地方学校如何解决数字鸿沟

家政差距仍然是K-12教育的重大挑战

2020年突然转向远程学习暴露了美国教育的原始神经:数百万学生实际上被锁在教室之外,因为他们缺乏可靠的互联网连接或个人设备。虽然学校基本上恢复了当面教学,但数字鸿沟并没有消失。数字鸿沟只是出现了新的形状。当地校区往往预算有限,压力巨大,已经成为解决现代教育中最顽固的公平差距之一的零地。这项工作不再涉及应急反应 — — 即建设可持续、长期的数字学习基础设施。

缩小数字鸿沟:它比硬件更简单

从历史上看,数字鸿沟是由简单的二进制定义的:拥有计算机和互联网接入的住户与没有这种定义的家庭。这一定义已经不够充分。现代数字鸿沟是一系列不平等,包括设备充足性、连接质量和数字化知识。使用父母智能手机写论文的学生所面临的障碍与在学校发行的笔记本电脑上打字的家用纤维连接相比大不相同。

地方学校目前面临着这一挑战的三个不同层面:

物理访问:[ 学生家中是否有专用设备(平板电脑或平板电脑)和宽带互联网?
技能访问:学生及其家庭是否拥有使用数字工具学习,交流和工作所需的基本技术技能?
用户访问: 学生是否被授权使用技术进行自主,有意义的创造,而不是仅仅被动的消费或测试准备?

解决第一层问题是失败的秘诀。最有效的地区级战略是将所有三个层面都视为单一数字公平计划的相互依存的组成部分。

设备生态系统:学校如何扩大1:1方案

这场大流行引发了前所未有的设备采购浪潮。一夜之间,正在运行实验室计算模型的地区转移到了1:1程序。所涉及的后勤挑战令人震惊,其中许多挑战仍然是当今业务预算的核心。

采购和标准化

各地区在设备分散方面吸取了深刻的教训。混合操作系统和年龄水平的管理机队造成了技术间接费用,给小型信息技术部门带来压力。结果,许多地区正在一个单一平台上实现标准化 — — 典型的就是用于管理成本低的Chromebook,或者用于特定早期扫盲应用的iPad。

生命周期管理和替换周期

2020年购买的一台设备已经到了可用寿命的尽头。学校发行的笔记本电脑的平均寿命是3到5年。现在,各地区正在与“破崖”并肩作战,即需要同时更换数万个单位。为了管理这一局面,前瞻性地区正在将设备更换纳入其年度预算,并通过专门指定用于技术更新周期的地方债券措施。

设备保险和股本

其中一个争议最大的问题是设备损坏和损失。较富裕地区通常每年收取技术费,以支付保险费用。低收入地区必须承担这些费用或风险,将学生排除在方案之外。一些地区实施了与联邦免费和减价午餐计划挂钩的滑坡规模收费。另一些地区还兴建了由学生组成的内部修理店,提供职业培训和负担得起的设备维护。

移动设备管理和安全

向带回家设备的移动迫使学校采用先进的移动设备管理工具。这些系统允许IT团队推推软件更新、实施网络过滤和远程擦拭丢失设备。然而,它们也引起了学生的隐私问题。各地区必须在保护学生免受有害内容影响的必要性与不监视校外活动的责任之间取得平衡。明确的可接受的使用政策以及家庭透明度是1:1部署成功的关键组成部分。

连通性:建设管子到家

如果设备是数字公平硬件,那么互联网接入就是操作系统。没有强大的连接,笔记本电脑就只是一个纸张重量。学校已经开发了一种多管齐下的方法来弥补连接差距。

最大限度地扩大学校基础设施电子资源

联邦电子速率方案仍然是学校连通性最重要的资金来源。在FCC的管理下,E速率为学校和图书馆提供20%至90%的电信和互联网接入折扣。各地区正在利用这些资金将其内部网络升级为高速纤维和Wi-Fi 6/6E,确保学生在校园里时,他们拥有所需的带宽。

电子率方案[是一个显著的成功故事,但它传统上侧重于学校建筑。家庭作业差距要求将这种连接扩展到学校墙外。

创意连接:热点、公共汽车和网路网络

区区尝试了广泛的解决方案,让学生离开校园后上网:

借阅热点: 许多图书馆和校区都保留着学生可以像书籍一样检查的细胞热点清单。虽然这种方法很有效,但还是依赖于细胞覆盖,这在许多农村地区仍然是不可靠的。
Wi-Fi在轮上:学校巴士是移动连接的自然平台. 乡村和郊区的区区为巴士配备蜂窝路由器,将通勤变为学习机会,并在巴士停放时提供邻里热点. Coachella Valley United School District 加利福尼亚州著名涂装巴士亮蓝色,并部署到拖车公园,让学生们能坐在外面与Wi-Fi连接.
互联网网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络网络
地方企业与地方有线和电信公司进行大量交易,为参加免费减价午餐计划的家庭提供低成本或“速对称”的家庭互联网计划。这些合同往往要求IP放弃数据上限和安装费,这对低收入家庭来说是一个重大障碍。企业企业在企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业拥有的利润是,企业中拥有的利润是,企业中拥有的利润。

经济适用连接方案的结束

联邦可负担连接计划(ACP)最近到期,向低收入家庭提供30美元月补贴,这造成了新的危机。数百万家庭现在面临“补贴悬崖 ” , 有可能失去在这场大流行期间获得的互联网接入。当地学校现在正在拼命寻找替代资金来源或重新谈判ISP合同,以保持这些家庭的联系。这凸显了依赖短期联邦资金而不是结构性长期政策的连接计划的脆弱性。

数字扫盲:缩小技能差距

将笔记本电脑和热点交给学生并不能自动创造公平的学习环境。许多学生,特别是那些在成人数字技能有限的家庭里,缺乏档案管理、在线安全和有效搜索策略等领域的基础知识。学校正在将数字扫盲纳入核心课程,而不是将其作为独立的选修课。

家庭和社区支助

数字鸿沟不仅仅是学生的问题,而是家庭问题。对技术不满意的父母无法有效地支持其子女的学习。学校正在作出反应,为家长举办晚间讲习班,设立由双语社区学生组成的技术支持热线,以及派“数字导航员”——他们的工作是访问家庭,解决问题或设备问题。这一整体方法承认,支持家庭中的成人数字学习者直接使学生受益。

纳入数字公民

学校除了教授基本技能外,还教授数字公民。学生需要了解如何保护隐私,评估在线来源的可信度,并在数字空间中负责任地互动。这些技能对于大学准备和现代职业道路至关重要。共同感教育数字公民课程[已经被寻找这一要求的结构化方法的学校广泛采用。

地方创新案例研究

在全国各地区开展的有创意的具体工作最能说明政策和筹资的抽象讨论,这些例子表明,地方环境驱动着地方解决办法。

科切拉谷统一校区:巴士作为灯塔

加州沙漠中一个无序的低收入农业社区,Ceachella Valley United面临着巨大的地理挑战。许多家庭完全缺乏宽带基础设施。地区解决方案成为了国家模式:它装备了100多辆校车,配有无线线路由器和高价天线。大巴被部署到移动家庭公园和偏远街区,创造了临时无线路由区。学生们会聚集在巴士外完成作业。该方案是地区致力于弥合差距、将学校资产转化为社区生命线的强大、明显的象征。

作为全国最大的校区,纽约市面临着一个后勤山,在这场大流行开始时,约有30万学生没有设备,在几周内,DOE分发了47万多台iPad和Chromebook。这项工作的规模需要数百所学校之间的协调、复杂的供应链管理以及与私营公司的伙伴关系。虽然推出还远远没有完美无缺——这表现在拖延和后勤方面的困难上 — 这表明公立学校系统在任务需要时可以以私营部门的速度运转。纽约市目前面临的挑战是更换这些设备并有效管理庞大的车队。

圣安东尼奥联通HomeSA:城市-城市合作模式

德克萨斯州圣安东尼奥采取了独特的合作方式。城市、校区、住房管理局和私人互联网供应商在 ConnectHomeSA[倡议下走到一起。该方案提供低成本的互联网计划、装置和数字扫盲培训,专门针对居住在公共住房的家庭。通过协调现有资源,打破市政府和学校系统之间的隔阂,圣安东尼奥建立了一个综合模式,解决家庭层面的鸿沟,确保连通性不仅仅是学校服务,而且是城市服务。

政策和可持续筹资途径

地方创新只有在没有可持续政策支持的情况下才能取得长足进展。数字鸿沟从根本上来说是一个基础设施和贫困问题,而学校无法单独解决。最有效的地方方案是那些处于支持性州和联邦政策生态系统内的方案。

ESSER 供资崖

中小学紧急救济基金提供了大量一次性现金,许多地区用于启动数字公平方案。随着这些资金的到期,各地区正面临“资金悬崖 ” 。以ESSER基金启动的方案,如1:1设备方案和热点贷款,现在必须纳入永久业务预算或削减,这迫使人们不得不就优先事项进行艰难的对话。许多学校领导人认为,数字接入不再是奢侈品,而是一种核心用途,如同热电一样至关重要。

电子-远程现代化

教育技术倡导者正在推动FCC实现电子费率计划的现代化,以明确支持校外连接。目前的规则非常有利于校园基础设施。允许电子费率资金用于家庭互联网补贴、热点采购和社区无线网络,将为解决家庭作业差距提供稳定的联邦资金流。诸如COSN(学校网络联合会)等组织正在领导这些关键政策变革的游说工作。

国家一级的数字平等计划

许多州都针对联邦基础设施融资制定了自己的数字公平计划。这些计划往往包括创建州级宽带办公室,投资中里程基础设施以普及到农村学校,以及制定学生数字扫盲标准。地方学校如果能加入州级框架,提供技术援助、总购买力和持续供资,就最为成功。

克服长期障碍

尽管地方学校领导有才智和奉献精神,但仍然存在重大障碍,必须诚实地承认这些障碍,以便确定对进步速度的现实期望。

农村宽带沙漠: 许多农村地区,铺设纤维的成本昂贵,而且手机覆盖有限。这些地区的学校往往是唯一拥有高速连接的锚点机构,这使得街区枢纽模式必不可少,但不足以普及。
数据卡普难题: 即使家庭有家庭互联网,ISP施加的数据封顶也可以在月末的一周内切断访问。学校正在倡导取消教育计划的数据封顶,但这是ISP的自愿协议。
设备提供和供应链: 全球供应链中断使各地区认识到设备采购并不总是可靠的,使供应商多样化和维持健全的库存管理系统已成为学校信息技术领导的核心能力。
学生隐私: 学校发行的设备和在线学习平台的激增产生大量学生数据,各地区必须遵循FERPA和国家学生隐私法规定的复杂法律要求,以确保数据用于教育目的,而不是用于商业监控或定向广告.

结论:从应急到结构性投资

当地学校如何解决数字鸿沟的故事最终是一个适应和决心的故事。在几年的时间里,各地区承担了以前难以想象的责任 — — 大规模地进行设备部署的物流业务,与国家电信公司谈判,以及建立社区无线网络。它们这样做是因为将弱势学生抛在后面的替代方案是不可接受的。

下一步的工作需要从应急措施转向结构性投资。数字化的接入不是暂时的便利,而是充分参与现代社会的先决条件。地方学校将继续主导这项收费,但它们需要长期、坚定的市、州和联邦各级合作伙伴。家庭作业差距可以消除,但只有在工作被视为教育基础设施的永久组成部分,而不是危机,才能管理到下一个标题逐渐淡出。