英国市长选举制度的历史丰富,它反映了国家走向民主治理、地方问责制和宪法改革的广阔道路。 从封建仪式和议会任命到今天拥有行政权力的有名望的、直接选举产生的市长,英国市长选举的演变是一个渐进但重大转变的故事。 这一条追溯了历史从中世纪根源到当代,审视了决定地方领导人如何被选择和被问责的关键改革、政治辩论和结构变革。

马约拉尔的中世纪起源

英格兰市长一职可以追溯到12世纪和13世纪,当时王室授予城镇宪章,允许他们建立自治机构. 最早有记载的市长是继理查德一世国王的宪章之后于1189年在伦敦选举产生的. 这些早期的市长通常由一小群贵族或burgesses(Wealthy 商家和地主)而不是由一般民众来挑选,其作用是行政,司法和礼仪等职责相结合,包括主持市法院,维持秩序,以及代表城镇与君主制的谈判.

在整个中世纪,选举方式差异很大。 一些城镇采用了“共同选择”制度,即将卸任的市长提名继任者,但须经议会批准。 另一些城镇采用了有限的选举权,只有财产拥有的自由人才有资格投票。 在诸如约克、诺威奇和布里斯托尔等地区,选举可能是豪华的事务,竞争派系争相争夺控制权。 然而,大多数居民对谁成为市长没有发言权。 该制度旨在维护当地精英和盾的权力,而不是反映民意。

伦敦市长大人:一个独特的案例

伦敦市形成了自己的独特传统. 伦敦市长由伦敦市的活公司(trade guilds)和共同理事会(Common Council)每年选举一次,这个过程几世纪以来基本没有改变. 这场选举在迈克尔马斯日(9月29日)举行,涉及在吉奥尔达尔的"手展",随后是正式宣言. 虽然市长的角色现在几乎完全是礼仪性的(拥有大伦敦管理局拥有的行政权力),但古老的程序提供了与中世纪历史的生动联系.

到了18世纪,未改革的市政公司已经因腐败、裙带关系和寡头控制而臭名昭著。 许多城镇的市长选举[]实际上是由少数自发的议员决定的。 改革的第一个重大推动是在19世纪初,因为民主和透明度的需求日益增加。

19世纪:市政改革和民众选举的兴起

1835年的《市政公司法》是英格兰和威尔士地方政府的分水岭,它扫荡了旧的、封闭的公司,建立了统一的民选市政委员会制度,根据该法,各区必须每年选举议员,然后从议员中选举一名市长,市长第一次由议员间接选出,他们自己是由付薪者选举的,这不是直接民主,但这是与贵族控制相距较的重要一步。

该法还扩大了所有男性付薪者的权利(后来根据《1869年市镇特许法》扩大,包括女性付薪者),这意味着市长选举虽然是间接选举,但现在是基于更广泛的选举基础,市长的作用主要是礼仪和行政,主持议会会议,并担任公民领袖,但民主问责制原则已经确立。

联合王国各地的变动

苏格兰走的是另一条道路,1833年皇家布尔格斯(苏格兰)法案引入了民选市镇议会制度,但"市长"(相当于市长)并非一般直接选举产生,而是由议会从自己中选出一名议长,这种做法一直延续到20世纪。 在北爱尔兰,该制度与分治后的英格兰和威尔士的制度相仿,从1922年起由议会选出市长。

到了19世纪末,间接选举市长已成为整个英国的标准。 通常这个职位是一年任期,经常在资深议员中轮换。 许多市长都是受人尊敬的地方人物,即商人、慈善家或退休政治家,他们利用这一职位来宣传公民自豪感和慈善事业。 然而,批评家们认为,缺乏直接的民众授权使得市长们无法问责,过度依赖党的机器。

20世纪:直接选举的压力

在整个20世纪,人们定期呼吁直接选举市长,特别是在大城市,在大城市,礼仪市长几乎没有实际权力,而日常决策则由议会委员会和专业官员负责。 1960年代和1970年代,大都会郡和大伦敦理事会的成立增加了地方政府的规模和复杂性,引发了对需要强大、显著的行政领导的辩论。

1986年GLC的废除使得伦敦没有单一的全市权力,引发了对新当选市长协调首都各地的交通、规划和经济发展的要求。 这一想法在20世纪90年代得到了工党和自由民主党政客的支持,他们认为市长模式是振兴地方民主、提供明确问责点的一种方式。

首任直选市长的诞生

1997年,托尼·布莱尔领导下的新当选的工党政府发表了白皮书,[ 现代地方政府:触摸人民,其中提议允许议会采用新的治理模式,包括直接选举产生的拥有行政权力的市长,随后是2000年的《地方政府法》,该法赋予英格兰和威尔士地方当局举行全民投票以选择实行直接选举产生的市长制的选择权,第一次这样的公民投票于2001年举行,2002年联合王国(伦敦以外)第一位直接选举产生的市长在Middlesbrough 的选区当选。

2002年至2010年间,包括哈特尔浦、唐卡斯特和北泰恩赛德在内的少数其他城镇也效仿了这一模式。 这些早期的实验吸引了媒体的大量关注,部分原因是出现了色彩浓厚的人物,如雷·马伦(前警官当选米德尔斯布勒市长)和斯图尔特·德鲁蒙德(他作为"猴子H'Angus"吉祥物在哈特尔浦市跑过 ) 。 这些首批市长的混合记录 — — 一些人在改善服务和提升城市形象方面取得成功,其他人则陷入争议 — — 导致对模式的优点不断辩论。

现代市长制度:两条轨道

如今,英国实行两种不同的市长选举。第一种是]市长选举,这在大多数城镇和较小的城市仍然是常规的。 根据这一制度,市长每年由议会从其成员中选举产生。 其作用主要是非政治性,侧重于主持议会会议、参加公民活动以及代表社区。 市长没有行政权力,他们的选举通常是正式批准政党提名或跨党派协议。

直接当选的市长

第二种制度,即[]直接选举的市长[,现在在越来越多的大城市和联合权力机构中运作,这些市长由民众投票选出,对地方政府,包括预算制定、战略规划、交通、住房和经济发展拥有重要的行政权力[,直接选举的市长任期为四年,其选举采用补充选举制度(或对联合权力机构市长,这是过去第一次选举制度的一种变体)。

最突出的例子是1999年《大伦敦当局法》设立的伦敦市长[,第一次选举于2000年5月举行,以独立候选人身份获胜Ken Livingstone[,此后伦敦市长成为联合王国最有权力的民选职位之一,控制了数十亿重的预算,大都会警察、伦敦交通和重大复兴项目。

联合权力机构市长

伦敦模式成功后,政府将直接选举的市长概念扩大到联合当局——在战略事务上共同工作的委员会集团。 2017年,第一批“市长”被选入大曼彻斯特、利物浦市地区、西中地和泰斯谷地区。 这些市长对各自地区的交通、技能、住房和经济发展拥有权力。 之后的增补包括英格兰西部(2017年)、剑桥郡和彼得伯勒(2017年)以及约克和北约克郡(2024年)。

地铁市长选举 被誉为地区知名度的提高和吸引投资,但批评者注意到选民投票率低(通常为30%左右),而且与议会领导人和议员相比,市长的职责也比较混乱。 尽管如此,直选市长的趋势仍在继续,政府考虑进一步下放权力,授权市长模式。

对地方治理和民主的影响

向直接当选市长的转变对地方治理产生了可衡量的影响。 支持者认为,它提供了[明确的问责制 ] : 选民知道谁对决定负责或责备,市长可以通过官僚惰性来推动变革。 例如,大曼彻斯特市长利用下放的权力引入了“公共汽车特许”制度,并协调了COVID-19大流行的地区应对行动。 泰斯河谷市长倡导自由港地位和再生项目。

政治权力的集中可能破坏议员的作用,并形成一种阻碍合作的“总统”政治风格。 批评者指出市长与议会领导人发生冲突或忽视反对派观点,导致对独裁政权的指控。 此外,缺乏强有力的内部检查或召回机制(例外情况除外 ) , 意味着没有昂贵的地方议会法案,无法在中期罢免不受欢迎的市长。

2024年伦敦市长选举的投票率是42%,而2024年大选的投票率是60%。 这表明市长选举虽然吸引了关注,但在吸引全体选民参与方面仍然面临挑战。 2024年伦敦市长选举的投票率是49%,而2024年大选的投票率是60%。

案例研究:伦敦市长

伦敦市长会议最清楚地说明了[]直接当选的市长[如何重新塑造治理。 2000年以来,每位市长都带来了独特的风格和政策议程。 肯·利文斯顿引入了拥堵收费,推出了牡蛎卡,并为Crossrail争取了资金。 鲍里斯·约翰逊监督2012年奥运会,扩大了循环租借计划,并推进了机场扩建。 萨迪克·汗专注于负担得起的住房、空气质量(超低排放区)以及公共交通的改善。

伦敦市长的权力是实质性的,但并非无限的。 伦敦议会提供审查,并可以三分之二多数修改预算。 教育和社会关怀等许多政策领域仍然由各区负责。 这种责任划分有时导致紧张,特别是在住房目标和规划决定方面。 但市长制已经证明是持久的:伦敦四届市长选举都明显获胜,而政府已经成为一个得到承认和尊敬的机构。

市长选举的未来趋势

展望未来,英国的市长选举[的未来可能面临若干趋势。 首先,地铁市长模式的扩展似乎将继续,政府正在探索为汉普郡、苏福克郡和坎布里亚郡等郡制定移交协议。 这些交易通常需要设立直接选举的市长作为资金和权力的条件。 这引发了对这样的条件是否将不受欢迎的一刀切的结构强加给可能倾向于集体领导的领域的辩论。

其次,市长选举制度仍在讨论之中。 2022年《选举法》颁布后,英国对联合权力市长采用“第一过去”补充投票(SV ) 。 批评者认为,“未来”选举制度有可能产生获得不到50%支持的获胜者,而更相称的制度(如单一可转移投票)会提高合法性。 任何政府都没有承诺做出这样的改变。

第三,关于市长权力的辩论正在进行中。 一些倡导者呼吁“市长”拥有税收权力(如地方所得税或商业利率补充),以资助地区项目。 其他人警告说,给予过多的财政自主权会加剧地区不平等。 《平息白皮书》(2022年)承诺“简化和扩大”权力移交,但进展缓慢。

最后,仪式市长[面临一个不确定的未来。 虽然许多城镇珍视传统,但随着议会预算的争夺,更是日益要求现代化或废除这一角色。 有些人用“议会主席”取代仪式市长(一名没有头衔的议员主持会议),节省了袍子和公民活动的费用。 另一些人保留了这一地位,但明确非政治性,在来自所有党派的议员中轮流担任。

外部视角和比较

英国在市长选举方面的经验可以与其他国家相比。 在美国,直接选举的市长是大城市的常态,往往拥有广泛的行政权力和强大的否决权。 在德国,市长由许多州直接民选,任期最长为8年。 法国自1884年的国内法以来就直接选举市长,巴黎市长是一位有势力的人物。 英国从所有这些制度中借用了一些要素,但发展了独特的混合模式,将礼仪传统与现代行政治理相结合。

结论

英国市长选举的历史和演变反映了从精英选举到大众问责的漫长历程。 由少数堡垒人所选的中世纪市长让位给了19世纪的改革,改革引入了由付薪人选举产生的议会间接选举。 20世纪末,第一位直接选举的市长来到了21世纪,在联合执政中,这一模式迅速扩张。

如今,英国的市长选举是古代仪式和现代行政民主的混合体。 礼仪市长仍然是许多社区中一个珍贵的公民人物,而直接当选的市长则成为伦敦、曼彻斯特、西米德兰以及其他地方的强有力的政治职位。 随着权力下放和关于地方治理的辩论不断演进,市长选举仍将是确保其所服务人民选择地方领导人并对之负责的中央机制。

当前的挑战是平衡需要强大、明显的领导与民主参与的原则[、透明度和检查和平衡[。 联合王国市长选举的故事远未结束,每一次投票都要写。

外部链接:]