初级选举过程是美国民主的一个基础要素,是政党缩小大选候选人范围的机制。 尽管临时选民往往忽视了初选和核心小组,但初选决定了11月选票上谁从地方学校董事会席位到总统职位。 对于学生、教师和参政公民来说,理解这一多步骤进程对于了解公众舆论如何转化为政党纲领和最终治理至关重要。 下面是初级选举过程的详细、逐步的解释,包括其历史、变化以及其在现代选举中面临的挑战。

初级选举的起源和演变

我们今天所认识的总理在共和国早期并不存在。从1790年代到1900年代初,政党精英们在非公开会议上挑选了党的提名人,这个制度通常被称为“选举”或“公约”制度。这给了党主巨大的权力,并经常导致腐败和后台交易。进步时代(大约1890年-1920年)引发了更直接的民主的推波助澜,导致第一次全州初选。 威斯康辛州在1903年由州长罗伯特·拉·福莱特(Robert La Follete)领导,到20世纪20年代,大部分州都效仿了这一制度。 然而,直到20世纪70年代,总统初级制度仍然支离破碎,1968年混乱的民主国民大会之后的改革确立了有约束力的初级选举作为选举代表的主导方式。 如今,每个州都拥有某种形式的初级或核心小组,尽管规则在政党和司法管辖方面仍然大不相同。

什么是原则?定义和核心概念

简单而言,初选是政党内部的竞选,选民在选举中选择哪一个候选人代表政党参加即将举行的大选。 与所有登记选民的普选不同,初选受政党规则和决定谁有资格参加的国家法律的制约。 初选的结果要么直接具有约束力 — — 胜者自动成为政党的提名人 — — 要么是咨询,而后代表则在大会上投票。 理解初选类型对于评估选举过程的真正代表性至关重要。

关闭的 Prime 游戏

在一个封闭式初级党内,只有登记在某一政党的初级党内选民才能投票。 比如,一个注册的民主党人不能在共和党初级党内投票,反之亦然。 支持者认为封闭式初选会保持该党信息的连贯性,防止“交叉投票 ” — —反对党派成员试图通过投票支持弱势候选人来破坏另一方。 批评者说关闭初选会剥夺独立选民的权利,强化党派两极分化。 目前,佛罗里达州、肯塔基州、纽约州和俄勒冈州等州至少对一个主要政党使用封闭式初选。

开放的 Prime 游戏

公开初选允许任何已注册的选民参加任何政党的初选,而不论其所属政党的登记如何。 选民必须在投票地点选择一党的选票,但不必宣布党派归属。 这一制度旨在最大限度地参与并给独立人士一个发言权。 公开初选的国家包括阿拉巴马、格鲁吉亚、密歇根、明尼苏达、德克萨斯和威斯康辛。 一种风险是“竞选 ” , 即一党成员在另一党的初选中战略性投票影响投票结果 — — 尽管研究表明在实践中这种情况很少发生。

半封闭和半开放的初级课程

半封闭初选(有时称为“hybrid”初选)允许无从归属或独立的选民选择他们希望投票的政党首要成员,但注册的政党成员仅限于自己的政党。 这一体系平衡了包容性和政党的诚信。 半开放初选相似,但可能要求无从归属的选民在投票当天向政党登记。 伊利诺伊州、新罕布什尔州和北卡罗莱纳州使用这些模式的变体。 确切的术语可能令人困惑,因为不同的州使用不同的标签;关于权威细节,请参考 全国州议会会议主要类型概况。

原则在民主制度中的重要性

初选结果不仅仅限于程序上的优雅;还决定了整个政治环境。 初选结果允许名列前茅的政党成员选择标准负责人,确保候选人对基础负责,而不仅仅是对捐助者或政党内部人士负责。 这种基层投入影响了政党纲领 — — 以进步或保守承诺赢得初选的候选人往往会从这些方向拉动政党的日程。 此外,初选结果还起到审查过程的作用:在有争议的初选热度下幸存的候选人往往能更好地为大选做准备。 初选过程还有利于公民参与,特别是可能感到脱离大党政治的年轻选民。 当初选投票率高时,往往也表明他们更有力地参与了大选。

初级选举进程分步骤进行

初级选举过程持续了好几个月,往往从大选前两年开始,以下步骤为理解整个周期提供了一个明确的框架。

步骤1:候选人申报和申报

这一过程始于个人正式宣布竞选某个具体职位。 声明可以简单如新闻稿或正式向州选举办公室提交候选人证书一样简单。候选人必须符合各种要求:年龄和居住资格、支付申报费(州立法机构可达几百美元,全州办公室可达数千美元)以及提交注册选民的所需申请签名。例如,加利福尼亚州众议院候选人必须支付大约1 740美元(可变更)的申报费或提交签名以代替费用。联邦选举委员会还要求联邦办公室候选人登记和定期提交披露报告。截止日期通常在州一级选举前30至120天之间。 每个州选举当局公布关键日期;关于权威性日历,见联邦选举委员会总统候选人日期。

步骤2:宣传和选民外联

候选人一旦宣布,就进入了激烈的竞选阶段。 在现代政治中,这涉及到传统和数字战略的结合:门到门的画、市政厅、电视辩论、电台采访、社交媒体广告和直接邮件。 候选人还争夺有影响力的人物、工会和利益集团的认可。 筹款是一个关键组成部分 — — 候选人必须筹集资金支付工作人员、广告和旅行费用。 2020年民主党初选,候选人筹集了数亿美元。 这一阶段可以持续几个月到一年以上。 辩论和论坛允许选民比较问题,媒体的报道往往扩大前台候选人,同时让不太为人所知的候选人难以获得支持。 对于总统初选,“隐形初级” — — 任何选票投出之前的时期,以筹款和认可为主 — — 可能与投票本身一样具有影响。

步骤3:表决方法和投票途径

在指定的初选日(或提前投票时间较长的州),登记选民投选票。

  • 选举日当面投票: 选民前往指定的投票地点,出示身份证(取决于州身份证法),并标注选票. 一些州使用纸票,另一些州使用电子投票机.
  • 激烈投票:[ 许多州在正式主日前数日或数周提供早亲自投票,增加方便,减少线路.
  • 出席投票和邮寄投票:[ 选民可以要求缺席投票(出于任何理由,或只以借口,取决于州法律),并以邮件或投递箱的形式返回。 一些州,如俄勒冈州,华盛顿州和科罗拉多州,几乎完全通过邮件进行初选。
  • 同日登记:越来越多的州允许选民在初日登记或改变党派归属——这可以大大提高年轻人和流动人口的投票率.

选票设计也很重要:一些州使用单一选票,列出所有来自所有党派的候选人(称为“初级”或“初级”候选人),而另一些州则使用单独的政党选票。 美国最高法院案[]加利福尼亚民主党诉琼斯案(2000年)将总括性初级选举划倒,认为这侵犯了政党的结社权利,但“最高二”无党派初选(在加利福尼亚、华盛顿和内布拉斯加使用)符合宪法,因为这样可以让所有候选人都在同一初级投票上出现,而无论党派如何,前两个候选人都进步。

步骤4:计票和制表

投票结束后,选举官员会计算选票。 对于大多数州和地方办公室来说,得票最多的候选人只要获得多元(通常是某些州简单多数)就直接赢得政党提名。 如果需要第二轮选举 — — 通常在没有任何候选人达到规定门槛(如40%或50%)的情况下 — — 前两名最后的选手在几周后进行第二轮初选。 径流初选在南部州(如格鲁吉亚、路易斯安那、德克萨斯和阿肯色州)常见,州和联邦的选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手选手

第5步:代表分配和全国公约

总统初选时,选举过程并不以全民投票结束。 相反,候选人竞争代表,他们将在党的全国大会上正式提名。 代表分配规则复杂,民主党和共和党之间差异很大。

  • 民主党: 代表的得票比例按主要选票份额按比例确定,候选人在某一州至少需要15%的选票才能接受任何代表。 也有“超级代表”——政党领袖和当选官员——不忠,可以支持任何候选人。 自2020年以来,超级代表的选票在第一次投票中不会投票,除非已经决定了竞选。
  • 共和党: 代表名额分配因州而异:有的采用胜选-全胜-(赢得全州选票的候选人获得所有代表),有的采用比例代表制或混合制. RNC没有超级代表制,但州党可能拥有未承诺的代表制.

在所有州初选和核心小组之后,国民大会通过代表投票正式选出提名人。 在现代的公约中,结果通常事先知道,但公约对于政党团结、纲领通过和在大选中产生媒体势头仍然很重要。

初等对核心:有什么区别?

尽管这些术语经常互换使用,但初选和核心小组是不同的过程。 首要是直接的选举,选民在固定的时间内(通常是一天)在投票地点进行秘密投票。相对而言,核心小组是选民在特定时间聚集起来公开辩论和投票的邻里会议。核心小组涉及小组讨论、候选人代表,有时是多轮投票。它们花费时间,往往吸引更多政治参与的参与者。结果,核心小组因参与率低和无障碍问题而受到批评。 2020年,艾奥瓦州民主党面临技术缺陷和拖延,导致许多州转向初选。 如今,只有不到10个州利用核心小组来提名总统,包括艾奥瓦州(对双方都如此)和内华达州(对民主党)的提名。 中心分析了核心小组的参与和人口统计与初选有何不同。

初级系统的挑战和批评

尽管主要选举进程具有民主理想,但面临重大挑战,这些挑战可能破坏其合法性和有效性。

低投票率

初选投票率在历史上远远低于大选投票率。 在2022年中期初选中,只有约20%的合格选民参加了选举,而大选中只有46%。 低投票率意味着少数、往往更具有意识形态的选民决定提名人,这可能导致候选人比一般选民更为极端,这种现象被称为“初选两极化 ” 。 提高投票率的努力,如自动选民登记和普遍邮寄选票,已经显示出希望,但各州执行的努力却不均衡。

剥夺独立选民的权利

在封闭式州,没有在大党注册的选民 — — 根据盖洛普的说法,近40%的美国人现在认定为独立人士 — — 实际上被排斥在提名程序之外,这可以使大部分选民脱离选举,加深党派分歧。 一些州已经做出回应,允许独立人士参与半封闭制度,但关于“开放”的辩论仍然是一个重大政策问题。

金钱和媒体的影响

初选的竞选融资会造成巨大的差距。 自费候选人或那些拥有亿万富翁捐款者的候选人可以主导广播和组织,而基层候选人则难以被听取。 美国最高法院的[公民联合[案(2010年)决定为超级公共审计公司无限独立支出打开了大门,后者往往以初选为目标,以影响结果。 媒体报道也倾向于支持前台竞争者,从而形成一个自我延续的循环,早期民意测验领导人在其中受到不相称的注意,使得晚期候选人几乎不可能突破。 这种“种族”框架可能掩盖实质性的政策辩论。

选民的压制和接触障碍

严格的选民身份法、有限的投票时间以及关闭少数民族街区的投票场所对基本参与的影响格外严重。 布朗南司法中心[记录了这些障碍如何降低投票率,特别是降低年轻和少数民族选民的投票率。 此外,“僵尸初选”的泛滥(在许多州投票之前候选人已经获得提名 ) , 可能导致选民的冷漠和感觉一个人的投票不重要。

结论:初级课程的持续相关性

初级选举过程,无论其复杂性和缺陷如何,仍然是美国选举制度的重要支柱。 它将党员的意愿转化为具体候选人的选择,引导基层精力,并在大选之前很久就让候选人承担责任。 对于教育工作者和学生来说,初级选举直接提供公民、代表性和参与重要性方面的教训。 随着政治环境的发展 — — 越来越多的人呼吁进行排名投票、公开初选和竞选改革 — — 理解初选机制可以让公民们更能倡导一种更具包容性和代表性的制度。 无论你是一个初选选民还是有经验的政治观察者,花时间了解并参与你所在的州初级选举,是你们在塑造社区和国家的未来时能够采取的最具影响力的步骤之一。