全世界每天都有数百万人花大量时间去上班、上学、出差和社会活动。 美国平均通勤时间是近27分钟,每年在车轮或火车上共9天。 虽然个人选择住在哪里以及如何旅行扮演了角色,但地方、州和联邦各级政府的决定对日常通勤的每个方面都施加了强大的、往往是无形的影响。 从我们所乘坐的道路到我们所依赖的公交时间表,公共政策决定了我们旅行的效率、安全、成本和环境影响。 理解这种联系不仅仅是一项学术工作 — — 它赋予公民力量,倡导更明智、更公平的交通系统,从而节省时间、金钱和生命。

政府在运输方面的作用

城市、地区、州和联邦各级政府都做出直接或间接影响交通基础设施、公共过境系统、交通条例和土地使用模式的决定,这些选择决定了我们如何行动以及我们通勤经验的质量。 影响不仅限于筑路;还包括如何分配资金、优先安排哪些技术、如何平衡环境和公平目标与经济压力。

供资优先事项和分配

交通资金是政府最实际的通勤方式之一。 联邦政府每年通过“基础设施投资和就业法”[[IIJA] 等方案提供数十亿美元,为高速公路、桥梁、公共交通、铁路和电动车辆充电网络分配资金。 州政府和地方政府决定如何在竞争项目中分配这些资金 — — 新的高速公路交换、轻轨延伸或受保护自行车道网络 — — 这些选择具有长期的后果:优先发展高速公路的城市可能会鼓励郊区的无序扩展和对汽车的依赖,而投资过境和主动运输的城市则能够培育密度更大、更可步行、通勤时间较短的社区。

政策框架和立法

除了资金外,政府还通过立法和监管来制定道路规则。 排放标准、燃料经济要求、分区法和美国残疾人法案(ADA)都对通勤的选择设计、提供和成本产生影响。 比如,联邦公司平均燃料经济[CAFE]标准推动汽车制造者生产更节能的车辆,这降低了通勤者的燃料成本。 同样,规定最低停车要求的本地分区也无意中通过增加停车量和价格而使驾驶更具吸引力,同时也增加了住房成本和城市的无序扩展。

基础设施发展及其连锁效应

基础设施建设是政府决策中最引人注目和影响力最大的领域之一。 道路、桥梁、中转线路和行人设施的建设或扩建直接改变了通勤模式、旅行时间和模式选择。 这些项目往往代表着多年的规划和数十亿美元,但其影响却在几十年中反响。

公路和公路项目

新高速公路可以大幅缩短司机的出行时间,但也诱发需求 — — 鼓励更多人开更远的车程,这往往在几年内再次导致拥堵。 联邦国家高速公路交通安全管理局估计,拥堵每年花费870亿美元以上的时间和燃料。 政府决定建造或拓宽道路、如何设计换乘,以及是否包括高使用率车辆(HOV)车道,都影响到人们能如何高效地工作或上学。

面向过境的发展

前瞻性政府利用基础设施投资来刺激面向过境的发展。 通过在新的过境站附近重新划分土地,实现密度更高的混合使用开发,城市可以缩短住宅、就业和服务之间的距离,使公共交通、步行和自行车更加可行。 这种方法已经在诸如弗吉尼亚州阿灵顿等城市成功实施,而该县在地铁站周围精心规划创造了充满活力、可步行的街区,平均通勤时间低于地区平均水平。

非机动化基础设施

投资于自行车道、行人行道和方便行人交叉路口是另一项关键的政府决定。 来自疾病控制和预防中心[CDC]的研究显示,生活在社区里的人更有可能使用主动交通,这可以减少交通堵塞和改善公众健康。然而,这些项目往往面临针对高速公路利益的资金争夺。 “完整街道”政策的兴起要求为所有用户设计街道,而不仅仅是汽车。 这表明政府承诺要多式通勤。

公共过境系统:使用、公平和可靠性

公共交通是数百万人城市流动性的支柱,但其有效性在很大程度上取决于政府关于资金、路线、服务频率和票价结构的决定。 当这些系统得到良好支持时,它们提供了可靠的驾车替代方案;如果受到忽视,它们就会成为沮丧和不平等的根源。

供资模式和服务质量

公共过境机构依赖票房收入、地方销售税、州补贴和联邦赠款的混合。 筹资模式薄弱,如过度依赖票价或不稳定的销售税收入,可能导致服务削减、推迟维修和老化车队。 相反,瑞士苏黎世等从普通资金中大量投资过境的城市[ 拥有一些世界最高模式份额。政府增加或减少补贴的决定直接影响火车运行的频率、车站的清洁程度和骑手等待的时间。 美国公共交通协会[APTA]报告说,在公共交通中投资的每1美元就能产生4美元的经济收益,但只有服务频繁和可靠,足以吸引骑手。

路线规划和连接

政府机构,往往通过区域运输规划组织,设计过境网络。关于哪些街区获得公共汽车路线、运行频率和与铁路连接程度的决定具有很深的政治性。过境通道不足的社区——往往是低收入和少数民族街区——的通勤时间更长,运输成本更高。过境公平已成为政府决策的中心问题,倡导者推动政策,确保所有社区都能获得高质量的过境选择。联邦环境司法评估要求有所帮助,但地方决定仍然造成了巨大的差距。

公平政策和补贴

公平定价是政府的另一个杠杆。 一些城市通过公共补贴为低收入骑手、老年人或学生提供降低票价的优惠。 另一些城市实施了免费过境系统(例如密苏里州堪萨斯市 ) , 以促进骑手和公平。 这些政策需要政治意愿和持续的资金。 相反,为支付运营成本而增加票价往往驱赶骑手,特别是低收入骑手,导致骑手下降和服务削减螺旋式下降。

交通条例和安全措施

交通条例是由政府当局制定的,以确保安全、管理拥堵和提供可预测的道路行为。 这些规则及其执行通常被认为是理所当然的,但会严重影响通勤效率和人身安全。

速度限制和执行

速度限制是由州和地方政府设定的,通常基于工程研究和交通模式. 然而,政治压力可能导致速度太高,无法安全地设计道路. The 高速公路安全保险研究所(IIHS)指出,即使小幅降低速度限制也能显著降低坠毁严重性. 自动速度摄像头等执法措施也是政府的决定,可以降低超速,提高安全性,尽管有时会引发争议.

交通的平静与设计

政府采取交通平缓措施——高速撞车、绕道、抬高横道、缩小车道——以慢行车辆、保护行人和骑自行车者,这些决定往往是在地方一级针对社区关切作出的,精心设计的交通平缓方案可以减少事故,使街道更方便步行和骑自行车,间接鼓励缩短、更健康的通勤。

停车管理

停车条例是一个强有力的工具。分区法规定的最低停车要求迫使开发商提供充足的停车,这既方便了驾驶,也增加了住房成本,并鼓励使用汽车。相反,旧金山[等城市采用了最高停车限额和按需定价,以阻止驾驶和减少拥挤。政府关于停车执法的决定——例如许可证和罚款的费用——也影响到人们是否选择驾驶。

环境和健康考虑

通融是温室气体排放和空气污染的主要来源。 政府政策设定排放标准、推广替代燃料、投资可持续基础设施直接塑造了我们日常旅行的环境足迹。

排放标准和空气质量

联邦和州车辆排放标准,包括加利福尼亚州空气资源委员会(CARB)标准,促使汽车制造商生产更清洁的汽车。 这些标准导致尾管污染物如氮氧化物和颗粒物的大幅减少,空气质量和公共卫生得到改善。 环境保护局(EPA) 估计到2030年,目前的轻型车辆标准每年将减少14万吨以上的污染。 然而,关于标准的政治斗争给制造商和消费者带来了不确定性。

鼓励电力车辆

政府鼓励措施,如联邦税收抵免、州退税和对基础设施收费的投资,加速了电动车辆的采用。 IIJA包括75亿美元用于高速公路沿线电动车辆充电站,这些政策可以降低电动车辆所有人长期通勤成本,同时减少排放。 但效果取决于电动车站的公平分配,这样租户和低收入社区也能受益。

积极交通和公共卫生

通过基础设施投资和支持性政策促进步行和自行车运动,可以直接带来健康利益。 世界卫生组织(WHO)建议每周至少进行150分钟的温和体育活动,积极通勤是实现这一目标的简单途径。 政府决定建造安全人行道、自行车道和小径可以提高体育活动水平,降低肥胖、心脏病和糖尿病的发病率。 健康影响评估在交通规划中越来越普遍,将公共卫生目标纳入政府决策。

刺激政策的经济影响

通货紧缩对个人、企业和更广泛的经济都具有重大经济影响。 影响通勤时间、成本和可靠性的政府决定具有可衡量的财政影响。

生产力和损失的时间

德克萨斯州A&M交通研究所的城市流动性报告估计,2022年,交通拥堵导致美国人损失88亿小时的时间,损失了1,790亿美元的生产力和浪费的燃料。 政府对交通拥堵缓解的投资 — — 无论是通过高速公路拓宽、过境改善还是交通管理系统 — — 都可以减少这些损失。 来自联邦高速公路管理局(FHWA)的研究显示,每花费一美元用于业务改进(如暴雨计量或信号协调),就可得到6到40美元的拥堵收益。

给纳税人和电工的费用

美国家庭平均收入的15%用于交通,这一数字对低收入家庭来说上升。 政府关于通行费、天然气税、过境费和停车的决定直接影响到家庭预算。 纳税人还承担基础设施的维护和扩建费用。 一个设计完善的交通系统,提供负担得起的选择 — — 如折扣过境通行证或共享骑车补贴 — — 能够减轻通勤人员的经济负担,同时通过改善就业机会带来经济利益。

社区参与和宣传

运输决策不是在真空中做出的 — — 它们是由公民能够影响的政治过程决定的。 了解如何有效介入是改善通勤经验的关键。

公众参与进程

政府经常举行公开听证会、讲习班和在线调查,收集对拟议项目的投入,然而,这些进程可能使许多居民感到恐惧或无法进入,倡导小组努力使参与变得容易,例如提供翻译服务、儿童保育或虚拟出勤选择。联邦过境管理局(FTA) 需要为主要过境项目提供公开评论期,但地方机构可以确定细节。参与的公民可以推动更具包容性的进程,反映所有通勤者的需求,而不仅仅是最有声音的人。

基层运动

成功的宣传运动改变了许多城市的交通。 例如,“零视线”运动是作为消除交通死亡的基层努力而开始的,并被数十个美国城市采纳。 同样,倡导快速公交、安全上学路线和票价平等也导致了政策变化。 当社区组织起来,并向当选官员提出数据支持的论点时,它们可以将政府的优先事项转向更高效、更公平的通勤选择。

未来变化:趋势和技术

随着技术和人口统计的发展,政府决策将继续塑造通勤的未来。 从智能基础设施到远程工作政策,今天做出的选择将决定几十年的流动性。

智能流动和数据

政府越来越多地使用交通传感器、全球定位系统和移动应用软件的数据来管理拥堵和改进过境调度。 智能交通系统可以动态调整交通信号,向通勤者提供实时信息,并预测延误。 然而,关于数据隐私、开放标准和智能基础设施投资的决定将决定这些技术如何有效减少旅行时间。 公私合作伙伴关系可以加快部署,但需要监督以确保公平使用。

电子通勤和弹性工作

COVID-19大流行证明,远程工作对许多部门是可行的,政府政策,如对家庭办公开支或宽带扩展的税收奖励,可以鼓励这一趋势。广泛通勤减少路上的车辆数量,减少拥堵和排放。然而,它也给依赖通勤票价的公共交通机构带来挑战。政府决定是否通过为共同工作空间划区或投资数字基础设施来支持灵活的工作安排,将影响有多少人需要通勤。

可持续燃料和自动化

替代燃料 — — 氢、可再生天然气和生物燃料 — — 能够使重型车辆脱碳,如公共汽车和卡车。 政府补贴和授权对于扩大生产至关重要。 与此同时,自主车辆(AVs)可以通过共享骑车、减少停车需求以及改善安全而改变通勤。 但是,如果没有积极的政府监管,AVs可能会增加车辆行驶里程和拥堵。 鼓励共享自主机动性和电气化,而不是私人所有,对于可持续的通勤未来来说,政策将是至关重要的。

结论

政府的决定将与您日常通勤联系起来具有深远的意义,而且往往得不到足够的重视。 每一个修补的坑洞、公交线路的修改或速度限制都是影响数百万人的政策选择的结果。 通过理解资金的优先顺序、条例和社区参与如何塑造交通系统,个人可以成为知情的变革倡导者。 提高认识是第一步行动,是第二步行动。 无论是出席市议会会议、支持过境税,还是仅仅选择骑车或步行,我们每个人都可以在建设一个安全、高效和可持续为所有人服务的通勤环境方面发挥作用。 流动性的未来不仅仅是工程师和规划者手中,而是选民和公民手中,他们更需要。