美国的刑事司法系统是一个广泛和多方面的框架,平衡了公共安全、个人权利和法治。 虽然逮捕、法庭诉讼和解决的基本顺序是众所周知的,但实际上的体系 — — 以及沿途的许多决定点 — — 对从未参与过的人来说是不透明的。 这一指南提供了一个彻底的、一步步的、从调查开始到最后结果,包括定罪、无罪释放、解职或认罪协议的处理和解决过程。 理解每个阶段都赋予被告、家庭和公众以更有效的参与系统的能力,并承认法律保护的适用之处。

刑事司法系统的核心组成部分

该系统建立在三个相互依存的支柱之上,每个支柱具有不同的职能和责任,必须共同努力,以伸张正义。

  • 执法部门 — — 警察、警长、联邦特工(联邦调查局、缉毒局、ATF、国土安全调查)调查犯罪、收集证据和逮捕。 他们的行动受宪法限制,特别是《第四修正案》(搜查和扣押)和《第五修正案》(自证其罪 ) 。
  • 法官监督诉讼、对动议作出裁决并确保公平程序。 检察官(政府律师)和辩护律师(公设辩护人或私人律师)代表国家和被告。
  • 监狱(包括审前拘留和短期监禁)和监狱(长期监禁 ) 。 缓刑部门、假释委员会和中途之家也处于惩戒之中。 目标包括惩罚、威慑、改造和无行为能力。

每一组成部分都根据联邦和州法规、判例法和程序规则运作,具体程序因管辖权不同而不同,但总体框架在全国各地是一致的。

刑事指控程序:从调查到起诉

在正式提出指控之前,执法部门必须立案,这一阶段对于确定可能的理由——逮捕或法官签发搜查令所需的法律标准——往往最为关键。

第一阶段:调查

调查从执法部门了解潜在犯罪时开始,通过受害者报告、官员观察或线人,官员收集物证(DNA、指纹、数字记录)、询问证人和审查监视录像,在复杂案件中,他们可以获得传票或搜查令。第四修正案要求以可能的理由支持搜查令,并描述搜查地点和扣押物品。根据排除规则,法院为遏制警察不当行为而执行的理论,可以压制通过非法搜查获得的证据。关于调查期间宪法保护的权威概览,请参考 Cornell法律信息研究所第四次修正案概览。

第二阶段:逮捕和定案

如果调查得出可能的原因,警官可以立即逮捕嫌疑人——或者(如果观察犯罪),或者在获得逮捕令之后逮捕,在逮捕期间,必须宣读嫌疑人的 拘留讯问开始前的Miranda权利[(保持沉默的权利,聘请律师的权利),否则,随后的任何供词都不可接受,逮捕后,嫌疑人被带到警察局预订:记录个人资料,采集指纹和照片,搜查嫌疑人,正式提出申诉或引用,列出具体指控,保释是根据时间表或由法官确定的,尽管许多司法管辖区都采用基于风险的保释改革办法,以减少对非暴力罪犯的审前拘留。

阶段3:初次出庭和保释听证

逮捕后48小时(通常更早)内,嫌疑人必须被带见法官进行初次出庭。法官将指控、律师权和保释金额告知被告。保释听证会决定被告是否可以在审判前获释。 考虑的因素包括:犯罪的严重程度、被告的犯罪历史、与社区的联系和逃跑风险。 法官可以下令释放(没有钱),设定现金保释,或者强制规定电子监控或宵禁等条件。 第八修正案禁止过度保释,但实际上,许多低收入被告仍然被关押,因为他们甚至无力支付数额。

法院进程:走向解决

起诉一旦提出,案件便进入法院系统,若干关键听证决定案件是进入审判阶段,还是解决审判不足的问题。

初步听证

对于重罪指控,必须进行初步审讯,以检验控方证据的力度。 检察官必须提出足够的证据,使法官相信罪行已经发生,而且被告可能犯罪——这被称为[]] 可能的理由,以约束[案件进行审判。被告可以诘问证人,质疑证据。如果法官发现理由不充分,则驳回指控。如果确定可能的理由,案件将送交大陪审团或直接送交审判法院。 (在有些州,对重罪需要大陪审团起诉。 )

拖欠

在传讯中,被告提出抗辩:[]有罪,无罪,或无争诉[](nolo诉辩,与认罪具有同等效力,但不能作为民事诉讼的认罪),如果被告认罪,法官就设定预审动议的时间表和审判日期,如果被告认罪,法院直接进行判刑(或单独举行判刑听讯),许多法域还允许有条件的认罪,被告在认罪但保留对具体法律裁决提出上诉的权利。

预审动议

在审判前,双方可以提出形成案件的动议。

  • 驳回的动议 — 认为指控在法律上不充分或者检方没有提供发现.
  • 压制证据的动议——寻求排除非法获得的证据(例如非法搜查).
  • 改变地点的动议 – 将审判转移到另一个地点,以确保公正的陪审团.
  • 诉讼 ——排除某些证据或证词在审判时被提及。

法官对这些动议作出裁决,其决定往往决定了每一方案件的力度。 更多关于动议的作用,见刑事预审动议的Nolo指南。

审判程序

如果未能达成认罪协议,案件便进入审判阶段。 被告享有由公正的陪审团(或如果被告放弃陪审团的话,由法官进行审判)进行迅速和公开审判的宪法权利。 审判是在这些阶段进行的:

  1. Jury Choice(Voir Dire) — 律师们质疑潜在陪审员识别偏见。 各方可以因故或强制(无故,受宪法限制)而打击有限的陪审员。
  2. 双方都概述了他们将提出的证据。 检方先是辩护人(但辩方可以保留其陈述,直到检方陈述之后 ) 。 辩方在诉讼结束后才开始辩护。
  3. 被告方对每个证人都进行了诘问。 举证责任 — — 超越了合理的怀疑 — — 完全由控方承担。 被告方对被告方的举证和证据进行了质疑。
  4. 辩护案 –被告可以提出证据,传唤证人,并作证(但有权不作证;陪审团不能从沉默中得出负面推论).
  5. 终结辩 双方总结证据,争论陪审团为何应认定被告有罪或不有罪.
  6. Jury discults and Decreation — — 法官就法律,包括犯罪要素和举证责任问题向陪审团下达指示。 陪审团私下审议直至达成一致判决(在大多数州重罪案件上).
  7. Verdict — 有罪 或 无罪 . 悬置陪审团(无法达成一致裁决)导致审判无效;检方可以选择重审案件.

指控的解决:结果和判决

刑事指控的解决可以采取多种形式,每种形式对被告和社区都具有重大的法律后果。

定罪(有罪判决或有罪辩护)

定罪可以在审判之后或被告认罪(通常是作为认罪协议的一部分)之后进行。判决后,法官会下达判决。判决可以立即或安排在单独的听证会上进行,法院审查判决前调查报告,该报告详细介绍了被告的背景、犯罪历史和对受害者的影响。判决从罚款和缓刑到监禁。[《减轻改革法》和联邦准则(联邦罪行)或州准则(州罪行)规定了范围,但法官有酌处权,可以向上或向下偏离大量援助或其他因素。强制性最低刑罚适用于某些罪行,限制司法裁量权。关于联邦判决准则,见U.S.《判决委员会准则手册》。

无罪判决

无罪释放意味着陪审团(或法官)认定被告无罪。 被告被释放,案件也结束了。 政府一般不能因为双重危险保护而上诉无罪释放。 然而,无罪释放相对罕见 — — 在联邦法院,审判的定罪率在90%左右。

开除

驳回案件可以由检方自愿放弃指控或法官批准辩护动议予以驳回,驳回案件可以有偏见[(禁止重新提交)或[],但不得有偏见[(如果出现新的证据,允许检方重新提交),驳回案件的共同理由包括证据不足、非法搜查、证人无法出庭或检察官有权不继续审理案件。

欢乐谈判

求情谈判是最常见的解决办法——大约94%的联邦案件和97%的州案件以认罪告终。 被告同意对一项或多项指控(通常更轻微包括罪行)认罪,以换取减刑、驳回其他指控或宽大处理建议。虽然认罪求情谈判节省了法院资源,减少了双方的不确定性,但批评者认为,它迫使无辜被告认罪以避免更严厉的判决。法官必须确保认罪是自愿的,并以事实为依据。[最高法院案件[Lafler诉Cooper(2012)]确定被告有权在认罪谈判期间得到律师的有效协助。

推迟判决/转用方案

一些司法管辖区提供审前转移方案,特别是针对初犯或低等罪犯的方案。被告进入一个方案(如戒毒治疗、社区服务、精神卫生法庭 ) 。 如果被告成功完成,则驳回指控。该决议避免了犯罪记录。不成功会导致重新起诉。转移方案可以大大减少累犯和监狱人满为患。

决议:上诉和驱逐

即使案件解决后,通过上诉或努力澄清个人记录,这一过程仍可继续下去。

上诉

上诉通常会争论法律错误,如陪审团指示不当、采纳本应当压制的证据或起诉不当。上诉法院审查审判记录,并可以确认、推翻或重新审判还押。复审标准各不相同:对事实结论进行审查,以明确错误,而对法律裁决进行复审(新)。判决上诉可能会对准则规定的刑期或合法性提出质疑。上诉必须在严格的时限内(通常为30天)提出上诉。

溢销和记录封存

对那些被无罪释放或被驳回指控的人,驱逐可以解除逮捕和公开审理。 对于已定罪的被告,有些州允许在等待期后封存记录,特别是低级别犯罪。 驱逐可以改善就业、住房和教育机会。 资格因管辖权和犯罪类型而异。 许多州现在随着大麻法律的改变,拥有大麻的指控可以自动解禁。

每一个被告都应知道的主要法律保护

宪法权利在刑事诉讼中保护个人:

  • 第四修正案 — — 防止不合理的搜查和扣押。 违反规定获得的证据可以被压制。
  • 第五修正案 — — 保持沉默的权利、防止双重危险和正当程序的权利。 也禁止强迫自证其罪。
  • 第六修正案 — — 获得迅速和公开审判、公正陪审团、证人对质和律师援助的权利。 获得律师的权利适用于关键阶段(初步听证、传讯、审判、判决、一些上诉 ) 。
  • 第八修正案 — 禁止过度保释,过度罚款,以及残忍和不寻常的惩罚.
  • 第14次修正 –将正当程序和平等保护延伸至国家诉讼.

这些权利并不是绝对的,法院在这些权利与政府在有效执法和公共安全方面的利益之间达成平衡。 一个熟练的律师可以维护这些权利以保护被告的利益。 律师可以保护被告的利益,而律师可以保护被告的利益。

导航系统实用指南

如果你或你认识的人面临刑事指控,这些步骤有助于引导这一过程:

  • ” ” 。 “ 保持缄默 ” 。 “ 立即行使第五修正案的权利。 ” 。 “ 律师不在的情况下,不要与警方讨论你的案件。
  • 律师律师() , 即请公设律师。 律师律师(FLT:1) , 不得放弃。
  • 了解罪名 — — 了解要素、可能的处罚和任何强制性的最低限度。请您的律师解释结果范围。
  • 确定所有法院日期 – 不出庭可导致法庭逮捕令和附加指控。
  • 保存法院文件、收据和信件。 记录与警方或检察官的谈话。
  • 考虑所有解决方案 – 审判并非唯一的途径。 评价认罪、转移或推迟程序。 避免审判对谈判解决的好处产生风险。
  • 后解决计划——如果被定罪,与你的律师讨论上诉期限和驱逐资格。

刑事司法系统在设计上是对抗性的,但理解其阶段会减少不确定性,并允许被告做出知情的选择。 尽管这一过程可能令人恐惧,但为确保公平,法律保护是存在的,而知情的辩护是被告最强大的工具。

本条提供了一般性概述,不构成法律咨询,法律和程序因法域而异,请有执照的律师就你的案件提供指导意见。