中期选举是什么?

中期选举是联邦、州和地方选举,选举大约在现任总统任期的四年中进行。 虽然总统选举的投票率最高,但中期选举可能同样是结果。 它们决定了哪个政党控制美国国会 — — 众议院所有435个席位和100个参议院席位中的大约三分之一 — — 并且经常成为总统业绩和政策议程的全民公投。

“中期”一词本身就突出了选举日程:这些选举是在总统选举两年后、两年前举行的。 11月,即第一个星期一后的星期二,按照联邦法律举行,并可以追溯到19世纪。 由于众议院每两年完全选出一次,中期选举是选民重塑立法部门最经常的机会。

除了国会的种族之外,许多州还举行州长、州立法者、市长、县专员、校务委员会成员和其他数十个地方办事处的选举。 选票和公投 — — 从税收政策到大麻合法化到投票权 — — 也出现在中期选票上。 这些选举的累积效果可以极大地改变各级政府的公共政策方向。

中期选举如何影响立法

中期选举最直接的影响是政党对国会的控制的转变。 政党失去众议院或参议院的总统将面临重大障碍,推动立法议程。 比如,分裂的政府 — — 一方控制白宫,另一方控制国会的一院或两院 — — 往往导致立法僵局、迫使妥协或导致优先事项停滞。

国会的控制权决定了哪些法案的提出、辩论和表决。 委员会主席对立法程序拥有巨大权力,他们是根据多数党分配的。 这些主席设定听证时间表,决定哪些立法进展,并可以阻止他们反对的法案。 在参议院,多数党领袖控制着议会的日程,可以选择将法案付诸表决或无限期地搁置。

参议院的微弱统治要求60票才能结束对大多数立法的辩论,这进一步使中期选举的影响复杂化。 狭隘的多数 — — 比如51或52个席位 — — 往往不能在没有两党支持的情况下通过重大法案,使参议院的构成更加关键。 相反,当一个政党赢得多数时,它可以通过一个名为和解的进程来实施全面的政策变革,而这个过程只需要51票的预算相关立法。

中期结果也影响了总统任命联邦法官(包括最高法院法官)和确认行政部门官员的能力。 由反对党控制的参议院可以减缓或彻底否决提名,重新塑造数十年的司法机构。 这就是为什么中期选举被广泛认为是权力平衡的第二次、更安静的革命。

影响你的日常生活

中期国会后产生的政策几乎影响到你日常工作的方方面面。 以下是中期结果可以直接改变你生活的关键领域。

税收和经济政策

国会写税法,而党的管制转变可能导致个人、家庭和企业减税或增加税收。 比如,2017年削减税和就业法降低了企业和个人税率,但若没有共和党在两院的多数,2016年大选之后就不会通过。 相反,民主党多数可能会对高收入或公司征收更高的税收,以资助社会计划。 中期选举也会影响联邦预算,决定道路、桥梁、公共交通和宽带扩张 — — 每天使用的基础设施。

保健和处方药费用

医疗政策不断被中期结果重塑。 《负担得起的医疗法案》在2018年中期民主党保留足够席位的情况下多次废除法案,但依然幸存。 赢得多数党的政党可以扩大医疗补助、管理保险费或谈判医疗保障的处方药价格。 这些决定直接影响了您的医疗保险费用、保险选择和获得医疗的机会。 比如,2022年的《减通货膨胀法案》对医疗保障受益人的胰岛素费用规定了上限,允许医疗保障谈判药品价格,这是2020年和2022年选举的民主党低迷多数党所促成的。

教育和学生贷款

联邦教育政策 — — 从佩尔赠款到学生贷款豁免 — — 由国会和行政部门决定。 中期选举可以把KQQ12学校、教师工资和高等教育的资金重点转移。 执政党也影响学生贷款的监管环境。 比如拜登政府的债务减免计划依赖于对高等教育法的解释,但中期选举结果可以确定这些行动是被编入法律还是被敌对国会阻止。

环境条例和气候政策

环境保护往往取决于谁控制国会。 民主党多数更有可能通过气候立法、投资于可再生能源、以及坚持环保局关于排放和水质的法规。 共和党多数可能会通过化石燃料、降低排放标准以及减少清洁能源计划的资金来关注能源主导地位。 这些政策的摇摆影响了你呼吸的空气、喝的水以及你家中的能源成本。

商业条例和就业

劳动法、最低工资、加班规则和工作场所安全标准都由国会和行政部门制定。 中期选举可以提高或降低最低工资、扩大或限制工会权利并改变加班资格。 对小企业主来说,税收政策、医疗任务和许可要求的改变会直接影响盈利和雇佣。 消费者保护 — — 从食品安全到数据隐私 — — 也随着监管机构的党派控制而转变。

社会安全网和公共服务

社会保障、医疗保障、医疗救助、失业保险(食品券)等计划往往取决于中期结果,成为改革或扩大的目标。 由一方控制的国会可能会推动削减福利以减少赤字,而另一方则会主张扩大福利。 地方公共服务(如警察、消防部门、公共交通和公园维护)由国家和地方预算供资,这些预算受到中期选举的州长和立法者的影响。

选民的参与和投票

中选历史上的投票率低于总统选举。 2014年,只有约41%的合格选民投了选票;2018年,投票率猛增到近50% — — 仍远远低于总统年份的典型的66%。 这一差距意味着少数积极性少数群体会对选举结果产生不成比例的影响。 理解中期投票(或不投票)为何是加强民主的关键。

投票的障碍包括限制选民身份法、限制投票时间、长线和清除选民名册。 许多州以选举安全的名义投票更加困难,而其他州则扩大了邮件发送和提前投票。 结果是一些社区的规则拼凑在一起,既可以压制投票,又可以推动其他社区投票。 妇女选民联盟和Pote.org等组织帮助公民导航登记和投票后勤。

参与率不仅仅限于投票。 出席市政厅、与当选官员接触、志愿竞选以及了解候选人职位都是影响中期结果的方法。 当选民了解这些选举对现实世界的影响时,投票率往往上升。 比如,2018年中期,参与率创纪录,部分原因是对《负担得起的护理法》和最高法院确认程序的强烈感情。

州和地方选举:被忽略的影响

联邦种族主导媒体的报道,而中期举行的州和地方选举往往对您的日常生活产生更直接的影响。 州长控制州预算、签署或否决州法律、任命法官和内阁成员。 州立法机构在人口普查后绘制国会地图、决定学校供资公式、规范从拥有枪支到堕胎的所有事务。 市议会和县议会设定了财产税率、分区法和公共安全政策。

投票倡议也允许公民直接颁布政策。 比如,在2022年中期,五个州的选民批准了扩大医疗补助计划的措施,而其他几个州的选民则决定堕胎权、最低工资增加和大麻合法化。 这些举措完全绕过立法机构,可以产生全面变革,而不必等待国会采取行动。

由于州和地方种族的竞争较少,媒体关注也较少,少数参与投票者可以左右选举结果。 这就使得理解所有想要看到他们所关心的政策的人必须参加的全面投票(而不仅仅是最高选票的种族 ) 。

中期选举的历史背景

美国历史上第一次中期选举于1790年举行,自内战以来,20个中期周期中,总统党失去国会席位的模式在18个周期里一直保持了原状。 这种现象通常被称为“中期惩罚 ” , 其原因有二:选民对现任总统的不满、总统支持者的投票率较低、反对党自然会更加活跃。

著名的中期选举包括1994年共和党在40年中首次赢得两院的控制权,导致与美国签订契约和福利改革;2010年茶党浪潮让共和党人赢得了众议院,并导致了封建战;2018年民主党人在反对特朗普政府的反弹中重新夺回了众议院. 以上每次选举都产生了影响数百万美国人的持久政策转变.

运动战略和开支

中期竞选的规模和重点都与总统不同。 没有全国候选人占据最高位置,选民就更多地依赖政党品牌、地方问题和总统的表现。 竞选活动往往强调“暴风雨 ” — —候选人们在小城镇和农村地区广泛旅行,会见选民 — — 并且大量依赖直接邮件、电视广告和数字化的定向。

中期选举的成本飙升。 2022年,总开支超过167亿美元,其中数亿来自超级公共审计公司和黑钱集团。 这笔钱购买广告、外地业务员和选民动员工作。 富裕的捐赠者和企业利益集团的影响力过剩引发了选举官员是否真正对选民负责的问题。 了解竞选资金来自OpenSecrets.org等网站,有助于选民评估候选人政策立场背后的动机。

如何筹备下一次中期选举

保持接触不仅需要出现在选举日。

  • 检查您的注册状况 – 至少在选举前三个月验证您的选民登记(使用州选举网站或Pote.org ) 。 许多州允许在线更新注册。
  • ” 了解你的选票[ — — 研究所有候选人和提议。 选票样本通常在选举前几周在网上公布。 注意司法保留选举和水土保持委员会等模糊的地方职位 — — 这些职位往往没有争议,但具有实际影响。
  • 投票规则 — — 寻找投票地点、时间和身份证要求。 如果你喜欢邮寄投票,请提前要求投票并认真遵守指示以避免被拒绝。
  • ” 自愿或捐赠 — — 帮助你相信的竞选可以扩大你的声音,超越一票。 电话银行、门锁和驱使选民投票都是提高投票率的有效途径。
  • 与你社区交谈 — — 与朋友、家人和邻居讨论问题。 知情选民是无代表权力的最强的检查。

结论

中期选举不仅仅是总统选举之间的占位点。 中期选举是最频繁、最细腻和最不重视的机会来制定指导你日常生活的法律和政策。 从你处方药的价格到孩子学校的质量,到饮用水的安全,中期周期的选择会波及每个社区。 通过了解利害关系、参与进程和在投票箱中亮相,你可以帮助确定国家的方向 — — 不仅仅是每四年,而是每两年。

进一步阅读时,请探索USA.gov选举指南,人口普查局的投票率数据[,以及来自Brookings Institute[的深入分析。 你的投票是你的声音 — — 确保今年11月它能被听到。