美国政府的行政部门是将立法转化为行动的动力。 国会起草法律和法院解释法律的同时,实际执行法律的是行政部门 — — 负责治理一个拥有3.3亿人口的国家的日常工作。 该部门包括总统、副总统、内阁以及一个庞大的联邦机构和部门网络。 了解它如何运作对于任何想要了解政府职能、政策如何影响他们的生活以及权力如何控制的公民来说都是至关重要的。

行政部门的宪法基金会

行政部门是在美国宪法第二条中设立的,与第一条(国会)相对简单,它规定总统“执行权力”并责成总统“注意法律得到忠实执行”,这一似乎简单的任务在两个世纪的时间里得到了广泛的解释,产生了庞大的行政状态和强大的总统职位。 宪法没有明确列举行政部门的每一项权力;相反,它提供了一个框架,通过实践、最高法院的裁决和国会的授权扩大了权力范围。

宪法的主要规定包括:

  • 总统任期四年,通过选举委员会选举产生(第二条,第1款)。
  • 总统是武装部队的总司令(第二条,第二节)。
  • 总统有权(在参议院建议和同意下)订立条约,并任命大使、联邦法官和其他官员(第二条,第2款)。
  • 总统必须向国会提供有关工会状况的信息,并提出建议措施(第二条,第3节)。

全文请查阅宪法国家档案记录。

执行部门的核心职能

行政部门执行法律,但这一短语涵盖广泛的活动。

执法与执行

一旦国会通过法案,总统签署法案成为法律,行政部门就负责实施法案,这涉及到制定条例、发布指南和采取执法行动,例如,环境保护局(EPA)为执行《清洁空气法》而制定详细规则,国内税收局根据《国内税收法》征税。 联邦执法机构[——例如联邦调查局、缉毒署和ATF——调查违法行为,并将案件提交联邦检察官。

政府行政管理

行政部门管理联邦政府的日常业务,包括从邮寄邮件(USPS)到管理国家公园(国家公园服务)到进行科学研究(NIH,NASA)等一切事务,联邦官僚机构雇用了约210万平民工人(不包括邮政服务和军装),遍布数百个机构和子机构.

外交和外交

总统是国家首席外交官,行政部门主要通过国务院谈判条约,管理大使馆,并代表美国海外利益,总统还有权承认外国政府,签订行政协议(不需要参议院批准),国家安全委员会协调外交政策和情报事务.

军事指挥部和国家安全

总统作为总司令,监督包括陆军,海军,空军,海军陆战队,太空部队,海岸警卫队在内的美国武装部队. 国会宣布战争并资助军队的同时,总统指挥军事行动,部署军队,授权使用武力. 国防部是预算和人员方面最大的行政部门机构.

规则的制定和条例

国会通过的许多法律都是广泛的框架,要求详细规则能够实施,行政部门通过《行政程序法》参与制定规则,该法要求各机构公布拟议规则、接受公众意见并最后确定条例,这些条例具有法律效力,除非法院推翻或国会通过《国会审查法》推翻。

行政部门的结构

行政部门不是单一的;它是一个复杂的等级,有几个不同的部分,每个部分都有明确的作用和责任。

庭长

总统是国家元首、政府首脑和国家象征性的面孔。 除了宪法已经提到的角色外,总统还有重要的非正式权力:通过联邦国演说制定国家议程,发布行政命令指导法律的执行,通过媒体的露面塑造公众舆论。 行政命令是一个强大的工具,但受宪法限制,可以被国会或法院推翻。 有关所有行政命令的清单,参见联邦登记局的行政命令数据库。

副总统

副总统有两个宪法角色:(1) 必要时接替总统(第25修正案),(2) 担任参议院议长,他们可以投出两票。 实际上,副总统还承担政策任务,代表政府参加活动,并向总统提出建议。 现代副总统比最初设想的创始人更具影响力。

内阁

内阁由15个行政部门(秘书)的负责人和其他内阁级官员(如白宫参谋长和美国贸易代表)组成,每个部门负责一个具体的政策领域。

  • 状态
  • 财务处
  • 国防
  • 司法(由总检察长领导)
  • 内部
  • 农业
  • 商业
  • 劳工
  • 卫生和公众服务
  • 住房和城市发展
  • 运输
  • 能源
  • 学历
  • 退伍军人事务
  • 国土安全部

内阁秘书由总统任命,并由参议院确认,他们定期与总统会晤,就政策提供咨询意见,并协调各机构的执行工作。

独立机构和政府公司

并非所有行政部门机构都是内阁部门的一部分。 独立的机构,如中央情报局、美国环保局、美国航天局和证券交易委员会,在一定程度上可以自主地运作,使它们免受政治压力。 政府公司,如美国邮政局和Amtrak, 运作方式更像企业,但归联邦政府所有。 这些实体仍然是行政部门的一部分,最终对总统负责。

白宫办公室和总统执行办公室

总统办公厅(EOP)包括直接支持总统的人事机构,如管理和预算办公室(OMB),国家安全委员会(NSC),经济顾问理事会(NCS),白宫办公室(包括办公室主任,新闻秘书和通信团队),这些单位帮助总统管理不断扩展的联邦官僚机构,并制定政策.

行政部门如何与其他部门互动

制衡制度确保没有单一的分支主导,行政部门既强大又受制约。

立法制约因素

  • 资金:国会控制着钱包串。没有国会拨款,行政部门不能花钱,这让国会对行政重点拥有巨大的影响力。
  • 确认:[参议院确认高级行政任命,包括内阁秘书,联邦法官和大使.
  • 训示:[ 众议院可以弹劾总统或其他执行官员"重罪和轻罪",参议院进行审判,这是对滥用权力的最终检查.
  • 监督: 国会各委员会可以举行听证会,发出传票,并调查行政部门的行动. 各机构必须向国会报告其活动.
  • 立法推翻:国会可以在两院中以三分之二的票数推翻总统否决.

司法制约因素

  • 司法复审:[]联邦法院可以罢黜违反宪法或超越法定权限的行政行为. 最高法院在[ Youngstown Sheet & Tube Co. v. Sawyer (1952) 著名的有限总统权力,在朝鲜战争期间击倒杜鲁门总统夺取钢铁厂.
  • 强制: 法院可以在案件审理期间发布命令,暂时阻止行政行动.
  • 人身保护令: 法院审查行政部门拘留的合法性,包括关塔那摩湾的囚犯。

检查其他部门的行政部门

  • 维托权力:[ 总统可以否决立法,强迫国会要么修改法案,要么试图推翻.
  • 执行命令和备忘录: 总统可以指示各机构采取具体行动,而这些行动在没有新立法的情况下可能形成政策。
  • 帕顿权力:总统可以对联邦罪行给予赦免,提供司法判决的检查和检察过度的伸张.
  • 任命权力:通过选择联邦法官(包括最高法院法官)和行政官员,总统在卸任后塑造了数年的司法和官僚机构.

联邦机构在日常生活中的作用

大部分美国人与行政部门的互动远比他们意识到的频繁。

  • 运输安全管理局: 监视机场旅客执行航空安全法.
  • 社会保障管理局: 管理数百万美国人的退休、残疾和遗属福利。
  • 食品和药物管理局(FDA):确保我们所吃的食品和所服用的药物安全有效.
  • 国家气象局(NWS):提供天气预报和警报,拯救生命和财产.
  • 联邦通信委员会(FCC): 规范广播,电视,有线,卫星和有线通信.

这些机构在解释法律方面有相当大的酌处权,这就是为什么制定规则的过程受到业界、倡导团体和新闻界的如此密切的监视。 一份所有联邦机构的目录,请访问USA.gov的政府机构名单。

官僚主义:强项与批评

长期、职业的公务员在行政部门中提供连续性和专门知识。 职业雇员即使在行政部门变动时仍保有职位,确保政府能够在过渡期间运作。 但是,批评者认为官僚主义可能缓慢、抵制变革、对选民不负责任。 政治任命者(他们想执行总统议程)与职业公务员(他们可能优先制定体制规范)之间的紧张关系是现代治理中反复出现的主题。

行政监督机制包括管理和预算办公室(负责审查机构条例和预算)、监察长(负责调查浪费、欺诈和虐待)以及政府问责办公室(负责审计联邦国会方案)。

实践中的检查和平衡:最近的例子

为了了解系统实时运作的方式,考虑这些最近的相互作用:

  • 国会传票:[ 当行政部门官员拒绝配合调查时,法院有时会介入. 例如,最高法院在2020年裁定,总统不享有国家刑事传票的绝对豁免([] 川普诉万斯).
  • 行政命令和法院质疑: 近期行政部门的几项行政命令被联邦法院封锁或修改,表明司法部门在检查行政权力方面的作用.
  • 发票管制法: 1974年,国会限制总统拒绝使用所拨款项(拨款)的权力,要求总统在扣款前先征得国会批准,这是对尼克松总统利用扣押来改变立法重点的直接反应.

为何行政部门要与你打交道

每当你申请护照、接受社会保障检查、注意到食品召回或登机时,你都会从行政部门(或与行政部门互动)中受益。 总统决定了基调和方向,但执行法律的是全国各地机构上千名联邦雇员。 了解这一部门就授权你与政府合作 — — 无论是在总统选举中投票、评论条例草案、与你的代表联系机构行动,还是甚至申请联邦工作。 行政部门并不是遥远的抽象,而是美国治理机制,每天都在运作,将法律变为现实。

白宫在 WhiteHouse.gov 上提供了一份官方概况,以深入了解行政部门的运作情况。您还可以在政府三个部门[ 上探索美国 的网页,以获得额外资源。

结论

行政部门是政府三大分支中最引人注目和最强大的部门。 虽然宪法制定者害怕强有力的行政部门,但他们也承认需要一个单一的权力机构来执行法律、指挥军队和外交政策。 两个世纪以来,平衡已经转变,行政部门的规模和影响力也有所扩大。 但它仍然受到国会和法院的检查,确保没有一个部门能够主导。 对于公民来说,行政部门的通俗理解不仅仅是学术性,而是知情公民参与的基础。 通过了解法律是如何执行的、谁执行以及该权力有哪些限制,你更有能力使政府承担责任。