什么是法律制度?

法律制度是社会创建、解释、适用和执行法律的有组织框架。 其核心是提供维持秩序、保护个人权利、解决争端和伸张正义的规则和机构。 对公民来说,理解这一制度的运作方式不仅仅是学术性 — — 它直接影响到日常生活,从签署合同到投票、出庭陪审。

广义地说,世界各地的法律制度属于少数主要传统,在美国、联合王国、加拿大、澳大利亚和其他前英国殖民地使用的普通法制度[]在很大程度上依赖司法先例——以前案件中作出的决定指导今后的裁决,相反,在欧洲大陆和拉丁美洲盛行的民法制度[是以全面的成文法典和法规为基础的,法官发挥更具有审问性的作用,其他重要传统包括[宗教法(如一些穆斯林多数民族的伊斯兰教法)和[习惯法,这些都植根于土著传统和社区惯例。

任何法律制度都不是完美的,但每个制度都旨在平衡相互竞争的利益:国家的权力与个人的自由、秩序的必要性与公正的必要性、官僚机构的效率与正当程序的要求。 对公民来说,任何法律制度的第一步是了解其基本架构 — — 首先是法院。

法院类型:等级概览

法院是正式审理和裁决法律纠纷的场所,其结构结构是等级结构,它决定了哪个法院审理哪类案件,哪个法院可以复审另一法院的裁决,虽然具体的名称和结构因法域而异,但大多数法律制度都具有共同的组织逻辑。

审判法院(初审法院)

审判法院是案件开始的地方,负责确定争端的事实——听取证词、审查证据和适用法律以作出裁定。在刑事案件中,审判法院裁定有罪或无罪;在民事案件中,审判法院裁定责任和损害。审判法院通常按主题事项细分:小诉讼法院]小诉讼法院离婚和监护事项家庭法院]],交通法院,交通法院,市政法院,地方法令违反案件,审判法院处理大多数诉讼,因此审判法院是有史以来最会与公民互动的法院。

上诉法院(复审法院)

上诉法院不进行新的审判或听取新的证据,而是审查审判法院诉讼的记录,以确定是否发生了影响结果的法律错误,上诉不是赢得案件的第二次机会——这是对法律是否得到正确适用的检查,上诉法院通常由三名或三名以上法官组成小组,发表解释法律的书面意见,往往为未来案件开创先例,在英美法系中,这些先例对同一管辖范围内的下级法院具有约束力。

最高法院(最后庇护法院)

最高法院通常称为最高法院、高等法院或宪法法院,最高法院审理下级上诉法院的上诉,对宪法和国家法律事项拥有终局权,其裁决对管辖的所有其他法院都具有约束力,在许多国家,最高法院还行使[司法审查[],有权推翻违反宪法的法律,著名的例子包括美国最高法院、联合王国最高法院和加拿大最高法院。

专门法院

除了一般等级之外,许多制度还包括针对特定类型争端的专门法院,包括[银行破产法院[、税法院、行政法院[(处理公民与政府机构之间的争端)、军事法庭,以及国际法院国际法院和国际刑事法院等国际法院。

法院如何运作:案件周期

了解法院案件的诉讼程序对于任何公民而言都至关重要,他们可能需要提起诉讼、针对一人进行辩护或充当证人或陪审员,虽然法院类型和管辖权各不相同,但一般阶段是一致的。

阶段1: 提交和书状

案件开始时,原告(在民事事项方面)或检察官(在刑事事项方面)向法院提交正式文件,在民事案件中,这是[ 申诉 或诉诉,说明索赔的事实和法律依据,被告随后提出答复,称为[答 ,承认或否认指控,并可能提出肯定的辩护。这些初步文件的交换称为[ 申诉阶段。

阶段2:发现

在审判前,双方都参与发现——交换与案件有关的资料的过程,这可包括证词(宣誓庭外证词)、审讯(必须宣誓回答的书面问题)、索取文件和要求承认,发现的目的是防止审判时出现意外,并通过使每一方案件的优缺点透明而鼓励解决,在许多法域,发现是诉讼最费时和费用最高的阶段。

第三阶段:预审动议和会议

审判前,任何一方都可以提出动议,要求法官就具体问题作出裁决. A[] 驳回动议 请求法院放弃案件,因为案件缺乏法律根据. A 请求即决判决的动议 请求法院作出有利于一方的裁决,因为不存在关于需要审判的事实的真正争议. 法官与律师之间的审前会议有助于缩小问题范围,解决程序纠纷,并探索解决的可能性.

第4阶段:审判

审判是主要事件,在法庭审判中,法官既要决定事实,又要裁定法律,在陪审团审判中,法官要指示陪审团法律,陪审团要决定事实,审判开始时要听取 陈述,然后提出证据——证人证词、文件、物证和专家意见,每一方都可以交叉询问对方的证人,在所有证据提出后,律师要提出 结束辩论[,然后法官或陪审团要审议并退回 起诉书。

第5阶段:审判后和上诉

裁决后,败诉方可以提出审判后动议,如[ 动议进行新的审判或动议,尽管判决已失效,但可以向更高一级法院提出上诉。上诉不是自动的;当事人必须查明审判期间发生的法律错误,该错误足以影响结果。如果上诉法院发现错误,可以推翻判决,命令进行新的审判,或修改判决。在少数情况下,可以进一步向最高法院上诉。

关键法律术语 每个公民应该知道

法律词汇可能令人害怕,但关键术语的工作知识可以使公民能够有效地与律师沟通,理解法院文件,并遵循法律程序。 以下术语至关重要。

案件当事方

  • 起诉人:通过提起申诉提起民事诉讼的个人或实体.
  • 辩护人:刑事案件中被起诉或指控的个人或实体。
  • 原告/答辩人:用于某些类型的案件(例如上诉,家庭法院),以区别寻求补救的一方(原告)和反对补救的一方(被告)。
  • 检察官[:代表国家提出刑事指控的政府检察官.
  • 阿米库斯·库里亚[:不是案件当事人但提供情报或专门知识协助法院作出裁决的"法院之友".

程序性条款

  • 管辖权:法院审理案件的权力,法院必须既具有属事管辖权(审理某类案件的权力),又具有属人管辖权(对当事人的管辖权)才能进行诉讼。
  • [ 地点:审理案件的地理位置。地点规则确保案件在对当事方和证人方便的地点进行审判。
  • 站立:当事人提起诉讼的法律权利,当事人要具有资格,必须表明他们遭受了法院可以补救的具体伤害。
  • 发现[:当事人交流信息和证据的预审程序.
  • Subpoena[:法院命令要求某人出庭或出示文件。

结果和审查条款

  • 判决:法官或陪审团对案件问题的正式决定。
  • 判决[:法院的正式裁决,包括命令采取的补救办法(损害、强制令等)。
  • 上诉:请求上级法院对下级法院的判决进行法律错误复审.
  • 先例:指导或约束类似案件中后来裁决的先前法院裁决。 Stare Decisis[是坚持先例的学说。
  • 留置:当上诉法院将案件发回审判法院,以便按照法院的意见进行进一步的诉讼时。

法律类型

  • 《刑法》:国家禁止的、可处以罚款、缓刑或监禁的省长行为。
  • 民法:私人当事方(个人、企业、组织)之间的政府纠纷,并提供金钱赔偿或强制令等补救办法。
  • 宪法法:解释并适用一个国家的宪法,界定政府的权力和公民权利.
  • 行政法:管理政府机构的行动和质疑机构决定的程序。
  • 《商法》:通过司法判决而不是通过法规或守则制定的法律。

法官、陪审团和法律专业人员的作用

法院并不自行运作,理解法庭中关键人物的作用会解密过程,并有助于公民了解预期会发生什么。

法官

法官主持法庭诉讼,在审判中就证据的可采性作出裁决,向陪审团指示法律(在陪审团审判中),裁定动议,并最终进入判决;在法官审判中,法官也确定事实;法官是公正的仲裁人,他们不为任何一方辩护;在许多司法管辖区,法官由行政部门任命或选民选举;在另一些司法管辖区,法官是通过择优程序挑选的;司法独立——法官不受政府其他部门干涉自由作出决定的原则——是法治的基石。

陪审团

在许多普通法国家,陪审团是司法系统的基石,陪审团是一组被选为听取证据和裁决案件事实的普通公民,在刑事案件中,陪审团通常决定有罪或无罪;在民事案件中,陪审团决定责任,在某些情况下是损害赔偿。在许多国家,陪审团审判的权利受到宪法和法律的保护。陪审团从选民名册、驾驶执照记录或其他公开名单中挑选出来,他们宣誓公正。在陪审团中服务是公民参与法律制度的最直接方式之一。

律师

律师(在某些制度中也称为律师、律师或律师/请求人)代表当事人出庭,其职责包括向当事人提供咨询、起草法律文件、进行发现、谈判和解和在审判时提出论据;在刑事案件中,被告有权聘请律师;如果无力聘请律师,国家提供公设辩护人[]或指定律师;律师受职业道德规则的约束,包括保密义务和对委托人忠诚的义务。

其他审判室人员

  • 法院的书记 :管理法院记录,安排庭审,管理宣誓.
  • 执法官[:维护法庭的安全与秩序.
  • 法院记者:制作所有诉讼的逐字记录。
  • 律师和法律助理:协助律师进行研究、文件编写和案件管理。

公民如何为法院做准备

无论是一方,证人,还是陪审员,知道如何准备,都可以减轻焦虑,帮助过程顺利进行.

如果你是政党(原告或被告)

  • 多数案件,特别是利害关系重大的案件,必须有一名经验丰富的律师;许多律师协会提供转介服务;对于非常小的事项(例如小型索赔法院),你可代表自己(本身),但应了解程序的复杂性。
  • 收集文件、照片、合同、信件和与你的案件有关的其他材料。
  • 了解最后期限. 法院案件在提交动议、对发现作出反应和出席庭审方面有严格的时限,如没有时限,则可能导致缺席判决或驳回。
  • 穿着礼服并行为得体. 法庭期望礼仪和行为,将法官称为"法官阁下". 关闭你的电话。当法官进出法庭时,请站立。
  • 提供虚假证词或证据可能导致伪证指控,并严重损害你的案件。

如果你是证人

  • 在作证前回顾你对事件的回忆,但不要与其他证人(打电话找你的律师除外)讨论你的证词。
  • 仔细听好每个问题,只回答所问问题。除非接到指示,否则不要主动提供更多信息。
  • 完全准确地说出真相。如果你不知道或不记得,请说。

如果你是陪审员

  • 在审讯期间(陪审团选择)和整个审判期间,要密切关注,在开始评议之前,不要与任何人——包括陪审员同事——讨论此案。
  • 不进行独立研究。不要谷歌案件、当事人、律师或法律。您的决定必须只依据在法庭上提交的证据。
  • 保持开放的心态,直到你听到所有证据和法官关于法律的指示.
  • 勤勉地服务. 陪审团职责是公民义务,公平陪审团对于公众对司法系统的信任至关重要.

对法律制度的共同误解

许多公民对法庭的运作方式持有误解。 消除这些神话可以防止失望、浪费时间和错步。

⁇ :"我可告人,以物为事. "

诉讼必须基于法律上承认的诉求。 你不能仅仅因为心烦意乱而起诉某人;你必须有有效的法律理论(不忠、违反合同、诽谤等),你必须有提出诉求的资格。

神话:"上诉给我第二次审判".

上诉仅限于审查审判记录的法律错误,没有提出新的证据,也没有传唤证人,上诉法院假定审判法院的事实结论是正确的,除非有明显的错误。

神秘:"刑事案件总是需要陪审团审判".

在许多司法管辖区,被告有权因严重罪行接受陪审团审判,但他们也可以放弃这一权利,而接受法庭审判,对于轻罪,可能无法进行陪审团审判。

⁇ :"诉五公谓汝罪也. "

美国宪法第五修正案(以及其他国家类似的保护)保护个人不被强迫作不利于自己的证词。 行使这一权利是一种法律保护,而不是承认有罪。 事实上,检察官一般被禁止对被告的沉默发表评论。

神话:"小索赔法庭不是‘真'法庭".

小型索赔法院是一个真正的法院,具有具有约束力的判决,它通过简化程序运作,允许公民在没有律师的情况下解决小纠纷,但是,这些裁决是可执行的,有时可以上诉。

公民学习更多知识的资源

法律知识是终生追求的,幸运的是,有许多资源可以帮助公民了解其法律制度。

  • 政府法院网站:大多数州,联邦,以及国家法院系统都出版自我辩护诉讼人的指南,陪审员手册,以及对法院程序的解释. 例如,美国联邦法院网站提供了广泛的教材.
  • 公法图书馆[:许多法院和公共大学都有法律图书馆向公众开放,图书馆员可以帮助你找到法规,判例法和法律形式.
  • 法律援助组织[:对于无力聘请律师的公民,法律服务公司和其他国家的类似组织在民事事务上提供免费或低成本法律援助。
  • 在线法律数据库:诸如Cornell法律信息研究所等网站,可免费查阅宪法、法规、条例和案例摘要。
  • 公民教育组织:诸如iCivics[(美国)和公民基金会(U.K.)等群体为各个年龄的学习者提供教育游戏,课程和资源.

公民法律扫盲的重要性

了解法律制度不仅仅是知道如果被起诉或逮捕该做什么。 法律知识赋予公民行使权利、追究政府责任、有意义地参与公民生活和做出知情决定的权力。 当公民了解法院如何运作时,他们更有可能信任司法系统、尊重法治并建设性地参与改善系统的努力。

从担任陪审团成员到选举法官,从质疑不公平的行政决定到倡导立法改革,知情的公民是民主运作的基石。 通过花时间学习法律制度和法院的基本知识,你正在投资于保护自己和你的社区的健康。