美国的政治初级制度远不仅仅是一个候选人甄选机制 — — 其核心是造就、测试和重塑政党身份。 通过让党的名牌成员投票决定他们喜欢的标准持有者,初选对政党最终通过的政策纲领施加了强大和往往得不到充分认可的影响。 理解这一动态对于试图了解美国政党如何演变、问题如何获得国家地位以及两大政党的意识形态界限如何重新划分每个选举周期来说都是至关重要的。

理解政治原则:起源和机械

推特并非总能主导提名过程。 在19世纪的大部分时间里,党魁和会议代表都在谚语中的“满满烟室”中挑选了提名人。 20世纪初,在进步时代对直接民主的要求的推动下,改革运动逐渐引入了初级选举,作为减少精英控制的手段。 如今,每个州都拥有某种形式的初级或核心小组,尽管规则差异很大。

定价类型及其影响

选择初级党员不仅仅是程序性细节;它深刻地影响了谁参选、他们承诺什么、以及哪些选民推动政党议程。 比如,在严重腐败的地区,一个封闭的初级党员可能让最有党派倾向的10%的选民决定政党的政策方向,而竞争状态下的一个开放初级党员则可能迫使候选人温和其言论。

初级与核心小组:值得作出的区别

初选和核心小组虽然常常是组合在一起的,但运作方式却有所不同。 初选和核心小组(仍在内华达州艾奥瓦州使用)需要亲自参与,往往需要持续几个小时。 他们往往吸引最热心的活动家,这可能会扭曲意识形态极端。 相比之下,初选是效率较低的投票地点选举,从而吸引了党内选民中范围略为宽广(尽管仍然自选)的一分子。 过去20年,许多州从核心小组转为初选反映出越来越倾向于无障碍和投票,但批评者认为,这也减少了候选人遴选中的审议、社区建设方面。

政党平台的初级结构

党纲不是在后室起草的静态文件;而是联盟赢得初级的活性表现。 以下机制显示初级进程如何推动平台演变。

候选人问题重点和“留级”

在初级竞选中,候选人必须在拥挤的领域内做出区分。 他们往往对与政党基础相呼应的少数高姿态问题 — — 保健、移民、气候变化或贸易 — — 毫无意见。 随着媒体报道扩大这些问题的立场,更广泛的政党组织注意到了这一点。 比如,在2020年民主党初选中,伊丽莎白·沃伦关于财富税和学生债务免除的详细计划迫使乔·拜登等百官候选人在这些议题上采取更进步的立场,而这种“留心级”可以提升优势问题,重新塑造未来几年党的优先事项。

辩论 缓和和业绩压力

初级辩论是候选人必须认同党内新兴正统思想的典型展示。 在一个关键的基础问题上出错的人选 — — 例如,没有承诺为警察提供资金或保护社会保障 — — 可能会失去动力和资金。 这种同行压力效应将所有候选人推向主要选民中最受欢迎的立场,逐渐转移整个政党的问题集。 来自[ Brookings Institute的数据表明,自2000年代以来,主要的辩论动态在意识形态上变得更加强大,因为媒体的分散使得候选人能够将信息适合特定选民群体。

认可、筹资和信号放大

影响力者、工会或意识形态团体(如增长俱乐部或进步变革运动委员会)的认可,为那些支持特定纲领的候选人输送资源和媒体关注。 需要获得这些认可迫使候选人承诺支持某些政策 — — 如15美元最低工资或边境墙 — — 从而成为党内试金石。 竞选金融学者充分记录了筹资与纲领僵化之间的对等关系;联邦选举委员会[ 提供了数据,表明小额捐赠者,特别是在初选时,往往在意识形态上更为极端,从而形成一个反馈循环,拉动纲领走向边缘。

重塑政党平台的案例研究

2008年民主初级:进步的冲击点

奥巴马和希拉里·克林顿之间的争斗不仅仅是代际冲突;而是对民主联盟的根本性重新评估。 奥巴马的叛乱运动由基层组织推动,并传递了“希望与变革”的信息,迫使该党在医疗改革(公共选择 ) 、 经济刺激和种族正义问题上采取更大胆的立场。 由此产生的2008年民主纲领摒弃了克林顿时代的“三角”方针,采用了预示《负担得起的护理法案》的语言。 其首要内容也提升了年轻和少数选民的重要性,重新塑造了该党的人口联盟及其长期纲领优先事项。

2016年共和党初选:民粹主义夺冠

唐纳德·特朗普在2016年共和党初选中获胜是党纲演变的分水岭。 特朗普对移民执法("墙"),重新谈判贸易交易以及"美国第一"外交政策的关注直接挑战了几十年共和党正统的自由贸易,干预主义和亲移民改革。 由于特朗普主导了初级竞争,他的竞争者 — — 包括泰德·克鲁斯,马可·鲁比奥和杰布·布什 — — 被迫采取更多的民粹主义和民族主义言论来维持生存。 2016年共和党的纲领虽然仍然包含传统的保守锅炉,但从根本上被修改为包括支持旅行禁令,边境安全和反对TPP等贸易协定的语言。 这一转变是如此深刻,以至于随后的共和党纲领在2020年和2024年翻了一番,表明了初级推动的变革如何制度化。

2020年民主初选:巩固中左

尽管该领域在意识形态上是多种多样的,从伯尼·桑德斯和伊丽莎白·沃伦到皮特·布蒂吉格和乔·拜登 — — 最终的结果将一个中左翼平台整合了进步优先(医学扩张、气候行动、学生债务减免)与务实治理。 关键初选如南卡罗来纳州,拜登在黑人选民中重新获得大力支持,确保了种族公正和经济公平仍然是2020年平台的核心。 首要成果还导致桑德斯和拜登营地之间通过了“团结工作队 ” , 导致一个平台比克林顿2016年的努力更进步,但比桑德斯最初的提议更弱。

2022年中期初选:特朗普-包头候选人

2022年共和党初选期间,前总统特朗普运用了支持支持坚持其2020年选举舞弊叙事和反建局姿态的候选人的权力。 在亚利桑那州到宾夕法尼亚州的比赛中,主要结果迫使共和党采取贬低传统保守党治理(如财政保守主义)的纲领立场,支持文化不满和选举廉洁措施。 这一转变在州政党的中期竞选信息发布和选举后的纲领更新中明显可见。 尽管其中一些候选人失去了竞争性大选,但许多州党的文件仍然坚持着主要推动的纲领变革。

党内人士对定价的战略使用

尽管党内精英 — — 当选官员、捐助者、利益集团 — — 已经制定了精心策划的主要结果和纲领的策略。 支持机构的候选人往往会得到早期认可、PAC资金和有利于媒体的报道,以抵御叛乱挑战。 然而,超级PAC和暗钱集团的崛起平了竞争环境,让外来候选人能够根据纲领的纯度开展可信的竞选活动。 排名和档案基础选民与政党领导层之间的紧张关系是现代初选的决定性特征;出现的纲领是这些竞争势力之间的谈判解决。

政党内部人士也试图通过代表选择规则来影响平台,比如超级代表(民主党)或胜选所有分配(在许多共和党初选中 ) 。 这些机制可以扩大温和的声音,也可以根据具体规则赋予意识形态极端权力。 民主党在2016年后的改革降低了超级代表在第一轮投票中的作用,是对2016年初选被伯尼·桑德斯"压制"的观念的直接回应 — — 表明初级规则本身如何成为平台改革的工具。

初级系统的挑战和批评

参与程度低和不平等

基本选民投票率一般在15%至30%之间,而大选中则只有50-65%。 参与率低的选民集中了年长、白人、更富裕和意识形态上更极端的选民的权力。 结果是一个“主要悖论 ” : 旨在让人民发表意见的制度往往会扩大最党派的声音,产生不反映选民中位偏好的候选人和平台。 这种脱节现象在非竞争性州封闭初选中尤为严重,而唯一有意义的选举竞争是首要的。

极化和"狂飙到基地"

由于初选选民在意识形态上更加坚定,候选人被激励去将立场投到党的翼上而不是中央。 这种现象通常被称为“种族到基础 ” , 政治科学家将它与国会两极化的加剧联系在一起。 随着竞选纲领立场的加剧,大选候选人必须先向中央倾斜,从而造成公信力差距,侵蚀公众的信任。 在[《美国政治学杂志》[上发表的2021年研究报告发现,初选竞争比较激烈的地区产生更多的意识形态极端的国会成员,从而扩大了僵局。

金钱和黑钱的作用

资本已经变成了昂贵的种族;候选人往往大量花在广告、直接邮件和数字化的外联上,以吸引一个小的、目标明确的选民。 超级公共广告和501(c)(4)“社会福利”组织的崛起使得富有的个人和公司能够影响初级成果和平台板块,而无需公共问责。 例如,石油和天然气工业成功地向支持碳定价的共和党人提供了主要挑战者的资金,有效地将气候行动排除在党的平台之外。 这些资金流不透明,但被诸如开放secrets项目等团体所跟踪。

改革原则,改善平台代表性

排序的表决在行动

阿拉斯加和缅因州对政党初选和大选采取了排名投票(RCV). 在阿拉斯加的四强中,所有候选人都出现在一次初选,前四位候选人都进入了选民排名的大选。 这降低了极端初选的激励,因为候选人必须从一开始就向更广泛的选民群体上诉。 早期的缅因州2020年和2022年周期的证据表明,RCV初选产生的候选人在更温和的平台上竞选,并且更有能力建立联盟。 RCV还被视为一种减轻"破坏"效应和通过让每个选票都成为重要事项来增加选民参与程度的方法。

公开的定价和自动选民登记

扩大公开初选 — — 或采用“最高-最高-最高”模式 — — 能够扩大初级选民,减少极端党派捐助者的影响。 选民自动登记,再加上同日初选登记,表明年轻和少数民族选民的投票率增加,使初级结果更具代表性。 加利福尼亚州2012年实施的前两名初选导致偶尔选举更温和的立法者,尽管批评家认为这也创造了一种动态,让候选人向富裕的捐助者而不是政党基础呼吁。

选民教育和参与努力

改革的效果只能与知情选民一样。 女性选民联盟和选票协会等无党派组织向选民提供指导候选人立场,帮助初级选民了解其选择的平台影响。 投资于综合邮寄样本选票、在线选民指南和公民教育课程的国家往往看到初级投票率更高,投票模式更细微。 挑战仍然是如何让选民脱离,特别是在信息低的环境下。

展望未来:党纲的原理和演变

随着技术重塑选民获取信息的方式 — — 以及两大政党继续围绕文化和经济断层线进行调整 — — 初级系统仍将是平台战的中心舞台。 社交媒体筹资的兴起、候选人信息应用的激增以及数据分析对微型目标初级选民的日益使用,将进一步扩大基础的影响。 与此同时,呼吁举行全国初级日,或轮流初级日历,以减少艾奥瓦州和新罕布什尔州等早期州的过度影响力,这在两党内部都得到了推动。

任何民主党派的根本紧张在于如何平衡积极基础的热情与赢得大选的需要。 基本因素正是这种紧张表现最生动的地方。 理解这一进程 — — 其机制、病理和改革的可能性 — — 对教育家、学生和希望政党纲领更能代表他们声称服务的公众的活跃公民至关重要。 随着2024年和2028年周期的临近,初选中作出的选择不仅将决定被提名者,而且将继续重塑美国治理的政策基础。