民主参与基金会

投票是公民在代议制民主国家行使主权的主要机制。 投票过程将个人偏好转化为关于治理、政策方向和领导的集体决定。 虽然核心原则始终如一 — — 公民选择代表并就投票措施作出决定 — — 具体程序在各管辖区之间有所不同。 了解这些机制对于任何想有意义地参与和以信任感引导体系的人来说都是至关重要的。

投票过程并非单一事件,而是各阶段的顺序:登记、准备、投票和制表。 每个阶段都有自己的规则、时间表和要求。 熟悉这些步骤可以减少混乱,防止剥夺选举权,并确保每个符合条件的人都能发表意见。

登记和选民准备

登记是核实选民资格并将选民列入正式选民名册的行政程序,在大多数民主国家,登记工作由一个中央选举当局(如国家选举委员会或全国选举委员会)负责,并要求选民提供身份信息,包括完整的合法姓名、居住地址、出生日期和公民身份证明。

登记期限差别很大,美国有些州允许当天登记,选民可以在投票站当天登记和投票,其他法域要求在选举前几周完成登记,许多地方现在提供在线登记门户,通过减少文件和处理时间,大大提高了登记率。 无论采用何种方法,选民都应该在选举前很早就确认他们的登记地位,因为卷中的错误——如拼写错误或地址不正确——都会导致延误或完全阻止投票。

选民一旦登记,通常会收到详细介绍候选人、办公室和选票措施的信息包或样本。 事先研究这些材料是高效投票的最有效方式之一。 它可以让选民研究候选人的立场、理解选票倡议语言,并在进入投票站前决定如何投票。

身份要求的类型

身份认证要求是投票过程最有争议的方面之一。 选民身份认证法在世界各地以各种形式存在。 在一些国家,政府发放的相片身份认证必须进行投票。 在其他国家,接受其他身份认证形式,如公用事业账单、银行对账单或可以保证个人身份的登记选民签名的宣誓证词。

这些法律的原理在于防止冒充欺诈并确保只有合格选民参与。 批评者认为严格的身份证要求会不成比例地影响少数民族、低收入、老年人和学生,他们可能缺乏所需的具体身份证明形式。 选民应该在选举日之前很早就研究其管辖权的确切要求,如果还没有身份证,就获得必要的身份证件。

对于难以获得身份的选民,许多选举当局提供免费的身份证方案或流动服务,向社区发放身份证。 无党派宣传团体也提供援助,以满足这些要求,通常通过热线和在投票地点亲自提供支助。

逐步投票之旅

了解选民到达投票站到计票时的实际情况可以消除焦虑,建立对投票制度的信任。 这一过程有几层制衡,以保护投票的秘密和计票人的完整性。

选举日之前

选民离开家园前就开始了准备。 选民应该确认他们指定的投票地点,因为重新划分选区或合并选区可能已经改变。 许多辖区提供在线工具,让选民可以进入自己的地址,并获得准确的投票地点、选票样本和工作时间。 了解这些细节可以防止浪费时间,减少被拒之门外的可能性。

选民还应检查需要何种身份证明形式,并附上任何相关文件,如选民登记卡,如果选民计划使用提前投票或缺席投票,他们必须了解要求和返回选票的最后期限,特别是,邮寄选票往往有严格的签字核查要求,必须贴上标记或按具体日期收到选票才能进行计票。

在投票站

在选举日,投票站按照旨在确保秩序、隐私和安全的标准化程序运作。 选民到达后,与选举工作人员进行核对,他们对照登记表核查选民身份。在一些管辖区,这涉及签字比较,即选民在日志上签字,选举官员将签名与登记时的档案进行对比。 另一些地方则使用电子投票簿,在登记卡上扫描驾驶证或条码。

选票以多种形式出现:纸票手印、纸票填写机、或直接输入计算机界面的直录电子(DRE)机。 全球趋势是纸票或纸拖车系统,因为它们提供了独立于电子计票的独立审计的实际记录。

投票人按照提供的指示来进行选择,在泡沫中填满,连接箭头,或者根据制度按下按钮。如果选民犯错误,他们可以要求选举工作人员重新投票。 被破坏的选票被单独收集并核算,以确保不计算两次或损失选票。

选票完成后,选民要么将其存入密封的选票箱,要么输入一个光学扫描仪,通过电子方式记录选票,同时保留纸选票作为备份。 在没有纸质痕迹的DRE系统中,选票完全储存在机器内存中,尽管由于安全考虑,这些系统越来越罕见。

投票后

许多选民想知道投票和宣布结果之间的结果如何。 在投票结束后,选举官员会遵循严格的监管链来保证选票和列表结果。 选票箱被密封并被观察到一个集中计票地点。 在一些法域,临时选票(即那些由选民所投的选票,其资格无法立即核实)被留待日后审查。

选票可以放在选区一级或中央地点,扫描和清点纸票,电子机器则产生结果报告,这些总数与登记投票的选民人数(即所谓的和解)进行比较,任何差异都触发调查,必要时进行重新计票,结果通常在选举之后数日或数周内经过核证,在所有临时选票审查之后,海外军事选票已经收到,任何挑战都得到解决。

表决系统说明

大选中使用的投票制度决定了选票如何转化为席位或决定种族的胜者. 不同的制度即使选民有相同的偏好,也会产生不同的结果,这就是为什么制度选择是一个激烈争论和仔细设计的问题.

头一后

多数投票制(FPTP)也称多票制。 获得最多选票的候选人获胜,无论他们是否获得多数。 在美国、英国、加拿大和印度等国,这种制度都使用。 FPTP往往产生稳定的单一党政府,但如果其偏爱的候选人没有获胜,则会留下相当比例的选民没有代表。 批评者认为它鼓励战略性投票 — — 选民选择最不可取的候选人,因为他们认为他们不可能赢得多数选票 — — 并且会导致一个政党赢得多数席位而未赢得多数选票的结果。

比例代表

比例代表制(PR)旨在按照每个政党所获票数的比例分配立法机构席位。 在纯粹的公投制中,如果一个政党赢得30%的选票,他们就获得大约30%的席位。 公投制在许多欧洲民主国家,包括德国、瑞典和荷兰都十分常见。 支持者认为公投制产生更准确地反映选民的立法机构,并让较小的政党有发言权。 批评者指出公投制会导致联合政府不稳定或行动缓慢。 最常见的公投制是政党名单制,选民选择一个政党而不是个人候选人,席位由政党提供的排名名单填补。

排名投票

排名选择投票(RCV),也称即时选举(英語:servated schooting voice),允许选民按优先排序候选人. 如果没有候选人获得优先选票的多数,则最少数优先选票的候选人将被淘汰,这些选票被转移到选民的下一位候选人手中. 这一过程重复到一名候选人达到多数门槛. RCV被用于澳大利亚全国大选,以及包括缅因州和阿拉斯加州在内的多个美国城市和州,支持者称RCV消除了破坏者效应,减少了负面竞选,并确保获胜者获得广泛支持. 反对者认为RCV可以混淆选民,需要更复杂的选票设计和列表.

混合选举制度

混合制将FPTP和PR的元素结合起来,以抓住两者的优势. 在混合成员比例制(MMP)中,选民投了两票:一票给地区代表(通常是FPTP),一票给政党名单. 席位首先分配给地区获胜者,然后从政党名单中分配额外的席位,以确保立法机构的整体组成反映全国选票份额. MMP在德国,新西兰和苏格兰使用. 混合制可能很复杂,可以管理,但可以平衡地方代表制和比例结果.

选民资格和权利

投票权不是普遍的,每个民主都根据旨在确保选民在选举结果和作出知情选择的能力方面有合法利害关系的标准,确定谁可以参加选举。

谁能投票?

多数资格要求是年龄、公民身份和居住条件,几乎每个国家都规定最低投票年龄为18岁,尽管少数国家,如巴西和奥地利允许在某些选举中投票,只有一个国家的公民才能参加国家选举,虽然有些法域允许非公民居民在地方或市政选举中投票,居住要求确保选民在居住和受选举结果影响的管辖区内投票,有些国家还施加了额外的限制,例如禁止某些罪行罪犯投票,或要求在选举前在某一具体选区登记选民。

迁居临近选举的选民可能会遇到困难。 允许选民在选举日更新登记和在新地点投票的便携规则因辖区而异。 大学生、军人和海外工作的人面临特殊挑战,应该利用选举当局提供的资源提前规划。

选民权利和保护

公民有权投票,不受恐吓、胁迫或阻挠,包括有权在投票站附近投票,不受竞选人骚扰,有权匿名投票,必要时有权获得援助;选民在投票时受到质疑时,也有权要求临时投票;临时投票不计入选举之夜,而是在官员核实选民信息后审查或接受或拒绝。

许多国家的法律禁止恐吓选民,并为经历过恐吓的选民提供法律求助。 选举保护组织配备的热线提供实时援助。 在投票中遇到问题(如被错误地拒绝、被要求进行不需要的身份查验或受到骚扰)的选民应该要求与主管交谈、拨打选民保护热线或与地方选举官员联系。

无障碍和住宿

民主国家有义务确保所有有资格的公民,包括残疾人、语言障碍或其他需要的公民都能投票。 许多国家的法律要求选举当局提供合理的便利:轮椅投票站、盲文投票或视力受损选民的触觉投票辅助工具、手语翻译和多种语言的投票材料。

残疾人选民应在选举日之前与地方选举办公室联系,了解可用的便利条件,并请求他们提供所需的任何额外援助。在很多司法管辖区,选民留在车上,选举工作人员带选票的投票是一种选择。家庭成员或照顾者也可提供援助,但必须遵守防止不当影响的规则。目的是确保每个合格选民无论身体或认知能力如何,都能独立和私下投票。

特别表决方法

传统的一天亲自投票对每个人都不起作用。 许多民主国家扩大了投票方法,以接纳远离家、工作时间长、生病或残疾、或者只喜欢提前投票或在家投票的人。

提前表决

早期投票让选民可以在选举日之前亲自在指定地点投选票,早期投票时间一般从选举前1周到数周不等,这减少了选举日对投票站的压力,缩短了投票线,并赋予了选民灵活性. 早期投票在美国被广泛使用,一些州报告称超过半数的选票是在选举日之前投的. 早期投票通常与选举日投票一起计时,不过投票结果直到投票结束后才会公布,以避免影响迟到的选民.

缺席和邮件表决

缺席投票让无法参加投票的选民 — — 因为他们是出国的、在军队中、住院的或者其他无法参加投票的 — — 能够要求通过邮件投票,在方便的时候完成投票,然后通过邮件或投递箱返回。 一些管辖区已经转向普遍邮件投票,每个注册选民都自动通过邮件获得选票,而不管原因如何。 在COVID-19大流行期间,这种做法被广泛采用,并持续到科罗拉多州、俄勒冈州和华盛顿州。

邮寄投票需要认真注意指示,选票必须签名,往往需要有证人或公证,并在严格的截止日期前返回. 签名核查用于确认选民身份;如果签名与档案中签名不符,通常会联系选民,允许他们在投票被否决前通过核实身份来"弥补"不匹配. 选民应使用选举当局提供的工具追踪其邮寄的选票,以确保选票被接收和接受.

远程和在线表决考虑

虽然网上投票在少数地方存在,特别是爱沙尼亚,爱沙尼亚公民自2005年以来就能够通过互联网投票,但由于安全和隐私方面的重大挑战,网上投票仍然很少。 网上投票带来了黑客、恶意软件、操纵投票和拒绝服务攻击的风险,而这种风险在规模上难以缓解。 大多数选举安全专家建议目前不广泛进行互联网投票,而是鼓励投资于安全、可审计的纸质系统。 有兴趣发展网上投票的选民应该监督其管辖范围内的官方讨论和试点方案,但不应期望在近期内成为标准的选择。

确保选举的廉正

选举的诚信取决于透明度、可审计性和公众信心。 投票过程的每一阶段都要遵守旨在发现和防止欺诈、错误和干预的规则和监督。

选票安全和保管链

从选票印制到清点时,通过选举官员保管的保管链跟踪选票,选票被封存在密封的容器中,在观察下运送,并在政党代表和无党派观察员面前计票,任何监管链的中断,如一个没有封存的容器或无证转移,都可能引发调查,并可能影响选票是否被计票。

在使用电子投票机的法域,安全措施包括选举前逻辑和准确性测试,篡改不言而喻的封条,以及将机器计数与纸质记录进行比较的选举后审计. 认证的投票系统在批准使用前由独立实验室进行测试. 选举官员保存所有软件和硬件更改的日志,以确保系统没有恶意更改.

审计和重新计算

选举后审计核实所报告的结果与实际投票结果相符,在风险限制审计中,对统计上重要的选票样本进行手动计票,并与机器计票相比,如果发现差异,审计会扩大,直到官员对结果有高度信心. 风险限制审计被认为是选举诚信的金本位,并且在美国和其他民主国家中越来越多地采用.

重新计票在近距离的比赛中自动启动,或者可以由支付费用的候选人或选民团体要求重新计票. 重新计票涉及全面人工计票或机器重新扫描选票,如果发现错误,可以推翻原始结果. 重新计票很少改变选举结果,但可以对计票过程的准确性进行基本检查,并加强公众的信任.

观察者和观察员的作用

观察选举是透明度的重要组成部分。 国内和国际观察员监督投票站、计票中心和选举办公室,以评估是否遵循程序并遏制不当行为。 代表候选人或政党的投票观察员通常被允许在投票站内观察选举过程,并在选举官员看到违规行为时向他们提出关切。 独立的无党派团体,如卡特中心或欧洲安全与合作组织(欧安组织),向世界各地的选举派遣观察团,提供客观的评估。

观察者不会干涉投票过程;他们会观察、记录和报告。 观察者的存在本身就有利于遵守选举法和程序。 认为投票站出错的选民可以向观察员、选举官员或选民保护热线报告自己的关切。 观察者的存在、审计线索和法律问责相结合,创造了一个制度,虽然不完美,但足以维持民主诚信。

共同问题和误解

许多对投票过程的误解是普遍的,可能阻碍参与或损害信任。 例如,一些选民认为,如果他们在选票上跳过一场比赛,他们的整个选票就无效。 这几乎永远是事实;投票不足的种族,选民没有进行选举,这仅仅意味着该种族没有计票,其余选票通常都得到处理。 同样,投票过多的选民在一次选举中选举的当选人数可能比允许的多,只有该种族无效,而不是整个选票。

另一个常见的误解是选举结果在选举之夜被视为正式选举结果。 事实上,选举之夜的计票总是初步的。 官方认证需要数日或数周的时间,以便临时投票、缺席投票和审计完成。 选举之夜出现大量线索,随着未完成选票的处理,可能会收缩或消失。

投票人还担心邮件投票的安全。 虽然没有一种系统是完全无风险的,但邮件投票在管理良好的管辖区内欺诈率很低。 签名核查、监管链跟踪和条码扫描提供了多种保障。 选择通过邮件投票的选民应当准确地遵循指示,并尽早返还选票,以确保在最后期限前收到选票。

成为民主进程知情参与者并不要求掌握选举法的每一个细节,它确实需要基本了解所涉及的步骤、选民的权利和责任以及使制度值得信赖的机制。 通过了解投票如何运作,公民可以有信心地进行选举,并在塑造社区和国家的未来方面发挥积极作用。