立法部门是什么?

立法部门是政府的立法部门,是三个平等部门之一,与行政和司法部门并列。 在美国,这一部门被载入美国宪法第一条,该条赋予国会“所有立法权 ” 。 宪法制定者设计了一个两院制(两院制)立法机关,作为1787年制宪会议(称为大妥协)的大小州之间的妥协方案。 这一结构确保了法律得到认真审议,以及基于人口的代表性和州平等都得到尊重。 立法部门制定、修正和废除联邦法律、宣布战争、管理商业、控制联邦预算以及检查行政和司法部门的权力。

理解立法部门对于任何想参与民主的公民来说都至关重要,它影响到从税收和医疗保健到国防和环境保护的一切。你的当选代表 — — 众议院的一位和参议院的两位 — — 直接在联邦立法中发表意见。他们对你负责,他们的决定决定了国家的方向。 探索第一条的全文,请查看美国宪法原件的国家档案。

国会的结构

国会分为两个不同的机构: 众议院和 参议院[,虽然两院必须商定一项法案成为法律,但每个院都有独特的作用、权力和传统。 两院制制度在立法部门内部提供了一个检查制度,防止仓促或考虑不足的立法。

众议院

众议院由435名有投票权的议员组成,另外还有来自领地和哥伦比亚特区的6名无表决权的代表,代表制以州人口为基础,人口较多的州有较多的代表,例如加利福尼亚州有52名代表,而怀俄明州阿拉斯加州也有少数其他州,各只有1名(也称为大席位),众议院议员每年在选票上任职两年,使他们成为最直接回应公众舆论的州。

  • 征收税收法案:[ 所有税收和开支法都必须从众议院开始,强化“无代表不征税”的原则。
  • 启动弹劾程序: 众议院以简单多数表决弹劾包括总统在内的联邦官员.
  • 选举僵局中选举总统: 如果没有候选人在选举学院中赢得多数,众议院会选择总统,每个州代表团投一票.

众议院的领导结构非常严密。 众议院议长[(由多数党选出)在总统职位中排在第二位,仅次于副总统。 议长制定立法议程、任命委员会主席和管理议会辩论。 多数党和少数党领袖与鞭策党一起组织其政党的投票集团。 众议院在严格的辩论时间范围内运作,通常每修正案只限几分钟时间,以高效地处理立法。

参议院

参议院由100名参议员组成,每个州有两名参议员,而不论人口多少。这种平等代表制保护较小州的利益。参议员任期为六年,每两年有三分之一的参议院议员获得连任。这一交错周期提供了连续性,参议院作为一个机构从未完全翻身。参议员最初由州立法机构选出(1913年第17次修正案修改),但现在由选民直接选出。

  • 确认总统任命:参议员以多数票通过内阁秘书,联邦法官,最高法院法官和大使.
  • 批准条约: 三分之二的参议员必须同意批准由总统谈判的国际条约。
  • 履职弹劾审判: 众议院弹劾后,参议院担任陪审员,判官有罪及免职须获得三分之二多数,由大法官主持总统弹劾审判.

参议院的运作规则比众议院少,灵活性更大。 辩论是无限的,除非 动作[(60票]]结束一种微弱的策略,即参议员长篇大论地拖延或阻止投票。 参议院领导人包括副总统(他担任参议院议长,但投票只是断绝关系 ) 和 临时总统[(通常是多数党-多数党的资深参议员 ) 。 多数党领袖控制时间表和投票时间。

委员会:立法的引擎

立法工作大多发生在委员会,两院都采用委员会制度划分专门工作,主要有三种:

  • 常设委员会: 常设小组,涵盖农业、拨款、武装部队和司法机构等领域,审查法案、举行听证会和加标(编辑)立法。
  • 选委会或特别委员会: 为调查或具体问题(如1月6日攻击的特设委员会)而成立的临时委员会.
  • 联合委员会:包括两院成员,协调共同事项(如联合经济委员会).

委员会主席具有重大影响,他们决定审议哪些法案和何时举行听证会,小组委员会进一步将工作分成重点领域,例如,众议院拨款委员会设有12个小组委员会,每个小组委员会负责为具体部门起草开支法案,为了了解目前的委员会及其任务,请访问[国会。

贵方代表的责任

你们的代表——议员和参议员——履行直接影响你们和你们社区的四个主要职责,了解这些职责有助于你们追究他们的责任,有效地利用他们的职权。

立法

任何立法者的核心工作都是提出、制定和表决成为联邦法律的法案,代表可以就联邦管辖范围内的任何议题提出一项法案,包括保健、教育、移民、国防、税收等等,他们与工作人员和委员会合作研究问题、起草语言和争取支持,他们在投票时必须权衡自己的判断、党的领导、组成意见和专家证词,每部法律都是以法案(或联合决议)为起点,国会每届会议通常审议数千项法案,不过只有一小部分通过两院并成为法律,代表还对现行法律和决议的修正案(例如宣布战争或授权使用武力)进行表决。

代表权

代表是选民——生活在其地区或州的人民——的代言人,这意味着反映选民的意见、需要和优先事项。

  • 政策代表:[ 对符合地区或州偏好,即使与个人观点相冲突,法案采取立场.
  • 宣传:在会场辩论,委员会听证会和新闻发布会上发言,突出地方问题.
  • [ 分配资源: 寻求联邦赠款、项目和地方需求资金(通常称为专款或国会直接开支——最近根据新规则恢复)。

国家代表必须平衡民族党的利益和地方关注。 比如,来自农业州的参议员将优先制定农业政策,而来自沿海州的参议员则可能专注于海洋保护或贸易。 有效的代表性需要通过通讯、市政厅和社会媒体与选民保持不断的沟通。

行政部门的监督

国会有宪法责任检查总统和联邦机构,监督确保法律得到忠实执行,纳税人的钱花得当。

  • 委员会听证会: 机构负责人、行政官员和专家被要求就方案、条例和政策作证。
  • 调查:国会可以传唤文件,并强制证词以调查潜在的错失行为或管理不善(例如水门案调查,伊朗-孔特拉案,或2020年COVID-19回应听证会).
  • 国会通过拨款程序控制资金 — — 它可以增加、减少或堵塞特定方案的资金。 这通常被称为“钱包的力量 ” 。 。
  • 确认和咨询意见:参议院审查并批准或否决总统提名和条约。

监督是一个持续的过程,政府问责办公室是国会的调查部门,此外,行政机构的监察长提供独立报告,国会用来监测业绩。

组成事务

也许代表帮助个人的最直接方式是通过个案工作——向联邦机构和方案提供援助。

  • 退役军人争取从退役军人事务部获得利益.
  • 小企业主负责SBA贷款或合同的经营.
  • 处理社会保障或医疗保险入学问题的老年人。
  • 移民通过美国公民和移民服务(USCIS)面临签证或绿卡申请的延误.
  • 军人家庭处理住房、工资或保健问题。

选区可以联系地方(地区或州)代表办公室寻求帮助。 这些办公室有专职工作人员代表居民联系联邦机构,追查文件,并剪去繁文缛节。 服务是自由的,不分党派的,不管你如何投票。要联系你的代表,请使用USA.gov的当选官员名录找到正确的电话和电子邮件。

法案如何成为法律

立法过程刻意缓慢而复杂,旨在鼓励妥协和防止草率决定。 经典的教科书版本有9个步骤,而现实世界的制定则涉及更多的曲折。 完整的过程就是这样。

1. 起草和导言

法案可以由国会议员、其工作人员、利益集团、智囊团或执行机构起草。 只有国会议员 — — 众议院或参议院 — — 才能正式提出法案。 在众议院,法案被扔到 " 跳板 " (一个靠近议长的戴斯的木箱 ) 。 在参议院,议员站立并宣布介绍。 法案得到一个数字(如H.R. 1或S. 1),并由议员分配到一个委员会。

2. 委员会的行动 -- -- 听证和标记

这是最重要的阶段:委员会(通常是小组委员会)审查该法案。

  • 听 证人(政府官员、专家、律师和受影响的公民)为该法案作证和反对该法案。 听证可以是调查性的或纯粹的信息性的。
  • ” Markup: 委员会成员辩论修正案,并投票表决每次修改。 委员会随后投票决定“报告”法案(将其送到全院)或“表”法案(杀死它 ) 。 多数法案在这里死亡 — — 只有5%的引入法案曾经离开过委员会。

如果委员会批准,它会编写一份委员会报告,解释法案的目的和影响。 该报告成为进行层层辩论的重要资源。

3. 考虑的最低标准

每个会议厅对场面辩论有不同的规则.

  • 在众议院:规则委员会为辩论设定了一条“规则”——限制时间,具体说明哪些修正案是有序的,并安排了会议时间表。 辩论通常以禁止修正案的封闭规则为每法案40分钟。 开放规则允许许多修正案,但在重大法案中却很少有。
  • 参议院:[ 辩论一般是无限的,除非援引60票(60票),参议员可以对任何主题(甚至与法案无关——被称为“nongermane修正案”)提出修正案。 争论性立法通常适用“filibusters ” ; 结束辩论需要60票。

辩论结束后,众议院以投票、投票或点名表决方式进行表决。 简单多数(218人在众议院,51人在参议院)通过法案,除非是预算决议或条约要求超级多数。

4. 解决分歧会议委员会

如果两院都通过同一法案的不同版本(几乎总是如此),该法案将提交由相关委员会资深议员和参议院议员组成的会议委员会[,他们谈判一个妥协文本,必须再次得到两院批准,但目前不允许修改,或者,两院可以使用“乒乓”法,在达成协议之前,可以前后发送修正案。

5. 总统行动

最终法案提交白宫,总统有三种选择:

  • 签:[ 法案成为法律.
  • Veto it:[ 将法案提交国会反对. 国会可以在两院以三分之二多数推翻否决.
  • 什么都不做: 如果国会在开会,法案在10天后即成为法律,而无需签署。 如果国会休会(即“自投自弃 ” ) , 法案就将死。

一旦法案成为法律,它就被分配到公法编号(例如2021年美国救援计划法案的Pub.L. No. 117-2),然后由法律修订律师办公室编纂成美国法典(联邦法规的正式汇编),对于法案的实时查看,访问[ Congress.gov[].

与你的代表们接触

您的代表为你工作。 有意义的参与有助于他们理解您的优先工作, 并确保您的声音被听到。 这里有 [ [FLT: 0] 有效策略, 以将您的意见计算在内 。

写一个焦点、 个人信件

电子邮件和信件是联系办公室的最常用方式。对于影响:

  • 简洁: 一页或更少。 请按法案编号说明您的主题, 并明确您的立场 。
  • 使用自己的单词: 表格字母和模板的重量较少。 分享关于这个问题如何影响你、 你的家人或你的生意的个人故事。
  • 要求采取具体行动:“请对H.R. 100投赞成票”比一般意见更有用。
  • 请包括您的地址:工作人员只能对地区或州的居民作出回应。

联系区或国会办公室

电话电话作为衡量组成利益的一项措施。您打电话时,需要与员工而不是成员交谈。请讲礼貌、简短和准备。请写出您的姓名、地址、发牌、请代表或参议员采取具体的立场。要求高调投票的电话通常由办公室每天统计。您可以在每个成员的官方网站上找到联系号码(以.house.gov或.senate.gov为终点 。)

出席市政厅和私人活动

当国会休会(特别是8月和年终休息)时,议员们往往在其所在地区或州举行公众大会,这些活动使你能够直接提问,听取邻居的意见。

  • 请查看成员的网站和社交媒体的日程安排。
  • 早到,提出一个具体问题(不是讲座).
  • 要有民事和尊重的时限——其他选民也感到关切。
  • 如果不同意,请提出后续要求,但避免敌意;工作人员往往报告组成互动。

关注社会媒体主题 — — 谨慎行事。

许多代表积极使用Facebook、Twitter(现为X)、Instagram和YouTube分享他们的工作和民意调查。社交媒体对实时获取职位和活动很有用。 然而,对一个文章的评论可以算作反馈,但很少像直接通话或个人化电子邮件那样影响投票。 使用社交媒体来了解情况,而不是作为您的主要宣传渠道。

参加倡导和社区团体

加入全国宣传团体(如女选民联盟、美国退休协会、塞拉俱乐部或支持商业团体)的地方分会,会扩大你的声音。 这些组织组织写信运动、电话银行和地区代表访问。 它们经常可以直接接触工作人员,可以组织志愿者会议。 此外,参加学校董事会、市议会和县委员会的会议,会建立你的公民网络,并可能引起引起代表关注的问题。

也可以做个公民游说团

华盛顿和地区办事处安排一次简短的会议,介绍你的看法。准备:就你的问题和你想他们做什么,提出一页摘要。尊重他们,即使他们不同意,一个良好的会议为今后的交流奠定基础。

结论

立法部门是美国民主的心跳。 通过国会,人民代表辩论、制定和颁布治理国家的法律。 从你个人就社会保障问题与代表接触的权利到总统弹劾审判的大剧,立法部门触及公共生活的方方面面。 了解其结构、你当选官员的责任以及法案成为法律的道路,都赋予你切实参与自治的权力。

民主并不在选举日结束,它要求持续参与,投票、发言、追究你的代表的责任和保持知情。你越了解立法部门,就越能更好地利用它塑造你所希望的未来,为进一步阅读,USA.gov政府网页的分支提供了简明的概况,负责任的联邦预算委员会)提供了对预算和财政立法的深入分析。 保持参与、保持知情并听取你的意见。