理解法律权利:民事和刑事案件的全面审查

法律权利是美国司法制度的基石,它确保每个人受到公平待遇,无论他们被指控犯罪还是卷入私人纠纷。 这些权利在刑事诉讼和民事诉讼之间差别很大,但两类权利都坚持正当程序的核心原则。 对于任何作为被告、原告或有关公民而熟悉你的法律权利的制度的人来说,不仅仅是帮助;它至关重要。 这一扩大的指南提供了对民事和刑事案件中法律权利的彻底审查,借鉴了宪法保护、成文法和法院解释。 我们将探讨个人可享有的具体权利、维护这些权利的实际方式以及两类案件之间的重大差异。

法律权利的宪法基础

美国法律权利的基础在于《宪法》及其修正案。《权利法案》——前十项修正案——确立了许多直接适用于刑事起诉的保护。第十四项修正案通过合并原则将这些保护扩大到州一级。关键的修正案包括第四项修正案(防止不合理的搜查和扣押)、第五项修正案(保持沉默、双重危险、正当程序的权利)、第六项修正案(迅速和公开审判的权利、获得律师的权利、与证人对质的权利)和第八项修正案(保护不受残忍和异常惩罚 ) 。关于民事案件,第七项修正案保留了在普通法诉讼中接受陪审团审判的权利,第十四项修正案的正当程序和平等保护条款确保所有法律程序的公平性。理解这一宪法背景对于理解你的权利范围至关重要。

欲深入了解宪法权利,请访问 康奈尔法律信息研究所对宪法法律的概述[。

刑事案件中的合法权利

当一个人被指控犯罪时,他们面临着国家的巨大权力。 《宪法》规定了一套旨在公平竞争和防止错误定罪的有力权利,这些权利从逮捕到审判以及以后都适用。

保持缄默的权利

也许最众所周知的权利是第五修正案,它保护个人不被强迫做不利于自己的证人。这意味着你有权在任何时候拒绝回答执法部门的问题。著名的Miranda诉亚利桑那州案的裁决要求官员在拘留审讯之前告知嫌疑人这项权利。重要的是,保持沉默不能用作有罪的证据。即使你选择了最初的说话,你也可以在任何时候停止并援引你的沉默权。这一权利也保护人们免受强迫的作证行为,例如出示有罪文件,尽管它并不包括指纹或血样等物证。

法律顾问的权利

第六修正案保证,在所有刑事诉讼中,被告应得到律师的协助,为被告辩护。如果无力聘请律师,国家必须免费提供律师,[ Gideon诉Wainwright[] 案中就规定了这项权利。从对抗性司法程序开始之时起,包括在逮捕后和警察排队期间,这项权利就适用。有效的律师协助意味着你的律师必须胜任工作,并勤勉地代表你辩护。律师至关重要,因为他们能够遵循复杂的证据规则,谈判认罪协议,并确保你的其他权利得到尊重。公设辩护人往往工作过重,但他们是受过训练的专业人员;在没有得到认真考虑的情况下,决不放弃你聘请律师的权利。

获得公平审判的权利

第六修正案还保证由公正的陪审团进行迅速和公开的审判。“Speedy”是指国家不能不合理地拖延将你送交审判;过度拖延可能导致驳回指控。“公开”审判确保了透明度,并防止了秘密程序。“不公开”的陪审团意味着陪审员必须公正无私,并代表社会。在陪审团挑选期间(临时审判),双方可以对可能的陪审员提出质疑,或利用强制性质疑来驱逐其他人。审判必须公平进行,法官作为中立裁判员行事。控方必须证明罪行的所有要素[] ——这是法律制度中最高的证据标准。

证人对质权

第六修正案的另一权利是能够对证供不利于你的证人进行质证和盘问,这意味着你(或你的律师)可以在法庭上对不利的证人提出质疑,质疑他们的可信度,并指出不一致之处。 对抗条款也一般禁止使用证词传闻——除非适用例外,否则不能供诘问的人的庭外证词。 这项权利确保了证据在宣誓后和陪审团面前得到检验,从而减少了依赖不可靠陈述的风险。

防止双重危害

第五次修正案禁止在有效无罪释放或定罪后对同一罪行进行两次审判,这阻止了政府多次起诉个人,使其在此前失败后服罪或定罪。 双重风险不适用于独立的君主(如联邦和州政府),也不适用于同一行为引起的民事案件,除非民事处罚具有惩罚性质。 也不妨碍在审判无效或上诉成功后重审。

刑事案件的正当程序

正当程序植根于第五和第十四修正案,要求法律程序公平,并遵循既定规则。在刑法中,这包括指控通知、有意义的陈述机会、提出证据的权利以及中立的决策者。 程序正当程序也制约着预审程序,如可能原因的听证、保释决定和大陪审团程序(在联邦案件中 ) 。 实质性的正当程序限制了政府将个人自由所必不可少的行为,如亲密决定定为犯罪的能力。美国司法部在其《刑事资源手册》中详细解释了适当程序要求。

民事案件的法律权利

民事案件涉及私人当事方——个人、企业或组织——之间通常在金钱、财产或强制救济方面的纠纷。 虽然所涉利害关系通常比刑事处罚轻,但所涉权利对于确保公正解决仍然至关重要。

苏人权利

任何遭受法律伤害的个人或实体,如违反合同、疏忽、歧视或财产损害,都有权向民事法院提起诉讼,这项权利不是绝对的;它必须基于公认的法律理论,原告必须具有地位(被告造成的具体伤害),诉讼时效规定诉讼期限,起诉权是诉诸司法、允许个人寻求赔偿、执行协议或停止有害行为的一个基本方面。

公平听证权

在民事案件中,当事方有权接受公正的法官或陪审团的公正审讯,其中包括提出证据、传唤证人和提出法律论据的权利。第七修正案保证在争议金额超过20美元(尽管实际上大多数司法管辖区提高了这一门槛)的联邦民事案件中进行陪审团审判。即使在法庭审判中(仅法官),程序也必须不受偏见或偏见。程序规则,如关于发现、动议和证据的规则,确保双方有同等机会发表意见。不公正的程序可在上诉时受到质疑。

发现权

发现是民事诉讼的一个独特而有力的特征,它允许当事人在审判前相互获取相关信息,防止意外和鼓励和解,发现方法包括询问(书面问题)、证词(宣誓口头询问)、要求出示文件和要求承认,发现范围很广:任何与当事人的主张或辩护有关的非特权事项,但法院可以限制发现,以防止骚扰或过度支出,发现权对于建立案件和发现可能掌握在对方手中的证据至关重要,关于联邦发现规则的概述,见《联邦民事诉讼规则》。

上诉权

审判中败诉的当事方一般有权向上级法院上诉裁决,上诉的依据是法律错误,而不是对陪审团的事实结论的异议(除非这些结论明显错误)。上诉人必须在规定的时间内提出上诉通知,并提交案情摘要,解释审判法院为何错误。上诉法院可以确认、推翻、修改或发回案件,以便进一步审理。有些司法管辖区还允许对某些审前裁决进行中间上诉。上诉权确保法律错误得到纠正,法律得到持续发展。

民权保护的类型

民事案件往往涉及根据保护具体权利的法规提出的诉讼,其中包括:

  • 歧视法:[ 联邦和州法律禁止在就业、住房和公共住宿方面基于种族、性别、年龄、残疾、宗教和其他受保护特征的歧视,受害者可以起诉损害和强制救济。
  • 消费者权利: 《公平债务征收惯例法》、《贷款真相法》和各种州消费者保护法规等法律赋予消费者对不公平做法起诉企业的权利。
  • 财产权利: 关于所有权、边界、地役权以及地主与租户关系的争端通过民事诉讼解决。
  • 人身伤害(侵权): 个人有权就他人的过失或故意行为,如车祸、失事和失职或诽谤造成的伤害要求赔偿。
  • 合同权利: 当事人可以提起诉讼,强制执行书面或口头协议,并赔偿违约损失。

公民权利与刑事权利之间的主要差异

了解两种制度之间法律权利的差异对于任何参与诉讼的人来说都是至关重要的。

案件的性质

政府(检察官)对违反刑法的个人提起刑事诉讼,目的是惩罚——监禁、罚款、缓刑或社区服务,民事案件由寻求赔偿或具体履行的私人当事方(原告)提起,而不是惩罚,但有些民事案件可能涉及惩罚性赔偿,目的是惩罚特别是不法行为。

证明的责任

在刑事案件中,起诉方必须证明有罪,超越了合理的怀疑[,这一几乎确定的标准,在民事案件中,原告必须以证据的先行性[(更可能)或在某些情况下以明确和令人信服的证据[](欺诈或某些其他索赔)来证明他们的案件,这一差异反映了刑事案件中利害关系较大的问题。

后果和结果

刑事判决可能导致自由(监狱)的丧失、某些权利的丧失(投票、拥有火器)以及永久的犯罪记录。 民事判决通常会导致金钱损失或法院命令(强制性补救 ) 。 藐视法庭可能导致监禁,但一般民事结果是经济或公平的。

聘请律师的权利

在刑事案件中,如果被告无力负担律师费用,政府必须提供律师。 在民事案件中,尽管存在一些例外(例如涉及终止父母权利的案件),但宪法没有规定免费律师的权利。 亲诉讼当事人(代表自己)面临重大挑战。

双层保护

双重犯罪只适用于刑事案件。 一个人可以因导致刑事无罪释放的同样行为(例如,O.J. Simpson的刑事无罪释放并不妨碍民事错误死亡诉讼)而受到民事起诉。 但是,如果刑事被告被定罪,随后的民事案件可能会受到某些问题的附带禁止反悔的限制。

法律代表的重要性

尽管你有权在法庭上为自己辩护(本身),但几乎总是不明智的。 法律制度很复杂,有严格的程序规则、证据标准和判例。 一位有经验的律师可以评估你的案件,收集证据,制定法律论据,谈判和解,并在每个阶段保护你的权利。 在刑事案件中,自我辩护的风险特别高:作为自己律师的被告可能无意中放弃权利或错过关键反对。在民事案件中,即使是简单的纠纷也可能涉及复杂的动议、发现和上诉。 许多组织为寻找负担得起的法律援助提供资源,例如美国法律协助资源。

如何行使你的合法权利

了解自己的权利,只有积极维护自己的权利才有价值。

如果你被指控犯罪

  • 保持缄默,立即请求律师。
  • 未经搜查令不得同意搜查(除非存在紧急情况)。
  • 出席所有庭审;如果您负担不起律师费用,请法官指定一名律师。
  • 遵循您律师关于认罪和审判策略的建议。
  • 记录与执法和检察官的所有互动。

如果你被开除或考虑诉讼

  • 在提出或答复申诉之前与律师协商。
  • 保存所有相关文件和通信(不删除电子邮件或销毁证据).
  • 保留你和对方交换的一切
  • 及时如实答复发现请求;不这样做就会导致制裁。
  • 无法找到律师的,请前往当地法院的法律援助诊所或自助中心查询。

结论

民事和刑事案件中的法律权利不是抽象的概念,它们是保护个人和确保司法系统公平运作的有力工具,从保持沉默的权利和刑事案件中接受陪审团审判的权利,到在民事案件中起诉的权利和发现的权利,这些保护反映了正当程序和依法给予平等保护的基本价值,无论你面临刑事指控还是解决私人纠纷,理解和行使你的权利,都能够使公正的结果与有害的结果产生区别,始终为你的特殊情况寻求合格的法律咨询,并记住法律的存在是为了你,而不仅仅是要忍受。