地方政权基金会:市县权力从何而来?.

每一个街道灯光,每一个停站标志,你所享受的每一个地方公园都存在,因为地方政府拥有建立它的法定权力。 但地方政府的权力并不是固有的;它们是由更高机构授予的,通常是州政府。 理解这种等级是掌握自己社区决策程序的第一步。

地方政府被认为是“国家的起源 ” 。 这一法律原则被称为“] 迪隆规则 , 认为市政府(城市、城镇、村庄)只有州宪法或州法规明确授予它们的权力。 任何对地方权力的怀疑都有利于州。 但是,许多州都通过了 家庭规则[],规定地方政府在管理地方事务方面拥有更广泛的自主权,而无需州授权。 例如,在拥有强大家居制的州(如科罗拉多州和伊利诺伊州),一个城市可以通过地方性法规,或者建造公共广场,而无需先向州立法机构提出询问。 相反,严格遵循迪隆规则(如弗吉尼亚州和马里兰州)的州,一个城市必须指明授权每项行动的具体州法。

赋予的具体权力差别很大,但一般分为四大类:监管(分区、许可)、财政(税收、借贷)、服务提供(警察、卫生、公园)和行政(预算、人员 ) 。 下次你看到市议会对新法令进行表决时,记得议会是在国家制定的框架内行事的。

地方政府的类型:更仔细地审视你的邻国

“地方政府”一词不仅仅涵盖市政厅。 为了充分了解地方政府拥有的权力,它有助于区分你每天遇到的不同类型。

市镇(你的城市或村庄)

市政府是最明显的地方政府形式,它们都是有明确界限的融合社区。它们的权力是广泛和亲密的:它们管理分区(决定空地是咖啡店还是五金店 ) , 执行[建筑规范[(确保你邻居的新牌楼安全),管理[地方税收(财产税、销售税,有时还有所得税 ) 。 在你所在的街区,市政府决定你可以在街上清扫日、上午大吵的建筑开始以及主街上开业。

各州(你的区域行政长官)

县通常作为州一级行政部门,虽然市镇侧重于人口稠密地区,但县往往覆盖更大的地理区域,包括未建制土地(不在市内的农村地区),县权力通常包括[执法[(县警长)、选举管理[[](运行投票地点]、(出生和死亡证明)、[(检查餐馆、疫苗接种诊所)和[过渡规划(维护主要道路和桥梁),在郊区,县往往管理区域公园、图书馆和粮食援助方案等社会服务。

城镇(农村/特定单位)

城镇权力通常侧重于[道路维护,]防火[,墓地管理[,以及[土地使用条例[]](特别是农田),例如,城镇可能会通过一项法令,限制在居民水井附近喷洒农药或建立当地志愿消防公司。 城镇的权力比城市少,但城镇却给予农村居民直接、民主的方式来处理当地问题,而不需要完全的市政府。

特殊地区(提供服务的国家的地方政府)

特殊县也许是最不受到重视、但最强大的地方政府形式,它们是由州法律设立的,以提供一种特定服务——往往跨越市或县的边界,例如 学区(管理公共教育],] 水和卫生区(供应饮用水和处理废水],] 交通当局[(经营公共汽车和火车), 园区, 图书馆区,这些县拥有独立的税务权(通常通过财产税或收费),并由选举产生或任命的董事会管理,当你支付水费或子女委员会时,你正在经历一个特殊区的工作。

影响你日常生活的地方政府权力的具体实例

抽象的权力清单在您自己社区里变得真实。 这里有十个具体的方法,就是地方政府每天行使权力。

分区和土地利用:塑造你的块状的外观和感觉

地方政府使用区划法规将土地划分为住宅、商业、工业、农业和混合使用等区。 这些规则控制了可以建造的建筑、高大的建筑、离街道的距离(折叠)以及需要多少停车。 比如,你的地方政府可能禁止住宅区加油站,或者要求新的公寓楼包括一定数量的可负担的单位。 没有分区,邻居可以在你后院旁边建造工厂。

公共安全:警察和消防

地方政府有权设立[警察局和消防部门(付费和志愿),它们制定了禁止无序行为、噪音侵犯和交通犯罪的法律。 您的市议会对警察预算的投票、人员配备水平的决定以及诸如“未成年人禁用”或“排队限制”等法令。 消防部门执行消防法规——在新建筑中要求喷洒器,规范易燃材料的储存,并进行安全检查。

健康条例:使餐馆安全并远离虫害

当地公共卫生部门有权进行餐厅检查,执行禁烟,管理免疫计划,并为餐车发放许可证。 地方公共卫生部门还管理着 减少营养[ —— 命令业主清除垃圾,消除滋生蚊子的常年水,或拆除严重破旧的建筑。 当你看到卫生部门在餐厅窗户上得分时,这就是当地的力量。

运输和基础设施:道路、侧行道和巴士

地方政府负责 地方道路[(不包括州际公路和州际公路), 侧行道[, 街道灯[, 交通信号[], 公共交通系统。它们设定了速度限制,决定了哪些路口获得停车标志,并保持您所开的路面。 您的市议会可以拨款重新铺设街道,增加自行车道,或者改善学校附近的横行道。

税收:为基本服务供资

地方政府可以征收几种税种,最常见的是资助公立学校、警察、消防、公园和公共工程的[财产税。 一些城市还征收 地方销售税[(通常在国家销售税之外增加一个百分比)、[旅馆占用税[(由游客支付),或地方所得税(在费城或纽约市等地),它们还可以征收费用(建筑许可证、营业执照)和特别评估(为其街区的行道修理或街道照明装修征收房产所有人)。

环境和公共空间管理

地方政府管理[]公园、娱乐中心、社区花园和公共广场[],它们执行[树木保护条例[](要求获得清除大树的许可证)、管理暴风雨径流[],并运行]喷发热和回收服务。

限制地方权力:政府无法做的

地方政府的权力虽然广泛,但并非无限。 有几个制约因素制约着地方政府。

国家优先

州法可以预先阻止(压倒)地方法令。 比如,州可以通过一项法律,禁止市政当局实施压榨、提高最低工资或暂停驱逐。 近年来,许多州都使用先发制人的手段来阻止地方枪支管制法、反歧视雇佣规则和最低工资的提高。 当地方法律与州法冲突时,州法一般会获胜。

宪法限制

美国和各州宪法都保护个人权利. 地方政府不能违反第一修正案(比如禁止在公共街上散发传单)或第四修正案(比如无证搜查住宅). 采摘条款还要求,如果政府将私有财产公用(主要领域),它必须支付公正的赔偿.

财政制约因素

大多数地方政府都按照平衡预算的要求运作,它们不能像联邦政府那样赤字。 它们借债(发行债券)的能力经常受到限制,必须得到选民或州机构的批准。 许多州还对财产税率和摊款增加(如加利福尼亚州提案13)施加法律限制。

自治与迪伦规则的变迁

具体界限因州而异。 在本土统治城市,地方政府有很宽的空间对任何地方关注事项采取行动,除非国家明确禁止。 在迪隆统治的城市,地方政府必须指明政府赋予他们的权力,以实施他们所采取的每一项行动。 在假设你的市议会能够解决问题之前,检查你州的法律框架是明智的。

邻里区的实际例子:这些权力是如何发挥的

例1:你街上的新公寓大楼

市议会利用的分区权力,将一角大片从单家庭重新划为多家庭,规划委员会审查场地计划——确保建筑物有足够的停车、绿地和挫折,建筑部门在检查结构计划、消防安全和无障碍后发放许可证,公共工程部门要求开发商沿街区安装新的人行道和街道灯光,所有这些措施都涉及地方政府的独特权力。

例2:地方噪音投诉

邻居的乐队练习到凌晨2点,你叫警察。警察根据地方噪音法令[(市议会在其警察权力下通过的法律)发布引文。案件由市法院(另一个地方权力)审理。法官对邻居罚款。整个过程依赖于地方政府的权威。

例3:地方学区财产税增加

郡评估员(一位当选官员)评估您家的价值。 校董会(一个特殊区)建议增加房产税,以资助新的教室。您投票决定投票措施(地方选举当局 ) 。 如果得到批准,郡财务主管负责征收税收,并分配给校区。 这是地方财政和行政权力的典型行使。

如何与地方政府接触并发挥影响

出席市议会和委员会会议

地方政府会议大多是公开的。 在公开评论期间,您可以发言,观看投票,了解决策方式。 许多城市现在都在网上举行会议。 检查您的城市网站,了解日程,他们经常列出即将出台的法规和决议。

地方选举中的投票

市长、市议会、学校董事会、县委员会和特别区委员会的地方选举对你的生活质量有直接影响。投票率往往很低,这意味着你的投票比全国选举要重。研究候选人在分区、税[、公共安全和环境政策方面的立场。

担任咨询委员会和委员会成员

地方政府经常任命居民到董事会来指导规划、公园、历史保存和道德。 这些职位是无偿的,但影响很大。 在规划委员会中任职,可以让你在你的社区里做出土地使用决定。

直接联系当选官员

电子邮件、电话和致市议员或县长的信件可以决定他们的投票。 具体点:请提及法令编号或议程项目。 官员们关注组成内容,尤其是不发布晚间新闻的地方问题。

使用公共记录法

国家阳光法和信息自由法(FOIAs)允许您要求了解当地政府如何花钱和作出决定。使用这一权力来追究官员的责任。 国家法律、法律和信息自由法(FOIAs)允许您要求了解地方政府如何花钱和作出决定。

结论:在您街道一级启动电源

地方政府几乎对日常环境的各个方面都做出了决定,从饮用水的安全到星期六早上的平静。 无论你住在一个家庭统治的城市还是迪伦的城镇,你的参与都是至关重要的。 了解地方政府的具体结构,了解地方政府权威的法律限制,并与代表你的官员接触。 当公民了解地方政府时,他们就会成为他们所爱邻里更有效的倡导者。

进一步阅读时,请探索全国城市联盟[的资源,该联盟跟踪国内规则和州前置趋势,或查阅美国人口普查局的政府普查[] ,以了解美国地方管理机构数目之多。如果你对本国的具体权力结构感到好奇,则全国州立法机构会议[)提供逐州地方当局指南。