天气条件对投票地点投票的影响

天气对选民投票的影响

天气是影响选举结果的最少但最持久的因素之一。虽然竞选活动将资源投入信息传递和地面行动,但突然的暴雨或意外的热浪同样会急剧改变结果 — — 特别是在近距离的种族中。了解各种天气条件如何影响投票地点的选民对选举官员、政治战略家和关心民主参与的公民至关重要。

选民投票率很少由单一变量决定,但天气是普遍的、无党派的制约。它可以放大现存的出入和动机差距。面临长途通勤、缺乏可靠交通或健康脆弱的公民会受到恶劣天气的过度影响。相反,温和、阳光明媚的条件甚至会鼓励栅栏上的人出行。

政治学、行为经济学和气象学的研究已经将这一效应量化。在选举日的每多寸雨中,投票率可能下降1到2个百分点左右。降雪的影响甚至更大,特别是在那些不习惯的地区。但故事更细微:天气并不平等地影响所有选民,其影响取决于能否获得其他选择,如提前投票、邮寄选票和设计良好的投票地点。

机制:天气如何改变投票行为

天气和投票之间的关系由几个心理和后勤因素来调解。在最简单的层面上,恶劣天气会增加投票成本。旅行变得缓慢、安全性降低、更不舒服。站在户外排队变得更难以容忍。这一成本的增加不成比例地阻止了动机较低、日程更紧或身体上受到限制的人。

温和的天气也能够改善人们的总体前景,从而增加公民参与和参与的价值。雨、阴暗和极端的温度会引发压力或冷漠,减少行动的冲动。这对已经矛盾的低比例选民来说尤为重要。

最后,天气会影响媒体的报道和社会提示。在美丽的一天,关于投票的对话更加积极,投票地点的可步行性更高。在暴风雨的一天,新闻报道可能会转向天气警告而不是一票之差,进一步压抑投票率。

雨雪:经典的反射器

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暴雨是研究最多的天气变量。在美国、欧洲和澳大利亚进行的研究表明降水和选民投票率之间一直存在负相关关系。戈麦斯、汉斯福德和克劳斯2007年的一项里程碑式研究发现,降雨量增加一英寸,根据模型的不同,将投票率降低约0.8到1.2个百分点。这看起来可能很小,但在一次接近大选 — — 比如2000年美国总统大选或2016年布雷克西特公投 — — 中,这一比值可以起到决定性作用。

雨从几个方面影响了选民:湿路增加出行时间,投票地点附近的停车也变得更加困难,选民必须穿过水坑或带雨伞。室内排队会变得拥挤,因为人们需要更长的时间去脱湿外套。效果对有助行器具的选民、有幼儿的父母以及投票地点相距很远的农村地区来说尤为严重。

雪和冰雪和冰

雪会比降雨造成更严重的障碍。它会让道路无法通行,在极端情况下关闭投票地点,迫使选举官员推迟开放。雪的影响是高度区域性的:亚特兰大半英寸的雪会使投票瘫痪,而明尼阿波利斯的一英尺的投票率可能几乎会下降。 2018年对美国总统大选的一项研究发现,选举日的雪会平均减少2-4个百分点的投票率,对不习惯冬季天气的州的影响更大。

斯诺也提出了安全隐患:老年人和残疾人可能无法离开家园;投票站的工作人员可能难以完成任务。在一些管辖区,选举官员宣布紧急情况,延长投票时间或迁移投票站,但这些调整可能会造成混乱,抑制投票率,尽管有良好的意愿。

温度极端:热、冷和之间的一切

寒冷的天气

极冷的温度 — — 低温或接近一位数 — — 令选民感到不快,他们必须步行、在户外等候或依赖可能无法开始的汽车。冷的爆发也会导致旷工,但往往不会导致更多的投票。相反,选民只是留在家里。影响最强烈的是气候温和、缺乏极端寒冷基础设施的地区,比如公交站的暖房或投票站的热候区。

有趣的是,中度寒冷(40–50°F)可能具有中性甚至略微正面的效果,因为选民们聚集起来,空气变得清脆,使出场感觉很有目的性。但一旦气温下降到20°F以下,投票率就会急剧下降。

热浪

极端热量,特别是超过90°F(32°C),同样会削弱人的能力。选民在排队等候时可能会脱水,会遭受热竭,或者只是避免离开空调住房。在许多社区,投票场所位于学校、社区中心或可能没有可靠冷却的教堂。阳光下的长线可能会变成健康紧急情况,迫使一些选民放弃计划。

加利福尼亚大学2020年的一项研究发现,在气温高于100°F(38°C)的天数中,选民投票率平均比70年代的天数下降了4%,在老年选民和慢性病患者中,影响最为明显.

风、湿和雾:被看穿了却真实

风

强风令投票不适甚至危险,特别是骑自行车的人或行人。他们可以敲过标志,扰乱户外排队,雨或雪(已经有害)会变得痛苦。风速超过20 mph,与英国和加拿大的学习率稍低有关。

湿度

高湿度会扩大热量的不适。它使排队等候感觉更加压迫性,并能够阻止选民容忍温和。相反,非常低的湿度(干旱条件)可以在长时间等待期间将眼睛和喉咙干燥,但研究较少。

雾

浓雾降低了能见度和安全驾驶速度,也造成了一种心理上的不确定性和风险感,特别是在农村道路上行驶的选民。虽然仅雾可能不如雨雪那样减少投票率,但会增加摩擦,使那些已经不确定出行的人的平衡受到打击。

对弱势群体的影响不成比例

天气对全体选民的影响并不相同。已经面临投票障碍的民众感受到了最有害的影响。理解这些差异对于设计包容性选举制度至关重要。

老年人和残疾人选民

老年人和残疾人对极端温度、冰雪和湿润的表面更为敏感。他们可能使用轮椅、步行者或拐杖,在雪或暴雨中难以驾驭。许多老年人依赖公共交通或家庭车乘车,而这种交通会因恶劣天气而中断。研究表明,65岁以上的选民在雨或雪选举日的投票率比年轻选民的下降率要大得多。

低收入选民

收入较低的选民不太可能拥有汽车,更可能在没有带薪休息的情况下做小时工作,更可能面临远离投票地点。恶劣的天气使得步行、骑自行车或等待巴士更加困难。他们也可能缺乏适合极端情况的户外服装。这些复杂因素使得天气成为投票率下降的动力。

农村城市选民

农村选民往往走得更远,甚至走在未铺路的路段上,这些路段变得泥土混杂或雪盖。雪犁可能无法迅速到达农村道路。城市选民距离较短,但可能面临拥挤的投票站、户外线路和缺乏住所。这两个群体都非常脆弱,但方式不同。

青年选民和初选选民

年轻选民,特别是第一次投票的选民,更有可能因为习惯性投票承诺较低而因天气而受挫,他们也可能不太适应极端条件,依靠公交或步行,然而,年轻选民也更有可能使用早期投票或邮件投票,这可以减轻天气影响。

早期投票和邮件投票的作用

减少天气对选举日影响的最有效方式之一是提供强有力的提前投票和邮寄投票选择。当选民可以提前数日或数周投票时,他们可以选择一个天气良好的日期。邮件投票完全取消了户外旅行和等待。

由美国俄勒冈州、科罗拉多州和华盛顿州等普遍投信投票的州所做的研究表明,选民投票率对天气的依赖程度较低。即使是在有提前投票但并不普遍投票的州,由于最注意天气的选民往往会提前投票,因此对选举日的天气影响也减少了。然而,提前投票并不是万灵药:拖延投票或不知道提前投票选择的选民仍然面临选举日天气。

11月的天气历来恶劣的地区,选举官员应该大力推动早期投票和邮件投票。公共服务公告、定向邮件和简单的在线登记有助于改变投票行为,而不再是一个脆弱的一天。

选举官员的缓解战略

通过精心规划和投资,投票地点可以更加具有抵御天气的能力。

提供覆盖等候区和避难所。 帐篷、大棚和室内溢流区阻止选民站在雨、雪或阳光下。这也减少了排队恐吓。
延长投票时间. 如果预报或发生恶劣天气,选举官员可以发布紧急命令,让投票人晚点继续投票,让选民在条件改善时有一个到达的窗口.
改善停车和无障碍. 清雪,格利特步行道,并在入口附近指定无障碍停车,提供志愿者协助选民解决出行问题.
实时发布天气警报. 使用短信,社交媒体,以及当地新闻,提醒选民预期的延迟或危险. 等待时间提供更新,以便选民可以据此进行规划.
斯托克用品. 瓶装水,伞,手暖器,干袜等在极端条件下可以在投票地点提供.

案例研究:2020年美国大选

2020年11月的美国大选使全国天气变幻莫测。在中西部,雨雪相结合导致长线和小块选票的报道。一些州,如威斯康辛州,经历了推迟开放时间的雪。但总体投票率是几十年来最高的,这主要是由于放松了流行时代的投票规则。这说明当其他障碍降低时,天气影响可以减轻。然而,在没有扩大邮件投票或提前投票的州,在分区一级数据中,天气抑制仍然很明显。

国际实例

在英国,春秋时常出现湿风天气,投票站经常延长时数,提供室内排队. 瑞典11月寒冷黑暗,部分通过极长的早期投票窗口(最多30天)保持高投票率. 印度的选举通常被安排以避免季风季节,临时投票亭用柏油屋顶竖立,这些例子表明天气规划是普遍的最佳做法,而不是奢侈品.

预测和应急计划

选举管理者应该将天气预报纳入他们从选举日前至少一周开始的规划周期。如果预测到恶劣天气,先发制人的行动可以包括启动备用发电机、清理通往投票地点的雪路以及预先部署紧急物资。许多州有法定权力在宣布天气紧急情况时免除投票期限或投票时间。

规划早期投票或选举日本身发生的天气同样重要。与当地应急管理机构、电力公司和运输部门的沟通可以确保快速反应。选举日的天气很少是灾难性的,但即使是温和的风暴也能剥夺大州数十万选民的权利。

结论:天气是一种政策投入,不是低结果的借口

天气对投票行为是一种外来冲击,但影响并非不可避免的。强大的选举基础设施、慷慨的早期投票和邮件投票选择以及积极主动的规划可以抵消大部分的天气效应。目标不应该是消除天气的影响 — — 这是不可能的 — — 而应该把它降低到微不足道的地步,特别是对于最脆弱的选民来说。

民主不仅在阳光灿烂的日子里受到考验。选举制度的真正标准是它如何在预测暗淡的时候为公民服务。通过承认天气的作用并采取循证措施来抵制天气,选举官员可以强化每个合格选票都应被计数的原则 — — 不管从天空中落下什么。

外部参考资料]