维护独立宣言思想的作用

《独立宣言》是人类历史上最有影响力的文件之一,确立了美国赖以建立的根本原则,《独立宣言》阐述了我国政府和我们作为美国人的身份所依据的原则,该文件不仅只是历史文物,而且继续塑造着我们对现代时代自由、平等和个人权利的理解,作为民主社会中的公民,每个人都有责任理解、保护和促进这一革命文本中阐述的理想,《宣言》所载的各项原则不能自我维持,它们要求每一代人积极参与、警惕和致力于保持活力和有意义的精神。

理解你维护这些原则的作用,对于维持公正,公平和自由的社会至关重要. 亚伯拉罕·林肯称它"是对暴政和压迫的斥责和绊脚石",它继续激励全世界人民为自由和平等而奋斗,这篇文章探讨了独立宣言的核心思想,探讨了公民如何在日常生活中积极支持这些原则,并为21世纪你履行公民责任提供了实用的指导.

《宣言》的基本原则

不可剥夺的权利:生命、自由和追求幸福

"独立宣言"的核心是英语中最著名的一句:"我们认为这些真理是不言而喻的,所有的人都是平等的,他们是由造物主赋予的某种不可剥夺的权利,其中就有生命,自由和追求幸福",这些话主要是托马斯·杰斐逊所写的,阐述的创始人认为由于人性而属于所有人的基本人权,不是政府赋予的,而是人类生存所固有的.

“不可剥夺的权利”的概念意味着这些权利不能被放弃、转让或剥夺。这句话提供了三个例子,说明《宣言》所说的不可剥夺的权利是其创造者赋予所有人的,并且是政府为保护这些权利而建立的。生命权不仅包括身体生存,还包括有尊严和安全地生活的能力。自由是指免于任意限制的自由,以及选择自己生活的能力。追求幸福,在当代社会中常常被误解,其意义比暂时的快乐或个人的满足更深。

在宣言中,"追求幸福"与"生命"和"自由"的其他"不可剥夺的权利"一起列出,学者们指出,创始人对这一短语的理解比我们现代的解释更实质性,如果幸福与生命和自由相似——正如宣言和"追求幸福"的原始意义所言——那么我们不是在处理瞬间令人愉快的感觉,而是在处理深厚而延伸的生命品质,这种理解表明追求幸福与人类的繁荣,发展自身潜力的能力,以及创造出让自己有意义和满足生活的条件有关.

平等原则

认为“所有男人都是平等的”的说法代表着与1776年统治世界大部分地区的等级社会结构的彻底转变。 虽然国会议员反对几段段落——删除某些段落,改写另一些段落——他们保留了“所有男人都是平等的”的文字。 平等思想是启蒙主义自然权利哲学的核心,但在宣言中出现后,它获得了新的政治意义。 这一原则挑战了基于出生、社会阶级或其他特征的一些人在本质上优于其他人的观念。

尽管在美国历史上,这一原则的适用一直不完善,并受到争议,但理想本身却成为社会变革的有力工具。 在整个新国家乃至未来,各行各业的人们立即开始要求平等,并持续了好几代人。 从废除奴隶制到妇女选举权,从民权运动到当代争取平等的斗争,美国人一再援引宣言的平等承诺来挑战不公正,扩大充分享有权利者的圈子。

亚伯拉罕·林肯认为《宣言》是美国应该努力遵守的道德标准,他认为它是解释《宪法》的原则声明,这一观点强调《宣言》不仅仅是一份历史文件,而是一套活的、指导我们对法律的解释和对正义的理解的原则。

政府同意

《宣言》中阐述的另一个关键原则是,合法政府的权威来自其统治者的同意,政府是在男性之间建立的,其正义权力来自被统治者的同意,这一概念从根本上挑战了盛行的神权君主制概念,确立了政治权力最终归人民所有这一革命思想。

合法政府是通过被统治者同意建立的,一个人民保留抵抗威胁自然权利的暴政的权利。 这一原则不仅确立了政府权力的来源,而且确定了其目的:保障人民的自然权利。 当政府未能实现这一根本目标时,《宣言》宣称人民有权改变或废除它,并成立新政府,以更好地为他们的安全与幸福服务。

执政者同意的概念意味着公民积极参与政治进程,意味着政府应该顺应人民的意愿,对其行动负责。 这一原则赋予公民重大责任,让他们保持知情、参与和愿意让领导人承担责任 — — 与1776年一样,这一责任今天依然至关重要。

理解你的公民责任

公民参与基金会

公民参与是"人民采取集体行动解决公众关心的问题的过程",是"民主的手段",理解你作为公民的角色始于承认民主不是一种旁观运动,独立宣言的原则只能通过积极参与公民生活来坚持,这种参与有多种形式,从投票到知情到社区服务以及倡导正义.

公民参与意味着改变我们社区的状况,发展实施变革所需的知识、技能、价值观和动力。 这一定义强调有效的公民意识需要的不仅仅是良好意愿,它要求发展特定的能力和运用这些能力为共同利益服务的意愿。 公民必须培养政府如何运作的知识,培养批判性思维和沟通技能,接受民主价值观,即使在出现挑战时仍保持参与的动机。

公民参与与民主健康之间的联系怎么强调也不过分。 当个人参与公民事务时,民主就会得到加强,这有利于增加社区内部的幸福和满意。 这创造了积极的反馈循环:公民参与会加强民主机构,而这反过来又创造了条件,可以让人类更加繁荣,追求《宣言》所承诺的幸福。

知情公民的重要性

民主国家公民最根本的责任之一是继续了解公共事务,经治理者同意的政府原则假定公民有足够的知识,可以就谁应该代表他们以及应该执行什么政策作出知情的决定,在信息过多和错误信息化的时代,这一责任已经变得更加重要和更具挑战性。

知情公民需要的不仅仅是被动地使用新闻头条新闻。 公民需要批评信息来源,了解复杂问题,并愿意寻找不同的观点。 公民必须培养媒体的识字技能,以区分可靠的信息与宣传,认识到报道中的偏见,并了解不同来源如何将问题归结为主题。 这是支持《宣言》关于政府向知情民众负责的愿景的重要工作。

保持知情还意味着了解地方、州和联邦各级政府的结构和进程。 许多公民主要关注国家政治,而依然不知道可能对日常生活产生更直接影响的地方问题。 有效的公民意识需要关注各级政府,并了解各级决策如何影响权利的保护和共同利益的追求。

通过警惕保护权利

《独立宣言》中阐述的权利并非是自我强制的,在历史上,这些权利一直受到各种群体的威胁、限制和剥夺,保护这些权利需要不断保持警惕和公开反对不公正,这意味着要注意法律和政策如何影响不同社区,承认权利何时受到侵犯,并采取行动捍卫这些权利。

警惕还意味着要意识到权利如何通过法律或政策的似乎微小的改变而逐渐受到侵蚀,公民必须理解,对自由的威胁往往不是通过戏剧性政变,而是通过逐渐积累的限制,这需要持续关注公共事务,并愿意提出关注,即使侵权行为看起来很小或只影响到少数人口。

保护权利的一部分内容是承认他人的权利与自己的权利同样重要,《宣言》的平等原则意味着,当任何群体的权利受到威胁时,所有人的权利就会受到威胁,这种理解应促使公民声援那些权利遭到侵犯的人,即使他们个人没有受到影响,正如俗语所说,任何地方的不公正现象都会威胁各地的正义。

维护宣言原则的切实办法

参加选举进程

投票是公民在政府中以被统治者同意的方式行使职责的最直接方式之一。 通过投票,你正在表明你对个人、法律或立场的支持,并影响选举结果。 然而投票仅仅是参加选举的开端。 知情投票需要研究候选人和问题,了解他们的立场,并评估他们如何与保护权利和促进共同利益的原则保持一致。

参与选举不仅仅是投票。 公民可以自愿参加竞选,帮助登记选民,担任投票工作者,或者努力确保选举的诚信。 成为投票工作者是让选举顺利进行并帮助他人表达自己意见的有力途径。 这些活动加强了民主进程,有助于确保选举真正反映人民的意愿。

必须承认,投票权在几个世纪的斗争中是来之不易的。 在美国,投票权是一场漫长而艰难的战斗,需要多项修正案和允许不同人口投票权的行动。 理解这一历史应该加深对选举权的赞赏,并激励人们持续参与各级政府的选举。

除了在重大选举中投票之外,公民应该参加初级选举、地方选举和特别选举。 地方选举往往对日常生活产生最直接的影响,影响学校、公共安全、基础设施和社区服务。 然而,这些选举的投票率通常比全国选举低得多。 增加地方选举的参与程度对于确保各级政府保持对人民的响应至关重要。

参与社区服务与活动

公民和非公民都有参与公民活动的机会,社区服务和积极行动为维护《宣言》的原则提供了各种途径,不论投票资格如何,所有人都可以享受这些原则,这些活动直接有助于共同利益,有助于创造条件,使所有人都能追求幸福和行使权利。

社区服务可以采取无数形式:在食品库进行志愿服务、辅导学生、参与社区清洁、在社区董事会服务、或与解决社会需求的组织合作。 这些活动加强了社区联系、满足了眼前的需求,并表明了对《宣言》社会愿景所基于的集体福利的承诺。

行动主义涉及改变违反平等和权利原则的政策、做法或条件,这可包括组织抗议、给当选官员写信、在公开听证会上作证或与宣传组织合作。 他们可以参与媒体宣传,例如开始向所居住的地区或州的代表写信,或发起社会媒体运动,教育他们的网络了解他们所关心的政策问题。 行动主义传达了《宣言》的承认,即当政府或社会未能保护权利和促进正义时,人民不仅有权利而且有责任为变革而努力。

有效的行动主义需要战略思维、联盟建设和坚持不懈。 这意味着确定具体目标、制定实现这些目标的计划、与目标相似的其他人合作、即使在进展缓慢的情况下也保持承诺。 美国社会运动的历史表明,持续、有组织的行动主义可以实现法律和社会的深刻变革,将《宣言》原则的实际应用扩大到以前被排除在其利益之外的群体。

促进平等和正义

坚持《宣言》关于人人平等的原则,需要积极努力促进平等和消除歧视,首先要审查个人的偏见和假设,承认特权如何在社会中运作,承诺以平等尊严和尊重对待所有人,并进而公开反对歧视,支持促进平等机会的政策,努力废除使不平等永久化的制度。

促进平等意味着倡导在教育、就业、住房、医疗保健、刑事司法和政治参与等生活各个领域的公平待遇,这需要关注法律和政策如何影响不同群体和支持推动平等变革的意愿,这可能需要支持反歧视立法,倡导公平分配资源,或努力改革产生不同结果的系统。

司法工作还包括支持那些在行使权利方面面临障碍的人。 这可以意味着与法律援助组织一起志愿工作,支持保释改革,倡导无障碍投票,或者努力确保所有人都能获得高质量的教育和保健。 这些努力有助于将《宣言》的抽象原则转化为权利受到威胁或被剥夺的人的具体现实。

推动平等和正义还需要理解交叉性,认识到人们具有多重、重叠的特征,影响他们的特权和压迫经历。 有效的宣传考虑种族、性别、阶级、残疾、性取向和其他因素如何相互作用,以决定人们获得权利和机会的机会。 这种细微的理解导致制定更有效的战略,推进《宣言》的平等愿景。

负责的持有领导人

执政者同意的政府原则意味着民选官员是人民的仆人,而不是他们的主人。 公民有权利也有责任追究领导人对其行为和决定的责任。 这种问责制对于防止权力集中和确保政府服务于其保护权利和促进共同利益的正当目的至关重要。

要求领导人负责首先要关注他们的行为,而不是他们所说的话。 这意味着监督当选官员如何投票表决立法、他们支持什么政策、他们如何分配资源、他们的行动是否符合竞选承诺和公开的原则。 公民应该根据其在保护权利、促进平等和服务于公共利益方面的效力来评价领导人。

问责制还需要与当选官员直接沟通。 公民应该与代表联系,就待决立法发表意见,提出政策关切,并要求就重要问题采取行动。 出席市政厅、公共听证会以及官员与选民互动的其他论坛,提供了直接接触和问责的机会。 这些互动提醒官员,他们服务于人民,必须为其决定负责。

当领导人不履行自己的责任或违反公众信任时,公民必须愿意通过选举或适当时的法律手段支持他们下台。 这也许意味着支持在初级或大选中提出质疑的人,呼吁辞职,或者支持在官员严重失职时弹劾或召回政府。 宣言承认改变或废除政府的权利,从而破坏权利,这不仅适用于革命局势,而且适用于确保政府始终对人民负责的当前工作。

教育他人和后代

坚持《独立宣言》的原则需要将这些原则传给后代,这不仅意味着传授有关该文件的历史事实,也意味着帮助年轻人理解该文件的持续相关性及其在保护和促进其原则方面的作用,父母、教师、导师和社区成员在公民教育中都发挥着关键作用。

有效的公民教育超越了回忆日期和文件的范围,它包括帮助年轻人发展批判性思维技能,理解政府如何运作,理解权利和责任的重要性,并把自己看作民主而不是被动的主体的积极参与者。 这一教育应包括诚实地讨论美国历史上如何坚持和违反《宣言》的原则,帮助学生理解建设公正社会的工作正在进行之中。

公民教育也意味着树立参与公民意识的模范。 年轻人从观察成年人行为和正式教育中学习到很多。 当成年人投票、参与社区活动、公开反对不公正、并表现出对民主价值观的承诺时,他们提供了强大的例子,塑造了年轻人对公民意识的理解。 相反,成年人的冷漠、冷漠或脱离则教年轻人公民意识不重要。

除了正规教育,公民还可以通过社区讨论、研究小组、公共论坛和在线参与,促进对《宣言》原则的理解。 创造空间,就权利、平等和正义进行深思熟虑的对话,有助于建立对这些原则的共同理解和承诺。 在政治两极分化时代,这种对话对于找到共同点和共同努力应对共同挑战尤为重要。

克服公民参与的障碍

解决冷漠和冷漠

维护宣言原则的最大威胁之一是公民脱离接触,而这种脱离是冷漠或冷漠的驱使。 报告他们没有计划在未来六个月投票的成年人主要说,这是因为他们不明白他们的投票会有什么作用。 这种无能感可以成为自我实现的预言:当公民脱离接触时,政府的反应会变得不那么积极,这强化了参与不重要的信念。

克服冷漠主义需要认识到变革往往是渐进的而不是戏剧性的。 虽然个人行动可能看起来很小,但集体行动可以取得显著成果。 历史表明,持续的公民参与在权利和正义方面,从结束奴隶制到确保投票权到保护环境,都取得了重大进步。 理解这一历史有助于反驳公民行动是徒劳的描述。

承认参与并不需要英雄行为或全时承诺也同样重要。 小规模、一贯的行动 — — 定期投票、保持知情、适时发表言论、支持社区组织 — — 集体地可以产生显著的改变。 公民应该专注于他们能够做些什么,而不是因为自己无法单独做的事情而瘫痪。

解决冷漠问题需要帮助人们看到公共决定与自己生活之间的联系。 许多人因为政治似乎抽象或与日常关注无关而脱离关系。 明确这些联系 — — 表明政府决定如何影响学校、医疗、就业、安全和其他直接关注 — — 能够激励人们参与,表明公民参与不是可选的,而是保护自身利益和自身社区利益的关键。

克服实际障碍

许多人在公民参与方面面临实际障碍,包括时间限制、信息缺乏、语言障碍、残疾或资源有限。 解决这些障碍对于确保所有人都能参与维护《宣言》原则至关重要,这需要个人适应和系统变革,以使参与更加容易获得。

时间限制是许多人,特别是从事多种工作或照顾家庭成员的人面临的一个重大障碍。 要使公民参与更加容易获得,就必须创造灵活的参与机会,如提前投票、邮寄投票、网上请愿签名或虚拟出席公开会议。 这也意味着承认并非每个人都能以同样的方式参与,并重视各种形式的参与。

信息障碍可以通过更好的公民教育、无障碍选民指南、对选票措施的简单语言解释以及多语言资源来解决。 提供候选人和问题无党派信息的组织在促成知情参与方面发挥着至关重要的作用。 公民可以支持这些组织,并帮助向可能无法获得信息的其他人传播其资源。

解决障碍还需要倡导系统性变革,使参与更加容易,这可包括支持选民自动登记、扩大提前投票、无障碍投票站、语言援助以及减少参与障碍的其他措施。 当公民努力消除他人的障碍时,他们会加强民主和推进《宣言》的平等原则。

弥合政治分歧

政治两极化是有效公民参与的另一个重大障碍。 当公民将持不同政治观点的人视为敌人而不是同胞时,就很难共同努力应对共同的挑战。 克服这种两极化对于维护《宣言》原则至关重要,因为《宣言》原则设想一个社会,有不同观点的人可以通过民主进程共同工作。

弥合分歧需要培养民间对话的技能 — — 能够恭敬地讨论有争议的问题,倾听不同的观点,并寻求共同点而不损害核心原则。 这并不意味着避免分歧或假装所有观点都同样有效。 相反,这意味着以承认其人性和尊严的方式与他人接触,即使强烈反对他们的立场。

寻找共同点往往需要关注共同价值观而不是具体的政策立场。 尽管人们可能对于如何实现目标有分歧,但他们往往都对安全、机会、公平以及社区福祉有着共同的担忧。 确定这些共同价值观可以为富有成效的对话和合作解决问题奠定基础。

承认一些问题涉及重要价值观或相互竞争的权利之间的真正冲突也很重要。 并非所有分歧都能通过对话或妥协来解决。 然而,即使不可能达成协议,公民也可以通过民主进程,以尊重的方式参与和努力作出集体决定。 宣言中经受治者同意的政府构想假定人民会不同意,但提供了通过民主手段和平解决分歧的机制。

《当代宣言》

应用历史原则应对现代挑战

《独立宣言》是在具体的历史背景下写成的,它解决了对英国统治的特殊不满,但其核心原则超越了这一背景,仍然与当代挑战相关,将这些原则应用于现代问题既要求忠实于其基本意义,又要求承认其应用必须随着社会的变化而演变。

考虑平等原则如何适用于当代关于公民权利、经济正义、医疗救助或移民政策的辩论。 虽然创始人可能没有设想这些具体问题,但所有人都享有平等尊严和应受到平等待遇的基本原则为解决这些问题提供了指导。 公民必须审慎思考如何在新情况下适用基本原则,同时坚持其基本意义。

宣言强调不可剥夺的权利也涉及到当代关于政府权力的范围和限制的辩论。 数字时代的隐私权、社交媒体平台上的言论自由、反恐努力中安全与自由之间的平衡等问题都涉及到将宣言的原则应用于创始人无法想象的情况。 公民必须深思熟虑地参与这些问题,既要考虑到权利保护,也要考虑到受命社会的合法需求。

执政者同意政府的原则在今天依然同样重要,它提出了有关代表、选举制度、竞选资金和政治参与的问题。 公民必须考虑如何确保政府真正反映人民的意愿,服务于共同利益而不是狭隘的利益。 这需要持续关注民主的结构和进程,并在民主未能达到预期目的时愿意改革。

承认历史的矛盾

坚持《宣言》的原则,需要诚实地承认其理想与历史现实之间的矛盾,文件宣布,所有男人都是平等的,而许多签字人奴役其他人类,主张不可剥夺的权利,同时剥夺妇女、被奴役者、土著人民和其他人的这些权利,这些矛盾不仅仅是历史的奇遇,而是影响实现《宣言》愿景的当代努力的持续挑战。

承认这些矛盾并不削弱宣言原则的力量,而是承认在这些原则的基础上建立一个公正社会的工作是持续和不完整的。 在独立后的几十年里,《独立宣言》的理想仍未为所有美国人充分实现。 理解这一历史有助于公民认识到,维护宣言原则不仅需要捍卫现有权利,而且需要努力将这些权利扩大到那些被排斥的人。

这种历史意识应该为当代公民参与提供信息,它提醒我们,进步既不是自动的,也不是不可逆转的,一旦被剥夺的权利可以通过斗争来赢得,需要保持警惕以防止倒退,它还表明,《宣言》的原则是废奴主义者、窒息主义者、民权活动家和其他致力于扩大平等和权利圈子的人所援引的社会变革的有力工具。

全球影响和责任

《宣言》证明是一份具有影响力和全球性影响的人权声明,《宣言》阐述的原则激励了世界各地的自由运动,影响了其他独立宣言和人权文书,这种全球影响为美国公民创造了机会和责任。

机会在于承认权利与平等的斗争是普遍的,而不是独一无二的美国。 公民可以从其他国家的自由运动中学习,与在其他地方争取权利的人建立团结,并承认与世界各地人民的共同事业,这些人寻求在保护其权利的政府之下生活,并且从被统治者的同意中获得权威。

责任在于承认美国在全球促进人权的公信力取决于美国在国内如何维护这些原则。 当美国未能保护权利、容忍不平等或破坏民主进程时,它不仅削弱了自己的民主,也削弱了全球人权事业。 在国内致力于维护《宣言》原则的公民为更广泛的全球人类尊严和自由斗争做出了贡献。

这一全球观点还提醒我们,《宣言》的原则虽然在美国背景下阐述,但符合人类的普遍愿望。 对自由、平等和追求幸福的机会的渴望超越了国界。 承认这一普遍性可以帮助公民将公民参与视为建设尊重人的尊严和人类繁荣社会的更大人类项目的一部分。

建设可持续的公民健康机构

创造个人公民实践

坚持《宣言》的原则要求发展可持续的公民习惯,而不是仅仅在危机或选举季节进行。 这意味着以可管理和有意义的方式将公民参与融入日常生活。 不同的人会根据其利益、技能和环境发展不同的做法,但关键在于一致性和故意性。

一种方法是制定定期的知情做法,比如在地方政府程序之后每天阅读可靠来源的新闻,或者订阅民间组织的通讯,另一种做法是安排定期的民间活动,比如参加每月的市议会会议,在固定的日程上与社区组织进行志愿服务,或者每周留出时间与当选官员联系,讨论所关注的问题。

公民习惯也可以融入到现有的日常活动中。 与家人或朋友讨论时事、将公民主题纳入专业工作、或利用社交媒体分享可靠信息、促进公民参与,都是使公民参与成为日常生活的一部分。 目标是让公民参与感受到自然和可持续而不是负担或非凡。

自我护理和避免疲惫也很重要。 公民参与应该激励而不是疲劳。 这意味着设定现实的期望,专注于人们能够做出有意义的贡献的问题,必要时休息,并庆祝一路的成功。 可持续的参与需要平衡承诺和自我保护。

建设社区网络

个人公民参与很重要,但集体行动往往更为有效。 构建公民参与网络可以扩大影响,提供相互支持。 这可能需要加入现有的民间组织,组建研究小组来讨论公共问题,建立邻里协会,或围绕具体原因建立联盟。

社区网络提供若干好处,它们汇集知识和资源,使成员能够比个人更能完成更多的任务,提供社会支持和鼓励,帮助成员在困难时期保持参与,它们建立问责制,因为成员鼓励彼此履行承诺,它们建立社会资本——使社区有效运作的关系网络。

构建有效的网络需要关注包容和多样性。 将具有不同背景、观点和经验的人聚集在一起的网络比同质群体更强大、更有效。 他们更能理解复杂问题、开发创造性解决方案和为举措赢得广泛支持。 创建包容性网络需要有意的外联、欢迎气氛以及确保所有声音都被听到的做法。

技术为公民网络的建设和维护提供了新的工具。 在线平台可以促进沟通、协调活动、共享资源和动员行动。 然而,技术应该补充而不是取代面对面的互动。 通过直接接触建立的个人关系比纯粹的虚拟连接更能创造更牢固的纽带和更有效的合作。

衡量影响和调整战略

有效的公民参与需要定期反思影响和根据结果调整战略的意愿。 这意味着制定明确的目标、跟踪实现这些目标的进展、评估哪些可行哪些不可行、以及视需要做出改变。 这种反思性的做法有助于确保公民参与是有效的,而不仅仅是善意的。

衡量影响可能具有挑战性,因为许多公民目标都涉及到长期变化,而这种变化难以量化。 然而,公民可以跟踪各种指标:政策或法律的变化、公众舆论的转变、公民活动的更多参与、社区条件的改善或权利的扩大保护。 即使最终目标仍然遥远,跟踪中间进展有助于保持积极性并确定有效的战略。

反思还应包括诚实地评估失败和挫折。 并不是每一项举措都成功,从失败中学习对于改善未来努力至关重要。 这需要创造人们能够安全地承认错误、分析错误和尝试不同方法的文化。 失败应当被看作是学习的机会,而不是令人沮丧的理由。

基于反思和评价的调整策略,表明对有效性的承诺,而不仅仅是活动。这意味着愿意放弃那些不起作用的方法,即使它们很舒适或传统。这意味着对新的想法和方法持开放态度,向其他成功者学习,不断改进公民实践。

公民行动

虽然公民参与的形式多种多样,不同的公民将根据其情况和利益强调不同的活动,但某些行动对于维护《宣言》的原则至关重要。

• 参加联邦、州和地方选举,包括初选和特别选举。 研究投票前的候选人和问题,做出符合《宣言》原则的明智选择。 投票前,选举候选人必须参加投票。
• 继续了解公共事务 – 跟踪可靠来源的消息,了解各级政府如何运作,并关注影响你社区和国家的问题.
• 尊重他人的权利——不论背景或信仰如何,都有尊严地对待所有人,大声疾呼反对歧视,支持保护每个人权利的政策.
• 参与社区服务 – 志愿者与解决社区需要的组织,为共同利益作出贡献,并帮助创造条件,让所有人都能追求幸福.
• 追究领导人的责任 – 监督当选官员的行动,与他们沟通关注问题,并在他们不履行责任时支持罢免他们.
• 倡导正义与平等——努力解决系统性不平等问题,支持促进平等机会的政策,声援权利受到威胁的人。
• 教育自己和其他人——不断学习公民问题,与他人分享知识,帮助年轻人发展参与公民活动所需的技能和价值观。
• 民间言论的动机 — 与持有不同观点的人讨论公共问题,倾听不同观点,在坚持核心原则的同时寻求共同点。
• 支持民主机构 – 捍卫法院的独立性,新闻自由,选举的完整,以及民主必不可少的其他机构.
• 日常实践积极的公民意识 ——通过可持续的习惯和做法,而不是只在危机或选举期间参与,将公民参与纳入日常生活。

参与公民活动的资源

有许多资源可以支持公民维护《宣言》的原则,政府网站,如[]Archives.gov[]提供查阅创始文件和历史信息的机会,公民教育组织提供了解政府和发展公民技能的工具,选民信息网站提供候选人和投票措施的无党派信息,宣传组织就与权利、平等和正义有关的具体问题开展工作。

当地图书馆通常提供公民资源,包括选民指南、地方政府信息、公民主题方案。 社区学院和大学可以提供公民教育课程和公共论坛。 地方新闻机构报道影响社区的问题,提供有关政府程序的信息。 社区的公民组织提供直接参与和服务的机会。

在线平台可以让公民与公民机会联系起来,提供与当选官员联系的工具,并便利围绕关注问题组织起来。 然而,重要的是要严格评价在线资源,确保它们提供可靠的信息,并促进建设性参与而不是两极分化或错误信息。

与其他参与的公民建立关系或许提供了最宝贵的资源。 这些关系提供了知识共享、相互支持、合作机会以及社会联系,使公民参与可持续和有意义。 投资于这些关系既能加强个人的公民实践,也能加强社区集体行动的能力。

民主的不断工作

《独立宣言》阐明了挑战时代既定秩序并继续激励全世界人民的革命原则,然而这些原则并没有实施,需要每代公民不断的工作、警惕和承诺。 宣言中宣布的权利必须受到威胁的捍卫,它所承诺的平等必须积极实现,它所设想通过同意不断更新的政府必须通过公民参与来实现。

支持这些思想并不是任选的,也不是外围的,而是维持自由、公正和民主社会的关键。 每个公民都有独特的才能、资源和机会为这一持续的工作做出贡献。 一些人将专注于选举参与,另一些则侧重于社区服务,还有一些则侧重于宣传具体事业。 所有这些形式的参与都是宝贵和必要的。

坚持《宣言》原则的工作是艰巨的,永远也不可能完成。 进步往往缓慢,挫折是常见的,理想与现实之间的差距可能令人沮丧。 然而历史表明,持续的公民参与可以实现深刻的变化,扩大权利,推进平等,加强民主。 每一代人都有机会和责任更接近实现《宣言》的愿景。

想想你在这个持续工作中的作用,记住你属于一个长期的传统,即致力于维护这些原则的公民。 你站在那些为独立、废除奴隶制、保障投票权、提高公民权利和无数其他成就而奋斗的人的肩上。 今天,你的参与有助于这一持续的故事,塑造了子孙后代将继承的社会。

《独立宣言》的原则是:人人平等,他们拥有不可剥夺的权利,包括生命、自由和追求幸福,政府的权威来自被统治者的同意——今天仍与1776年一样具有相关性和革命性。 坚持这些原则需要你们积极参与、持续承诺和愿意与他人一起为共同利益而努力。 民主的未来取决于公民是否理解他们的责任,并忠诚和正直地履行他们的责任。

今日开始。 保持知情,参与选举,为社区服务,倡导正义,追究领导人的责任,帮助他人理解公民责任。 通过这些行动,你履行了自己在维护独立宣言思想中的作用,为建设一个人人都能行使权利、平等、追求幸福的社会作出了贡献。 这是公民的工作,这是对民主的当前和未来至关重要的工作。