了解国家和地方选举进程:公民指南

州和地方选举是美国民主的基石,它塑造了从学校课程到执法实践、财产税到公共交通的一切。 尽管联邦选举占据头条,但最直接影响到日常生活的办公室——市长、市议会议员、县专员、州立法者、法官、校务委员会成员——是在州和地方两级决定的。 该指南全面、可操作地概述了这些选举如何运作,赋予公民以自信参与和在投票箱中作出知情选择的权力。

指导选举过程可能令人生畏,特别是因为各州(甚至各市镇之间)的规则差异很大。 打破每一步 — — 从选民登记到选举后认证 — — 本条使你具备了有效投票、理解自己的权利以及参与选举日之后的活动的知识。

国家和地方选举的重要性

国家和地方选举决定了谁决定直接影响你家、你的孩子的学校、你的安全以及你社区的基础设施的问题。 这些机构控制着每年州和地方支出的3万亿美元以上 — — 超过许多国家的GDP。

国家和地方民选官员决定的主要政策领域包括:

  • K-12和高等教育供资-课程标准、教师工资、学校董事会预算
  • 公共安全-警察部门政策、地区检察官优先事项、监狱预算
  • 基础设施和运输[-公路养护、公共交通、供水和下水道系统
  • 住房和分区——租金控制、经济适用住房任务、土地使用条例
  • 保健和社会服务——医疗补助的扩大、地方保健诊所、粮食援助方案
  • 刑事司法改革-保释政策、判刑准则、假释委员会的任命
  • 税 ——财产税,销售税,所得税,商业奖励

简言之,这些选举决定了你所在地区的生活质量。 了解这一过程有助于你倡导你希望看到的变化。

选举日程:选举开始后

州和地方选举并非都在同一时间表上进行。 许多选举都是按四年周期进行的,但其他选举是在奇数年、特别选举期间或不同月进行的。 了解日历是参与的第一步。

大选

大选在11月第一个星期一之后的第一个星期二举行,在偶数年进行,以在大多数州进行州立法和州长选举。 但是,例外的情况仍然存在:肯塔基州、路易斯安那州、密西西比州、新泽西州和弗吉尼亚州在奇数年举行州长选举。 一些州还单独举行地方选举,通常是在州初选当天举行。

初级选举

总理决定哪些候选人将在大选中代表政党,这些候选人通常在3月至9月之间,取决于国家。有些州在6月下旬举行初选,其他州在8月举行。必须检查州初选日期,因为如果错过,你就不能投票支持所在政党在该种族中的提名。

特别选举

特别选举填补了因死亡、辞职或免职而出现的中期空缺。 随时都可以召集选举,而且往往通知时间很短。 特别选举的投票可能影响过大,因为投票率往往较低,这意味着你的投票数会更高。

年度外选举和市政选举

许多地方选举(市长、市议会、学校董事会)都是在奇数年或完全不同日期安排的。例如,纽约市的市政选举是在奇数年的11月举行。通过您地方选举委员会[网站来研究您的市镇选举日历。

选民登记:第一步

每个州都要求公民在投票前登记,尽管这一过程和期限差别很大。 截至2024年,[ 超过20个州和哥伦比亚特区[提供同一天的登记,允许您在当天登记和投票。其他州则要求在选举前15至30天进行登记。

如何登记

您可通过下列几种途径注册投票:

  • 在线 – 许多州都有在线门户,可以使用驾驶执照或州身份证进行注册.
  • 通过邮件 – 从美国选举援助委员会下载国家邮件选民登记表( EAC网站),填写,并邮寄到贵州选举办公室.
  • 亲自 ——访问贵州注册局,机动车辆部(DMV)或其他指定机构.
  • 在早期的投票地点 – 在同日注册的州,您可以提前投票时注册.

需要什么 需要什么 需要什么 需要什么 需要什么

要求包括身份和居住证明. 可接受的身份证明形式各不相同:驾驶证、国家身份证、护照或带有你姓名和地址的公用费账单。有些州要求选民身份证明法[在投票时出示照片上的身份证;另一些州接受非照片上的身份证或宣誓证词。

最终跟踪

缺少注册截止日期是人们无法投票的最常见原因之一。 请使用该工具 at [[FLT: 0]] Vote.org [[[FLT: 1]] 来找到您州的具体截止日期 。

初等和核心小组:选择候选人

大选前,政党会选择自己的候选人,两种主导方法是初选和核心小组.

初级选举

初选者的职能与大选相似:选民们进行无记名投票,在政党候选人中进行选择。胜者成为政党的提名人。初选有不同类型:

  • ” 公开初选 — — 任何注册选民都可以参加任何政党的初级选举,而不论其所属政党为何。 这在包括密歇根州、威斯康辛州和弗吉尼亚州在内的17个州中很常见。
  • 20世纪80年代,美国和英国的选民们都认为,在选举前,他们必须先在投票中投票。 结束初选[ — — 只有在特定政党注册的选民才能在该政党的初选中投票。 22个州使用这一系统,包括纽约、佛罗里达和俄勒冈州。
  • 半封开初选 – 不附属(独立)选民可以选择哪一个主要投票,但注册的党员仅限于自己.
  • ”无党派的一揽子初选 – 所有候选人(无论政党)都以一等候选人的身份共同竞选。 在加利福尼亚州和华盛顿州,前两名(或更多)的决赛者都提前进入大选,而不管党派如何。

核心小组

核心小组不太常见,只有艾奥瓦州、内华达州和一些地方辖区仍然使用这些工具。 与会者聚集在当地会议(学校体育馆、市政厅)中讨论和投票选举候选人。 核心小组花费更多的时间,需要在特定的时间和地点出席。 核心小组往往需要实际搬到房间的不同角落以表示支持。 虽然它们提供了更深入的公民参与,但因时间成本较高,投票率也较低。

大选:主要活动

大选由选民决定谁选举,基本原则是直接的,但程序大不相同。

表决方法

  • 选举日现场 — 传统方法,从早到晚开放民意调查(时数因州而异).
  • 快速投票[ — — 许多州在选举日之前开放一定的投票地点,通常包括周末. 截至2024年,46个州和特区提供某种形式的早期亲临投票(全国州议会会议).
  • 投票结果(FLT:0) — — 无法前往投票地点(因旅行、疾病或其他原因)的选民可以要求邮寄选票。 有些州需要借口;其他州允许任何注册选民要求缺席选票。
  • 逐个邮件(普遍邮件投放) — — 在科罗拉多州、俄勒冈州、华盛顿州、犹他州和夏威夷州,选票自动邮寄给所有注册选民。 投票完全通过邮件进行,尽管也有当面投放箱和中心。

选票设计

混淆的选票可能导致错误或失当的选票。选票通常包括:

  • 联邦,州,地方办事处的竞选规则 — — 经常按职务安排,候选人按政党列出.
  • ” 批判措施(提案、公民投票、宪法修正案) —— 这些都是公众直接投票表决的法律或政策变化。 在投票前仔细阅读语言是关键。
  • 能够写出声明——在一些州,候选人可以提交选票或选民信息指南中包含的简短书面声明.

避免错误: 使用黑墨水的笔( 如果选票) , 随箭或检查正确的气泡, 并花时间。 如果您出错, 请向投票员申请替换选票 。

候选人如何获得选票

了解候选人在选票上出现的方式有助于评估他们的合法性和严肃性。

  • 拼写文件 – 候选人必须提交候选人资格声明,并经常提交一份有注册选民签名最少的请愿书.
  • 虚开费 – 许多办事处需要收费(例如,一些州立立法机构需要1000美元)来抵消行政费用.
  • ” 资格审查 – 选举官员核实候选人符合年龄、居住和公民身份要求。 对于司法职位,可能需要额外的律师资格证明。
  • 微型政党和独立候选人 – 经常面临更严格的选票进入要求,如更高的签名门槛和更早的最后期限.

选票访问法很复杂。选票访问法中的Ballotpedia资源提供了逐州的细节。

表决权和无障碍性

每个符合条件的公民都有不受歧视的选举权,1965年的《投票权法》、《美国残疾人法》和2002年的《帮助美国选民法》等联邦法律确保了保护。

选民身份法

截至2024年,36个州有某种形式的选民身份要求. 各州在身份证是否必须包含照片上存在差异. 一些州允许没有身份证的选民签署宣誓书或投下临时选票. 了解州内规则的NCSL选民身份页面 .

无障碍措施

投票场所必须让残疾人能够实际进入。

  • 如果大楼无法进入,则进行街机投票
  • 无障碍投票机(如:音频选票、触觉按钮、吸管和吸管装置)
  • 应要求进行大票和大字号投票

许多州还为残疾人提供[缺席投票,允许他们在家中作选票标记,《投票权法》第203条所涉法域提供语言协助,该法要求在非英语人口较多的地区进行多语种选票。

报告问题

如有歧视、骚扰或无法进入投票站,请立即拨打1-866-OUR-VOTE(1-866-687-8683)的竞选保护热线或县选举办公室。

选举官员的作用

选举管理由州、县和地方各级的专业人员网络负责。

  • 国务大臣 — — 在大多数州,首席选举官负责认证选票,制定官方规则,并报告全州结果.
  • 各州选举委员会 – 监督选民的登记,投票地点的设置,提前投票,以及本县的计票.
  • Poll Workers – 临时工作人员(通常是志愿者),他们检查身份证,发放选票,指导选民,并协助机器操作.

无论是哪个州,选举官员都必须是无党派的,无论其个人政治派别如何。 许多州要求两个大党派在选区委员会中都有均衡的代表。

选举安全和透明度

对选举进程的信心取决于严格的安全措施和透明程序。

选民名册维修

国家使用匹配系统(例如与DMV记录,社会保障数据库,死亡记录)来确保只登记合格的选民. 联邦法律要求名单维护[删除已去世选民,迁移者和不合格者.

选票安全

纸票是最安全的投票形式,因为纸票留下了可以审计的实物记录。 现在,大多数州都使用纸票或表决机,从而产生经选民核实的纸票审计线索(VVPAT ) 。

选举后的审计

在选举之后,许多州都进行了风险限制审计,对纸票进行随机抽样,并与机器计票进行对比,这些审计抓住了差异,确保了准确性。 美国选举援助委员会提供安全资源。

选后过程:认证和竞争

选举夜间结果在认证前是非正式的,认证过程涉及几个步骤.

扫地

每个县议会审查所有计票,核对每个投票点和缺席投票的号码,并解决任何差异。 在大管辖区,这一过程可能需要数日或数周的时间。

认证

一旦检查完成,委员会就核证结果。州一级的结果由国务卿或州选举委员会核证。期限不尽相同:许多州要求在选举日2至4周内核证。

重新计算和竞争

如果比值非常接近(通常不到0.5%或几百票),那么就可能触发自动重新计票。 失去的候选人也可以要求重新计票(并且在许多州支付),结果的争议可以在法庭上提出质疑;律师们提出违规或错误的证据。 美国在通过法律制度解决选举争议方面有着很强的纪录,常常是在最后认证期限之前。

超越表决而参与

参加选举并不在投票亭结束,公民可以通过承担一些角色来加强民主制度。

  • ”成为民意测验工作者 — — 许多辖区需要双语工作者、技术支持和一般员工。 投票工作者获得的津贴不多。 请检查您的县选举网站申请。
  • 选民登记活动志愿者 — 妇女选民联盟、摇滚选民和地方倡导团体等无党派组织开展登记活动。
  • 加入一个地方政党委员会 – 省级委员会影响候选人名单和基层外联工作.
  • 在选举委员会中服务 ——在一些地区,公民可以被任命在县议会任职,帮助监督选举管理.
  • 参加候选人论坛和公开会议 ——与候选人直接接触,了解其职位并追究其责任。

保持知情:媒体和事实检查

有关选举过程的不正确信息很常见。

  • 州选举办公室网站[ – 官方及最新.
  • 无党派组织 – The 全国州议会会议[,选票,和美国选举援助委员会。
  • 地方新闻 – 经常提供当地种族和选票措施的最详细报道.
  • 事实检查站点 – 使用Politifact,FactCheck.org,Snopes等网站对选举舞弊或程序的索赔.

警惕使用惊人语言或要求立即行动的社会媒体帖子。 请至少通过两个可信来源进行校验 。

结论

国家和地方选举过程复杂但可操作。 通过了解日程、登记要求、初级制度、投票方法和选举后程序,你就能有意义地参与。公民了解、参与和自信选举过程的完整性,民主就会繁荣起来。无论第一次投票还是第五十选举,你的声音都很重要。 需要时间学习地方选举规则,鼓励其他人登记,并进入投票亭,或者在邮件中弃权,因为你知道自己正在塑造社区的未来,一次选举。