理解中期法律是如何制定的

中期选举是美国政治体系中的一个关键环节。 总统任期已过半,他们通过确定哪个政党在国会掌权来改变立法格局。 中期选举与立法之间的联系是直接的:众议院和参议院的组成决定了哪些法案的推进、哪些法案的拖延和成为法律。 了解这种关系的选民可以更好地评估每个中期周期的利害关系,并追究其当选代表的责任。 该指南在中期打破了立法进程,解释了立法重点的转变、新成员对政策的影响以及决定法案是否成功或失败的因素。

立法程序:从法案到法律

在研究中期计划的具体影响之前,必须了解法案成为法律的标准道路。 国会通过一个包括多个审查、辩论和修正点在内的结构化程序运作。

导言和赞助

法案开始于国会成员在众议院或参议院提出法案时,提案人通常都是具有相关专业知识或兴趣的代表或参议员,法案可以来自两院,尽管与收入有关的立法必须在众议院开始。 法案一旦提出,就收到一个数字,并根据其主题事项分配给一个委员会。

审查委员会

立法委员会是立法最详细审查的地方,每个委员会都专门从事农业、对外关系或医疗等政策领域。 在委员会审查期间,委员们听取专家、机构官员和利益攸关方的证词。他们审查法案的语言,确定潜在的意外后果,并提出修正案。 委员会可以投票通过法案,否决或搁置法案。 大多数法案从未经过这一阶段。 事实上,不到10%的法案达到底票。

辩论和表决

如果一个委员会批准法案,它会向全院移动,以便进行辩论和表决. 在众议院,辩论往往受到规则委员会制定的规则的限制. 在参议院,辩论可以通过微博方式进行,要求五分之三的多数援引血压和结束辩论. 辩论结束后,众议院对法案进行表决. 如果通过,法案会转移到另一院,整个过程重复.

和解与总统行动

国会通过两院通过同一法案时,必须通过会议委员会或交换修正案来调和分歧。 一旦参议院和参议院通过相同的措辞,法案就交给总统。 总统可以在十天后签署法案,否决法案,或者允许法案成为法律,而无需签署。 国会可以在两院以三分之二多数推翻否决,尽管这种情况很少发生。

中期选举如何重新塑造立法景观

中期选举每两年举行一次,他们决定众议院所有435个席位和大约三分之一的参议院席位。 因为中期选举在总统任期中途进行,所以经常成为现任总统表现的公投。 从历史上看,总统的政党在中期往往会失去席位。 这一转变可能从根本上改变立法议程。

缔约方控制的变化

中期政策可以带来的最显著的变化是改变对国会一院或两院的党管,当多数党改变时,委员会主席会改变,立法重点会改变,法案通过国会的流向会逆转。 以前有过合作国会的总统可能会突然面临敌对的形势。 相反,如果总统的党内席位增加或保留控制权,立法议程会加快。

例如,2018年中期之后,民主党重新控制了众议院,而共和党人则掌握了参议院. 这次分裂的国会意味着特朗普总统的立法议程面临重大障碍. 众议院通过的法案经常在参议院陷入停滞,两院在重大立法上挣扎着达成一致. 相比之下,2022年中期的结果是共和党众议院多数和民主党参议院,再次造成分裂政府,减缓了立法工作.

委员会的领导和议程的制定

中期任期还重塑了委员会的领导。 控制每个院的政党会选择委员会主席,并确定每个委员会的多数成员。 主席拥有决定哪些法案获得听证和表决的强大权力。 多数制的改变意味着新的主席具有不同的政策重点。 此前专注于环境监管的委员会可能会在中期转变后对经济发展或能源独立起到推波助澜的作用。

新生成员和新优先事项

每一个中期都带来新当选的代表和参议员。 这些新生往往带着具体的竞选承诺和政策目标。 他们可以提出法案,解决激励他们竞选的问题,如医疗改革、移民或税收政策。 虽然每个新生都拥有有限的权力,但一个庞大的统一的新生阶层可以影响党的领导,塑造立法议程。 2018中期给国会带来了创纪录的女性和不同候选人,其中许多人把选举权和气候行动等问题列为优先事项。

中期影响立法的关键因素

几个因素决定了中期立法是否取得进展,理解这些因素有助于解释为什么有些法案成功,而另一些法案却在衰竭。

政党控制和立法统一

党的控制是决定立法结果的最重要因素。 当一个政党控制国会两院和总统时,只要它们保持内部统一,它们就能够相对轻松地通过重大立法。 2010年的《负担得起的护理法》和2017年的《减税和就业法》是统一党控制下通过的重大法律的例子。 当控制在议会之间或国会和总统之间分裂时,重大立法需要两党合作,这在现代政治中越来越罕见。

舆论和选举压力

中期选举可以增强公众舆论对立法者的影响。 由于所有议员和许多参议员在两年内都面临连任,他们都非常清楚选民的观点。 立法者更有可能支持民众立法,避免在下次选举中产生可能伤害他们的争议性投票。 这一动态既能促进又会阻碍立法。 比如,公众对经济的广泛关注可以促使国会迅速通过刺激措施。 与此同时,像堕胎或枪支控制这样的深刻的分歧性问题可能会因为立法者避免采取可能疏远选民的立场而拖拉拉。

委员会的领导和管门

委员会主席有权安排听证会、传唤证人和决定委员会将审议的法案。 反对法案的主席拒绝将法案提交表决,可以有效地杀死法案。 在中期,委员会制度成为党派优先秩序的战场。 多数党利用委员会领导推进其议程,而少数党则利用程序工具来减缓或阻碍立法。

总统斯坦斯

总统在立法问题上的立场具有巨大的影响力。 总统可以利用欺凌的总统之便来动员公众对法案的支持,直接与国会领导人谈判,并威胁否决来阻止他们反对的立法。 在中期选举期间,总统的政治资本往往在大选刚刚结束或遭遇挫折后就处于顶峰。 面对敌意国会的总统可以诉诸行政命令和行政行动来实现政策目标,完全绕过立法进程。

联邦和参议院规则

在参议院,虚构党是一个可以减缓或阻碍立法的强大工具。 根据现行规则,大多数立法需要60票才能结束辩论并进行最后表决。 这意味着如果少数党统一,甚至51名参议员的简单多数也不可能通过法案。 虚构党在中期特别重要,因为参议院的控制可能只转过一两个席位。 近年来改革或消除虚构党的努力已经引起人们的注意,但这种改变本身需要多数投票,从而形成循环挑战。

改变立法议程的历史中期

审视一下过去的中期选举,可以发现这些竞争对立法的深刻影响。 几个中期选举是美国立法史上的转折点。 中选对立法的影响力是巨大的。

2010年中期和格洛克的崛起

2010年中期,民主党通过"负担得起的护理法案"和"多德-弗兰克金融改革法案"之后,选民们在经济缓慢复苏的挫折下,让共和党人控制了众议院。 新多数立即专注于废除"负担得起的护理法案",持有数十张选票来废除该法。 尽管参议院和奥巴马总统阻止了废除法案的努力,但众议院的议程完全转向了监督和反对。 重大立法举措停滞不前,奥巴马总统任期剩余时间设定的分裂政府时代也陷入了停滞状态。

2018年中期和分裂政府

2018年中期,民主党人重新夺回了众议院,而共和党人却扩大了参议院的多数。 结果,国会分裂,试图通过重大立法。 众议院通过了基础设施、投票权和医疗权法案,但参议院拒绝采纳这些法案。 与此同时,参议院确认了包括两名最高法院法官在内的司法提名人,而众议院则对特朗普总统启动了弹劾程序。 这一时期展示了中期结果如何将立法能量从政策设定转向监督和对抗。

2022年中期和分裂政府回归

2022年中期,共和党在众议院中占据了狭隘的多数,而民主党则保留了参议院的控制权。 这一分裂再次为重大立法创造了挑战性的环境。 拜登总统关于气候变化、学生债务减免和社会支出的议程在众议院面临重大障碍。 新多数侧重于边境安全和政府支出的调查和传递法案,而不是全面的政策变革。 2022年中期强化了分裂政府导致立法僵局的模式。

中期期间的立法活动

中期选举前的时期和紧接着的几个月,其特点是立法动态不同,立法者每两年面对选民时行为不同。

选举前的立法活动

在中期选举前几个月,国会经常努力通过立法,让议员们能够将立法作为竞选路线上的成就。 这为通过有关处方药价、退伍军人福利或基础设施等议题的民众法案制造了压力。 与此同时,议员们可能避免在竞选广告中对他们使用有争议的选票。 这可能导致选举年年初活动频发,而随着11月临近,选举速度会放缓。

懒惰的多克会话

大选之后,但在新国会召开之前,就发生了一次“跛脚”会议。 在此期间,即将离任的议员仍然占据席位,可以投票表决立法。 喇嘛会议已经产生了2010年减税延期和2020年COVID-19减税计划等重大立法。 这些会议既能产生成效,又能引起争议,因为选民已经对一些议员的表现做出了判断。

新国会的最初100天

新的国会在中期选举之后的1月召开,最初100天为接下来的两年定下基调。 多数党通常会迅速推进其优先法案、确定委员会任务和坚持其议程。 对于新获得权力的多数党来说,这一时期在下一轮选举开始主导计算之前提供了最大影响力的窗口。

理解游说团体和利益集团的作用

游说和利益集团深深扎根于立法进程,在中期期间其影响力尤其明显。 了解这些集团的运作方式有助于澄清为什么某些法案在另一些法案被搁置时会有所进展。

如何游说成形立法

游说者代表了广泛的利益,包括公司、行业协会、工会、宣传团体和外国政府。 他们为立法者提供了信息、技术专长和竞选贡献。 在中期,游说活动往往会随着团体试图影响新当选的成员和制定立法议程而得到加强。 最有效的游说者帮助起草法案语言,确定联盟伙伴,并通过媒体宣传建立公众支持。

政治行动委员会的作用

政治行动委员会(PAC)筹集并花费资金支持符合自身利益的候选人。 在中期选举中,PAC为竞选、广告和投票努力投入了数亿美元。 选举后,这些团体希望能够接触立法者,并有利地考虑其政策重点。 竞选贡献和立法结果之间的联系是持续争论的主题,但研究表明,捐助方对哪些法案受到关注和被忽视的影响过大。

旋转门动态

许多立法者和高级工作人员在政府服务和游说工作之间流动。 这一循环门意味着前国会议员及其助手将深入了解立法程序,让他们了解游说工作。 他们知道要针对哪些委员会,哪些成员是令人怀疑的,以及如何克服程序障碍。 循环门引起了立法程序是否符合公共利益或如何为关系密切的内幕人士的利益服务的问题。

选民实际外卖

中期选举不仅仅是对现任总统的全民公决。 中期选举是选民决定联邦立法方向的直接机会。 理解立法程序有助于公民评估候选人、评估其纲领,并在选举后追究他们的责任。

选民应该注意哪个政党控制着每个院室,哪些委员会可能指派,哪些候选人站在重大问题上。 他们应该注意可能导致僵局的分裂政府的迹象,或者能够快速改变政策的统一控制。 在新当选成员任职后的头几个月采取行动后,他们可以进入多数党的优先考虑。

最后,选民可以通过与代表接触、出席市政厅和支持跟踪立法活动的组织直接参与。 立法进程可能看起来遥远而复杂,但它却能应对知情和积极接触的公民的压力。 中期选举是施加这种压力的最经常和最有力的机会。

结论

中期选举从根本上决定了美国法律的制定方式。 通过确定国会的政党组成、影响委员会领导以及引入新的成员,中期选举确定了未来两年的立法议程。 将法案转化为法律的过程涉及多个阶段,每个阶段都容易受到政治影响、程序操纵和外部压力。 了解这些动态的选民更有能力有意义地参与选举并倡导他们所支持的政策。 下一次中期选举将再次检验美国制度如何平衡代表、问责制和有效治理。