美国宪法序言远不仅仅是一份法律文件的介绍性说明,它是一个民族自豪和认同的基础象征,是界定美国自治实验的价值和愿望的简明而深刻的宣言,两个多世纪以来,学生们反复诵读了宪法的文字,领导人援引了宪法,司法意见引用了宪法的话,作为美国含义的试金石,其权力不在于可执行的法律,而在于阐述共同的愿景,这一愿景继续激励和挑战国家实现最高理想。

序言的历史渊源

序言是在1787年制宪会议期间起草的,当时对新联邦政府的结构和宗旨进行了激烈辩论,由Gouverneur Morris领导的样式委员会提交的草案初稿是一首精湛的政治流言;莫里斯将设计者的集体野心提炼成一个避免法律文件常用的干燥技术语言的单一的、有共鸣的句子;序言不是要授予权力——这些权力在后面的条款中列出——而是要解释宪法背后的为什么,它回答了革命以来困扰新生国家的问题:为什么冒着建立更强大的中央权力机构的风险?

” 短语“我们人民”[本身就是一个革命性的选择。 早先的草案按名称列出了各个州,反映了联邦对主权国家联盟的概念。通过取代“我们人民”,莫里斯将合法性的来源从各州转移到公民本身。这种语言的手势加强了政府权威从被统治者同意中流传的民主原则。它不仅创造了一种直接的集体认同感,将13个不同国家的公民约束为单一的国家实体。国会图书馆提供了起草历史[和序言语言演变的广阔背景。

"我们人民" — 民主认同的核心

序言开头的三句话可以说是美国政治史上最著名的。 他们断言,宪法 — — 及其创建的政府 — — 属于并获得其权威来自公民,而不是君主,而不是特权阶级,而不是国家集合。 这一原则在1787年是激进的,今天仍然至关重要。 “我们人民”一词经过了一段时间的解释和重新解释,从最初的限制扩大到白人男性财产所有者,包括所有美国人,而不论其种族、性别或信仰。 实现包容性愿景的斗争推动了美国历史上几乎所有重大社会运动。

序言的框架还强调,国家是蓄意的创造,人民不仅仅是政府主体,而是政府的作者,这个想法加强了公民的主人翁感和责任感,个人在诵读序言时,不只是引用一个案文,他们正在重申自己在进行中的自治项目中的作用,国家宪法中心提供了一段 详细介绍序言的含义和历史背景的交互分解[。

宪法的六项目标

开封宣言之后,序言列举了宪法所要实现的六个不同的目的。 每一个目的都反映了制定者的具体关切,并继续塑造美国的政治言论。

组成一个更完美的联盟

第一个目标解决了联邦条款的直接弱点,这些条款建立了一个松散的邦联,容易发生内部冲突,无法采取集体行动。 “更完美”是一个很有说服力的短语;制定者们没有声称宪法将建立一个完美无缺的联盟,而是要改进之前的有缺陷的安排。 这一条款强调了这样一个观点,即国家正在进步,始终努力争取更好的融合与合作。

建立司法

要求"建立正义"反映了人们对条款下法律事务状况的强烈不满,制定者们希望有一个能够解决各州间争端并确保统一适用法律的联邦司法机构,这一目标也带有道德分量:正义不仅涉及法院,而且涉及公平,平等,法治. 序言强调正义,从废奴主义者到民权运动等,都曾被主张公民权利的倡导者援引.

国内不固定性

沙伊斯的1786–87年的叛乱是制宪会议的强大催化剂。 国民政府无法平息起义暴露了条款的弱点。 “确保国内安宁”意味着在民族边界内维持和平和秩序。 虽然这一条款往往与联邦镇压叛乱的权力有关,但也意味着要为公民创造无需担心混乱和暴力的生活环境。

共同防卫

国家安全是另一个紧迫的问题。 新国家面临着欧洲列强、美洲原住民国家以及内部不稳定的威胁。 “共同防御”(使用古老的英国拼写“防御”)授权联邦政府维持武装力量并采取措施保护国家。 在关于军费、战略联盟以及行政战争权力范围的辩论中,已经引用了这一条款。

促进一般福利

“促进普遍福利”一词在宪法解释中是争议最大的一个词。 有人争辩说,它赋予联邦政府广泛的权力,以制定有利于公众的政策,从基础设施项目到社会方案。 其他人,特别是严格的建筑家,狭义地将其解释为对税收和开支的限制。 不管法律辩论如何,该词抓住了宪法的社会野心:政府不仅仅是一个裁判,而且是改善人民生活的积极推动者。

保护自由的祝福 给我们自己和我们的纪念

最终目标既面向后方又面向前方,"确保自由的祝福"承认革命中赢得的自由必须得到保护并传给后代("我们的祖国"),这一前瞻性条款赋予每代人维护尚未出生者的宪法自由的义务,也隐含地承认自由是脆弱的,需要积极的监护.

序言作为危机时段的统一符号

在整个美国历史中,序言一直是民族压力时期的凝聚点。 在内战期间,亚伯拉罕·林肯总统的格底斯堡讲话重复了序言的主题:联合、自由和致力于提案。 “我们人民”一词随着国家为确定一个致力于自由的人民是否能够长久存在而斗争而变得紧迫。 在20世纪,民权运动援引序言要求将正义和普遍福利的承诺扩大到所有公民。 小马丁·路德·金博士经常提到创始文件,呼吁国家坚持其信条的真正意义。

2001年9月11日袭击事件之后,在公开讲话和仪式上广泛引用了序言,以重申民族团结和复原力。 政府官员和公民都转向其语言,表达集体决心维护自由和捍卫国家。 这种反复出现的模式表明序言是世俗的经典 — — 一种共同的文本,它拥有在危机时刻将美国人团结在政治分歧中的力量。

教育和公民礼仪的序言

序言是美国公民教育的主攻。 从最早的年级开始,学生们就学会了背诵和背诵,常常与“爱心誓言”一起学习。 这种仪式既灌输了对宪法原则的认识,也灌输了对一个民族社会的归属感。 这六项目标为讨论政府的宗旨提供了一个简单而有力的框架。 教师们用序言来引发对时事的谈话,询问学生现代政策如何与制定者的愿望一致或与设计者的愿望不符。

课堂之外,序言出现在官方仪式、入籍宣誓和政府出版物中。 新公民宣誓效忠《宪法》的原则,许多入籍仪式包括阅读序言。在总统就职典礼、国情演说和爱国活动上也诵读序言。这些反复的公开表演加强了其作为民族身份象征的地位。美国公民和移民服务局为新公民提供了教育材料,其中包括序言。

法律地位:不可审判但具有启发性

在法律上,序言具有独特的地位,最高法院一贯认为序言本身没有赋予任何实质性权力或权利,它被认为不可审判——意味着不能仅以其语言为由提出任何诉讼理由,在划时代的 马伯里诉麦迪逊案 (1803)中,首席法官约翰·马歇尔指出,序言不能用来扩大宪法的含义,后来的裁决,例如[Jacobson诉马萨诸塞州(1905)等,重申序言的目的声明没有给予条款所列举的肯定权力。

尽管如此,法官和诉讼方仍将序言用作宪法解释的工具,有助于阐明具体条款背后的精神和意图,在[]美国诉Curtis-Wright Export Corp.[ (1936)案中,George Sutherland法官援引序言支持对总统外交权力的广义观点,认为主权——以及进行对外关系的能力——从王室直接转到“我们人民”,虽然这种使用在法律学者中颇具争议,但即使在法庭上,他们也显示出序言的持续影响。

全球启发和影响

序言的影响远远超越了美国边界,许多国家,特别是摆脱殖民统治或独裁政权的国家,借用了自己的语言和结构。 印度、爱尔兰和南非的宪法都载有与“我们人民”相呼应的序言,并列举了类似的正义、自由和福利目标。 《世界人权宣言》以“承认固有尊严”这一短语开头,但其序言式的目的背诵反映了类似的言辞策略。

序言也激发了全世界民主运动的活力,在政治转型时期,活动家们利用自己的语言要求政府向人民负责,“我们人民”一词出现在抗议标志、演讲甚至联合国正式文件中,这一全球反响证明了1787年阐述的价值观的普遍吸引力,序言不仅仅是美国的象征,而是各地民主愿望的象征。

序言理想面临的当代挑战

序言虽然仍然是一个强有力的象征,但其崇高理想却不断受到政治和社会现实的考验。 经济不平等、种族不公正、党派僵局和对民主机构的威胁等问题使人们质疑国家“建立正义”和“促进普遍福利”的承诺。 关于移民政策的辩论挑战了“我们人民”这一包容性愿景。 关于联邦权力范围和自由意义的争议仍在肆虐。

然而,这些辩论常常回到序言的语言中,这一事实证明了它具有持久的相关性。 它为讨论国家目的提供了共同的词汇。 当公民们争论政府未能“确保国内安宁”或“确保自由的祝福 ” 时,他们就要求国家对其创始承诺负责。 因此,序言不仅作为自豪的源泉,而且作为衡量进步的标准。 它向美国人提出了挑战,要求:我们是否达到了那句中阐述的愿景?

结论

美国宪法的序言仍然是民族自豪和认同的活生生的象征,它的措辞是在不确定和妥协的时代所创作的,它不断引起共鸣,因为它们对永恒的愿望——联合、正义、和平、安全、福利和自由——说话。作为一个象征,它团结了几代美国人共同致力于这些理想。作为一个标准,它号召国家不断改进。序言不是过去的遗迹,而是未来的指导性灯光,提醒所有读它的人,政府的权威掌握在人民手中,而政府的目的是为共同利益服务。在回忆这一点时,美国人所做的不仅仅是要记住历史,他们要重新致力于正在进行的建立一个更完美的联盟的工作。