美国众议院经常被描述为最接近人民的国会院。 每两年选举435个席位都满满,它的设计是高度响应民意的转变。 这个充满活力的机构的首要任务是制定治理国家的法律。 虽然“辩论法案”的一般概念听起来很直接,但众议院层层上出现的实际过程是精心编造、战略性很强、程序上很丰富的努力。 理解众议院辩论新法律时会发生什么,需要重新划分确定机构的各个委员会、规则和议会策略。

必不可少的第一步:委员会制度

任何法案在到达众议院的地层进行辩论之前,必须首先在众议院制度下生存下来。 绝大多数立法提案 — — 往往超过90年 — — 都默默地结束了。 一个未能从委员会中产生的法案实际上已经去世,这个动态被称为“皮热翁霍林 ” 。 该委员会制度是众议院的过滤机制,也是对法案可行性的第一个真正的考验。

移交和管辖权

当议员提出法案时,众议院议长将法案提交对法案主题有管辖权的委员会(或委员会),这一提交由《众议院规则》和《杰斐逊手册》中定义的一套严格的规则来管理。例如,关于税收政策的法案提交方式和方法委员会,而关于军事行动的法案提交武装部队委员会。涉及多个领域的复杂法案可能同时提交几个委员会,这一过程被称为“多重提交 ” 。

听证过程:收集事实和建立记录

一旦法案落到委员会,真正的工作就开始了。委员会经常举行听证会。 在这些听证会上,国会成员询问证人,他们可能包括内阁秘书、机构负责人、学术专家、行业游说家和受拟议法律影响的普通公民。 这些听证会有好几个目的:教育成员了解问题的复杂性,提供一个公开的倡导平台,他们建立了一个正式的立法记录,日后可以用来在法庭上为法律辩护。 委员会主席在这里行使重大权力,决定谁作证、询问命令以及是否举行听证会。

标记:伪造立法文本

委员会工作最重要的阶段是"标点"会议,此时委员会坐下来实实在在地"标点"法案文本,委员们聚集在听话室的大雏菊周围,主席把会议点到点上,多数工作人员和少数派工作人员会准备"主席标点"或"替补修正",这是讨论的起点.

增加部分, 成员可以提出法案修正案。 这些修正案由委员会辩论和表决。 有关加价的规则比最低部分的规则略松一些,允许更多的合作(或战斗性,取决于政治)程序。 成员可以提出修正案来修改一节,增加新的条款,或改变资金水平。 每一份修正案都经过辩论,通常在与下层类似的5分钟规则下,然后表决。在所有修正案处理后,将修改后的法案全文付诸表决。如果通过,法案连同委员会报告一起“报告”整个众议院。这份报告是一个关键文件,解释了法案的目的、委员会的理由,并包含了少数党的不同意见。

退职请愿: 罕见的副手

如果一个委员会拒绝对一项得到广泛支持的法案采取行动,众议院多数议员可以使用"放逐请愿书"强迫其下楼,这就要求众议院多数(218个签名)签署请愿书,将法案从委员会手中推开. 放逐请愿书很少,难以执行,因为往往被视为违反常规秩序,是对委员会主席和党领导权威的挑战,通常只用于高度流行的两党问题,因为委员会主席是阻碍多数议员意志的外人.

守门员:房屋规则委员会

一旦立法委员会报告法案,它就不仅仅是在地上漫步,它必须首先通过规则委员会,这可以说是众议院最强大的委员会. 规则委员会充当众议院大楼的"交通警察"或"守门员",它是存在于通常的委员会结构之外的"超级委员会",由议长亲自挑选的13名委员(9名来自多数,4名来自少数)组成.

规则: 法案票到楼下

规则委员会为每个主要法案发布"规则",这一规则是简单众议院决议,规定了辩论的条件,是规范场面争吵的单一最重要的程序性文件,规则规定:

  • 一般性辩论的时间: 全体众议员将辩论法案本身多久,这一时间通常由多数党和少数党平分,由相关委员会主席和排名委员管理.
  • 修正程序:[ 这是规则中最具争议的部分,规则规定哪些修正案(如果有的话)可以提出,可以提出。有几种规则:[
    • ] 停止的规则:[] 不允许修正。法案必须如报告的那样付诸表决。通常用于敏感的税务法案或预算措施。
    • 修改后的封闭规则: 只有由多数人赞助的具体的,预印的修改是允许的.
    • 定律: 仅允许预先选定的修正清单,可以是双方提出的,这是主要立法最常见的规则类型.
    • 开放规则:任何成员都可以提出任何相关的修正. 开放规则现在很少,通常只用于无争议或基于共识的法案.
  • 众议院有许多规则反对法案中的规定(例如,没有资金授权、指定用途或拨款法案立法),该规则往往放弃这些程序问题,实际上允许法案继续进行,即使它技术上违反了众议院的既定规则。

有关统治本身的辩论是一场单独的,短短的争论,大约一小时,由规则委员会主席控制. 传承统治是多数党统一的关键考验,如果统治失败,法案暂时是死路一条,是议长和党领导的重大政治败局.

全体委员会的辩论

一旦该规则被众议院通过,法案便会搬到会场进行一般性辩论和修改过程,为了加快这一速度,众议院将自己转变为一个议会机构,称为"联邦国务全院委员会"(俗称"全体委员会").

辩论的机械人

全体委员会是一种程序手段,允许众议院在法定人数要求较低的情况下进行辩论,全体委员会不要求218名成员出席(众议院多数),而只需要100名成员,这样就更容易迅速开展工作,议长离开主席,任命多数党的一名成员担任"全体委员会主席",众议院权威的象征梅斯被移到较低位置.

一般性辩论从规则条款开始,时间通常由报告法案的委员会主席和排名委员控制,他们给其他成员时间来代表法案或反对法案。这一"小时规则"意味着委员可以发言长达一小时,尽管实际上,时间在5,10或15分钟的递增中被包裹起来。 这正是委员们提出其伟大言论,赞扬法案的优点或消除其缺陷的过程阶段。 C-SPAN摄像机拍摄这些演讲,这些演讲往往更多地针对委员们的地区或未来竞选活动,而不是未定的同事们。

修正程序: "Markup"的底座

一般性辩论结束后,全体委员会开始"修正程序",这通常被称为"地板上的标记",这是法案实际被修改的地方,这个程序严格遵循有关亲缘关系的规则和众议院规则.

修正树

众议院在复杂的制度上运作,称为"修正树",这是程序等级,定义了哪些修正案可以提出,以何种顺序提出,一般情况下,议员可以对法案文本提出"一级修正案",另一位议员则可以对该一级修正案提出"二级修正案",全体委员会先对二级修正案进行表决,然后对一级修正案(可能修正)进行表决.

熟练的议员和政党战略家可以"灌树". 通过在特定顺序中提供具体修正,多数党领袖可以阻止所有其他修正被提出,有效地关闭了少数党修改法案的能力. 这是用来保护党核心立法产物的有力工具.

五明法则

修正案在"五分钟规则"下辩论. 修正案的提案国有五分钟时间解释,然后反对修正案的委员有五分钟时间发言反对,之后时间由委员会主席控制,主席可以向委员们屈服,不管他们反对,这种前后的间隔可以持续数小时,可以深入法案的具体章节,最后,对修正案的辩论结束后,全体委员会表决,通常通过声音表决.

争取有记录的选票的斗争

声音投票很快,但并不告诉我们每个成员是如何投票的,如果在场的五分之一成员要求的话,可以举行有记录的投票,在全体委员会中,有记录的投票使用电子投票系统进行,成员在会场的投票站插入投票卡,结果在会议厅的大板上显示,这一过程需要约15至20分钟,不断有记录的投票威胁使成员保持了发言,迫使他们就有争议的修正案采取立场.

最后投票:上升和报告

在所有修正案经过辩论和表决后,全体委员会"崛起",它投票表决一项动议,将法案连同通过的修正案一起报告给全体众议院,议长恢复主席职务,梅斯人恢复到完全高度,众议院重新组建.

最终通过投票

众议院随后表决通过全体委员会商定的修正案(通常做"集团"或一项动议),然后表决修正后的法案最后通过,最后通过的表决几乎总是一次记录表决,通过时需要出席并投票的简单多数议员,如果投票是捆绑的,议长可以投票打破平局,但更常见的是,平局投票意味着法案失败.

法定人数和议长的作用

在最后表决前,议员可以要求"法定人数召唤",以确保宪法最低218名议员在场. 议长在鞭打行动中扮演关键角色,与多数党鞭合作,确保有足够的议员在会场通过法案. 如果最后投票接近,议长可以举行几分钟甚至数小时的投票来扭曲手臂和改变思想. 虽然电子投票一般设定为15分钟,但议长有酌处权,可以延长其开放时间,以获得必要的选票. 这一权力近年来引起了重大争议.

投票后会发生什么事?

传法院虽是一举成就,但只是立法故事的一章.

参议院和参议院的毛额

法案一经通过,就"占了"——正式文本与所有通过的修正案一起印刷,这封占了的文本随即随正式信息一起送交参议院,参议院有自己的独特规则(包括虚构规则),可以按原样通过法案,修改,或者忽略法案,如果参议院通过不同版本的法案,两院必须调和分歧.

会议委员会

为了解决众议院和参议院法案版本之间的分歧,成立了一个"会议委员会",这是一个由议长和参议院多数党领袖任命的由各院少数议员(称为"大会成员")组成的临时委员会,被委任者们秘密开会,拿出法案的妥协版本,然后将会议报告送回两院进行上下投票,不允许再作进一步修正,一个清理会议委员会的法案非常接近成为法律.

总统行动

在以相同形式通过两院后,法案被"推举"并呈交总统,总统有十天(不包括星期天)签署法案成为法律,否决法案并交还国会,或者让法案成为法律而不签字,如果总统否决法案,国会可以在众议院和参议院以三分之二多数票推翻否决.

现代议会辩论的现实

这里描述的过程是"正常秩序". 在实践中,现代议院在党的领导驱动下运作效率极高,采用封闭式和结构化的规则大大增加,限制了少数派提出修正案的能力,多数派的大小决定了立法的速度;多数派可以迅速通过法案,而狭隘多数则需要紧张的鞭笞和每一次投票的谈判.

众议院的辩论不是旨在寻找真相的苏格拉底式对话。 这场对话是一场战略性的、党派性的、往往戏剧性的的权力竞争。 多数人希望通过议程,少数人希望阻止辩论或迫使投票在政治上造成破坏,而议会议事规则的荒谬规则是这场日常战斗中使用的武器和盾牌。 从委员会听证会到最后点名,理解这一进程对于理解美国政府至关重要。