1788年批准的《美国宪法》为联邦政府确立了框架,然而,制定者们理解,一个静态文件不足以在不断变化的时代保护个人自由。 通过第五条概述的修正程序,《宪法》已经发展到解决自由、平等和正义等根本问题。 宪法修正案是保障公民自由、纠正历史不公正现象和扩大民主承诺的主要工具。 这一条审查了从《权利法案》到现代关于投票权和平等的辩论等影响美国公民自由的最重要的修正案。

权利法案:个人自由的摇篮

1791年12月15日批准了前十项修正案,统称为权利法案。 修正案的创立直接回应了反联邦主义在批准辩论中的担忧。 许多人担心强大的中央政府会践踏革命中赢得的权利。 詹姆斯·麦迪逊最初怀疑权利法案,但在第一次国会中支持这些修正案。 权利法案主要适用于联邦政府 — — 第十四修正案的并入学说后来也涉及到了这一限制,该学说逐渐将大部分条款适用于各州。

第一修正案:自由表达的角落

第一修正案保护五项基本自由:宗教、言论、新闻、集会和请愿。它禁止国会建立宗教或阻碍自由行使权利,它确保言论、出版、和平集会和寻求政府补救的权利。《地标》最高法院案例,如[纽约时报公司诉Sullivan(1964)]对政治言论规定了有力的保护,而[公民联合诉FEC(2010年)将第一修正案的权利扩大到公司政治开支。修正案仍然是关于仇恨言论、竞选资金和社会媒体监管的辩论中的热点。[国家档案提供了第一修正案的全部案文和历史背景。

第二修正案: 携带武器的权利

第二项修正案宣布:“一个规范完善的民兵,对于自由国家的安全、人民持有和携带武器的权利来说,是不可或缺的,因此不应受到侵犯。” 随着时间的推移,对这项法律的解释发生了巨大变化。 对于美国大多数历史来说,法院维护了广泛的州和地方枪支管制法律。 现代个人权利解释得到了突出地位,哥伦比亚特区诉赫勒[(2008)],该解释在华盛顿特区废除了手枪禁令,McDonald诉芝加哥市(2010)],该修正案将第二项修正案适用于州政府和地方政府。 围绕允许的条例范围,包括背景检查和禁止攻击武器,正在进行的辩论不断展开。

第三修正案:士兵的驻扎

尽管很少有人提起诉讼,但第三修正案禁止未经房主同意在私人住宅里安插和平时期的士兵。 其起源于殖民时期对英国军事惯例的不满,强调创始人对隐私和平民控制军队的承诺。 修正案仍然是联邦法院中最不引人注意的,但其原则在现代隐私判例中也有所呼应。

第四修正案:防止不合理的搜查和扣押

宪法第4修正案规定政府不得任意侵入人员、房屋、文件和效果。 宪法第4修正案要求有可能的理由签发逮捕令,并规定逮捕令必须具体化。 最高法院将第4修正案的保护范围扩大到数字隐私,特别是在 Riley诉加利福尼亚州[ (2014)案中,该修正案认为警方一般需要搜查手机事件的授权令才能逮捕。 监视程序、拦截和风险政策以及加密辩论继续测试修正案的限度。

第五修正案:正当程序和自证其罪

第五修正案包含多项保护:大陪审团起诉严重的联邦罪行、防止双重危险、防止被迫自证其罪、保障正当程序和禁止不公正地赔偿而获取私人财产。 修正案的正当程序条款在涉及刑事诉讼、经济法规和同性婚姻的案件中起到了重要作用。 刑事诉讼中援引了禁止自证其罪的特权,米兰达警告也反映了这一点。

第六修正案:公平审判权

第六修正案确保刑事诉讼中由一个公正的陪审团进行迅速、公开的审判,它还保障了被告知指控、与证人对质、强迫辩护证人和聘请律师的权利,在 Gideon诉Wainwright[(1963年)案中,律师的权利得到大幅扩展,要求各州为重罪案件中的贫穷被告提供律师,修正案是对抗性司法制度和保护被告的核心。

第七修正案:民事陪审团审判

第七修正案保留了在争议价值超过20美元的联邦民事案件中进行陪审团审判的权利。 它还限制了联邦法官重新审查陪审团裁决的能力。 虽然很少受到最高法院的解释,但它反映了创始人的观点,即陪审团是司法权力的制约,保护公民不受任意裁决的影响。

第八修正案:残忍和不寻常的惩罚

第八修正案禁止过度保释、过度罚款以及残忍和不寻常的惩罚。 修正案一直是对死刑、青少年强制性无期徒刑和监狱条件提出质疑的依据。 在[ Furman诉格鲁吉亚(1972年)一案中,法院实际上在全国停止了处决,尽管后来各州修改了死刑法规,通过了宪法。 修正案仍然是刑事司法改革中的一个关键战场,包括就单独监禁和民事资产没收问题展开辩论。

第九修正案:未享有的权利

第九修正案规定:"宪法中列举的某些权利,不应被解释为否定或贬低人民保留的其他权利",旨在反驳将某些权利列入宪法将意味着联邦政府可以践踏未列入清单的权利的论点. 法院很少将第九修正案作为决定的首要依据,但它支持宪法中没有明确提及的隐私,身体自主和其他基本权利的论点.

第十修正案:保留给各州的权力

第十修正案确认,没有授予联邦政府或禁止授予各州的权力是留给各州或人民。 它体现了联邦制原则,并被援引来限制联邦在商业、枪支管制和医疗等领域的权力。 美国诉洛佩兹(1995)]案的裁决恢复了对联邦权力的更强有力的第十修正案检查,废除了《无枪学校区法》,因为它超越了国会的商务权力。

重建修正案:重新界定公民身份和平等

内战结束了奴隶制,但为了保障新解放的非裔美国人的权利,三部宪法修正案才开始。 重建修正案 — — 第13、14和15条 — — 从根本上改变了宪法与个人自由和联邦权力的关系。

第十三修正案:废除奴隶制

1865年12月批准的第十三修正案废除了奴役和非自愿奴役,但惩罚除外,它代表了美国法律的革命性转变,立即释放了大约400万被奴役者,但是,例外条款——允许非自愿奴役作为刑事惩罚——被南方各州通过定罪租赁加以利用,这一制度实际上使强迫劳动永久化,修正案还赋予国会执行权力,导致制定民权立法。康奈尔法学院法律信息研究所[对修正案及其后来的解释作了全面分析。

第十四修正案:平等保护和正当程序

1868年批准的第十四修正案可以说是最重要的宪法公民自由条款,其公民条款推翻了]Dred Scott的决定,宣布在美国出生或入籍的所有人都是公民,正当程序条款通过合并将《权利法案》的保护扩大到各州,平等保护条款是就种族隔离(]Brown诉教育委员会,1954年]、性别歧视(美国诉弗吉尼亚,1996年)和同性婚姻(Obergeffell诉Hodges,2015年)作出里程碑式裁决的基础,特权或豁免条款虽然基本上被Shuouse-House案(1873), 继续引起那些主张恢复基本权利的学者的兴趣。

第十五修正案:黑人男子的表决权

1870年批准第十五修正案禁止基于种族、肤色或先前的奴役条件拒绝投票。 这部修正案是对寻求重新确立白人至上地位的南方黑人法典的直接回应。 尽管修正案,各州还是实施了民意调查税、识字测试、祖父条款以及暴力恐吓,使非裔美国人丧失权利。 花了近一个世纪的活跃和1965年的《投票权法》才开始履行修正案的承诺。 最高法院在谢尔比县诉Holder (2013)案中的裁决削弱了《投票权法》的关键条款,导致对修正案在选民身份法和格里曼德时代的有效性重新展开辩论。

进步时代修正案:扩大民主和税收

20世纪早期,出现了一波针对经济和社会问题的修正案. 第十六修正案(1913年)授权联邦所得税,政府收入从关税转向直接征税. 第十七修正案(1913年)要求直接选举参议员,抑制州立法影响. 第十八修正案(1919年)颁布了禁令,后来被第二十一修正案(1933年)废除. 第十九修正案对公民自由最为重要.

第十九修正案:妇女受难

1920年批准第19号修正案,最终在苏珊·安东尼、伊丽莎白·卡迪·斯坦顿和爱丽丝·保罗等人物带领下,在几十年的积极活动之后,妇女获得了选举权。 修正案文本 — — “美国公民的选举权不应被美国或任何国家以性别为由剥夺或削弱 ” — — 背诵了第15号修正案。 虽然它赋予了数百万人选举权,但有色妇女,特别是非裔美国人和美洲土著妇女,几十年来仍然面临障碍。 修正案仍然是长期争取性别平等斗争的关键成就,并在妇女权利的现代案件中被援引,包括拟议的平等权利修正案。

第二十四修正案:废除保税

第二十四修正案于1964年批准,禁止在联邦选举中征收民意测验税. 投票税一直是南方压制选民的主要工具,对非裔美国人和低收入选民的影响格外严重. 国会在民权运动高潮时期在两党的支持下通过了修正案. 最高法院后来在Harper诉弗吉尼亚州选举委员会[(1966)中将禁令扩大到州选举,以罢免投票税,这违反了平等保护条款. 修正案是消除投票财政障碍的关键步骤.

第二十六修正案:18岁者得票

1971年批准第二十六修正案,将投票年龄从21岁降低到18岁,这是对年轻人积极性的直接反应,他们认为,如果年轻人已经成年,可以起草参加越南战争,他们已经老到可以投票,修正案以惊人的速度通过——1971年3月国会批准,各州在短短三个月内批准,标志着选民代代相传,尽管青年选民投票率比老年群体落后,修正案仍然是关于将投票年龄进一步降低到16岁的辩论的试金石。

现代辩论:可能的修正和未完成的工作

尽管自1992年以来《宪法》没有修改(关于国会薪酬的第二十七修正案),但关于新修正案的讨论仍在继续,一些引人注目的提案反映了对平等、竞选资金和结构改革的持续关注。

《平等权利修正案》

20世纪23年,《经济、社会、文化权利国际公约》首次出台,它保证法律下的权利平等不能因性别而被剥夺或缩减。 国会于1972年通过了《经济、社会、文化权利国际公约》,但到1982年的最后期限前,它还差三个州批准。2020年,弗吉尼亚州成为批准《公约》的第38个州,尽管延长的期限和各州是否可以撤销批准问题仍然存在。《经济、社会、文化权利国际公约》自此在每个国会重新提出。如果颁布,它将为挑战薪酬、就业和其他领域的性别歧视提供明确的宪法依据。关于《经济、社会、文化权利国际公约》的历史,请参阅 Alice Paul Institute的专页《经济、社会、文化权利国际公约》的竞选活动。

运动资金改革

竞选融资修正案的支持者认为,最高法院公民联合案(United States [2010])的裁决和随后的裁决实际上等同于言论,允许无限的公司和工会支出。 宪法修正案将授权国会和各州监管竞选捐款和支出。 已经提出了几个版本,如“全民民主”修正案。 批评者认为,这样的修正案违反核心的第一修正案原则,而披露法是更好的补救办法。

表决权修正

依据谢尔比县的决定,倡导者提出了修正案,明确保障选举权和打击压制选民行为。 拟议的“投票权修正案”将确立在所有选举中的选举权,禁止基于财富的选民资格,确保选民自动登记,并保护不因监禁而被剥夺选举权。 这一修正案将超越国家限制,并为联邦执法提供有力工具。

国会任期限制

议员任期限制已经辩论了几十年,第二十二修正案(1951年)将总统限制在两届,但对于参议员或代表来说并没有这样的限制。 支持者认为任期限制可以减少腐败、加强问责制和允许新的观点。 反对者认为,选举已经是有效的任期限制,任期限制会破坏机构知识和立法专业知识。 虽然没有任期限制修正案通过国会,但一些州已经颁布了自己的州立法者限制,为辩论提供了真实世界的证据。

结论:不断演变的宪法和公民自由的未来

宪法修正案并非遥远历史的遗迹;它们都是不断扩大自由和平等含义的活工具。 从《权利法案》保护不受联邦过度影响到《重建修正案》重新塑造公民身份,从妇女选举权到青年投票,每一份修正案都反映了对宪法必须随国家而增长的集体认识。 修正案过程刻意困难,需要国会两院的超级多数和四分之三的州批准。 困难确保只有深厚的、得到广泛支持的变革才能成为宪法的一部分。 然而,修正案通过27次表明,当人民要求改变时,是可以改变的。

美国人继续争论保护公民自由的最佳方式 — — 无论是通过新的修正案还是通过对现有修正案的司法解释 — — 历史的教训仍然很明显。 宪法的力量不仅在于其原始文本,而且在于其更新的能力。 理解今天保障我们自由的修正案,使公民能够倡导明天的宪法保障。