧视,这种承认使原告能够提出反映自己所面临的独特形式偏见的诉求,而不是被迫在种族、性别或残疾和年龄之间作出选择。

保障你权利的实用战略

理解法律保护只是第一步,认为自己曾遭受过歧视的个人应采取主动步骤,记录行为,保存证据,寻求适当的补救。

文件和证据保存

充分的文件记录会加强任何歧视主张,个人应保留所有相关事件的书面记录,包括日期、时间、地点和所涉个人。保存电子邮件、短信、语音邮件和其他可能包含歧视性言论或显示歧视性意图的通信。关于条件的照片、网上名单截图以及政策或程序的副本可作为宝贵的证据。应当收集证人证词,同时保持记忆新鲜,并保存潜在证人的联系信息。

内部申诉程序

许多雇主、教育机构和住房提供者都有处理歧视申诉的内部申诉程序,提出内部申诉有好几个目的:提醒组织注意问题,触发调查和补救的义务,建立申诉记录,并可能维护个人寻求外部补救的权利,内部申诉应以书面形式提出,并指示适当的办公室或个人,如人力资源、第九编协调员或公平住房官员。

寻求法律顾问

歧视法涉及复杂的程序要求和实质性标准,它们因管辖权和背景而异。与有经验的律师协商,可以帮助个人了解他们的选择,评估其申诉的力度,并引导申诉程序。许多律师提供免费的初始咨询,并可以按应急费处理案件,这意味着只有在客户收回损害时才能支付费用。法律援助组织和非营利法律诊所可以向财政资源有限的个人提供免费或低成本的援助。

供进一步参考的资源

几个政府机构和非盈利组织提供了关于歧视法律和执法的详细资料。[ 平等就业机会委员会 提供关于工作场所歧视、起诉程序和雇主遵守规定的指导。 住房和城市发展部[ 提供关于公平住房权和申诉的资料。 教育部公民权利办公室 处理教育环境中的歧视问题。 ADA国家网络 提供关于残疾歧视保护的信息和技术援助。美国公民自由联盟公布通过诉讼和立法宣传扩大反歧视保护的资源和倡导者。

结论:建立一个更加公平的社会

防止歧视的法律保护是确保就业、教育、住房和日常生活其他领域平等的基本手段,这些法律反映了人人应受到公平待遇和平等机会的基本原则,而不论其是谁或具有何种特点,了解这些保护的范围和局限性,使个人能够承认歧视,有效维护其权利,并为正在进行的建设更公正的社会的工作作出贡献。

反歧视需要个人和系统层面的警惕。 尽管法律补救措施可以解决具体的偏见问题,但持久的变革取决于机构、社区和个人集体承诺消除歧视做法,创造人人能够繁荣的环境。 通过了解你的权利、支持执法努力和倡导更强有力的保护,你将在推进人人平等事业中发挥积极作用。