导言

理解刑事案件从最初怀疑到最终解决的路径对于理解美国司法系统至关重要。 这一旅程遵循一套严格的程序规则,旨在平衡国家的巨大权力与个人的基本权利。 正当程序概念确保被告在每一个阶段都得到公平对待。 从初步调查到最后上诉的每个阶段都起到特定的作用,并提供不同的法律保护。 虽然该系统在公平、效率和公平方面面临持续的挑战,但其基础框架对学生、教育工作者和公民参与公民至关重要。 该条提供了刑事诉讼中重大里程碑的全面路线图,阐明了司法机制在实践中的运作情况。

第一阶段:调查

刑事案件的整个结构建立在调查期间奠定的基础之上,执法工作从怀疑犯罪开始,主要目的是收集充分、可靠的证据,查明嫌疑人并确定逮捕的可能原因,现代调查十分复杂,采用从证人面谈、监视到先进的法医分析等一系列技术。

证据的收集和保存

证据可以大致分为直接和间接类型,直接证据,如目击者陈述或供词直接证明事实。 环形证据,如在犯罪现场发现的DNA,需要推论才能将其与结论联系起来。 执法部门必须仔细收集、保存和记录证据,以维护其完整性,供日后在法庭使用。 监管链必须严格记录,以防止篡改或污染指控。

第四修正案和排除规则

调查期间的一个重要法律制约因素是《第四修正案》,它保护公民免遭不合理的搜查和扣押。为了搜查住宅、个人或财产,警察一般需要法官根据可能的理由签发的搜查令。最高法院在[ Weeks诉美国一案中制定并适用于各州的Mapp诉俄亥俄 中规定,违反《第四修正案》获得的证据一般不能在法庭上使用。这一规则是对警察行为的一种强有力的检查,激励了合法行为并遏制了不当行为。没有这一规则,宪法保护人们免遭不合理的搜查将没有什么实际效果。

更多了解康奈尔法学院法律信息学院的排他规则[.

第二阶段:逮捕

逮捕代表正式扣押嫌疑人,使法律程序大大升级,执法部门可以使用法官签发的逮捕证进行逮捕,或者更常见的是,如果发现正在犯罪或有可能的理由相信发生了重罪,则可以不签发逮捕证进行逮捕, 可能的原因标准要求根据事实合理相信某人已经犯罪或即将犯罪。

订房程序

犯罪嫌疑人被收押后,被押送到警察局预订,包括记录犯罪嫌疑人的个人信息,采集指纹和照片,进行背景调查,清点个人财产等,典型情况是,犯罪嫌疑人在初次出庭前被关押在牢房中.

米兰达权利

关键是,此时,必须告知嫌疑人他们的宪法权利,称为]Miranda权利. Steming from Miranda诉亚利桑那 (1966年),这些权利包括保持沉默的权利,警告他们所说的一切可以在法庭上对他们使用,即使他们负担不起律师的权利,警告的目的是保护第五修正案的特权,防止自证其罪. 如果嫌疑人援引这些权利,则执法必须停止. 在拘留审讯期间所作的任何没有米兰达有效放弃权的声明,在审判期间可以被压制.

第三阶段:充电

警方将警棍交给检察官,在收集证据和拘留嫌疑人后,检察官审查调查报告,以确定是否有充分的法律证据可受理提出正式指控,这是一个高度审慎和战略性决策的阶段。

检察官的裁断

检察官可以决定提出指控、拒绝起诉(称为] 拒绝起诉,或者将案件送交大陪审团进行更严格的审查。 影响这一决定的因素包括证据的力度、被指控罪行的严重性、嫌疑人的犯罪历史、证人的可信度以及资源供应。 检察官还可以权衡司法利益,并可能考虑其他方案,如对低级别罪犯的转移。

大陪审团和初步听证

对于严重的联邦罪行,第五修正案要求大陪审团起诉. A大陪审团是一群公民,他们听取检察官的证据,决定是否有可能相信犯罪的理由,这是一个单方面的诉讼;辩方不提出证据,调查的目标通常没有出庭的权利。或者,许多州使用的预审,即法官听取双方的证据(在有限程度上)确定案件是否应该进行审判的公开法庭程序。 初步庭审使辩方及早有机会看到一些检方的证据,并对证据的充分性提出质疑。

探索司法部联邦大陪审团的作用.

收费阶段的欢呼谈判

诉讼谈判通常在这一阶段开始。 检方可能为被告提供对较轻指控或数项指控之一认罪的机会,以换取认罪。 美国大约90-95%的刑事案件是通过认罪协议而不是审判解决的,使这一诉讼成为最重要的实际阶段之一。

阶段4: 拖欠

传讯是被告第一次在审判法庭正式出庭,诉讼一般简短但极为重要,法官阅读起诉书或资料中的正式指控,确保被告理解对他们的指控,然后要求被告认罪。

欢乐选项

  • 无罪:被告对指控提出异议,要求进行审判,这维护了所有权利和程序选择。
  • 有罪: 被告承认犯罪,这通常将案件直接推向判决阶段.
  • 无竞辩(Noro Contendere): 被告不承认有罪,但接受作为有罪的处罚,主要好处是这一抗辩不能作为相关民事诉讼中承认责任的借口.
  • 不因精神失常而有罪: 较不常见的抗辩,使精神状态受到争议。

保释和审前释放

法院还处理了保释或审前释放的问题,法官考虑了逃逸的风险和被告对社区构成的危险,第八修正案禁止"过度保释",但被指控犯有严重或暴力罪行的被告可以不经保释(预防性拘留)而被关押,现代保释改革运动仔细检查了现金保释的使用,认为这导致对低收入被告的审前拘留不是因为他们有危险,而是因为他们无力支付自由费用.

阶段5:预审动议和发现

传讯和审判之间的时间对对立的法律小组来说是繁忙的时期,这一阶段涉及两个主要过程:发现和动议实践,这往往是辩方最重要的阶段,因为它塑造了审判时可以提供的证据。

发现过程

起诉方负有宪法义务,在Brady诉马里兰案中规定了披露任何有利于被告的开脱罪责的证据——证据和有罪或惩罚的材料,辩护方一般必须提供某些辩护的通知,例如不在犯罪现场或精神错乱的抗辩,不遵守发现规则可能导致制裁,包括排除证据或甚至驳回指控。

共同预审动议

预审动议是法官在审判开始前作出具体法律裁决的请求,是关键的战略工具。

  • 镇压动议: 往往是最关键的动议,辩方认为,某些证据,如供认、目击证人身份或物证,是非法获得的,应排除在审判之外,成功的镇压动议可以有效地使检方的案情陷入瘫痪。
  • 更改地点的动议: 辩护人认为,广泛的媒体报道或社区偏见使得在目前管辖地区无法得到公平审判.
  • 利米内语中的动议: 请求法院在陪审团面前提及具体证据之前就证据的可受理性作出裁决,从而防止传播有偏见的信息。
  • 解散动议: 辩护人辩称,检方没有陈述申诉,案件存在根本法律缺陷,或者被告的快速审判权利受到了侵犯.

第6阶段:审判

审判是刑事案件中最明显的阶段,即宪法阶段,国家必须证明它的案件[],“超越了合理的怀疑”,而中立的事实调查者——无论是法官(审判后)还是陪审团——审判从根本上来说,是一种旨在检验控方证据的力度的对抗性程序。

陪审团选择( Voir Dire)

选择陪审团的过程被称为[voir scrap. 法官和律师质疑潜在陪审员以揭露偏见. 每一方都有无限的"因故"质疑(例如,陪审员承认自己无法公正或认识证人)和有限的强制质疑,这些质疑不需要明确的理由(尽管不能按照Batson诉肯塔基州中的规定,根据种族或性别使用). 双方的目标是选择一个他们认为有利于他们案件的陪审团.

审判结构

  1. 开口声明:[双方概述他们打算证明的事实,这不是证据,而是陪审团的路线图.
  2. 起诉方的总案: 检方提出证据并传唤证人,辩护方有权盘问每个证人,这是检验证词可靠性所必不可少的基本权利.
  3. 辩护人的案件:辩护人提出自己的证据和证人,被告有宪法权利不作证,陪审团接到指示,他们不能对他们保持沉默.
  4. 终结辩: 各方总结证据,并争论陪审团为何应认定被告有罪或不有罪.
  5. Jury指示:法官指示陪审团,有关法律必须适用于事实,这些指示的具体措辞常常受到律师的激烈质疑。

证据规则

审判遵循严格的证据规则,如《联邦证据规则》,这些规则决定了可以向陪审团提供何种证词和证据,一个核心概念是第403条,如果相关证据的证明价值被不公正偏见、混淆问题或误导陪审团的危险大大超过,法官可以排除相关证据。 这是审判法官实时管理的一种微妙的平衡行为。

复审美国法院联邦审判程序。

阶段7:判决

在收到法官的指示后,陪审团退休到陪审团室秘密进行评议,他们必须就每项指控达成一致决定才能退回判决。如果陪审团不能达成一致决定,则称为“鸿姆陪审团”[,法官可以宣布审判无效。在这种情况下,如果认为不同的陪审团可能达成不同的结果,控方可以选择重审案件。

如果判决"无罪",被告立即被解除指控,由于宪法保护双危,国家不能重审,"有罪"的认定将案件推向下一阶段:判决.

第8阶段:判刑

判刑是法院确定对被定罪被告的适当惩罚的程序,这常常是独立于审判本身的单独审讯,使法院能够审议陪审团可能没有听到的广泛信息。

判决听证

在判刑之前,法官考虑缓刑官编写的判决前调查报告,该报告详细介绍了犯罪对受害者的影响(受害者影响陈述)、被告的背景、家庭历史、教育、就业以及任何先前的犯罪记录,辩方和检方有机会根据《缓刑和监禁法》的调查结果,就具体判决进行辩论。

减轻和加重因素

法官将权衡[加重因素(使罪行更为严重的,例如特别脆弱的受害人、犯罪中的领导作用或为雇用而犯罪),以权衡减轻被告的罪责因素(减轻被告的罪责的因素,例如缺乏犯罪历史、在胁迫下采取行动或表现出悔恨)。

判决类型

  • 试辩: 被告在监督下被释放,进入社区,但须遵守诸如药物检测或宵禁等具体条件.
  • 罚款和赔偿: 赔偿国家(罚款)或直接赔偿受害者(赔偿)损失的罚款。
  • 监禁: 判处监禁(一般是重罪)或监禁(轻罪)。
  • 替代判决: 软禁、电子监测、社区服务或参与治疗方案。

《联邦判决准则》为计算判决提供了一个框架,尽管在最高法院在美国诉布克[(2005)案中的裁决之后,这些判决现在不是强制性的,而是咨询性的。

咨询美国判决委员会,以了解官方准则和数据。

第9阶段:上诉

上诉阶段是被告向上级法院质疑判决或判决的机会,上诉不是新的审判,而是对可能不公平地影响结果的法律错误的审判记录的审查。

上诉理由

被告(现为上诉人])必须指明所发生的具体法律错误,常见的理由包括审判法官对证据或陪审团指示的错误裁决,支持判决的证据不足,律师协助无效,或起诉人不当行为. 上诉成功的标准很高;上诉人通常必须证明任何错误并非"无害",并可能影响判决.

审查标准

上诉法院视问题适用不同的复审标准. " 重新审理"法律结论"(新),意指上诉法院不尊重审判法官对法律的解释. 事实调查结果被复审,因为"明显错误". 证据裁决被复审,因为"滥用酌处权". 这些标准反映了审判法院和上诉法院的不同作用.

人身保护

在州直接上诉被用尽后,州被告可向联邦法院提出人身保护令状[的请求,认为他们的联邦宪法权利受到了侵犯,这是对定罪的高度复杂和有限的附带攻击。 联邦法院一般不会审理那些没有在州法院提出过的申诉,除非被告能够表现出原因和偏见,或者根本的司法不公。

Understand the writ of habeas corpus at Cornell Law School's Legal Information Institute.

结论

刑事案件的路径是一个精心构建的法律程序,旨在保护无辜者,同时确保通过公平程序追究罪犯的责任。 从最初的第四修正案对调查的限制到人身保护令申请的最终可能性,每个阶段都起到防止政府任意行动的程序保障作用。 尽管该系统并不完善,并且面临与公平和效率相关的持续挑战,但理解这一框架强调了美国司法的核心原则:国家必须始终证明自己的情况,甚至那些被指控犯有最严重罪行的人也有权得到正当程序的充分保护。