了解投票措施和举措指南

咨询问题和其他形式

有些州允许咨询性问题或政策民意调查,而这种调查没有法律效力,它们往往没有约束力,也被用来衡量公众情绪。 此外,地方政府经常使用选票措施来改变分区、学校债券和其他市政问题。 虽然这些地方措施都遵循相同的一般原则,但它们受州法规和市政法规的制约,而市政法规差异很大。

倡议进程逐步

诚然,各邦程序不同,但一项举措的生命周期也遵循了共同的模式。 了解这些阶段有助于选民理解某些措施成功和另一些措施失败的原因。

起草措施

支持者 — — 通常是公民团体、利益组织或倡导联盟 — — 起草拟议法律或宪法修正案。 该草案必须明确、合法,并符合国家单一主体规则,防止记录(将无关问题合并为一项措施 ) 。 许多州要求总检察长或州选举办公室审查,以证明该措施符合法定要求。

循环请愿和收集签名

一旦批准分发,支持者开始收集登记选民的签名。 所需的签名数量通常占最近一次全州大选选票的一定比例。 对于法定举措,门槛通常在5%至10%之间;对于宪法修正案,门槛可能更高(在一些州高达15% ) 。 时间通常很严格 — — 通常90至180天 — — 迫使组织者快速建设基础设施并动员志愿者或付费的签名采集者。

选举官员的核查

选举官员在提交后审查签名以确保签名属于已登记选民,并且足够有效。 一部分签名被随机抽取;如果预计的有效签名数量达到门槛,则可以继续采取措施。如果样本太近,可以进行全面核查。这一过程可能会引起争议,并会因欺诈、签名不足或程序错误而提出法律质疑。

选票名称和摘要

一旦认证,这项措施就获得正式的选票头衔和摘要,这些头衔通常由总检察长或州选举委员会撰写,必须公正和有内容,头衔的措辞会大大影响选民的看法,对带有偏见的语言的争议往往会在法庭上结束。

竞选和投票

投票时,选举人和反对人会通过选举方式进行投票。 投票人和反对人会筹集资金、进行空中广告、举行辩论和向选民邮寄文献。 州分发的选民信息指南通常包括选举日的措施全文、主张和反对的理由以及财政影响分析。 选举日,选民会标出他们的选择,如果获得简单多数,则措施会通过 — — 除非州宪法要求某些类型的措施(如增加税收或宪法修正案)达到超多数。

执行和司法审查

在美国,美国和俄罗斯的投票制度已经取得了显著的改善。 如果措施获得批准,那么它就成为法律 — — 通常是立即或特定生效日期。 但是,任何法律都需经过司法审查。 如果投票措施违反了美国宪法、州宪法或联邦法律,法院可以取消投票措施。 比如,加利福尼亚州禁止同性婚姻的8(2008)提案最终被联邦法院否决。 实施法案可能需要进一步的立法行动或机构规则来填写细节。

全民投票进程

公民投票与倡议有一些共同的程序要素,但是由立法行动而不是公民建议引发的。

全民公决

在州长签署法律后,反对者只有有限的窗口 — — 通常是90天 — — 提出在公共投票前暂停法律的请愿,他们必须收集一定数量的签名(通常在上次选举中的选票中一定比例)来强制公投。请愿书在流传期间并不生效(或者法律的执行被推迟 ) 。 在选举日,选民们被要求:"是否批准这部法律?" 投票的“赞成”支持法律;“不”投票废除了法律。如果被废除,立法机构就不能在规定期限内(通常五年)重新实施同一法律。 全民公决相对罕见,因为期限紧迫,而且签字要求很高,但作为立法过份的重要检查。

立法公民投票

这种推荐方式更为常见. 州宪法往往要求某些行动,如修改宪法,发行一般义务债券,或增加某些税收,提交选民;立法机构偶尔也会选择将有争议的问题(如同性婚姻或白天储蓄时间)提交选民决定;这些公民投票具有约束力,除非另有规定,否则需要多数投票.

运动和金钱的作用

投票措施运动是大生意。 在引人注目的竞选中,支出可能达到数亿美元。 资金来自公司、工会、宣传团体、富人,有时还有州党委。 由于投票措施不是候选人,所以往往没有竞选捐款限额 — — 尽管有些州规定了披露要求。

投票措施竞选的动态不同于候选人种族。 选民们对问题不太熟悉,更容易遭受情绪上的呼吁、误导口号以及恐吓策略。 广告往往关注某项措施的预期后果而不是其实际文本。 反对某项措施的人可能会将它设定为“中产阶级的税收增长”或“对公共安全的威胁 ” , 而支持者则可能承诺“公平”或“更清洁的政府 ” 。

一个关键挑战是,资金充足的反对派即使获得广泛的公众支持,也很容易打败基层倡议。 相反,公司支持的措施可以使对手失去很多次优势。 比如,在2020年的加利福尼亚州选举中,第22号提案(将基于应用的驱动器归类为独立承包商)在综合支出中超过了2.2亿美元 — — 这是历史上最昂贵的投票措施之一。 措施的通过在很大程度上是由于驾车公司的财政负担。

选票措施在民主中的重要性

投票措施可以发挥几项重要的作用,使公民能够绕过那些被封锁或被特别利益所束缚的立法机构,能够进行否则可能无法颁布的政策创新,如无烟室内空气法、最低工资提高和动物福利标准,还让选民直接就极有争议的社会问题发表意见,从堕胎权到协助自杀。

此外,投票措施可以起到公众沮丧的安全阀作用。 当立法机构不能就公众的优先事项采取行动时 — — 如大麻合法化、重新分区改革或竞选资金限制 — — 公民可以自行处理事务,这一过程可以提高选民投票率和公民参与率,特别是在措施涉及一个促使人们参加投票的议题时。

挑战和批评

尽管他们有民主呼吁,但投票措施并非没有缺点。 批评者指出几个长期存在的问题。

复杂和选民困惑

投票措施的语言可以密集、合法和充满交叉参照。 许多选民不读全文,而依靠简短摘要、认可和竞选广告。 研究表明,选民经常误解投票措施的真正影响,特别是当它涉及多个移动部分或隐藏的权衡时。

单一主体规则违反

尽管大多数州要求每项措施只包含一个主题,但巧妙的起草可以将流行和不受欢迎的条款合并为一个建议。 这种记录战术迫使选民接受他们反对的东西,以便获得他们想要的东西。 法院常常干预以打破这些措施,但诉讼既费时又不可预测。

少数人权利和多数人暴政

直接民主可以威胁少数人的权利。 由于选票措施是由简单多数决定的,因此可以用来颁布歧视性法律,例如限制同性婚姻或平权行动禁令。 虽然法院以后可以宪法理由推翻这些措施,但诉讼过程可能需要数年,在此期间少数群体遭受实际伤害。

运动资金差距

类似地,现代投票措施运动的成本意味着富裕的利益集团的影响力已经超过规模。 资金充足的反对派可以扼杀某项措施,即使大多数公民支持,只要用负面信息饱和广播。 相反,富裕的支持者可以通过用付费的循环器收集签名来购买选票上的一席之地。 这引起了人们对倡议过程是否真正扩大普通公民的声音或者只是给金钱利益提供另一个平台的担忧。

选民投票和选票长度

许多州现在拥有数十种措施的长选票,特别是在偶数选举年。 选民们预期会研究每个选举,这很费时。 结果,许多选民放弃了基于单一信息来源的巴洛特措施或投票,比如政党认可或报纸社论。 这降低了直接民主的议事质量。

如何研究和评估选票措施

投票措施必须谨慎地让选民知情,这是消除噪音的实际步骤。

从官方来源开始

州选举办公室网站发布官方选民信息指南,其中包括每项措施的全文、公正摘要、财政影响分析以及支持者和反对者提出的论据。 这是最具权威性的来源。 同时也检查州选举办公室的地方措施。

使用无党派分析资源

几个组织对投票措施提供了不带偏见的简单语言解释。 Ballotpedia[ 提供了每项措施的详细突破,包括背景、支持和反对派论点、竞选财务数据和历史背景。 妇女选民联盟在许多州制作了无党派的亲/共指导。 您的地方公共图书馆可能还有选民指导。

标题后面读

选票标题和摘要有意短而可能误导人。 比如,一个名为“虚拟ID要求”的措施听起来可能很简单,但细节(可接受的ID、如何获得这些标识、哪些群体受到不成比例的影响)却非常重要。 总是读全文,或者至少是从一个可信任的来源进行彻底分析。

跟着钱走

调查每个运动的资金来源。披露网站(通常由国家维护)列出了主要捐赠者。如果一方主要由一家公司或行业出资,请问原因。 跟踪调查这一措施背后动机的知名新闻。 国家立法机构会议()也跟踪倡议和公民投票进程,并能够提供具体国家的数据。

审议未加考虑的后果

投票措施看起来直截了当,可能会产生连锁效应。 比如,限制财产税的措施可能导致学校和紧急服务资金减少。 药品合法化的措施可能会给国家机构带来新的监管负担。 财政影响说明尽管有时会引发争议,但还是评估权衡的良好起点。

参与社区审议

与朋友、邻居和社区团体交谈。出席地方论坛,观看城市俱乐部或图书馆主办的辩论,并听取对这个问题有亲身经验的人的意见。然而,要意识到确认偏见——积极向对立方寻找论据,以检验你的观点。

著名历史实例

几项投票措施深刻地塑造了美国的法律和政治.

• ” 加利福尼亚提案13(1978年):削减财产税,要求增加税额需获得三分之二的立法投票。 这引发了全国性的税收暴动,并继续影响国家预算。
• Colorado修正案64(2012):合法休闲大麻,引发全国类似措施浪潮.
• 华盛顿州倡议1000(2008年):在严格条件下合法医生协助自杀。
• Arizona提案200(2004年):投票和身份查验必须证明公民身份——这是主动颁布的选民身份证政策的早期例子。
• 明尼苏达修正案1(2012):拟对宪法进行修正,将婚姻定义为一男一女;被击败,标志着同性婚姻争论的转折点.

结论

投票措施和举措是直接民主的有力工具,让选民有机会在立法进程之外制定法律和政策,可以推动重要的改革、加强公民参与和追究政府的责任,同时,它们也带来了真正的风险:复杂性、财政不平等、对少数群体权利的潜在伤害和选民的耗尽。 负责任的公民不盲目地对待投票措施,而是通过认真的研究、批判性思考和愿意参与细节,通过了解这些措施如何运作——从签字收集到司法审查——选民可以作出知情的选择,加强他们的社区和民主。