美国每四年在总统选举周期中就看到政治能量的激增。 然而,11月的这些高考投票的关键基础是几个月前奠定的,往往是在冬季或早春的死地,通过被称为初选的进程。 虽然大选吸引了全国的注意力,但初选是最初、有时是后果最大的选择。 对于普通公民来说,了解美国政治的这个季前阶段不仅仅是学术活动;它是一个重要工具,可以确保他们的声音在最后投票之前很久就被听到。 这份指南提供了对初选的清晰、彻底的观察,探索其机制、其对政治环境的重大影响,以及你能够采取的切实步骤,成为塑造政府的积极参与者。

初选是什么?

核心定义和目的

初选是由政党或州代表政党进行选举,以选出候选人参加随后的大选。 这一过程适用于所有民选职位,从地方市议会和州立法机构到美国参议院和总统。 初选规则是州法和党规的复杂组合,导致全国各地的做法多种多样。 美国宪法第十修正案保留了联邦政府没有授予各州的权力,赋予各州在举行选举的"时间、地点和方式"上的广泛权力,导致我们今天看到的初级制度不完善。 尽管这些制度很复杂,但核心功能依然不变:为单一的党员赢得一个候选人领域。

初级系统简史

我们今天知道的主要制度主要产生于20世纪早期的进步时代。 在广泛举行初选之前,政党的老板和代表选择了封闭的大会上的代表——一个著名的“烟雾填满的房间”制度。 改革者们推向初选,将权力还给有名无实的党员,减少腐败。 这一转变从根本上改变了党的领导和选民之间的关系,创造了我们今天看到的以候选人为中心的政治。 初选的通过并不统一,因此,各州在进行这些选举时仍然维持着截然不同的方法。

初选与大选

将初选和大选视为两个不同的竞争对象和目标是有助益的。 初选候选人呼吁其党的基础 — — 最热衷于政治的选民。 比如,在民主主义地区,国会候选人必须依靠民主核心价值观赢得民主初级。 另一方面,大选是政党候选人之间的竞争,候选人必须扩大他们的呼吁范围,把反对党的独立和温和成员包括在内。 这一动态大大影响了候选人的行为、言论和政策立场,使决定美国政治战略的主要力量之一的规则成为最重要的力量之一。

初级选举的类型

确定谁可以在初级选举中投票的具体规则因州而异。 了解这些区别对于了解你作为选民的权利以及解释这些竞争的结果至关重要。

关闭的 Prime 游戏

在封闭式初级党制度中,只有登记为特定政党成员的选民才能在该党初级党内投票。 注册的民主党人不能在共和党初级党内投票,反之亦然。 封闭式初选的主要论点是,他们可以防止“竞选 ” — — 一种战略策略,即一个政党的选民交叉投票支持对立政党初级党内较弱的候选人。 支持者还主张封闭式初选确保只有承诺的党员在选择候选人时有发言权,维护该党品牌和纲领的完整性。 封闭式初选的国家包括纽约、佛罗里达和宾夕法尼亚州。 这一体系倾向于产生与该党核心意识形态立场紧密一致的提名人。

开放的 Prime 游戏

公开初选让任何注册选民可以在选举日选择他们希望投票的政党第一,而不必公开宣布党派归属。 这一制度受到赞扬,因为它最大限度地扩大了选民选择和增加参与,特别是在独立选民中。 但是,批评者认为它会邀请突击并削弱专注的政党成员的权力,让那些没有真正效忠政党的选民帮助选择其标准持有人。 密歇根州、威斯康辛州和阿拉巴马州等州使用公开初选制度。 公开初选的辩论往往集中在是否应该成为内部政党机制或民主参与的更广泛公共工具上。

半关闭的基数

混合模式,半封闭制初选允许注册党员只参加本党初选,而无附属或独立选民可以选择哪个党的初选,这个制度旨在平衡公开初选的包容性和封闭初选的党的保护特征,承认越来越多的选民在认同独立身份的同时仍给注册的党员以强烈的发言权. 北卡罗莱纳州和新罕布什尔州是实行半封闭初选的州,这个模式经常被视为当前关于初级无障碍的辩论中的务实妥协.

上两届(无党派小奖)

加利福尼亚州、华盛顿州和内布拉斯加州采用的Top-Two初级选举模式大不相同,在这一制度中,所有候选人,无论党派关系如何,都可以在一次初级投票中出现。选民可以投票选举任何候选人。获得最多选票的两名候选人,不论其政党如何,都能够进入大选。这一制度旨在鼓励温和,因为候选人必须从一开始就向广大选民群体上诉。它因赋予中间派和独立派更多权力而受到赞扬,但也因为有可能完全关闭少数党派和第三方候选人而受到批评。 加利福尼亚州务大臣提供了详细资料,说明这一制度的运作情况及其对选民参与的影响。

径流基数

在一些州,特别是在南方,如果没有候选人在初选中达到一定的门槛(通常为50%+1票),那么初选者将在前两个得票者之间获得第二轮选举。 这保证了最终被提名者在党内获得多数支持。 初选者往往以一党为主,而初选者往往才是真正的竞争对手。 格鲁吉亚和路易斯安那州是州利用第二轮选举的著名例子。 初选者确保多数支持的同时,他们也需要额外的资源,而且往往比初选者少得多的选民投票率。

初选为何重要

塑造选票和政治意识形态

总统决定谁在选票上得票。 在一党拥有稳固多数的热议地区,主要选举往往是真正重要的选举。 这一制度可以激励候选人向政党最活跃、最意识形态的翼翼呼吁,有可能将整体政治言论从中央拉开。 中间选民定理[建议候选人向中央迁移,但 政党活动家定理建议他们向中间点迁移,这对解释现代政治战略很重要。 政治科学家们已经广泛研究了初选改变政党意识形态中心的权力,并且是理解两极分化的关键因素。

低输出问题

初选的投票率通常比大选低得多。 这场“初选”往往比普通选民老、更富有、受教育、更极端,意识形态上也更极端。 这一差距意味着一个没有代表性的选民群体在选择候选人方面拥有不相称的权力。 了解这一点,竞选活动投入大量资金,确定和寻找他们支持初选的核心支持者,往往忽略更广泛的外联。 旨在提高初选投票率的改革,例如将选举日定为假日或实行自动选民登记,经常受到辩论。 根据皮尤研究中心,越来越多的独立选民使这一动态更加复杂,因为数百万美国人被锁在封闭的初选之外,这可以抑制对选举进程的整体参与。

独立人士和选民的作用

独立选民在初选中的作用是一个主要的争论点。 在封闭的初级州,独立选民完全被排斥在提名程序之外,尽管他们往往构成选民中一个庞大且不断增长的部分。 在开放和半封闭的州,他们可以发挥决定性作用,有时会动摇提名竞争的结果。 关于独立参与的辩论打击了初选的核心:内部政党机制或民主参与的公共工具。 拥有大量独立人口的国家往往看到对其初级制度进行激烈的政治斗争。

总统首席法官和代表分配

总统初选增加了另一层复杂性。 与州政府直接管理的州和地方初选不同,总统初选主要受政党规则的制约,尽管州法律支配着后勤。 民主党和共和党在代表分配方面有不同的规则,而GOP经常使用胜选所有制和民主党人需要按比例分配。 这可能导致战略性投票和复杂的竞选策略,特别是在超级星期二的比赛中,数十个州同时投票。 州法和全国政党规则的相互作用使得总统初选成为美国政治中一个令人着迷且经常有争议的舞台。

如何参加初级选举

了解州内规则

最重要的一步是检查贵国的具体规则。 全国州立法会议提供了初级类型的全面、最新信息。您需要知道:(1) 我的国家是开放、关闭的还是半封闭的?(2) 选民登记的最后期限是什么?(3) 是否有政党归属声明的最后期限? 缺少一个最后期限可以剥夺您的权利。 总是在选举日期之前很久就核实你的登记状况,因为由于新的立法或法院的裁决,规则可以在选举周期之间发生变化。

研究候选人

初级竞选往往在雷达下运作,使得质量信息更难找到。不要仅仅依赖攻击广告或党内人士的认可。 参加地方候选人论坛,在他们的网站上阅读他们的立场文件,并查看他们的投票记录,如果他们在之前就已经任职。地方报纸编辑委员会经常对初级候选人进行深入的采访,这可以成为极好的信息来源。 寻找他们所宣称的优先事项,并将其与你自己进行比较。 及早与候选人材料接触,可以帮助你做出与你的价值观相一致的明智选择。

让你的声音听到

了解规则和候选人只是一半的战斗。最后一步是投票。如果在选举日无法投票,请提前申请缺席投票或邮寄投票。请提前找到投票地点。在日历上标注主要日期和任何相关的提前投票期。通常由剃刀-微缩边际决定。在地方选举中,单张选票的影响比在大选中单张选票大得多。在许多司法管辖区,地方市议会、学校董事会或县委员会初选票的投票率最低,这意味着你的参与权更重。

共同批评和改革建议

格里曼德连接

初选的影响因 地区划分有利于一方的做法而扩大。在安全地区,第一线实际上成为大选。这可能导致现任者缺乏问责制,他们只需要担心党的极端侧翼带来的一个主要挑战。 许多改革团体主张独立再区委员会建立更具竞争力的地区,而这又会降低初选的决定性和大选的竞争力。 地区抽签和主要激励措施之间的联系是政治改革努力的一个主要重点。

排名等级的投票和评选

排名选择投票随着改革改善初选而获得动力。 在缅因州等制度中,大选使用RCV。有些人提议在初选中使用RCV来确保胜者获得多数支持,从而消除了在大选中单独进行低投票率初选的必要性。其他人提议在阿拉斯加最近通过的大选中采用“四强”与RCV结合的初选。在这个模式中,在大选前公开初选阶段的前四名决选者,然后通过即时投票决定。这个制度旨在产生更温和、协商一致的候选人。 FairVote 提供了广泛的研究,说明RCV如何与初级系统互动,以及它减少两极化的潜力。

路易斯安那州独树一帜的丛林小学

路易斯安那州对联邦和州政府办公室使用独特的"Jungle Prime"系统. 与加利福尼亚州的Top-Two系统不同,路易斯安那州在11月的选举日举行初选,如果没有候选人获得多数,则在12月举行径流,这一压缩的时间线和独特结构创造了不同的竞选动态,并经常被引用在初级改革的辩论中. 路易斯安那州系统是一个宝贵的案例研究,用于了解不同的初级结构如何影响候选人的行为和选民的参与.

金钱的影响

竞选资金在初选中扮演着超大的角色。 由于初级选民人数较少,更适合选角,相对较少的资金可以产生巨大的影响。 资金充足的外部团体往往针对初选中的任职者,推动思想上的更纯洁。 了解资金流向初级竞选中可以揭示出大量候选人的实际忠诚和优先事项。 竞选资金改革建议,包括小额捐赠者匹配方案,旨在减少大钱在初级竞选中的影响力,并增强基层捐赠者的能力。

初级选举似乎是美国政治的一个极具争议的程序方面,但实际上,它是一个公民个人能够发挥的最强大的杠杆。它们是我们民主的原材料——候选人——铸造的舞台。 整个50个州初级系统的多样性反映了关于代表性、政党权力和选民参与的更广泛辩论。 通过理解这些竞争的不同规则,承认其战略重要性,并积极参与,你从被动观察转向你政府的参与设计师。 无论你的国家使用公开、封闭或前两位初级,基本真相都是一样的:11月发出你声音的第一步是在春天显现。 民主的健康不仅取决于11月出现的人数,而且取决于公民知情和积极参与这一进程的每一步,从初级选举开始。