《权利法案》是美国自由的基石,是界定联邦政府与其公民之间关系的一系列宪法保障。 1791年批准,美国宪法的前十项修正案不是事后考虑,而是蓄意的保障。 联邦主义者和反联邦主义者之间的激烈争论中产生了这些修正案,后者担心新的、更强大的国家政府缺乏对个人自由的明确保护。 用简明的语言理解《权利法案》对每个公民都至关重要 — — 不仅仅是因为知道你们可以无所畏惧地说些什么,而且也是为了了解这些权利是如何影响日常与执法、法院和政府本身的互动的。

权利法案是什么?

民权法案包含十项修正案,限制联邦政府的权力,同时保障个人特定自由。 虽然宪法的主体机构建立了政府结构 — — 三个分支、权力和制定法律的过程 — — 但其中包含的对个人的明确保护很少。 许多批准公约要求先制定民权法案,然后才能批准宪法。 詹姆斯·麦迪逊原本怀疑需要这样的清单,但最终起草修正案,并通过国会加以引导。

修正案于1791年12月15日批准,弗吉尼亚成为第11个州批准修正案,如今,这些权利深深扎根于美国文化和法律实践之中,它们涵盖了言论自由,宗教自由,携带武器的权利,免受不合理的搜查的保护,被告的权利,以及对各州和人民的权力保留,权利法案直接适用于联邦政府,但通过第十四修正案的正当程序条款,大部分保护也"并入"了州政府和地方政府.

全面历史概览,国家档案[]提供了原始文本和批准文件。

最初十项修正案保护的关键权利

《权利法案》的每一修正案都涉及一个具体关切领域,虽然整个文件很有力,但某些条款在现代法律辩论和日常生活中变得特别突出,下面是核心保护的逐项修正。

第一项修正案:言论、宗教、新闻、集会和请愿自由

第一修正案常常被认为是最重要的,因为它保护公民可以批评政府并倡导变革的手段,它禁止国会制定任何法律"尊重宗教的建立,或禁止自由行使宗教;或放弃言论自由,或新闻自由;或人民和平集会的权利,并请求政府纠正冤情".

  • 言论自由既保护大众意见,也保护不受欢迎的意见,它涵盖口头表达、书面言论、象征性行为(如焚烧国旗),甚至某些类型的竞选开支。 然而,言论不是绝对的:煽动暴力、诽谤、污秽和真正的威胁得不到保护。
  • 宗教自由[有两个部分,设立条款禁止政府认可或确立宗教,自由行使条款保护个人信奉其信仰的权利,法院在法律与宗教习俗冲突时平衡这些内容。
  • 新闻自由允许记者发布信息,而无须事先政府审查,尽管他们可能面临诽谤或发表机密材料的后果。
  • 大会和请愿保障为共同目的——抗议、集会、会议——聚集成群的权利,并要求政府解决冤情。

第二修正案:熊权

第二修正案规定:"一个规范完善的民兵,对于自由国家的安全,人民持有和携带武器的权利,不得侵犯",这一修正案一直受到激烈辩论. 在划时代的 哥伦比亚特区诉赫勒案(2008)]中,最高法院确认,持有和携带武器的权利是个人权利,不依赖于民兵服役,法院还指出,这项权利并非无限的,允许对重罪犯或精神病人实行禁止火器等条例,并限制在敏感地点携带武器.

第三修正案:士兵的驻扎

第三修正案禁止政府在和平时期未经房主同意的情况下强迫房主收留士兵,这是对殖民时代英国做法的直接反应。 虽然今天很少提起诉讼,但它强调了创始人对家庭隐私和住宅神圣性的担忧。

第四修正案:搜查和扣押

第四修正案保护人们免受"不合理的搜查和扣押"的侵害. 它要求只有在可能的原因下才能发出搜查令,并且要具体描述搜查地点和扣押的物品. 该修正案是隐私法的核心支柱,并且在数字时代不断受到测试. 例如,最高法院裁定警察一般需要搜查手机事件才能逮捕. 搜查令要求的例外包括同意,紧急情况,搜查事件才能合法逮捕.

第五修正案:被告的权利

第五修正案为面临刑事指控的任何人提供了几项关键保护,其中包括要求大陪审团对严重罪行提出起诉的权利、免受双重危险(因为同一罪行而两次受审)的权利以及免遭自证其罪的权利(“推翻第五修正案 ” ) 。 修正案还要求在政府剥夺一个人的生命、自由或财产之前,通过适当的法律程序。 最后,《占领条款》规定,私人财产不能在没有公正赔偿的情况下用于公共用途,这是对知名领域案件至关重要的原则。

第六修正案:公平审判权

第六修正案保障迅速公开审判、公正的陪审团、被告知指控的权利、与证人对质的权利和获得法律顾问的权利,在Gideon诉Wainwright[(1963年)案中,律师的权利得到大大扩展,该修正案要求各国向重罪案件中无力承担的被告提供律师,确保司法系统的透明和公正的运作。

第七修正案:民事案件陪审团审判权

第七修正案保留了在涉及超过20美元争议的民事诉讼中接受陪审团审判的权利,也防止法官推翻陪审团对事实的结论,这一修正案反映了创始人对普通公民解决争议的信任,尽管实际上许多民事案件现在通过和解或法庭审判解决.

第八修正案:残忍和不寻常的惩罚

第八修正案禁止过度保释,过度罚款,以及"残忍和不寻常的惩罚". 该条款被用于质疑与罪行不相称的处决方法,监狱条件和刑罚. 最高法院认为,惩罚必须随着体面标准的发展而演变,它禁止对少年和智力残疾的个人判处死刑.

第九修正案:未享有的权利

第九修正案指出,将某些权利列入《宪法》并不意味着人民没有其他权利,这一修正案是为了解决人们担心权利法案可被解释为只提供所列权利,支持个人拥有超出明确规定的基本权利的想法,如隐私权,最高法院在[Griswold诉康涅狄格(1965年)和[Roe诉Wade](1973年)中承认了这项权利。

第十修正案:保留给各州的权力

第十修正案澄清,宪法没有赋予联邦政府的权力,也没有禁止各州的权力,但都留给各州或人民。 这一修正案是联邦制的一项关键原则,确保州政府保留对教育、执法和土地使用等地方事务的权力。

权利法案在实践中如何受到保护

《权利法案》列举的权利并非自力行使,它们需要通过法律制度、司法解释和公民参与进行积极辩护。 当一个人认为其权利遭到侵犯时,他们可以向联邦法院提起诉讼,经常引用美国法典第1983条,该条允许个人起诉侵犯公民权利的国家官员。 刑事被告也可以提出动议,如果证据是违反第四修正案获得的,可以压制证据,或者质疑未经米兰达警告(第五和第六修正案保障)而获取的自证其罪陈述的可采性。

法院,特别是美国最高法院,在赋予权利法案意义方面发挥着核心作用. 数百年来,法院制定了将这些权利适用于具体情况的法律检验标准,例如,在[]Schenck诉美国[(1919年)中确立了“明确和目前的危险”的言论检验标准,后来在Brandenburg诉俄亥俄(1969年)中被修改为“紧急无法律行动”检验标准. "合理期望隐私"的概念管辖了第四修正案分析,该检验源于[Katz诉美国(1967年).

除了法院之外,诸如美国公民自由联盟和美国律师协会[等倡导组织致力于教育公众和诉讼侵权。

现代相关性:数字时代的权利法案

权利法案的核心原则仍然至关重要,但是它们应用现代技术提出了挑战性的问题。 以物理文件和住宅为对象的第四修正案现在规范了政府获取电子邮件、GPS位置数据和智能手机内容。 在[ Carpenter诉美国[(2018年)案中,最高法院认为警方一般需要获得手机位置记录的许可,承认数字数据可以深刻揭示个人生活的私人细节。

第一次修正案也通过在线平台,社交媒体节制,以及政府对数字空间言论的监管等进行测试. 有关社交媒体公司是否是受第一次修正案约束的"州行为体",佛罗里达州和德克萨斯州社交媒体节制法规等法律是否侵犯平台自身言论权的问题,继续成为头条新闻. 第九修正案保护未获得保障的权利,在涉及身体自主,数据隐私,性取向的辩论中被引用.

为了更深入地分析数字时代的第四修正案问题,康奈尔法律信息研究所全面概述了当前的判例法.

对《权利法案》的共同误解

错误概念1:权利法案赋予你无限的权利

任何权利都是绝对的,即使是最珍贵的自由也有限制。 你不能在拥挤的剧院里高喊“火 ” , 诬蔑某人,或者利用言论煽动立即的暴力。 只要法规内容中立,并留下大量其他沟通渠道,政府就可以规范公共论坛的言论时间、地点和方式。

误解2:权利法案只保护公民

权利法案中的大多数权利适用于"人"或"人民",而不只是公民,例如无证移民可以援引第四修正案的保护,防止不合理的搜查,第五修正案的权利,但是,一些权利,如在联邦选举中的投票权,是留给公民的.

误解3:米兰达的权利在被捕后必须立即阅读

读取米兰达警告的要求只有在一个人被拘留并接受审讯之后才适用. 如果在大街上被简单地拦住("Terry stop"),警方就不需要读取你的权利. 警告本身是第五修正案保护不被强制自证其罪和第六修正案律师权利的程序保障.

误解4:第二修正案防止所有枪械法

正如最高法院在[]Heller[和McDonald诉芝加哥市[(2010)]中澄清的,第二修正案承认个人有权为自卫而将火器留在家中,但法院明确指出,这项权利并非无限的,许多长期禁止,例如禁止重罪犯、精神病人和敏感地方的火器的规定,都是推定合法的。

结论:权利法案的持久重要性

民权法案不是历史遗物,也不是一套抽象的法律理论。 它是一个界定政府权力和个人自由之间平衡的活性框架。 每天,在法庭、警察会面、公众抗议和在线平台上,这些修正案塑造了美国生活的现实情况。 用简洁的语言理解你的权利可以赋予你权利,在他们面临危险时承认他们,并有意义地参与民主。

无论你是一个学生、活动家,还是一个公民,你每天在做你的日常工作,权利法案都是你的盾牌。学习它。讨论它。捍卫它。创始人设计这个制度是为了由人民自己执行,通过意识、投票和愿意为宪法所承诺的而站出来。