残疾人社区投票无障碍的必要性

投票是任何民主社会中最基本权利之一。 然而,对于每五名美国残疾成年人中就有一人来说,投票的简单行为仍然非常常见。 尽管几十年的立法进步为更大程度的包容铺平了道路,但持续的障碍仍然使数百万残疾选民丧失权利。 该条对投票无障碍的现状进行了全面评估,审查了哪些措施行之有效,哪些措施仍然失败,以及可以采取哪些具体步骤来确保每个合格的公民能够独立和私下行使投票权。

残疾人投票的障碍不仅仅是不便,而是民主参与的系统性失败。 当个人无法进入投票地点、理解无助的投票或不依靠他人投票时,就破坏了一个人投票的原则。 从狭窄的门道和陡峭的坡道等有形障碍到屏幕阅读器等技术缺陷,投票过程必须从地面上重建。 目标:每个选民都有一个无缝、有尊严和法律上符合要求的经验。

为何投票问题比以往更易获得

投票可以确保残疾人能够充分参与民主进程,影响影响他们生活的决策进程。 当这项权利受到损害时,整个社区就会被立法者所忽视,导致政策忽视了很大一部分人口的需要。 根据美国选举援助委员会[,全国健康访谈调查的数据显示,美国约有6 160万成年人生活在某种类型的残疾之中,约占成年人口的26%,这一群体是不容忽视的。

除了道德要求之外,无障碍投票还产生更强大的民主。 研究表明,当投票对所有人——包括残疾人——更加容易时,投票率总体增加,对选举结果的信任度提高,当选官员更好地反映选民的多样性。 这不是一个特殊的利益问题;它是代议治理的基础。

障碍:多层次问题

残疾人投票的障碍很少被孤立,它们相互影响和相互融合,形成一个缠绕的排斥网络,为了有效地评估和解决这些障碍,我们必须将它们分为四个主要领域:身体、技术、信息和态度。

投票地点的有形障碍

尽管《美国残疾人法》和《帮助美国选民法》要求无障碍投票站,但遵守规定的情况远非普遍。

  • 停车场没有指定无障碍空间,或没有车道无障碍空间。
  • 无法进入或没有自动开门装置的入口。
  • 道路受到阻塞、松散的砾石或不均匀的表面的阻碍,给轮椅使用者或行动障碍者造成危害。
  • 内部投票区太拥挤,不能轮椅操纵,或者投票亭不适高。
  • 指示人们进入无障碍入口和投票站的标志不足。

实际障碍超越了建筑物本身,前往投票站的交通是另一个关键障碍,许多残疾人无法获得可靠的准通道服务,公共交通可能不会在投票站附近停车,即使投票站名义上可以进入,但获得投票站可能面临不可克服的挑战。

技术和设备障碍

投票机必须被各种残疾的选民使用,包括视觉、听觉、手动和认知障碍。 选民协会增加的《选民验证纸审计跟踪》要求使选举安全更加有力,但许多机器上的接口仍然不足。 关键缺陷包括:

  • 触摸屏幕接口,对于盲人或视力低而无音频或触觉反馈的人来说,是无法使用的。
  • 提供音频但缺乏适当耳机机机匣或与辅助监听设备不兼容的机器.
  • 电子选票标记,依靠一个单点接口(像一个按钮),对于运动控制有限的人来说,可能实际无法访问.
  • 不提供高孔德拉斯特、大印表或盲文标签的设备。
  • 选票标记装置,以选民无法核实的格式制作纸选票(例如,盲人无法阅读的打印图).

此外,技术不仅仅是机器。 在线选民登记门户、选票跟踪工具和信息网站必须符合网络内容无障碍准则(WCAG)2.1A。 许多政府网站仍然无法进行基本的无障碍检查,阻止使用屏幕阅读器的人进入重要最后期限、投票地点和样本选票。

信息和通信障碍

即使一个人可以亲自前往投票地点操作投票设备,他们也可能不明白如何投票解决问题。 有关选民权利、候选人和投票措施的信息往往只用标准印刷或英文显示。 听力或听力困难的人可能无法在没有口译的情况下出席候选人论坛,智力或发育残疾的选民可能需要简单的语言摘要。 缺乏无障碍选民教育材料会加剧混乱、焦虑,并最终阻碍投票。

态度障碍

可能最隐蔽的障碍是投票工作人员和选举官员的态度,他们可能不知情或有偏见。 残疾选民报告的共同经验包括投票工作人员谈论选民,好像他们不在场一样,提出为选民填写选票,而不首先解释可用的设备,或者在选民需要额外时间时表示不耐烦。 这些微观侵略虽然往往是无意的,但却造成了一种阻碍未来参与的敌对环境。

保护投票权的法律框架

了解法律环境对评估无障碍环境至关重要。

《美国残疾人法》

1990年颁布的《残疾人法》禁止在公共生活的所有领域,包括投票方面歧视残疾人,第二章要求州和地方政府确保他们的服务、方案和活动(包括选举)无障碍,这意味着投票站必须实际无障碍,选举官员必须向残疾选民提供合理的便利,除非这样做会从根本上改变投票程序的性质,《残疾人法》还涵盖通信无障碍,需要辅助辅助性辅助和服务,如手语翻译和必要时的大型印刷材料。

帮助美国投票法(HAVA)

宪法第2条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条:《宪法》第5条: 保障公民的权利,《宪法》第5条:

《表决权法》

《联邦宪法》第208条允许任何因失明、残疾或无法阅读或写作而需要帮助的选民接受自己选择的人(选民的雇主或工会代表除外)的帮助,这对于无法独立操作投票机的选民至关重要,但也凸显了这一差距:由于设备无法使用,太多的选民被迫依赖援助。

第二十六、十九和十五次修正案

宪法修正案虽然不是针对残疾人的,但集体确认不能以年龄、性别或种族为由剥夺选举权。 法院越来越多地将这些保护与《反歧视法》结合起来解释,以防止各州对残疾人施加过分影响的投票限制,例如严格的选民身份法,要求残疾人获得某些更难的识别形式。

尽管存在这一强有力的法律框架,但执法仍然是一个挑战。 法律诉讼费时费钱,许多侵权行为都未报告,因为选民可能不知道自己的权利,或害怕报复。 反歧视局的官方投票网页[为提出申诉提供了资源,但系统性变革需要选举管理人员采取积极主动的措施。

技术解决方案:独立计算每一票

技术提供了克服障碍的强大工具,但只有从一开始就能无障碍地设计。 现代选举制度正在朝着将独立放在首位的解决方案迈进。

音频“ 触控选票标记设备

这些机器允许选民通过耳机大声读票,并使用大而触觉的按钮、一个Sip ⁇ and ⁇ puff设备,甚至一个适合轮椅的开关进行选择。 选民然后可以独立地在选票上标注,机器打印一张纸选票,选民可以视(或用声音审查选择)进行验证。 这些设备虽然不完美,但比起老旧的系统,投票员必须帮助盲人选民,这些系统有了巨大的改进。

移动投票和远程投票

对于无法前往投票地点的选民,远程无障碍投票的“by”邮件系统正在出现,这些系统使选民可以下载无障碍投票(例如,与屏幕阅读器合作的PDF),在自己的计算机上标注,然后打印和返回,有些法域正在试行电子投票返还,尽管安全关切依然存在,关键是确保从要求投票到退回投票,每个步骤都能完全无障碍。 东非共同体关于无障碍投票的资源包括远程无障碍投票的示范做法。

表决系统通用设计

理想是采用通用设计,每台机器都可以使用,这意味着触摸屏幕,并配有语音指导输入、可调整对比和支持多种辅助技术。旧设备的改造成本很高,但供应商越来越多地以无障碍特性作为标准。选举官员应优先采购符合《世界残疾人权益宣言》的系统,这些系统是残疾问题宣传组织的投入开发的。

通过培训和设计改进投票地点的经验

光靠技术无法解决问题,人的因素——投票工作人员和选举工作人员——同样至关重要。

参加投票工人培训

每一个投票工作者都应接受以下方面的培训:

  • 如何设置和操作无障碍投票机,包括音频功能和可调整高度.
  • 与残疾选民互动时的礼仪适当(例如,直接与选民交谈,而不是与同伴交谈;提供援助,但不坚持;允许额外时间)。
  • 如何提供诸如路边投票、使用手语翻译和大印刷材料等便利。
  • 理解有残疾的选民有权带朋友或家庭成员来协助,但选民的选择必须是他们自己的.

持续培训,而不仅仅是选举前的一次,至关重要,许多法域都采用了美国残疾人协会等组织的工人培训资源,以提高一致性。

物理场地改进

即便没有大修,许多投票站也可以通过临时措施更方便地进入:

  • 门道有一两步的便携式坡道.
  • 眼界的信号指示选民进入无障碍入口和无障碍投票机.
  • 平坦的,不铺垫子,以覆盖不均匀的铺路面.
  • 指定设置明码并强制实施的无障碍停车.

选举官员应使用ADA投票地点核对表对每个投票地点进行选举前调查,并在选举日之前处理违反情况,对于无法充分进入的投票地点——例如,历史入口狭窄的教堂——当局应把投票地点迁到完全无障碍的地点。

全球视角:表决无障碍案例研究

美国并非独自处理这些问题。 审视国外的成功方案提供了宝贵的教训。

加拿大:多论坛办法

加拿大选举组织在所有投票地点提供无障碍投票服务. 选民可以从各种辅助工具中选择,包括触觉投票模板,放大镜,以及带有音频的选票标记装置. 该机构还为某些选举提供移动投票应用,通过屏幕阅读器兼容性测试. 加拿大选举组织无障碍网页[概述了他们消除障碍的承诺. 加拿大还使用国家选民信息卡,该卡应请求提供个人化的投票提示,内容为大字和大字.

澳大利亚:电子投票和远程援助

澳大利亚选举委员会(AEC)运行一个名为iVote的无障碍投票方案,允许盲人或视力低下的选民使用自己的辅助技术通过电话或在线投票,该系统已经在联邦选举中使用,并经过严格的安全测试. AEC还提供纸质的无障碍选票,在投票中心有大字印和触觉标记. AEC的无障碍选举网页详细介绍了他们如何支持残疾选民.

联合王国:无障碍投票站和援助

根据2010年《平等法》,联合王国的投票站必须无障碍,选举委员会在每个投票站提供触觉投票装置,选民可以带同伴或请投票工作人员协助,一个显著的创新是使用“大字号选票”供投票站使用,但竞选人员继续推动对投票工作人员进行更一致的培训,并在纸号选票上提供文本的“Speech”选项。

未来方向:创新和政策建议

虽然取得了进展,但仍有许多工作要做,为了真正实现投票的无障碍,需要采取一种多管齐下的办法。

投资无障碍选民登记

网上登记必须完全无障碍,应包括对认知残疾者的选择,各国应与残疾组织合作简化表格并提供简单语言说明,自动选民登记在与国家机构互动时登记合格公民,其设计应反映与残疾有关的住宿需求(例如“我需要无障碍投票”),然后触发无障碍材料的交付。

扩大早期投票和投票

早期投票会减少人群和身体压力,使得残疾人更容易找到舒适的投票时间. Vote ⁇ by ⁇ mail,如果通过电子投递和无障碍的回归选择实现无障碍,可以消除许多物理和交通障碍. 但邮件 ⁇ in选票必须按要求以无障碍的形式(如大字印,大字纹)提供,回归信封必须方便手动节奏有限的人封存.

建立独立无障碍审计

选举管辖区应该与独立的残疾人无障碍专家签订合同,对投票地点、设备和过程进行评估。 审计应当公开,结果必须启动一个限期补救计划。 如果选举官员被追究责任,那么倡导者发现的许多违法行为很容易被确定。

使残疾人社区参与到共同设计中

无障碍举措没有残疾人的直接投入就无法成功,选举官员应组建咨询委员会,包括各种残疾的个人,并在选举前后定期开会,这些委员会可以测试设备、审查标志,并就选民教育材料提供反馈,当残疾人坐在议席上时,解决办法更有可能是有效的和被接受的。

结论

评估残疾人投票的无障碍性,可以发现情况有好有坏。 法律胜利已经确立了明确的要求,许多司法管辖区也取得了值得称道的进展。 然而,在实地,太多的选民仍然面临障碍,剥夺了他们独立和私人投票的权利。 全国各地仍然存在实际障碍、技术差距、信息不足和态度问题。 选民的投票率低,但投票率低,甚至低得令人称道。

前进的道路要求持续投资、严格执法以及与残疾人社区的真正伙伴关系,无障碍不是一个一次性的固定方案,而是对设计对每个人都有效的制度的持续承诺,当我们消除投票障碍时,我们加强民主本身,每一个美国人,无论残疾,都应该在投票箱中听到他们的声音。