在市议会会议和公开听证会上了解你的权利

发言的合理限制

公众集会是一个有限的公共论坛,政府可以在此施加内容中立的时间、地点和方式限制,这些限制是狭义的,以服务于政府的重大利益。

在有限的公共论坛上,只要限制是“合理和中性的”,政府就可能将讨论限于具体议题,也就是说,虽然政府官员可能切断发言者在会议议程上讨论议题的机会,但她不能限制发言者的谈话,因为她不同意发言者对某一特定问题的看法。

如果对所有发言者都适用规定时限或限制评论的规则,则这些规则可能被认为是合理的,但发言者不得因为主持人不同意所表达的观点而停止发言。

理事机构希望确保会议有序进行,不会因为威胁、无关紧要或冗长的评论而中断。 发言者可能因为发言时间过长、重复过长或长时间讨论不便而扰乱安理会会议,因为安理会无法以合理有效的方式完成工作而中断会议。

注意和观察的权利

公众参加会议

作为公众成员,您有出席市议会会议和公众听证会的基本权利,根据公开会议法的规定,所有定期、特别或有号召力的会议都向公众开放,因此任何公众都可以参加,参加这种活动的权利可以使您观察地方政府的运作情况,了解正在讨论的问题,并随时了解影响您社区的决定。

光辉法规定,董事会或委员会的会议必须向公众开放,必须合理通知这些会议,并必须记录会议记录。 光辉法规定,董事会或委员会的会议必须向公众开放,必须合理通知会议情况,不仅确保您能够出席,而且确保会议记录。

录音会议

在许多司法管辖区,你也有权利记录公开会议. 阳光法允许会议用录音机或录像机记录,也允许各机构发布合理的录音设备使用规则以避免任何干扰,尽管这些规则不能是阻止公众成员记录会议.

录音会议可以有以下几个原因:它允许您稍后审查讨论,与不能出席的其他人分享信息,并保存自己对所说的话的记录。然而,要意识到,关于录音的具体规则可能因法域而异,在尝试录音之前,您应该熟悉当地的政策。

非公开会议和执行会议

虽然大多数会议必须向公众开放,但例外有限. 阳光法一般要求公共机构的所有会议都必须公开,但公共机构可以将公众排除在会议的部分内容之外,通常称为"执行"或"非公开"会议.

允许公共机构结束会议的一些例外规定有限,包括与董事会律师就未决诉讼和集体谈判会议的部分内容进行的某些讨论,当某些机构可能作出断定或考虑保密记录时,其会议的具体部分可能不公开。

举行非公开会议的共同原因包括讨论人事事项、待决诉讼、房地产谈判和安保事项,但即使举行非公开会议,该机构通常也必须宣布关闭的一般理由,不能利用执行会议来逃避公众对日常业务的监督。

参加公共评论期

理解公共评论机会

当市议会、学校董事会和其他政府机构举行公开听证会时,它们往往会分配时间供公众发表意见,公众可以在公众关注的话题上向政府官员讲话。 这些公开评论时间是您直接向决策者表达自己意见的机会。

公共评论的周期一般分为两种形式:一般公共评论,可以就机构管辖范围内的任何事项发表意见;具体项目评论,可以就审议中的特定议程项目发表意见;对于常会的每个议程,必须规定一个时期,以便公众就立法机构管辖范围内的任何事项发表一般性意见;以及有机会就机构处理的每个具体议程项目发表公众评论。

登记和登记程序

大多数市议会都制定了公开评论的程序. 大部分城市为公众提供演讲的机会,城市可以采取合理的规则来规范公众的演讲符合法律,通常的方法是要求填写表格或签署公众评论表或"开口麦克风"栏目.

到达要发言的会议时,请寻找一个报名表或扬声卡系统。这些通常在会议室入口或书记处的桌子附近可以使用。通常你需要提供您的姓名、地址和您想讨论的议题。有些管辖区可能要求您在会议开始前报名,而另一些管辖区则允许在整个会议期间报名。

任何预先登记的要求都不得给政府拒绝发言的"无限制的酌处权",这意味着虽然允许合理的登记程序,但官员不能利用登记程序任意阻止人们发言.

时间限制和发言规则

公众评论的时限是你们将遇到的最常见限制之一,这些限制一般被认为是合理和合宪的,立法机构可以通过"合理条例",以确保公众的言论权得到落实,"包括但不限于限制为特定问题和每个演讲者公开作证分配的时间总数".

典型的时限为每位发言者2至5分钟,但视发言者人数和所讨论问题的复杂性而定,有些理事会可能会延长对特别重要或复杂的专题的时限,或者在发言者很少的情况下,可能会允许增加时间。

时间到了,你一般会听到计时器或铃声,或者主持人会通知你,遵守这些时间限制很重要,因为这样可以保证所有想发言的人都有机会发言,如果你有话要说,就考虑提交书面意见或者要求与个别理事会面.

编写有效的注释

为了充分利用你有限的发言时间,准备工作至关重要。

• 提前写出你的评论: 这有助于你组织你的想法,并确保你在时限内涵盖你的所有关键点.
• 以你的主要观点开始: 不要将你最重要的信息埋在最后,你希望议会知道或做什么就做吧。
• 具体:提供具体的例子、数据或个人经验,以说明你的观点。具体的信息比一般的言论更有说服力。
• 提出解决办法: 不仅确定问题,而且建议理事会可以采取哪些具体行动来解决你关切的问题。
• 继续讨论议题: 集中注意手头的问题,避免浪费你有限时间的正切问题。
• 实践你的交付: 时间你自己确保你能够在分配的时间内发表意见。
• 带回证明材料的复制件: 如果你有文件,照片,或其他支持你立场的材料,就带给全体理事和有关工作人员足够的复制件.

记住你的目标是向理事会成员提供信息和说服。 虽然激情很重要,但保持敬重和专业的语气更可能导致你的信息被倾听和认真对待。

行为守则和会议规则

会议期间的预期行为

尽管您有权出席和参加公开会议,但您也有责任让会议有序进行。 任何人都无权扰乱公共程序(会议或听证会)和干预手头的事务。

虽然个人有言论自由和表达自由权,但这一权利并不延伸至妨碍政府实体有序进行程序而扰乱程序,政府机构可能需要采取行动维持秩序,以便他人就所处理事项发言的权利得到保护。

董事会和理事会通过议事规则和行为守则来规范言论。

• 如何向理事会发言(通常是通过主持者发言,而不是直接向个别成员发言)
• 禁止诸如喊叫、打断或作出威胁姿态等破坏性行为
• 掌声、嘘声或其他观众反应的规则
• 时限届满时产生下限的要求
• 禁止实际干扰或阻碍进入会议

向理事会讲话

在公开评论时,您通常应该向会议主持人(通常是市长或议会主席)或全体议会发表演讲,而不是直接与议会个别成员对话。 该协议有助于维持秩序并确保会议高效进行。

开始评论时,请写出您的姓名,必要时写出您的地址。然后继续写好你准备好的发言稿。不要问需要立即回答的问题,因为公开评论的周期通常不是问答时间。如果有问题,通常可以以书面形式提交,或者要求与正式理事会会议以外的官员会面。

造成破坏的行为

第一修正案要求个人在市议会会议上的演讲,必须在实际中打断会议后才能将其从会议中除名,然而,理解什么构成干扰对于确保你不会跨过界限很重要.

破坏行为可以包括:

• 说出不来或打断别人
• 时间到期时拒绝交付最低限额
• 使用威胁语言或手势
• 制造声响的扰动,防止别人听到声音
• 实际干扰会议或阻碍访问
• 重复性或发言时间过长
• 讨论与议会管辖权完全无关的事项

争辩或破坏行为不能通过主张第一修正案的权利来加以保护,因为主持会议的官员必须有权裁量他们合理认为是或即将威胁进行破坏的言论。

破坏行为的后果

如果您从事干扰行为,主持人有几种选择。 良好做法是,负责公开听证的人与任何打断、拒绝让出地板、或坚持发表不相关和/或重复的评论,要求他们来命令或离开听证的人明确其行为,如果要求某人停止其行为并拒绝这样做,则应指示他或她离开。

将某人除名的目的不应是阻止持反对意见的个人表达这些观点,而是允许会议有序进行,将会议除名是一种极端的补救办法,一般只应作为最后手段,以便会议得以进行,但法院始终确认,在有必要允许理事会或委员会开展公共业务时,有权采取这一行动。

如果会议室需要清空,理事会成员可以重新接纳不应对干扰负责的个人或个人,并要求新闻媒体代表,但参与干扰的媒体代表除外,重新获准参加此类会议。

特殊考虑和限制

有限公共论坛的专题限制

一些法院认为公共评论期是一类有限的公共论坛,政府开放发表言论,为特定目的服务,如与会议议程主题相关的评论,当政府创建有限的公共论坛时,只要根据论坛的目的合理,政府就可以施加观点中立的内容限制.

这意味着在某些司法管辖区,理事会可将公众意见限制在议程上的项目或理事会管辖范围内的事项,但即使存在这种限制,也必须以中立的观点加以适用——理事会不能允许支持性评论,而禁止对同一专题提出批评性评论。

限制人身攻击

法院得出不同结论的一个领域涉及在公开评论中限制"人身攻击". 一些法院将禁止演讲者在公开集会中进行"人身攻击"的政策,第四巡回法院坚持这样的政策,认为禁止"人身攻击"是中立的,"推进论坛开展良好业务的目的所必需",而第六巡回法院则将学校董事会禁止"暴力,个人指挥,对抗"言论的禁令作为不允许的视角歧视.

关键区别往往在于这些政策是如何界定和适用的。 模糊的限制给予官员广泛的酌处权,以确定什么是“人身攻击 ” , 而不是具体、狭义的规则,更有可能被击落。

所需居住费用

法院反对平等保护条款,对限制市议会会议允许演讲者级别以城市居民为限的条例提出质疑,这意味着,你的市议会可能要求只允许城市居民在公开评论期间发言,尽管许多议会也允许非居民发言,特别是在可能影响他们的问题上。

使用视觉辅助器具和道具

有些辖区在公开评论时对使用标志,海报或其他视觉辅助工具有规定. 纽约市,N.Y. 禁止市议会会议上出现标志时,没有侵犯活动家的第一修正案权利,法院推理禁用标志是防止会议变成"挑剔会议"的合理方法.

在有限的公共论坛,如市议会会议中,政府实体被允许限制公众提供的言论形式或方式,即使这种言论涉及的是论坛的主题或议程,而且禁止标志和海报被确定为确保市议会会议不会变得具有破坏性的合理方法,而小组推理认为活动家有其他方式传达他们的信息,比如在市议会会议上发言或在公共人行道上展示他们的标志.

计划使用视觉辅助器具的,请到市书记处查询或事先审查市政委员会的议事规则,以确保遵守地方政策。

不同类型的公开会议

理事会常会与公开听证会

了解定期的议会会议与公开听证会之间的区别很重要,因为规则和目的可能不同,公开听证会是专门设置的,以便公众能够就与听证会的目的相关的事项发表意见和表达观点和关切.

定期理事会会议通常包括一个公众一般意见期,居民可以就理事会管辖范围内的任何事项发表意见,以及有机会就具体议程项目发表意见,理事会进行定期工作,包括就法令、决议和其他事项进行表决。

另一方面,公开听证会是为特定目的举行的,例如考虑分区变更、预算通过或需要公众投入的其他事项,这些听证会往往更有重点,公众意见仅限于审议的具体事项,公开听证会可能与定期会议有不同的程序规则,公众投入的机会可能更为广泛。

特别会议和紧急会议

除了定期会议外,理事会还可以举行特别会议,讨论具体问题或紧急会议,处理紧急事项,这些会议仍须遵守公开会议法,尽管通知要求可能不同,紧急会议通常需要较短的通知时间,但必须通知公众,允许公众出席。

检查本地的公开集会法,了解不同会议类型的通知要求。一般情况下,您应该可以在您的城市网站上找到会议日程和议程,或者与市政府书记处联系。

委员会和委员会会议

许多城市都设有各种委员会,委员会和理事会,处理城市的具体事务,如规划委员会、公园和娱乐委员会或预算委员会。 这些机构通常还受公开会议法的约束,而你享有出席和参加其会议的权利,就像你参加市议会会议一样。

委员会和委员会的会议可以成为公众参与的极好机会,因为它们往往比全体理事会更深入地处理问题,并可能有更多的时间让公众发表意见。 如果你对某个具体问题感兴趣,出席相关的委员会会议,比等待全体理事会审议这个问题,能够更有效地让人们听到你的声音。

查阅会议资料和记录

查找会议时间表和议程

要想有效地参与地方政府,您需要知道会议何时举行,以及讨论什么。 大多数城市都拥有网站,并有会议日程、议程和相关文件。 城市办事员办公室通常负责发布这些信息,并可以回答有关即将举行的会议的问题。

议程通常在会议前几天公布,这样你就可以有时间审查将要讨论的内容,并准备评论,有些法域还提供包括工作人员报告、拟议条例和其他辅助文件在内的议程包,这些材料可以帮助你更深入地了解问题,并编写更知情的评论。

许多城市现在提供电子邮件通知服务,在会议议程或会议安排时提醒您。签署这些通知有助于确保您不会错过重要会议。

查阅会议记录和记录

各机构必须记录会议的时间、日期和地点;出席会议的成员姓名、会议期间采取的所有官方行动的实质内容、每个人的投票记录,会议记录还必须包括所有正式出席的公民的姓名及其证词的主题。

会议记录一般在下届常会上批准,然后向公众开放,通常可以通过市政府网站或向市政府书记处索取会议记录,有些辖区还保存会议的视频或录音,可以提供更完整的记录所说的话.

需要会议讨论的特定文件副本时,通常可以通过公开记录请求请求。 各州都有自己的公共记录法(通常称为信息自由法或类似名称),规范政府文件的获取。

虚拟和混合会议

近年来,许多辖区开始提供虚拟或混合会议选择,允许居民远程出席和参与。 这些选择可以让公民参与更加方便,特别是对于有行动问题、育儿责任或日程冲突的人而言。

如果您的城市提供虚拟参与,请查看会议议程或城市网站,了解如何远程参与以及是否允许远程公众评论。有些法域允许您提前或会议期间提交书面意见,而其他法域则提供通过电话或视频会议发言的机会。

虚拟会议仍须遵守与面对面会议相同的公开会议要求,无论形式如何,你的出席和参与权都相同.

当您的权利被侵犯时

承认侵权行为

了解你的权利是第一步;承认这些权利遭到侵犯时同样重要。

• 在没有适当通知的情况下举行会议
• 在无有效豁免的非公开会议上进行公务
• 沉默的发言者基于他们的观点,而不是中立的时间或相关性限制
• 清除非破坏行为参与者
• 拒绝在法律或政策要求时允许公众发表意见
• 以不一致的方式应用规则来偏好某些观点
• 未能保留所需分钟或记录

当政府官员在公开场合根据演讲内容对演讲者进行报复或压制时,会产生重大第一修正案的影响。 如果你认为自己的权利受到了侵犯,那么尽可能完整地记录所发生的事情就很重要了。

会议期间的反对意见

《阳光法》第710.1(c)条允许任何出席公众集会的人在会议期间的任何时候反对认为的侵权行为,如果认为侵权行为正在发生,可以在会议期间提出反对意见,从而创造了反对意见的记录,并可能促使机构立即纠正侵权行为。

保持冷静和专业性,即使你感到沮丧。你的反对将成为会议记录的一部分,并且如果以后你需要寻求法律补救,那么它就很重要。

投诉和寻求补救

如果您认为自己的权利遭到侵犯,您有几种寻求补救的选择:

与市检察官或法律部门联系:[ 有时由于误解或缺乏培训而不是故意不当行为而发生侵权行为,提请市法律顾问注意这一问题可能会导致纠正行动。

向国家监督机构提出申诉:[ 国家总检察长常常是阳光明媚法律的主要执行者,调查对公共机构违反规定的投诉,并发表咨询意见指导遵守情况,总检察长办公室审查公开指控违反规定的情况,确定诉讼等适当行动,并寻求法院下令的补救办法,以迫使遵守。

寻求法律顾问: 对于国家机构,公众成员可以向联邦法院提出法律质疑,当地州检察官有法定权力起诉据称违反公开会议和公共记录法的刑事犯罪行为,并有某些民事补救,在公开会议法或第一修正案问题上有经验的律师可以就你的选择向你提出咨询意见,并在必要时帮助你寻求法律补救。

结论:行使你的民主权利

参加市议会会议和公开听证会是影响影响你日常生活的决定的最直接方式之一。 从影响你所在社区的分区变化到决定你社区接受何种服务的预算决定,地方政府做出无数决定,决定你社区的未来。

理解你的权利,无论是根据公开会议法还是第一修正案,都授权你有效地参与并确保你的声音被听到。 这些权利的存在是为了促进透明度、问责制和民主参与政府。 你不仅通过行使这些权利来维护自己的利益,而且有助于维护民主体制的健康。

记住有效的公民参与是马拉松而不是短跑。 建立关系、保持知情和长期持续参与往往比一次性出席会议更有效。 耐心、坚持和尊重,即使你不同意官员或官员的决定。

参与事关你们参与,地方官员对参与的选民反应比较积极,你们参与可以真正改变你们社区,无论你们是在第一次开会上讲话还是经常参加,你们都行使基本民主权利,为你们社区的治理作出贡献.

改变往往需要时间,而坚持是关键。 继续参加会议、不断大声疾呼、不断建立关系、与其他人合作,而其他人也关心这些问题。 随着时间的推移,你持续的参与可以导致你所在社区有意义的变化。

最后,记住权利的责任在于责任。尊重他人的言论和发表意见的权利,即使你不同意这些权利。遵守会议有效运行的规则和程序。在发言中要真实和准确。 承认当选官员虽然可能做出你不同意的决定,但也是为了公益服务。

透过理解和行使你的权利,你成为民主的积极参与者而不是被动的观察者。 你帮助确保政府保持透明、负责和对所服务的人做出回应。 你为公民文化做出了贡献,在决策过程中,人们能够听到和考虑不同的声音。

参加下一届市议会会议。报名讲话。分享你的观点。问问题。请你们的官员负责。鼓励邻居也这样做。当公民参与、知情和积极参与地方政府时,民主效果最好。你的声音、参与会有所改变,而你的权利是保证政府、由人民和人民维持下去。