《信仰、崇拜和自由实践的权利:简单解释》

民主党派的宪法保护

大多数民主国家的宪法都列入了对宗教自由的保护,承认这些权利是人的尊严和民主治理的根本,虽然具体语言和保护范围各不相同,但宪法条款通常保障信仰、礼拜和宗教实践的自由,同时也涉及宗教和政府之间的关系。

美国:第一修正案保护

在美国,宗教自由通过宪法第一修正案得到了有力的保护,该修正案包含两个宗教条款:成立条款和自由行使条款. 成立条款禁止政府建立官方宗教或偏爱一种宗教,而自由行使条款则保护个人在不受政府干涉的情况下信奉宗教的权利.

自由锻炼条款保护宗教信仰,即绝对的宗教信仰和宗教行为,而宗教行为可能须受到合理管制;最高法院制定了各种检验标准,以确定政府行动何时不必要地对宗教活动造成负担;一般说来,中立和普遍适用的法律,即不具体针对宗教活动的法律,即使附带地对宗教活动造成负担,也是宪法性的;但是,专门针对宗教活动或不中立的法律必须经过严格的审查,这意味着它们必须服务于政府的一项迫切利益,并且必须经过严格的调整,以实现这一利益。

1993年颁布的《宗教自由恢复法》提供了额外的保护,要求给宗教活动带来很大负担的联邦法律必须服务于政府迫切的利益,并且使用限制性最小的手段促进这种利益;许多州已经根据州法律颁布了类似的法律,对宗教活动提供了更大的保护;这些法规引起了关于如何平衡宗教自由与其他权利和利益,特别是在涉及歧视主张的案件中如何进行平衡的激烈辩论。

欧洲对宗教自由的态度

欧洲国家一般通过宪法条款和适用于欧洲委员会所有成员国的《欧洲人权公约》保护宗教自由,《公约》第9条保护思想、良心和宗教自由,包括改变宗教和在礼拜、教学、实践和遵守中表明宗教的权利。

欧洲对待宗教自由的态度往往与美国模式不同,特别是在宗教和国家之间的关系方面。 美国强调教会和国家分离,但一些欧洲国家保留既有的教会或政府资助宗教机构,同时仍然保护所有人的宗教自由。 其他欧洲国家,特别是法国,则接受一种强烈的世俗主义(laïcité),寻求将宗教排除在公共领域之外。

欧洲人权法院发布了许多解释第九条,平衡宗教自由与其他权益的裁决. 法院承认,各国在决定如何实施宗教自由保护时,有"赏识的限度",允许不同国家在保持宗教信仰和习俗的核心保护的同时,在做法上有所差异.

其他民主制度中的宗教自由

加拿大通过《加拿大权利和自由宪章》第2(a)条保护宗教自由,该条保障良心和宗教自由,加拿大法院对这项规定作了广义的解释,以保护宗教信仰和习俗,同时承认宗教自由可能受到在自由和民主社会中明显合理的合理限制。

澳大利亚通过宪法第116条保护宗教自由,该条禁止联邦政府建立宗教、强制举行宗教仪式或禁止自由行使宗教。 然而,这一条款只适用于联邦政府,而不是州政府,澳大利亚法院对此的解释比美国法院解释第一修正案时更为狭隘。 联邦法院在《宪法》中规定,在联邦宪法中禁止宗教自由,禁止宗教自由行使。

印度宪法通过多项条款保护宗教自由,包括第25条,该条保障所有人在遵守公共秩序、道德和卫生的前提下自由信奉、实践和宣传宗教的权利。 印度的做法反映了印度作为一个宗教多样性巨大的世俗国家的地位,寻求保护宗教自由,同时也解决了对宗教皈依和社区和谐的关切。 印度的宪法还保障了印度的宗教自由。

限制宗教自由:平衡权利和利益

虽然宗教自由是一项基本权利,但并不是绝对的,所有法律制度都承认,宗教自由可能受保护其他重要权益所必需的某些限制,理解这些限制对于理解宗教自由保护的范围和界限至关重要。

保护公共安全和秩序

政府可以对宗教活动施加合理的限制,以保护公共安全和维护公共秩序,这些限制必须是真正必要的,以达到这些目的,不能被用作压制宗教活动的理由,例如,当局可以管制宗教集会的时间、地点和方式,以确保公共安全,例如要求大型户外宗教活动许可或对用于礼拜的建筑物施加容量限制。

公共安全方面的关切也可能成为限制某些宗教活动的理由,这些宗教活动对参与者或其他人构成真正的风险,但是,这种限制必须谨慎地加以调整,并基于实际危险的证据,而不是猜测或偏见,法院一般要求政府证明限制是解决正当安全关切的限制性最小的手段。

保护他人权利

宗教自由必须与他人的权利和自由平衡,在宗教做法可能与反歧视法、儿童权利或其他受保护的利益相冲突的情况下,这一原则变得尤为重要,例如,虽然宗教组织一般有权根据宗教标准作出就业决定,以担任部长,但当宗教组织在商业领域开展活动或提供公共服务时,这种自由可能更加有限。

保护儿童是宗教自由可能受到限制的另一个领域,虽然父母一般有权根据自己的宗教信仰抚养子女,但这一权利并非无限,政府可以进行干预,保护儿童免受严重伤害,即使这种伤害是宗教动机造成的。 法院必须谨慎地平衡父母权利、宗教自由和国家对保护儿童福祉的利益。

普遍适用的中立法律

大多数法律制度允许执行普遍适用的中立法律,即使它们附带地给宗教活动带来负担,这些法律同样适用于每个人,并不具体针对宗教活动,例如,普遍适用的税法、建筑法规、就业条例和公共卫生措施通常适用于宗教个人和组织,即使遵守这些法律给宗教活动造成困难。

然而,对中立法律适用于宗教活动仍有争议,特别是在这类法律给宗教活动带来很大负担的情况下,有些司法管辖区甚至根据普遍适用的法律对宗教活动规定了豁免或便利,承认真正的宗教自由不仅仅是形式上的平等,关于如何平衡中立法律与宗教自由保护之间的争论通过立法和法院裁决不断演变。

特定情况下的宗教自由

宗教自由保护适用于日常生活的不同背景,但具体保护范围可能因背景不同而不同。 理解宗教自由如何在不同背景下运作,有助于个人了解自己的权利并化解潜在的冲突。

工作场所的宗教自由

就业是出现宗教自由问题的最常见情况之一,雇员有权在工作场所信奉宗教,雇主通常必须提供合理的宗教活动便利,除非这样做会给企业造成不必要的困难,合理便利可包括灵活安排宗教活动、修改着装规范以允许宗教穿戴、以及提供祈祷或宗教活动场所。

雇主不得基于其宗教歧视雇员或求职者,这意味着他们不能拒绝雇用、终止或以其他方式使某人因其宗教信仰或习俗而处于不利地位,宗教歧视不仅包括直接歧视,还包括基于宗教的骚扰,以及未能为宗教习俗提供合理便利。

宗教组织往往得到特别保护,允许它们根据宗教,特别是涉及宗教职能的职位作出就业决定,这一部长级例外承认允许宗教组织选择自己的领导人并保持其宗教特征的重要性,但这一例外的范围及其对非部长级职位的适用仍然受到争论,而且各管辖区之间也有所不同。

教育中的宗教自由

教育环境对宗教自由提出了独特的挑战,因为涉及到正在发展自己信仰和身份的儿童和青年。 许多国家的公立学校必须保持宗教中立,既不提倡也不抑制宗教信仰。 这意味着公立学校一般不能赞助宗教活动、主持祈祷,也不能将宗教作为真理来传授,尽管它们可以从学术角度讲授宗教。

公立学校的学生保留个人的宗教自由权利,他们可以单独或集体祈祷,与同龄人讨论宗教信仰,穿戴宗教服装和标志,在任务和项目中表达信仰,只要他们这样做不会破坏教育环境或侵犯他人的权利,学校应当照顾学生的宗教习俗,例如允许宗教节假日缺席,并提供与宗教信仰相冲突的活动的替代方案。

私立宗教学校有更大的自由将宗教教义和习俗纳入其教育方案;父母有权为其子女选择宗教教育;在许多司法管辖区,宗教学校得到某种形式的政府支持或承认;但是,接受政府资助的私立宗教学校可能必须遵守某些条例和要求,兼顾宗教自由和教育标准及其他公共利益。

保健方面的宗教自由

医疗保健环境往往涉及宗教信仰与医疗实践之间的冲突。 医疗保健提供者可能对某些程序或治疗,如堕胎、协助自杀或某些生殖健康服务持有宗教上的反对态度。 许多司法管辖区承认允许医疗保健提供者拒绝参与违反其宗教信仰的程序的良心保护,尽管这些保护往往与患者获得医疗服务的权利相平衡。

病人在医疗保健环境中也享有宗教自由权,他们可以拒绝与其宗教信仰相冲突的治疗,根据宗教价值观作出保健决定,并在住院期间要求宗教活动住宿,然而,当病人的决定影响到他人时,这些权利可能受到限制,特别是在涉及儿童或病人缺乏决策能力的情况下。

宗教医院和保健机构可以按照宗教原则运作,并可能拒绝提供与其宗教教义相冲突的某些服务,然而,当宗教保健机构是某一地区的唯一提供者或接受大量政府资助时,人们就会问它们是否必须提供服务,尽管宗教反对,以确保病人获得护理。

军队中的宗教自由

兵役制度对宗教自由提出了独特的挑战,因为需要纪律、统一和任务效力,但大多数现代军人都认识到尽可能照顾服役成员的宗教活动的重要性,军事牧师为各种信仰的服役成员提供宗教服务和支持,军事条例通常允许在服饰、美化、饮食习惯和礼拜上提供宗教住宿,如果这种住宿不妨碍军事准备。

近年来,军队中的宗教住宿范围有所扩大,许多军队现在允许宗教头部遮盖、胡须和其他以前禁止的宗教活动,但军事当局仍然有能力拒绝提供住宿,如果这些住宿会真正干扰军事行动、安全或单位凝聚力,那些认为其宗教自由权利遭到侵犯的军人可以诉诸申诉程序或法律补救,尽管法院一般会服从军事对军事需要事项的裁决。

现代世界宗教自由面临的挑战

尽管受到广泛的法律保护,但宗教自由在当今世界面临许多挑战,理解这些挑战对保护和促进所有人的宗教自由至关重要。

宗教迫害和歧视

宗教迫害仍然是世界许多地方的严重问题。 一些政府积极镇压宗教少数群体,禁止某些宗教活动,或偏向一种宗教,而优于另一种宗教。 迫害可以有多种形式,从对宗教活动的法律限制到对宗教社区的暴力。 宗教少数在就业、教育和获得公共服务方面常常面临歧视,即使在对宗教自由有正式法律保护的国家也是如此。

非国家行为者还通过暴力、恐吓和社会压力威胁宗教自由。 极端主义团体将宗教少数群体作为暴力目标,摧毁宗教场所,并试图通过武力将其宗教观点强加于他人。 社会歧视和偏见甚至在没有政府迫害的情况下也会为宗教少数群体制造敌对环境,限制了他们自由信奉信仰和充分参与社会的能力。

宗教自由与其他权利之间的冲突

现代社会越来越多地处理宗教自由与其他受保护权利之间的冲突,特别是在LGBTQQ权利、性别平等和生殖权利方面。 当宗教信仰导致个人或组织拒绝提供服务、雇用个人或以其他方式行事,从而可能构成公民权利法下的歧视时,这些冲突就会产生。

解决这些冲突需要认真平衡相互竞争的权利和利益,有些人认为,宗教自由应包括根据宗教原则经营企业和组织的权利,即使这样做也不符合反歧视法,另一些人则认为,宗教自由不能成为歧视的理由,公民权利保护必须平等地适用于所有人,法律制度继续努力找到尊重宗教自由和其他基本权利的适当平衡。

世俗化和宗教自由

在许多社会中,世俗化的加剧给宗教自由带来了新的挑战。 随着社会宗教的减少,公众对宗教实践和通融的理解和支持可能减少。 一些人认为,强烈的世俗主义试图将宗教在公共生活中的作用降到最低,而这种宗教主义本身却可以通过排斥宗教声音和限制公共场所的宗教表达来威胁宗教自由。

世俗主义和宗教自由之间的关系是复杂的,世俗治理可以通过确保政府在各宗教之间的中立性,防止宗教多数派将其信仰强加于他人来保护宗教自由,但是,对世俗主义的过分限制性的解释可能给宗教实践和言论带来负担,特别是对于其习俗不太熟悉多数派文化的宗教少数群体而言。

国家安全和宗教自由

国家安全方面的担忧导致一些国家政府限制宗教自由,特别是在恐怖主义关注之后针对穆斯林社区,这些限制可能包括对宗教社区的监视、宗教服装的限制、对宗教言论的限制和对建造礼拜场所的障碍。 虽然各国政府在保护国家安全方面有合法的利益,但这些措施必须谨慎地针对真正的威胁,而不要进行宗教歧视或侵犯宗教自由权利。

挑战在于在尊重宗教自由的同时维持安全,避免对整个宗教社区进行污名化,过于广泛的针对宗教团体的安全措施,而不是针对具体威胁的措施,不仅侵犯了宗教自由,而且可能因为疏远社区以及破坏宗教少数群体与政府当局之间的信任而适得其反。

保护和促进宗教自由

保护宗教自由需要政府、民间社会组织、宗教团体和个人的持续努力。 多种战略和办法有助于保障这些基本权利。

法律保护和执法

强有力的法律保护是宗教自由的基础,包括宪法规定、法定保护和国际人权承诺,但是,只有强制执行法律保护,才能有效;政府必须建立机制,让个人报告侵犯宗教自由的行为,寻求补救,包括向法院和行政机构申诉。

独立司法机构在保护宗教自由方面发挥着至关重要的作用,它们解释宪法和法律条款,审查政府行动,并在权利遭到侵犯时提供补救。 法院必须愿意保护不受欢迎的宗教少数群体,并审查政府给宗教活动带来负担的行动,即使这些行动得到多数人意见的支持。

教育和提高认识

有关宗教自由和宗教多样性的教育有助于建设尊重和保护这些权利的社会,学校可以向学生传授不同的宗教传统、宗教自由的重要性以及尊重宗教多样性所需的技能,公共教育运动可以提高人们对宗教自由权利的认识,消除对宗教少数群体的偏见和成见。

宗教知识——了解不同宗教传统的基本信仰、习俗和历史——有助于减少偏见,促进对宗教多样性的尊重。 当人们了解邻居和同事的宗教习俗时,他们更有可能支持容忍和保护这些习俗。 教育机构、媒体组织和社区团体都在促进宗教知识方面可以发挥作用。

宗教间对话与合作

不同信仰间对话将不同宗教传统的人聚集在一起,以建立理解、解决共同关切的问题并共同实现共同目标。 这些对话有助于打破定型观念、建立跨宗教界限的关系以及建立联盟以保护所有人的宗教自由。 当宗教团体共同努力捍卫彼此的权利时,它们为宗教自由打下了比每个社区只为自己辩护更坚实的基础。

不同信仰间合作可以采取多种形式,从正式对话方案到合作服务项目,到联合倡导宗教自由保护,这些努力有助于在宗教多样性社会中建立社会凝聚力,并表明宗教多样性可以成为力量而不是分裂的来源。

国际监测和宣传

国际组织和非政府组织在监测全世界宗教自由和倡导改进方面发挥着重要作用,例如联合国人权事务高级专员办事处[、美国国际宗教自由委员会[等组织,以及许多非政府组织记录侵犯宗教自由的情况、发表报告并迫使政府改进其做法。

国际上的压力可以有效地促进宗教自由,特别是如果与外交参与、经济激励和支持从事宗教自由问题的民间社会组织相结合的话。 但是,国际宣传必须谨慎进行,以避免被视作文化帝国主义或干涉内政,而这种宣传可能适得其反。

保护宗教自由的作用

每个人在保护和促进宗教自由方面都发挥作用,理解自己的权利是第一步,但积极参与是确保每个人的这些权利受到尊重和保护的必要条件。

了解你的权利

了解在贵国和社区保护宗教自由的自身知识。了解你必须信仰、崇拜和信奉宗教的权利,以及这些权利受到的限制。熟悉在工作场所、学校和其他场合保护宗教自由的法律和政策。当你了解你的权利时,你更有能力行使这些权利,并在这些权利遭到侵犯时予以承认。

许多组织提供资源帮助个人了解宗教自由权利,政府机构、公民自由组织和宗教宣传团体提供指南、概况介绍和法律信息,利用这些资源了解你的权利和影响到宗教自由的法律或政策的任何变化。

为自己的权利大声疾呼

认为宗教自由权利遭到侵犯的,请大声疾呼。 这可能需要与主管或行政官员交谈、向适当的机构投诉或寻求法律援助。 许多侵犯宗教自由的行为都是由于无知或误解而不是恶意而发生的,而只是解释你的宗教需要和对他们的法律保护,可以解决问题。

说明您的宗教需要和您要求的便利条件, 说明您的宗教实践以及这些习俗对您的重要性。 请愿意参与对话, 考虑提供其他满足您需要的便利条件, 同时解决雇主、学校或其他机构的合理关切。

捍卫他人权利

宗教自由不仅仅是保护自己的权利,而是确保每个人都能信仰、崇拜和自由实践。 捍卫他人的宗教自由权利,即使他们的信仰与你不同。当你看到宗教歧视或迫害时,就大声疾呼。 支持保护所有人,而不仅仅是你自己的宗教社区宗教自由的政策和领导人。

捍卫他人的宗教自由权利加强了对每个人的保护,当宗教团体相互捍卫对方的权利时,它们创造了一种有利于所有人的宗教自由文化,相反,当人们只捍卫自己的权利,对侵犯他人权利的行为保持沉默时,它们削弱了每个人的宗教自由基础。

跨越宗教线架设桥梁

努力了解不同宗教传统的人,建立与他们的关系,参加不同信仰的活动,访问不同的礼拜场所,与信仰与你不同的人进行对话,这些个人联系有助于打破成见和偏见,建立尊重宗教多样性的社会所需的相互理解。

跨越宗教界限架设桥梁并不需要损害自己的信仰。 你可以在尊重他人和向他人学习的同时,保持对自身信仰的坚定承诺。 事实上,许多人发现,不同信仰之间的接触通过从新的视角看待自身传统,并向他人表达信仰,加深了他们对自身传统的理解。

宗教自由的基本原则

正如我们在整个全面指南中探讨的那样,宗教自由包括多个层面,需要不断致力于保护和促进宗教自由,这次审查提出了若干基本原则,可以指导我们对宗教自由权利的理解和应用。

• 普遍: 宗教自由平等属于所有人,无论他们遵循何种宗教,也无论他们是否信奉任何宗教,多数宗教和少数宗教、传统信仰和新运动、信徒和非信徒都应该得到平等保护。
• 信仰自由: 持有宗教信仰的权利是绝对的,政府或社会不能限制,你的思想、信仰和内心信仰完全属于你。
• 信仰自由: 通过礼拜、遵守、传授和践行宗教信仰的权利是根本权利,但为保护其他重要权益,这一权利可能受有限的限制。
• 不歧视:[ 不得基于其宗教或信仰而歧视人民,这一原则适用于就业、教育、住房、公共服务和公共生活的所有领域。
• 令人可喜的住宿: 各机构应作出合理努力,照顾宗教习俗,使人们能够将信仰融入日常生活,而不必面对不必要的障碍或惩罚。
• 政府中立:政府应当保持对宗教的中立,不偏袒或不反对一般的宗教,也不偏爱一种宗教而优于其他宗教。
• 平衡权利: 宗教自由必须与其他重要权益,包括公共安全、公共卫生和他人的权利保持平衡,这种平衡应当谨慎进行,同时尊重宗教自由是一项基本权利。
• 保护少数群体: 必须特别注意保护少数群体社区的宗教自由,这些社区往往最容易受到歧视和迫害。