国家法院系统导航:公民实用指南

当您进入州法院时 — — 无论是交通违规、家庭纠纷、人身伤害索赔还是刑事指控 — — 规则和程序都可能感到陌生和恐吓。州法院处理美国绝大多数法律案件,从小额索赔到严重重罪。 理解从提交到最终解决的路线图有助于您做出知情的决定,避免代价高昂的错误,并减少焦虑。 该指南打破州法院诉讼的典型阶段,解释关键参与者的作用,并为任何参与诉讼的人提供实用建议。

理解国家法院的管辖权和结构

在进入阶段之前,它有助于了解案件在贵国司法系统中的位置。 州法院按级别组成,每个级别都有特定的权限。

审判法院(原审法院)

多数案件是在审判法庭开始的,这些法庭是提出证据、证人作证、法官或陪审团裁定事实的法庭。

  • 有限管辖权法院: 处理交通票,小额债权(通常在一定美元数额下)等具体事项,或地主与租户纠纷.
  • 一般管辖法院: 也称为高等法院、巡回法院或地区法院——它们审理所有其他民事和刑事案件,包括重罪、大规模民事索赔、家庭法和遗嘱。
  • 专门法院: 毒品法院、精神健康法院和退伍军人法院为某些罪犯提供替代治疗方案。

上诉法院

如果一方在审判中输掉,并相信发生了法律错误,他们可以向上级法院上诉。 大部分州都有一个 中间上诉法院[(常称为上诉法院])和一个 州最高法院[(州内最高法律权威),上诉不是重审,它们侧重于审判法院是否正确适用法律。

联邦法院与州法院

了解你的案件是属于州法院还是联邦法院也非常重要。 联邦法院处理涉及联邦法律、宪法问题、不同州公民之间的纠纷(超过一定数量)以及某些上司或破产事务。 大部分日常纠纷 — — 合同、车祸、离婚、房东租户以及大多数刑事犯罪 — — 都由州法院处理。

关于联邦和州管辖权的区别,详见美国法院对联邦与州法院的概述。

阶段1: 提交和书状

每一案件都以一份名为的申诉(民事案件)或信息/起诉[(刑事案件]]为起点,提起诉讼的人是原告(民事]或起诉[(刑事];另一方是被告]。

申诉或请愿

申诉陈述了本案的法律依据——发生什么、法律被违反、寻求什么补救办法(金钱、命令采取行动或停止采取行动,或刑事案件中的惩罚),原告还必须提交]苏门答腊书,通知被告他们正在被起诉,并给出答复的最后期限。

流程服务

必须正式通知被告,这叫做 过程服务 警长、特许过程服务器或经认证的邮件服务发送申诉和传票,如果送达不当,法院可能不对被告拥有个人管辖权,案件可以驳回。

被告的回应

被告必须在一定的天数内回答,回答承认或否认每一项指控,并可以提出肯定的辩护。 或者,被告可以提出驳回[的动议(在有些州也称为辩驳器),认为即使原告所说的一切都是真的,法律也没有任何补救——例如,因为时效已经过期。

跨方索赔和第三方索赔

复杂案件中,被告可以对其他当事方提出索赔:对共同被告提出[交叉索赔,或对可能应对原告部分或全部损失负责的尚未到案的人提出第三方申诉。

更深入地深入了解关于诉状的民事诉讼规则,请访问Cornell法律信息研究所对联邦民事诉讼规则(许多州规则遵循类似模式)的概述。

阶段2:预审程序——发现和动议

诉讼书一完成,案件就进入了预审阶段。 这往往是最长和最昂贵的阶段,但也是双方了解对手案件的优缺点的地方。

发现

发现[是交流信息和证据的过程,双方均有权从对方获取相关、非特权材料。

  • 审问:[] 书面问题,必须宣誓回答.
  • 生产请求: 要求文件、电子邮件、照片或其他物证。
  • 陈述:当面,在审判前宣誓作证,常用于保存证言或收集事实.
  • 请求承认:声明对方必须承认或否认,缩小问题范围.

发现也可能涉及要求进行体检(在人身伤害案件中)或检查财产,不遵守发现可能导致制裁,包括驳回索赔或辩护。

预审动议

在审判前,任何一方均可提出动议,以解决法律问题或限制在审判时可以提出的内容。

  • 即决判决动议: 认为不存在有争议的事实,法律显然有利于一方,如果准许,案件就结束而不进行审判。
  • 诉讼: 要求法官在审判开始前排除某些证据(例如有偏见的证词或传闻)。
  • 强制: 请求法院下令迫使对方遵守发现请求.

案件管理会议和解决讨论

许多法官在确定最后期限和讨论解决过程的早期举行案件管理会议. 法院往往鼓励或要求替代纠纷解决[ADR],如在审判前进行调解或仲裁. 调解涉及中立第三方,帮助当事方谈判解决;仲裁涉及中立人,听取证据并发布具有约束力的或不具约束力的决定. ALT可以节省时间和金钱,许多案件在现阶段得到解决.

第三阶段:审判

如果解决努力失败,且预审动议不能结束案件,则案件便会进入审判阶段,审判可以由法官(]在审判后进行)或由陪审团进行,在大多数刑事案件和涉及一定金额(通常为20,000美元或更多,取决于国家)的民事案件中,双方享有接受陪审团审判的宪法权利.

陪审团选择

在证据开始之前,陪审团通过一个叫做[voir terrible的程序来挑选,法官和律师质疑潜在的陪审员是否发现偏见或无法公正,每一方都可以以“原因”(例如承认的偏见)或不给出理由( 强制质疑[)为由,对有限的陪审员进行罢免。

开幕发言

双方都发表简短的开场白,概述证据将显示什么。 这不是争论,而是陪审团的路线图。 原告或控方先走。

证据的提出

提出诉讼的一方(] 民事原告 刑事原告 陈述其主案,他们传唤证人,介绍文件,出示物证,在每位证人之后,对方当事人有权进行交叉质询,然后被告方提出其案件,采用同样的程序,原告可以提出反驳证据。

直接判决或判决动议

原告提出诉讼后,在提出所有证据后,辩方可以提出(民事)或(刑事)无罪判决,认为证据如此不足,无法为另一方找到任何合理的陪审团。 如果原告提出任何可信的证据,这些动议很少获得批准。

关闭参数

每个律师总结证据,并争论陪审团为何要作出有利于他们的决定,原告/起诉首先可以,也可以在被告方提出反驳。

陪审团指示和审议

法官指示陪审团适用本案的法律,然后陪审员退休进行私下审理,他们必须就刑事案件(大多数州)和许多民事案件(有些州允许民事案件作出少于统一的判决)作出一致判决,如果法官不同意,可以宣布审判错误,案件可以重新审理。

判决和判决

陪审团将判决退回,在民事案件中,判决规定哪一方胜诉,如果原告胜诉,则裁定损害赔偿数额,在刑事案件中,判决是“有罪”或“无罪”。 法官随后根据判决作出[判决,在法官席审判中,法官发布书面裁决,作出事实认定和法律结论。

阶段4: 审判后动议和判决的开始

在判决之后和上诉之前,败诉方可以提出审判后动议,其中包括:

  • 要求进行新审判的动议: 认为法律错误或不当行为阻碍了公平审判。
  • 尽管判决(JNOV),但要求判决的动议:要求法官推翻陪审团的判决,因为不合理.
  • 修改或修改判决的动议:请求修改判决金额或其他术语.

判决的进行取决于犯罪的严重程度、被告的犯罪记录和受害者的影响。 判决的进行取决于犯罪情节。 判决的进行取决于犯罪情节的轻重、被告的犯罪记录和受害者的影响。 判决的进行取决于犯罪情节,包括罚款、缓刑、社区服务或监禁。

第5阶段:上诉

上诉仅限于可能影响结果的法律错误。上诉方是上诉人;对手是上诉人。

上诉程序

上诉人在短的期限内(通常从最后判决起30天)提出上诉通知,审判法院编写上诉记录-记录誊本、物证和书状,然后双方提交简报,争论为什么应推翻、确认或修改审判法院的裁决。

在大多数中级上诉法院,案件由三名法官组成的小组审理,每一方都获得有限的时间(通常是15至30分钟), 口头辩论[,法官提问然后进行审理。

  • 确认下级法院的裁决.
  • 反裁定,为上诉人立案判决.
  • 复 案件退回审判法院进行新的审判或进一步的诉讼.
  • 修改判决(例如减少损害赔偿)。

如果败诉的一方仍持不同意见,他们可以向州最高法院申请审理案件,但是,这些高等法院只受理一小部分案件,通常涉及重要的法律问题或下级法院的裁决冲突的案件.

关于州上诉法院如何运作的详细解释,见国家州法院中心对上诉过程的概述。

公民通过法院程序的实际提示

请你聘请律师,当你可以

虽然有些小的主张或简单的交通案件可以处理 pro (由你自己),但大多数案件都受益于一位了解当地规则、法官和程序的律师。 如果你无力聘请律师,请调查法律援助服务、法学院诊所或公设辩护人办公室[(刑事指控)。

保留全裸记录

记录所有文件:日期、时间、谈话、收据和信件。保存所有法院备案和命令的副本。一个组织良好的文件有助于您的律师并确保您不会错过最后期限。

尊重法院的最后期限

错过最后期限可能意味着丧失答辩权,甚至导致你的案件被驳回。 使用日历来跟踪提交期限、出庭和发现到期日。

了解成本

诉讼费用可能很高。 除了律师费之外,您还可以支付诉讼费、作证费、专家证人费和陪审团费。 许多州允许低收入者免交诉讼费。 询问法院书记官是否有可用的表格。

冷静点,在法庭上当专业

法官与陪审团会留下基于行为失当的印象。 穿得恰当,让法官“法官阁下 ” , 不要打断他人,并遵循法庭礼仪。 情绪暴躁或敌意行为会伤害你的案件。

在每个阶段考虑和解和发展成果评估

即使你对案件有信心,和解也能节省时间、金钱和感情压力。 调解[往往导致法院无法命令的创造性解决方案。与你的律师谈谈和解提议和审判风险。

特殊考虑:刑事案件与民事案件

虽然一般阶段相似,但刑事和民事案件有重大差别。

刑事案件

  • 举证责任:“超越合理的怀疑”(非常高)。
  • 迅速审判的权利: 宪法保障;各州规定了具体的时限。
  • 保持沉默的权利: 你不能被迫作不利于自己的证言.
  • 律师的权利: 如果你负担不起律师,法院将指定一名公设辩护人,负责审理那些有监禁时间的罪行。
  • 可能的结果: 解雇、无罪释放、定罪、认罪交易。

民事案件

  • 举证责任:“证据的提出”(在多数情况下更有可能);在有些情况下“明确和令人信服的”(例如欺诈、终止父母权利)。
  • 缔约方: 个人、企业或政府实体相互起诉。
  • 补救: 货币损害、强制令(命令做或停止做某事)、宣告性判决(宣告权利)或具体履行(强迫一方当事人履行合同)。
  • [ 无权聘请律师: 民事诉讼人必须雇用自己的律师或出庭 pro se。

结论

州法院程序虽然复杂,但遵循了确保公平和正当程序的逻辑顺序。 从最初的抗辩到潜在的上诉,每个阶段都有一个目的:确定问题、收集证据、测试法律理论以及最终解决争端。 通过理解这一路线图,公民可以更好地浏览系统,与律师进行有效沟通,并就战斗的时间和解决的时间做出战略决定。 无论你是一个被告、原告、证人还是陪审员,知道什么可以减少不确定性,并赋予你有意义地参与司法行动的权力。

有关你州法院程序的额外资源,请从你州法院官方网站[开始,该网站通常提供形式、规则和自助中心。 美国律师协会的“法院如何运作”[系列还深入解释了州和联邦程序。