《法案》如何成为国家法律:全程

州政府是直接影响你日常生活的许多政策的引擎,从你开的路和你的子女上学,到职业所需的专业执照和公共卫生条例。 尽管这些条例影响巨大,但州立法机构的内部运作对许多公民来说仍然是不透明的。 理解立法过程不仅仅是公民学的实践,而是知情参与民主的基础。 该指南全面、逐步地揭示了思想如何转化为可执行的州法律,从法案的第一稿到州长的签名或否决。

立法过程是有意的,旨在确保每个拟议法律都得到彻底审查、公众投入和多种修订机会。 尽管每个州都有独特的程序细微差别 — — 有些州有全职立法机构,另一些州则是兼职公民大会 — — 但核心旅程在所有50个州都走着一条非常一致的道路。 让我们追踪这条从头到尾的旅程。

创世纪:起草法案的想法

每一个法律都以一个想法为起点。 这个想法可以来自广泛的来源:在市政厅引起关注的构成者、代表一个行业集团的游说者、确定监管漏洞的国家机构、或立法者自己的政策优先权。 然而,一个想法本身不是法案。 在任何正式行动发生之前,这一概念必须转化为精确的法律语言 — — 即法案起草过程。

州立法机构聘用了专业的法案起草律师,通常都设在无党派立法服务局或类似办公室内,这些律师与赞助立法者密切合作,以确保拟议语言符合宪法、内部一致和格式正确。 起草者必须考虑现有法规、与联邦法律的潜在冲突以及关键术语的确切定义。 一个单一的模棱两可的短语可能导致多年的诉讼,因此在现阶段,精确性至关重要。

法案一旦起草,就被分配了一个数字——例如,HB 1234在众议院或SB 567在参议院,这一指定使得法案能够通过以后的每一步被跟踪,然后法案正式在议会的会场上提出,通常是在会议的开幕式上提出,这是立法过程的正式起步枪,并触发了第一个主要检查点:委员会的任务。

委员会制度:法案的存亡

立法过程最关键的阶段是委员会阶段,国家立法机构不能让每个成员都详细研究每一项法案,因为每次会议都太多,往往有数千个,委员会系统通过将劳动分为专门政策领域来解决:教育、交通、卫生与公共服务、司法、拨款 和许多其他方面。

法案提出后,会议主持者(众议院议长或参议院议长)将法案提交其管辖范围与法案主题事项最接近的委员会,关于学校经费的法案提交教育委员会;关于高速公路建设的法案提交交通委员会;这一提交既可以是程序决定,也可以是政治决定,因为不同的委员会有不同的领导和意识形态组成。

委员会听取证词和证词

委员会主席一旦被指派,就决定是否安排法案举行听证会,这是法案面临第一次真正考验的地方。在听证会上,发生了一些事情:

  • 赞助人介绍:[ 法案的发起人解释了立法的意图,目的和预期的影响,这是说服同事的第一个正式机会.
  • 公共证词: 有关各方——宣传团体、受影响的企业、政府机构和公民个人——有机会为该法案发言或表示反对。 有些州允许无限制的证词;另一些州则规定了严格的时间限制。
  • 财政分析: 无党派财政分析师经常提出成本估算. 具有重大预算影响的法案可能需要以后单独审查拨款.
  • 委员会 ⁇ amp;A:委员会成员询问赞助人和其他证人,以调查弱点,澄清含糊之处,并评估现实世界的后果。

标记和修正

听证会结束后,委员会进入"评选"会议,这是逐行修改议案的地方. 成员可以提出修改: 修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,修改,

  • 缩小或扩大法案范围.
  • 添加或删除具体条款。
  • 调整供资水平或生效日期。
  • 与现行法律相冲突。

修正案是单独辩论和表决的。 这一过程可以大大改变法案。 一项以适度监管为起点的法案可能会成为全面的政策改革 — — 或者被抛在脑后,成为其最初意图的空壳。 一项法案“被接受和修正”以新主题取代其全部内容并非罕见。 在所有修正案解决后,委员会会投票决定是否将法案提交全院,提出一个有利的建议、一个不可取的建议,或者根本不提出建议。 未能在委员会中获得多数票的法案实际上在该届会议上是死板的,尽管一些国家允许通过程序来绕过委员会。

会议厅层行动:辩论和表决

如果法案在委员会幸存下来,它会被放在议事日程上进行地板审议。 立法日程是一份精心管理的文件;多数党领袖决定哪些法案得到地板时间,以及以何种顺序。 如果领导人选择不安排法案,法案可以在日历上无限期地受苦,这种策略被称为“手自杀 ” 。

第二次阅读和第三次阅读

在大多数州立法机构,法案在会场上要经过多次解读,"二读"一般是在法案修改后提交,并由全院辩论时,公众可以在此实时观看其选出的代表对立法的优点进行论证,辩论规则各有不同:有些院规定每名发言人有严格的时间限制,而另一些院则允许延长讨论时间,在这一阶段,可能会提出额外的会场修正案,不过,议会往往要求修正案提案事先以书面形式提交。

3读是投票前的最后考虑,此时辩论通常比较有限,只允许技术性或澄清性的修正案。 法案必须最后读出来 — — 历史可以追溯到识字有限,立法者需要听到全文才能理解的时代。 如今,通常通过同意而放弃了阅读,但程序要求仍然存在。

选票

最后的投票记录在记录中。 出席并投票的简单多数通常足以通过,尽管有些决定 — — 如压倒性否决或通过增税 — — 可能需要超级多数(通常三分之二或五分之三 ) 。 在许多州,电子投票板显示每个立法者实时投票的方式,提供即时的公共问责。 选票记录在官方刊物上,创造了永久的公共记录。

法案通过一院后,被转交给另一院,而整个过程 — — 委员会审查、修正、辩论和表决 — — 重复。 第二院可以按收到的内容通过法案,通过修正案,或者直接否决法案。

核对分歧:会议委员会

两种院都很少通过一个相同的版本的复杂法案,而无需修改。 当众议院和参议院通过不同的版本时,分歧必须协调起来,然后才能向州长提出法案。 和解的第一次尝试通常涉及一个院与另一个院的修改“同意 ” 。 如果两院拒绝同意 — — 一种共同的设想 — — 法案被送交会议委员会。

会议委员会是一个临时的特设小组,由每个会议厅的少数成员组成,通常由会议主持者任命,这些成员称为被委任者,谈判一项折中法案,会议委员会会议常常是非公开举行的,受到透明度倡导者的批评,然而,许多国家现在要求公开会议或会议委员会会议的公开通知,委员会提出一份“会议报告”,详细说明商定的妥协,该报告必须由两院不经修改即表决,如果两院都批准,法案就可提交州长,如果两院都反对,法案就可能失效,或者可以成立一个新的会议委员会。

总督办公室:签名、Veto或Pocket

法案在两院通过后都得到采纳,这个过程产生了一份干净的、最后的印刷品,并被送到州长办公室。 州长现在有几种选择,具体的时间表因州而异。

签署法案

最直接的结果是总督签署法案,当州长签署法案时,法案成为法律。在一些州,州长还可以发表一份[] 声明,表示支持或提供解释,尽管这些声明在州法院中不具有法律效力,有时在联邦一级如此。 法律通常在法案中规定的日期生效,通常是下一年的1月1日,或者在会议结束后90天。

维托权力

如果州长不同意该法案,他们可以否决该法案,并将法案交还给立法机构,并附上否决信息解释他们的反对意见。 大多数州长拥有标准的否决权,要求每个院有三分之二的否决票。 但是,许多州赋予州长更多的权力:

  • 大部分州都存在 Line-Project Veto:,这使得州长能够从拨款法案中抽出具体开支项目,而不否决整个法案。 这一强大的工具让州长可以裁剪猪肉桶项目,同时允许必要的资金进行。
  • 鲁素·维托: 少数州允许州长减少拨款账单中的美元金额,而不是完全打击项目.
  • 口袋Veto:[ 如果立法机构在州长对法案采取行动之前休会,州长可以简单地允许法案通过不采取行动而死,这被称为袖珍否决,不能因为立法机构已经不开庭而推翻.
  • 维托奖: 一些州允许州长在提出具体修改建议后退回法案,然后立法机构可以通过多数投票接受这些修改或试图推翻否决。

覆盖进程

当总督否决一项法案时,立法机关可能会试图推翻这项法案。 这需要超级多数的投票,通常是在每院有三分之二的议员出席并投票。 推翻是相对罕见的,但确实会发生,特别是在州长的政党控制立法机构和否决打破了政党的排名,或者立法机构控制在对立政党的手中,人数足够多。不成功的推翻尝试结束了法案的历程。成功的推翻使得法案法没有州长的签署。

如果州长在规定期限内(通常5至30天,取决于州和立法机构是否在开会)不采取行动,该法案就自动成为法律,而无需签署。 这种“自发批准”机制确保州长不能无限期地拖延他们不喜欢的立法,而无需正式否决。

颁布之后:执行和司法审查

即将出台的法律不是最后的结局,一旦颁布,国家权力机关必须执行法规,这涉及制定规则——一个准立法过程,各机构在此过程中起草执行法律意图的详细条例,国家权力的制定必须遵守各州的《行政程序法》,该法要求公开通知、评论期,并往往对最终规则进行立法审查。

此外,已颁布的法律还须接受司法审查。 如果一项法律被质疑为违宪,无论是根据美国宪法还是有关州宪法,州法院系统将审理此案。 州最高法院对州宪法事项拥有最终发言权。 一项被裁定违宪的法律从裁决之日起无效,无法执行。

特殊情况:紧急条款和提案

并非所有法案都遵循标准时间表,法案可能包括紧急条款[,规定一旦州长签字立即生效,这需要单独表决,通常为三分之二多数,并用于解决紧急公共卫生或安全威胁的措施,没有紧急条款,大多数法律都在未来某一天生效——通常在届会结束后90天。

许多州也允许公民通过公投程序质疑新制定的法律[。 如果反对者收集到足够的签名,法律可能会被中止,并被置于下一轮全州投票中供选民批准或拒绝。 这种直接民主机制起到检查立法权的作用,允许选民对有争议的措施有最后发言权。

州立法结构

了解这一过程还需要了解各机构。 虽然基本流程是普遍的,但各州立法机构的结构和专业水平差异很大:

  • 全日制立法机构: 加利福尼亚州、纽约州、密歇根州和宾夕法尼亚州拥有专职、专业的立法者,他们拥有大量工作人员和全年会议。 这些州的进程结构严密,速度快。
  • 兼职公民立法机关:[] 蒙大拿州,新罕布什尔州,怀俄明州等州有兼职立法者,他们获得适度的补偿,并举行有限的会议,通常每两年60至90天。 速度较慢,公民立法者给这一过程带来不同的专业背景。
  • 黑布里德立法机构: 许多州处于两者之间,立法者认为服务是兼职承诺,但获得足够的报酬,工作人员可以半专业运作。

这些结构性差异影响了从法案数量和会期到游说强度和政党领导权的影响等一切。 了解你州的立法结构是成为有效倡导者的第一步。

为什么这个进程对您很重要

从法案到法律的旅程刻意复杂,充满了检查站。 这种复杂性并非偶然;它反映了一种宪法设计,它重视对速度的考虑、少数人的权利而不是多数人的冲动以及公众投入而不是精英决策。 每一步 — — 从邀请公民作证的委员会听证会,到允许反思的多重解读,到提供立法过关者参与机会的州长否决。

对于想影响这一过程的公民来说,委员会阶段往往是最容易进入的切入点。 知情、简明的公众证词可以动摇委员会成员的未定决定。 同样,在辩论阶段与州代表或参议员接触可以产生效果,特别是在结果不确定的法案方面。 州立法者通常比国会议员更容易接触,他们的工作人员往往更能回应当地选民。

为了有效地参与,它不仅有助于了解程序,而且有助于了解时间表。 大多数州立法机构在线公布日历、法案状况跟踪器和委员会听证会时间表。 国家立法机构会议(NCSL[ ) 等资源提供了州立法程序的全面数据,而州立法网站则为每个当选官员提供实时的法案跟踪和联系信息。 为了提高州政府支出和游说的透明度,国家政治金钱研究所( ) 等组织提供了宝贵的数据,说明谁为竞选活动提供资金和影响立法。

对国家立法的共同误解

几个顽固的神话值得纠正。 首先,许多人认为,得到大多数公众支持的法案将不可避免地获得通过。 事实上,立法进程受到委员会主席、政党领导和有组织的利益集团的严重影响。 民众的法案可以在委员会中死而无憾,而得不到任何投票。

其次,人们普遍认为州长有无限的时间来审议法案,在大多数州,州长的审查期是严格限制的,如果州长在该窗口内不采取行动,法案就自动成为法律,有些州以"亲手批准"而不是"亲手否决"作为默认,意味着不作为实际上推进了法案.

第三,许多公民低估了预算法案的重要性。 虽然高调的社会政策法案吸引了公众的注意,但年度预算是州立法机关通过的惟一最有力的立法。 它决定了每个州方案的资金,并往往包含被称为“预算骑手”的政策条款,而这些政策条款永远不会作为单独的法案通过。 理解预算过程对于认真对待公民参与的任何人来说至关重要。

透明度和公众获取的作用

现代州议会在透明度方面取得了长足的进步。 如今,几乎每个州都在网上进行委员会听证会和会场会议,将录像存档,并提供法案文本、修正案和投票记录的可搜索数据库。 许多州还提供电子邮件通知系统,提醒用户在跟踪法案的通过过程中。 这些工具极大地降低了公众参与的障碍。

尽管如此,透明度差距依然存在。 在一些州,会议委员会会议仍然关闭。 游说支出报道不一致。 大量立法提案甚至会压倒公民参与。 有效的宣传不仅需要获取信息,还需要有确定优先次序和采取战略行动的能力。

诸如 " 点亮的PA网络 " 和华盛顿公民责任和道德[ (CREW)追踪州一级的透明度问题并倡导公开政府等组织,国家基础的善政团体往往在共同事业或妇女选民联盟的旗下运作,为寻求了解和影响其州立法机构的公民提供本地化资源。

最后核对表:立法旅程的关键阶段

法案从导言到颁布,其整个过程概述如下:

  1. 比尔起草:[] 由专业起草人将这个想法转换成精确的法律语言.
  2. 导言和一读: 法案正式在原产地议会提出.
  3. 委员会转案:]会议主持者将法案交给适当的政策委员会.
  4. 委员会听证会: 公开作证,委员会在加价时考虑修正。
  5. 委员会投票:委员会投票赞成,不赞成,或没有建议.
  6. 第二次阅读和地板辩论: 全体议员辩论法案,并可以提出地板修正案.
  7. 第三读与最后投票: 法案以最后形式宣读并表决.
  8. 第二分庭审查:整个过程在另一分庭重复.
  9. 会议委员会(如有必要): 谈判各会议室版本之间的差异。
  10. 会议报告核准: 两院都核准相同的折衷案文。
  11. 录:[] 终清本已备,送督府.
  12. 古伯纳里行动:[ 州长签署,否决,或允许法案成为法律而无需签署.
  13. 合并企图(如果否决的话): 立法机关可能试图超多数推翻.
  14. 有效日期: 法律根据自己的规定或国家的默认时限生效.

每一个步骤都代表着一个杠杆点,即知情的公民、宣传团体和立法者本身能够决定最终结果。 这一过程并不总是优雅的,也永远不会是快的。 但民主自治是州一级运作的基础。 理解这是有效参与的第一步。