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平等保护是保证所有人依法获得同等待遇的基本原则,旨在防止歧视和促进社区内部的公平,理解这一原则意味着哪些内容可以帮助个人承认其权利和责任,赋予他们倡导日常生活中的正义与平等的权力,该全面指南探讨了平等保护美国各地个人和社区的历史基础、法律应用和实际影响。

理解平等保护条款

平等保护条款是美国法律中最重要的宪法条款之一. 该条款于1868年生效,规定"任何国家不得.拒绝其管辖范围内的任何人享有法律的平等保护",它规定类似情况下的个人受到法律的同等待遇,这一简单而有力的声明形成了150多年的民权判例,并继续影响影响今天影响数百万美国人的法律决定.

该条款不仅适用于州政府,而且也适用于联邦行动。 尽管第五修正案没有包含平等保护条款,但美国最高法院解释其正当程序条款也要求联邦政府提供平等保护,这一解释确保各级政府必须遵守平等待遇和不歧视原则。

历史渊源和第十四修正案

1866年6月13日国会通过. 1868年7月9日批准. 第十四修正案产生于美国历史上最动荡的时期之一,1868年内战结束后批准,毫无疑问平等保护条款的意图是:阻止各州歧视黑人,修正案是重建努力的一部分,旨在保障新解放的奴隶的权利,从根本上重塑联邦政府和各州之间的关系.

《民权法》联系

该条款的主要动机是确认1866年《公民权利法》所载的平等条款,该法保障所有公民都享有受到法律平等保护的权利,第十四修正案的起草者力求确保《公民权利法》所提供的保护得到宪法的支持,使其更难推翻或规避。

1866年6月13日国会通过,1868年7月9日批准,第十四修正案将权利法案赋予的自由和权利扩展至前被奴役者,这代表了美国宪法法的一次巨大转变,扩大了联邦保护范围,涵盖了州行动,并建立了将在接下来的世纪及以后发展的公民权利框架.

扩展超越原意

虽然平等保护条款最初旨在解决种族歧视问题,但随着时间的推移,其适用范围已大大扩大,但该条款的文字措辞非常宽泛,而且远远偏离了最初的目的,最高法院历来将该条款解释为处理各种形式的歧视问题,最初侧重于种族问题,但后来又将其范围扩大到包括性别和其他分类。

总体而言,第十四修正案标志着美国宪政的大幅转变,对各州实施宪法限制比内战前要多得多。 这一转变从根本上改变了联邦制度的权力平衡,为保护个人权利不受国家侵犯创造了新的途径。

最高法院审理的构成平等保护的案件

150年来,最高法院通过多项裁决,确定了平等保护条款的含义和适用,这些案件涉及从种族隔离到性别歧视、投票权和婚姻平等等问题。

Brown诉教育委员会:结束隔离

最高法院在这项里程碑式的裁决中裁定,公立学校中基于种族原因分离儿童是违宪的,这标志着美国学校中合法种族隔离的结束,推翻了1896年普莱西诉弗格森案(英语:Ferguson)中所规定的"分离但平等"的原则.

完全基于种族原因在公立学校隔离儿童的做法剥夺了少数群体儿童平等教育机会,即使物质设施和其他有形因素可能平等。 1954年的决定代表了美国公民权利史上的分水岭,并表明平等保护条款有能力消除制度化的歧视。

布朗案的裁决推翻了几十年允许种族隔离的法律先例. 布朗案的裁决在7-1号裁决中认为,只要设施是平等的,它们的分离就满足了第十四修正案. 先前的普莱西诉弗格森案的裁决允许"分离但平等"的设施,但布朗承认分离本身造成了不平等.

爱诉弗吉尼亚:保护婚姻权利

平等保护条款在保护婚姻权方面也起了重要作用. 在洛文诉弗吉尼亚案中,最高法院处理了禁止种族间婚姻的法律. 美国最高法院在一致裁决中推翻了弗吉尼亚法院的裁决,认为平等保护条款要求严格审查,以适用于所有种族分类,该决定废除了多个禁止不同种族的人结婚的州的法律.

几十年后,洛温确立的原则将给另一个里程碑式的婚姻案件提供参考. 第十四修正案要求州允许两人同性结婚,并在两人的婚姻合法获得许可并在州外进行时承认两人同性婚姻. Obergefell诉Hodges案2015年的裁决将婚姻平等扩大到全国的同性伴侣.

性别歧视案件

平等保护条款也已经演变,以解决基于性别的歧视问题。 但事实上,法院很快开始将该条款的范围扩大到其种族平等待遇的核心要求之外,认为它基本上是一项指令,即所有“地位相似”的人都应受到同等待遇。

在Reed诉Reed案中,最高法院开始对性别歧视进行平等保护分析,对Ginsburg和妇女权利项目而言,Reed诉Reed案为最高法院的一系列裁决奠定了基础,这些裁决废除了全国范围内的性别歧视法律,这一案件和随后的其他案件都证明,对男女区别对待的法律必须有实质性的理由。

教育和平等权利行动

平等保护入学问题引起了大量争论和诉讼。 州立大学在录取决定中可以考虑种族因素,但不得使用种族配额。 加利福尼亚大学执政官诉巴克克案中确立的这一原则试图平衡多样性目标和平等保护问题。

最高法院不同意,认为高等教育机构在促进多样性方面有合法利益,但必须仔细调整实现多样性的具体方法,以避免违反平等保护原则。

平等保护分析中的审查级别

法院在评估某项法律是否违反平等保护条款时,采用不同程度的检查,检查程度取决于所涉分类类型和所涉权利,理解这些不同的标准对于理解平等保护在实践中如何发挥作用至关重要。

严格审查

严格司法监督是针对那些对可疑阶层不利或干涉行使《宪法》明示或默示保护的基本权利和自由的法律案件。 在严格审查下,政府必须表明某项法律符合政府迫切的利益,而且为了实现这一利益而严格调整了法律,这是要求最高的标准,而且政府难以满足。

严格审查基于种族、民族和宗教的分类,在涉及基本权利时,如投票权或州际旅行权,也适用严格审查,受到严格审查的法律经常被否决为违宪。

中级审查

基于性别的分类通常受到中间审查,这种标准介于严格审查与合理审查之间,法院在采用适当方法评估这一类平等保护要求时,法官首先尝试以异常严格的方式适用合理性检验(Reed诉Reed);然后接近将性别作为完整的嫌疑人分类(Frontiero诉Richardson);最后以中间标准解决,这似乎是可行的折衷办法(Craig诉Boren)。

在中间审查之下,政府必须表明,被质疑的分类服务于政府的一个重要目标,并且与实现这一目标有实质性关系。 这一标准比理性的基础审查更严格,但比严格审查更严格。

合理基础审查

大部分法律都经过了理性的基础审查,这是最宽松的审视标准。 根据这一标准,如果法律与合法政府利益合理相关,那么法律将得到维护。 政府不需要证明法律实际上达到了其既定目的,而只能证明它能够合理达到这一目的。

经济条例和大多数社会福利立法都经过合理的基础审查,法院在适用这一标准时对立法判决给予很大尊重,很少在合理的基础审查下废除法律。

就业平等保护

平等保护原则延伸到工作场所,与联邦和各州的各种就业歧视法律相交,虽然平等保护条款本身只适用于政府行动,但其原则对就业法的制定产生了更广泛的影响。

第七编 工作场所歧视

1964年《公民权利法》第七编禁止基于种族、肤色、宗教、性别和民族血统的就业歧视,第七编是一项法定保护,而不是宪法保护,它体现了就业方面的平等保护原则,该法适用于私人雇主、工会和就业机构,将平等保护原则扩大到政府行为者之外。

认为自己受到歧视的雇员可向平等就业机会委员会(EEOC)提出申诉,该委员会负责调查申诉并可以提起强制执行诉讼。 成功的原告可以收回还款、补偿性赔偿、惩罚性赔偿和律师费。

公共部门的就业

政府雇员在面临歧视时,可以根据第十四修正案直接提出平等保护要求,这些要求可以解决基于种族、性别、民族血统、宗教或其他受保护特征的歧视,公共雇主必须确保他们的雇用、晋升和解雇决定不违反平等保护原则。

平等保护还要求政府雇主为同工同酬,基于性别或种族等受保护特征的工资差异可能违反平等保护和具体就业歧视法规。

教育平等保护

教育一直是平等保护诉讼的中心战场,从1950年代和1960年代的消除隔离案件到当代关于学校筹资和平等权利行动的辩论。

学校取消隔离

国家批准的公立学校隔离违反了第14号修正案,因此不符合宪法,布朗诉教育委员会的决定要求各州拆除隔离的学校系统,尽管事实证明执行起来具有挑战性和争议性。

如果学校当局未能履行布朗诉教育委员会案及相关裁决规定的肯定义务,可援引司法当局,法院有权下令采取具体补救措施,包括公共汽车和重新分区,以消除过去歧视的影响。

第九编和两性平等

1868年批准,国会和法院在过去150年中对公共生活的许多方面适用了第14修正案的平等保护条款,第九篇就是第十四条修正案如何在一段时间内被解释的例子.

第九编是青年人特别感兴趣的内容,它禁止接受联邦资助的机构禁止学生参加基于性别的教育和体育项目,该法大大增加了妇女和女孩在教育和体育领域的机会,尽管仍在就该法的适当适用进行辩论。

学校资助差异

学校资助系统也面临平等保护挑战,造成贫富差距很大。 (贫困不是可疑的阶层,教育也不是基本权利。 )因此,联邦平等保护学校资助差距的挑战一般都未能成功,尽管一些州宪法提供了更有力的保护。

住房平等保护

平等保护原则延伸到住房,与《公平住房法》和其他公民权利法一起工作,防止住房市场的歧视。

公平住房法

《公平住房法》禁止基于种族、肤色、民族血统、宗教、性别、家庭状况和残疾在住房销售、租赁和融资方面的歧视,与就业第七编一样,《公平住房法》体现了平等保护的原则,并扩大到住房市场上的私人行为。

违反《公平住房法》的行为可包括拒绝向受保护阶层的成员出租或出售住房,强加不同条件或条件,提供不同服务或设施,在广告中发表歧视性言论,或从事歧视性的借贷行为,执法机制包括向住房和城市发展部(住房和城市发展部)投诉和私人诉讼。

分区和土地使用

平等保护原则也适用于政府分区和土地使用决定,具有排斥少数种族或其他受保护群体效果的分区法可能违反平等保护,特别是在有歧视意图的证据的情况下,但是,证明歧视性意图可能具有挑战性,因为中立政策可能具有歧视性效果,而没有明确的歧视目的。

表决权和政治参与

选举权和参与政治进程的权利是民主治理的根本,平等保护在保障这些权利方面发挥着关键作用。

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平等保护条款首次在现代适用于投票法是在Baker诉Carr案(1962年)中,法院裁定,向田纳西州立法机构派遣代表的区如此虚弱(有些立法者代表居民人数的十倍),因此违反了平等保护条款。

这一决定确立了"一人一票"的原则,要求立法区人口大致平等,这一原则确保每个人的投票权都具有大致相同的份量,防止一些选民根据居住地点产生不相称的影响.

表决中的种族歧视

最高法院在尼克松诉埃尔登案(1927年)中裁定,第十四修正案禁止基于种族原因拒绝投票。 这一裁决和随后的裁决推翻了剥夺非裔美国选民权利的各种机制,包括白人初选、识字测试和民意测验税。

1965年的《投票权法》为在投票中防止种族歧视提供了额外的保护,尽管最高法院最近的裁决限制了其中的一些规定,平等保护仍然是质疑歧视少数种族的投票做法的重要工具。

刑事司法和平等保护

平等保护原则适用于整个刑事司法系统,从维持治安和起诉到判刑和监禁。

歧视性执法

执法机构必须平等地适用法律,不能有选择地执行基于种族或其他受保护特征的法律,但证明歧视性执法可能很困难,因为通常需要表明不同种族的类似情况的个人受到不同待遇,这种区别是故意的。

陪审团选择

平等保护禁止基于种族或性别排除潜在的陪审员,最高法院认为,检察官不能仅仅因为种族而利用强制性质疑来排除陪审员,这一原则也扩大到基于性别的排除,认为不适当地排除陪审员的被告可能会提出平等的保护问题。

判决差异

刑事判决中存在着严重的种族差异,非裔美国人和西班牙裔人因类似罪行平均比白人被告刑期更长,但是,没有判决法官或检察官故意歧视的证据,对判决中不平等的同等保护挑战通常都未能成功。

平等保护的限制和挑战

虽然平等保护条款是促进公民权利的有力工具,但它有重要的局限性,影响到其处理一切形式不平等的能力。

意图要求

一个重大的限制是,平等保护的违反通常需要歧视性意图的证据,而不仅仅是歧视性效果。 对于这两个案件,大卫案要求McCleskey案,公民权利保护,特别是公民权利,其中平等保护条款是用来提出这些诉求的工具,它们挑战根深蒂固的种族不平等模式的能力有限,我们今天经常称之为结构性种族主义。

这种意图要求使得很难对具有歧视性效果但并非出于歧视性目的采取的政策提出质疑,许多形式的结构性不平等依然存在,因为它们是因某些群体处于不利境地的中立政策而不是因明确的歧视而导致的。

国家行动要求

《平等保护条款》只适用于政府行动,而不适用于私人歧视,虽然第七编和《公平住房法》等公民权利法规将反歧视原则扩大到某些情况下的私人行为,但纯粹的私人歧视一般并不违反《宪法》。

这一限制意味着平等保护不能直接解决私营企业、社会组织或个人的歧视问题,除非他们的行为与政府行动交织在一起,可被视为国家行动。

平等保护和当代问题

随着法院处理新的歧视形式和改变社会对平等的理解,平等保护继续演变。

LGBTQ 权利

平等保护在推进男女同性恋、双性恋和变性者权利方面发挥了重要作用,从废除将同性关系定为犯罪的法律到承认婚姻平等。 法院继续处理与变性者权利有关的平等保护问题,包括获得浴室、参加体育运动、就业和公共住宿方面的歧视。

移民和国籍

平等保护原则适用于移民执法和影响移民的政策,联邦政府对移民拥有广泛权力,但基于民族血统的歧视或对处境相似的个人区别对待的政策可能会引起平等保护问题。

残疾人权利

虽然残疾歧视主要通过美国《残疾人法》等法规来解决,但平等保护原则也适用。 法院认定,残疾不是可疑的分类,因此,影响残疾人的法律只能接受合理的基础审查。 然而,《残疾人法》所提供的保护比平等保护本身需要的更有力。

平等保护如何影响你的日常生活

平等保护不仅仅是一项抽象的法律原则,它对全国的个人和社区的日常生活有具体的影响。

获得公共服务的机会

平等保护确保人人平等获得政府服务,包括进入公立学校、图书馆、公园、交通和其他政府提供的服务,政府不能拒绝提供基于种族、性别或其他受保护特征的服务或提供劣质服务。

政府官员的公平待遇

平等保护要求政府官员公平、平等地对待人民,这适用于与警察的互动、许可证和许可证申请、向法院申诉以及与政府机构的所有其他交易,如果政府官员基于受保护的特征而实行歧视,他们就违反了平等保护。

防止歧视性法律的保护

平等保护使各州和地方无法颁布歧视特定群体的法律,即使歧视性法律受到选民的欢迎,如果违反平等保护,它也可以被废除,因为这种反主流职能保护少数人权利,使其免受多数人的暴政。

倡导在你的社区中提供平等保护

个人和社区组织可以采取具体步骤,促进平等保护和解决社区中的歧视。

了解你的权利

理解你的平等保护权利是实施这些权利的第一步。 熟悉联邦和州反歧视法,了解哪些行为违反了平等保护。 许多民权组织提供教育资源和了解你的权利材料。

文件歧视

记录歧视性声明、政策或行动。请注明日期、时间、地点和证人。如果您决定提起申诉或诉讼,这些文件可能至关重要。

文件投诉

平机会负责处理就业歧视,住房与住房部处理住房歧视,教育部公民权利办公室处理教育歧视,许多州和地方也设有自己的公民权利机构,投诉可引发调查,并可能导致补救。

支持民权组织

类似ACLU、NAACP法律保护基金、Lambda Legal等组织也致力于通过诉讼、宣传和教育实施平等保护。 通过捐款、志愿或参与其运动支持这些组织有助于推进对每个人的平等保护。

参与地方宣传

参加市议会会议、学校董事会会议和其他地方政府会议。 当看到歧视性政策或做法时,请大声疾呼。 与邻居和社区团体合作,倡导平等待遇和包容性政策。 地方宣传特别有效,因为地方官员往往比州或联邦官员更容易接触和回应。

平等保护的未来

随着社会的变化和新形式歧视的出现,平等保护继续演变,这项原则的广义语言允许法院将它适用于第十四修正案制定者无法预料的情况。

新出现的问题

未来平等保护案件可能涉及算法歧视,计算机系统在其中做出具有歧视性影响的决定。 由于人工智能在就业、借贷、刑事司法和其他领域发挥着越来越大的作用,因此,将出现平等保护是否以及如何适用于自动化决策的问题。

气候变化还可能引起平等保护问题,因为环境损害往往不成比例地影响低收入社区和有色人种社区。 倡导者可以使用平等保护来挑战将污染或环境危害集中在特定街区的政策。

正在进行的辩论

有关平等保护的适当范围和适用的辩论仍在继续,一些人主张更强有力的解释,以解决结构性不平等和不同影响,而另一些人则主张采取更狭隘的办法,侧重于蓄意歧视,这些辩论将决定平等保护在未来几十年的发展。

建设更加公平的社区

法律保护固然重要,但建立真正平等的社区不仅需要落实宪法权利,还需要个人、组织和机构承诺积极促进包容和公平。

促进包容性政策

社区可以采取超越最低法律要求的政策来积极促进平等,这可以包括包容性的招聘做法、负担得起的住房举措、公平的学校资助以及解决历史歧视问题的方案。 积极主动的措施可以帮助创造更平等的机会,即使仅靠法律要求并不能迫使它们这样做。

教育和提高认识

教育社区成员平等保护和公民权利有助于建立平等文化。 学校、图书馆、社区中心和信仰组织可以主办有关公民权利历史、当前平等保护问题以及如何承认和解决歧视问题的方案。 提高认识使社区更加警惕歧视,更加支持平等。

建立联盟

有效倡导平等保护往往需要在不同群体和社区建立联盟,如果来自不同背景的人共同努力解决歧视问题和促进平等,他们就能比任何单独工作的团体更能实现,联盟建设也有助于人们了解不同形式的歧视是如何相互关联的。

学习资源

向那些希望更多地了解平等保护和公民权利的人提供大量资源。

法律资源

康奈尔法学院法律信息研究所提供免费查阅最高法院裁决、规约和法律解释的机会,网址是https://www.law.cornell.edu. 宪法中心在https://constitutioncenter.org提供宪法和公民权利方面的教材。

民权组织

美国公民自由联盟(https://www.aclu.org)、NAACP法律辩护基金和Brennan司法中心等组织提供有关当前公民权利问题、正在进行的诉讼和辩护机会的信息。 这些组织经常提供了解你的权利指南和其他教育材料。

政府资源

平等就业机会委员会、住房和城市发展部、教育部公民权利办公室等联邦机构提供有关歧视投诉和理解你的权利的信息,国家档案馆()https://www.archives.gov)提供有关第十四修正案和公民权利历史的历史文件和教材。

结论:平等保护是一项生活原则

平等保护条款的意义一直受到很多辩论,并激发了众所周知的“依法公平司法”这一短语,这一短语刻在最高法院大楼上,体现了平等保护的渴望性,它不仅代表了目前的法律,而且代表了它应该努力成为的法律。

平等保护仍然是一项正在进展之中的工作。 尽管自1868年以来取得了巨大进步,但不平等仍然以多种形式存在。 实现真正的平等保护需要个人、社区和机构不断保持警惕、倡导和承诺。 通过理解平等保护原则并努力实施这些原则,每个人都可以为建设一个更加公正和公平的社会做出贡献。

平等保护条款提供了质疑歧视和促进公平性的有力工具,但这些工具只有在人们使用时才有效。 无论是通过投诉、支持民权组织、倡导包容性政策,还是仅仅以尊严和尊重的态度对待他人,每个人都可以在使人人获得平等保护成为现实方面发挥作用。

  • 公平获得教育和平等教育机会
  • 平等就业机会和工作场所歧视的保护
  • 防止住房、贷款和公共住房方面的歧视
  • 平等投票权和政治参与
  • 执法和刑事司法系统的公平待遇
  • 平等获得政府服务
  • 保护基本权利,不分种族、性别或其他特征
  • 为所有居民服务的包容性社区方案
  • 歧视政府官员的责任
  • 平等保护权利受到侵犯时的法律补救

理解平等保护赋予个人在权利被侵犯时的认知能力,并采取行动保护自己和他人,还帮助社区成员共同努力创造更加包容、更加公平的环境,让每个人都有机会繁荣。 150多年前的第十四修正案所载的平等保护原则继续塑造美国法律和社会,在继续应对新挑战的同时,依然恪守其核心承诺:所有人都应得到法律的平等待遇。