解密投票權:簡單解釋

投票權的核心原则

民主社會的投票權有數個基本原则。 普遍投票 認為所有成年公民,不管財富、教育、性别、种族或社会地位,都有选举权。 平等投票确保每个人的投票具有同等的分量,体现"一人一票"的原则。 秘密投票 保障投票人可以私下投票,而不必害怕受到威脅或报复。

選舉權制通常包含通訊的原則,确保有形、語言和程序上的障碍不妨碍合格公民投票。 自由公正的選舉[原則要求選舉程序不舞弊、胁迫或不适当影響。 總之,這些原則共同营造了民主参与可以蓬勃发展、政府合法性可以保持的环境。

投票權的歷史演化

投票權的歷史是一種以爭議、行動和立法改革為特征的逐步擴張的故事。 了解這段歷史,提供了理解我們今天所享受的投票權和承認目前需要的保护和擴張民主參與的關鍵背景。

早期限制和物產要求

許多國家都把選舉權限制在擁有財產的男子, 根據只有社會有財產利益的人才能在管理中有发言权的理論。 在殖民美國和早期美國, 財產要求因州而异, 但一般都排除了大部分人口参政。

該地產資格反映出對阶级、教育、公民責任的現象。 立法者認為,地產所有者已經展示了負責投票所必要的判斷和獨立性,而那些沒有地產的人可能太容易受到他人影響,或者缺乏對穩定治理的足够興趣。 到了1850年代,大部分州都取消了白人的地產要求,但其他的障礙依然根深蒂固。

女性的壓抑

女性選舉運動是選舉權史上最重要的一部份。 從19世紀中叶開始, 蘇珊·B·安東尼、伊麗莎白·卡迪·斯坦頓等運動家, 以及後來愛麗絲·保羅, 領導了數十年的選舉, 以保障女性的選舉權。 運動采用了包括和平抗議、非暴力反抗、游说和公共教育運動在内的各种策略。

紐西蘭在1893年成為第一個女性有选举权的自治國家, 1902年又在澳洲, 在美國, 十九項修正案在70多年的行動後, 最後於1920年被批准, 然而, 需要指出的是, 許多有色女性在此次憲法修正之後, 仍會因歧视性的州法律與做法而面临重大的投票阻礙。

种族歧视和剥夺公民权

美國的國家與地方政府採取許多策略來规避憲法保護, 包括识字測試、民意調查稅、祖父條例、白人初選、以及直接暴力與威脅。

识字考驗要求選民展示讀取能力或解釋複雜的法律文件, 標準以种族為基礎。 投票稅對貧窮的黑人選民造成了不相称的經濟阻礙。 祖父條款豁免了這些要求, 如果在內戰前祖先投票, 實際上會造成種族漏洞。 國內戰爭後近一個世紀, 吉姆·克勞爾時代的這些限制成功地壓制了黑人選民參與。

1965年《民權運動和投票權法》

20世纪50年代和60年代的民權運動讓人重新注意到了投票權被侵犯,並激發了改革性的立法行動。 運動者组织了投票人登記運動、舉行抗議和有文件可查的歧視,常常面對暴力反對。 阿拉巴馬州瑟爾瑪的血腥星期日等事件,和平游行者遭到執法者的殘酷攻擊,震撼了全國,激起了對聯邦干涉的支持。

1965年的 投票權法案 , 是美國歷史上最重要的民權立法之一。 該里程碑性的法律禁止投票中的种族歧视、禁止识字測試和類似的裝置, 并在有歧视歷史的辖区建立了聯邦對選舉的監督。 该法案的事先审核条款要求某些州和地區在修改投票法之前先要得到聯邦批准,确保新的限制不能被執行以规避法律的保護。

選民權法案的影響是直接而巨大的。 數月內, 數十萬先前無權投票的公民登記投票。 法案已多次重新授权和修改, 但最高法院2013年在Shelby County v. Holder案中做出的裁决推翻了用以确定哪些司法權需要提前批准的方法, 大大削弱了這個關鍵的執行机制。

扩大青年公民的投票權

抗議人士認為如果18歲的人們已經夠大, 應該能被征召入伍為國家而戰,

1971年批准的第二十六修正案把所有聯邦、州和地方选举的投票年齡從21歲降低到18歲。 修正案的批准速度比其他任何宪法修正案都快,從國會批准到批准只需要3個多月,而州數也只用了3個多月。 扩大投票權給年輕公民,增加了數以百萬計的新投票人加入選舉,并承認了年輕成年人的公民能力。

今天的投票權如何受到保护

現代的投票權保護依赖于憲法、聯邦和州立法、司法执法和行政監督等的複雜的相互作用。 理解這些保護机制有助于公民認清自己可能受威脅的權利,并知道向何方求助。 美國的選民權保護制度是一種不斷的保障。

聯邦立法保護

1965年的投票權法案儘管最近有挑戰, 仍然禁止投票中的種族歧視, 也提供執行机制。 1993年的國家選民登記法(National Footers Registration Act)也稱為「摩托選民法案」,

2002年的「幫助美國選舉法」為選舉管理制定了最低标准, 提供投票工具更新資金, 并成立選舉援助委員會, 協助各州達成聯邦要求。

州一级的投票權保障

聯邦法律規定了基本保護,但各州仍保留了對選舉行政的重大權力,并可能提供超出聯邦最低限的更多投票權保護。 有些州已制定自動投票人登記制度,延长提前投票期,實施同一天的登記,或恢复了那些被判重罪的人的投票權,比聯邦法律更方便。

州立憲法也可能包含比聯邦憲法更能提供保護的投票權条款, 然而, 州立機構可能會是一把雙刃劍, 因為州立機構可能也施加一些限制, 雖然聯邦法律未明令禁止, 但會使某些民眾投票更加難過。 這種變化造成全國投票權保護的拼凑, 且依公民居住地而不同, 選民權的取得和程序相差很大。

司法执行和监督

聯邦法院對涉及聯邦投票權法的案件有司法管辖权, 而州法院可以審判涉及州立憲法或成文法条款的案件。

最高法院的地標判斷決定了數十年來投票權的法理。 貝克诉Carr(1962年)等案例规定,聯邦法院可以受理立法分配的爭議,而雷諾茲诉辛姆斯(1964年)案則阐述了州立法區的「一人一票」原则。 最近,克勞福德诉馬里昂縣(2008年)和谢尔比縣诉霍德(2013年)等案例分别涉及选民身份要求和提前放行规定,對投票權保護有重要影響。

人 体 框架

聯合國於1948年通过的《世界人權宣言》指出,人人有权參與政府,有平等机会参与公共事业。

國際人權協議在許多國家沒有直接的執行机制, 但他們建立全球規範, 提供國家投票權保護的評估框架。 歐洲安全合作組織等組織的國際選舉觀察員監督包括已建立的民主黨在内的國家的選舉,

选民资格要求

選民必須符合法律上所規定的條件, 許多民主國家都設立相似的基本條件,

公民身份要求

美國的國民權是選舉、州民權以及大部分地區選舉的基本要求。 該條件确保投票者在國家未來有永久的利害关系, 并遵守國家的法律與义务。

部分司法管辖区試著允許非公民居民在某些地方選舉中投票, 特别是學校委員會或市政府的選舉, 其原則是長期的稅務及捐款居民在當地治理中应有发言权。

年齡要求

年齡要求确保投票人達到一個成熟和公民理解的高度,而這正是負責地參與選舉所必要的。 在包括美國在内的大部分民主國家,最低投票年龄是18歲,這反映出了在承認年輕成年人的公民能力与确保投票人有充足的生活經驗和教育以做出明智决策的平衡。

部分領域已考慮或實施了某些選舉的投票年限。 少數地方允許16歲或17歲的青少年在市選投票, 部分國家則允許16歲的青少年在全國選舉投票。 支持者認為降低投票年限會鼓勵公民在形成時期的參與, 也承認今日青年的政治意識, 而反對者則對成熟度和影響力表示擔心。

所需居住

居住要求确保投票人與投票地區有真正關係, 也受所選官的決定影響。 這些要求通常要求投票人在某州、郡或區區居住一段特定時間,才能在選舉地區投票。

美國的居住要求因州而异,但一般要求选民是州和他們所登记的特定區域的居民。 有些州规定了期限居住要求,要求选民在選前在辖区居住一定時間,尽管最高法院限制這些期限可以有多長。 目的是防止選舉舞弊,同时不使常地或最近搬家的公民過重負擔。

重罪

選民選舉資格最受爭議的方面之一, 涉及如何对待被判重罪的人。 不同司法管辖区的重罪剥夺權法相差很大,

某些州永久剥夺被判重罪的人的權利,除非他們得到赦免或者通過复杂的程序恢复了自己的權利。其他州在服刑期满後自动恢复投票權,包括缓刑和假釋。还有一些州允许在监禁期间投票,或者只剥夺目前服刑的人的选举权。缅因州和佛蒙特州允许所有公民投票,包括目前被监禁的人。

批判重罪的民眾認為, 這種政策因種族司法系統的不平等而對有色人種族群造成過大影響, 實際上造成了現代形式的投票人壓抑。 他們認為投票是根本權利,

精神能力和监护

也有些人認為, 以監護身份為基礎的無權權權侵害了殘障人權, 投票能力應該由個人來決定,

許多州都改革了法律,取消了基于監護地位的自動權限,而要求個性化地決定投票能力或完全取消精神能力限制。 這種趋势反映出越来越多的人认识到,有智力或發展性缺陷、精神疾病或认知缺陷的人可能保留投票能力,而且不应被明确排除於民主參與之外。

选民登记程序

也幫助防止舞弊, 也幫助避免選舉管理。 了解登記程序對确保合格公民能參與選舉至关重要。

传统登记方法

選民登記要求個人采取积极主动的登記措施, 通常方式是到政府辦公室、填寫紙面表、用信件或親自提交。 雖然這些傳統方法在大多數司法管辖区內仍然可用, 但這些方法會為行動不便、工作時間不灵活或难以進入登記地點的人造成阻礙。

也因司法管辖权而异,有些州要求選前周前进行登记,而另一些州則提供投票站的同一天的登记。 如果選民錯過選前的截止日期、在選前不久搬家、或只是因選前日而參加競賽,這些期限可能阻止其他符合资格的選民參與。

網路投票人登記

網路上选民登记是提高登記率和降低行政成本的重要工具。 目前,大部分州都提供網路登記,讓符合条件的公民通过安全網站登記或更新信息。 網路登記通常要求申请人持有駕照或州身份证,因为系統使用機車數據庫的信息來驗證身份。

網路登記率增加, 尤其對數位科技的年輕選民而言, 也減少了人工登記的錯誤, 也讓選舉官員能更高效地處理登記。 然而, 網路登記可能無法讓所有符合条件的選民, 尤其是沒有網路、電腦通識或國家發表身份證的選民都使用。

自動投票人登記

自動選民登記代表了選舉管理的一大創新, 使公民的登記責任從個人轉移到政府機構。 在自動登記系統下, 符合资格的公民在與指定的政府机构(如汽車部)交換時,

實驗室的確證明了AVR在保持選舉安全的同时,也大幅提高了登記率。 實驗室利用了政府现有的數據庫和互動性,减少了登記的障礙,并确保了选民的登記更准确、更更新。 數個州實施了AVR,但具体的设计和實施細節不一。 支持者認為AVR讓登記更加方便、更包容,而批評者則提出了對資料安全以及非公民無意識登記的潛力的担忧。

同日登記

也稱為選舉日的同一天登記, 允許合格公民在選舉日提前投票或投票,

研究顯示,同一天的登記會增加投票率,尤其是年輕人、低收入者和最近搬家的人。 20多個州和哥伦比亚特区現在提供某种形式的同一天登記。 人們對舞弊的担忧已經引起,但研究並沒有發現同一天登記會增加舞弊投票的證據,行政挑戰可以用妥善的計劃和资源來處理。

投票方法

現代民主制提供了不同的投票方法,每種方法都有不同的優點和挑戰。 了解這些選擇有助于選民選擇最適合自己国情的方法,并确保他們參與選舉。

選舉日內地投票

選民前往指定的投票地, 確認身份與登記, 接受投票, 標記自己在私人投票亭中的選擇, 並提交投票計票。 這種方式提供了投票實驗、若投票有問題即時回應、以及與公民同時參與民主的公民儀式。

選舉日投票可能會對工作時間不固定、照顧人、交通不便或殘疾的民眾造成挑戰。 投票站的長線會阻礙參與,特别是在資源不足的選區。 這些挑戰導致了其他投票方法的發展,提供了更大的灵活性和便捷性。

提前投票

早期投票讓公民在選舉日之前亲自投票, 通常在指定地點的指定時間。 這種方法可以灵活地讓選民在選舉日不能輕易投票, 同时也保持當面投票的安全與核對程序。 早期投票已日益流行, 許多州都提供從數天到選舉日前幾星期的提前投票期。

早期投票可以減少選舉日投票地的堵塞, 讓選舉官員有機會在主選日前找出並解決問題, 提高投票率, 提高投票率, 但早期投票需要额外的資源, 才能在長期中增加人手, 確保多個投票地點, 如果在選舉日前有新消息, 提前投票的選民無法改變投票方式。

缺席和邮件投票

缺席投票讓個人在因缺席、疾病、殘障或其他資格原因不能亲自投票時, 便可以用信件投票。 传统上,缺席投票要求投票人提供理由, 以證明自己不能亲自投票, 但許多州已取消這項要求, 任何已注册的投票人都可以要求缺席投票, 但沒有提供理由。

部分州政府更進一步實施了通用的郵票投票制度,所有已登記的選民都用郵票自動接收。 這些選民可以用郵票退回,放入安全投放箱,或送至指定的地方。 公投的投票被顯示可以提高投票率,降低選舉管理成本,同时通过簽名核查和其他保障措施保持選舉安全。

信封投票提供了最大的灵活性和方便性,讓投票人能及时在家完成投票,以研究候選人和問題。 然而,它需要建立健全的制度來核查投票人身份、追蹤投票和确保及时交付。 人們對於信封投票安全提出了关切,但广泛的研究和经验顯示,在有适当保障的情况下,信封投票中的投票舞弊是极少見的。

残疾人无障碍投票

保障残疾人能獨立與私下投票是投票權的关键部分。 《美國殘障法案》和《幫助美國選舉法案》要求投票站可以使用, 以及残疾選民有和其他選民一樣的獨立與私下投票機會。

許多司法管辖区也提供无障碍的缺席投票選舉選擇, 包括電子投票送給有印刷缺陷的選民。 尽管有這些要求, 許多地方仍會有通訊阻礙, 需要持續宣傳及強調,

目前投票權的挑戰

許多挑戰仍威脅著平等投票。 理解這些挑戰對希望維護民主參與權和确保投票權保持強大和包容性的公民至关重要。

选民身份鉴定要求

投票人身分法要求個人在投票前提出特定身份形式,各司法管辖区的要求相差很大。 支持者認為,身分證要求可以防止投票人舞弊,提高公众对選舉的信心。 反对者認為,严格的身分證要求對缺乏必要文件的合格选民造成了阻礙,对老年人、低收入、少数和學生投票人的影响格外大。

選民身份法的爭論關注於平衡選民安全與可及性。 某些身份證的確認方式在世界各地選舉中很普遍, 但特定要求卻很重要。 嚴格的相片身份證法只接受有限身份證形式, 要比更灵活的制度, 更能接受各种文件或讓沒有身份證的選民投临时選票,

投票人清洗和维护

保持准确的選民登記清單需要定期更新,以移除那些已死亡、移動或失去資格的人。 然而,积极的选民名册清洗可以移除有資格的選民登記清單,迫使他們重新登记或投下临时選民。 以有缺陷的資料或不适当的核查程序为基础的清理已移除了部分辖区數以千計的合格選民。 選民名册的清理工作需要時常更新,以將那些已死亡、移動或失去資格的選民從選民名單中移除。

問題在于如何保持准确的卷子,同时保護合格選民不被錯誤的移除。 最佳的做法包括使用可靠的資料來源,在移除前向選民提供充足的通知,讓選民有充足的時間改正錯誤,在選前早早做好清理工作,以便有時間解決問題。 一些州已經实施了更积极的清理方案,而其他州則采取了更谨慎的方法,优先保护合格選民而不是移除不活跃的登記。

投票场所的關閉和整合

投票站的關閉或整合會影響投票的機會, 尤其是在有色人種和低收入區域。 投票站關閉時, 投票人必須更遠地前往投票站, 等候更長的路線, 也可能更難找到指定位置。 研究記錄了近些年數以千計的投票站封鎖, 數不盡相同地影響了少数族群。

投票關閉可能是因為預算限制、找不到合适的地方、或故意讓某些人投票更難。 不管原因如何,這都可能造成投票的阻礙,从而降低投票率,破坏平等投票。 支持者們主张制定确保投票站充足可用性的标准,特别是在歷史上面临歧視或交通選擇有限的社区。

格里曼德和投票

格里曼德(Gremandering ) , 操纵選區界限來偏袒一黨或一黨,可以淡化投票權,破坏公平代表。 重新划區是定期發生的一個必要过程,以因人口變化而有所作為,但党派的格里曼德(Gremandering)可以建立那些不分选民偏好而強化政治權的區域,并降低選舉競爭。

種族歧視會削弱少数族群的投票力, 使其分散到多個區域或集中在少數區域, 這违反了投票權法案。 然而,證明歧视性意图和保障补救措施可能會有挑戰性。 有些州成立了独立的重新區域委員會以减少党派操縱, 而其他州則繼續讓立法者劃出自己的區域。 最高法院認為,党派歧視主张在联邦法院不受審判,而由州法院和立法机构來處理。

失蹤與選舉干涉

關於投票程序、選舉日期和候選人职位的不實信息傳播對投票權的威脅越来越大。 假信息可能使投票人困惑、阻礙參與,或使人民以不反映自己实际偏好的方式投票。 社交媒體平台已成为国内外旨在操控選舉和破坏對民主进程信心的不實信息運動的媒介。

選舉官員已更加努力通过官方渠道提供准确信息, 社交媒體平台已實施標籤或移除假選資訊的政策, 事實檢查員努力揭發誤解的申述。 然而, 假選資訊仍繼續迅速蔓延, 其對投票行為和選舉結果的影响仍令人严重关切。

立法及法院裁决

最高法院在Shelby County诉Holder案(2013年)中的裁决取消了"投票权法案"的覆盖范围, 取消了某些司法管辖区在修改投票法前要得到聯邦批准的要求。 隨著這個決定, 批評者們認為限制投票的州法律包括更嚴格的身份证要求、缩短提前投票期和限制寄票投票。

美國的選民權法案也因選民權保護而延續了許多州權, 州權爭議仍在繼續, 部分州權爭議通過自動登記及延展提前投票等措施擴張選民權, 其它州權爭議也加強了新的限制。

选民的民事责任和最佳做法

有效的行使選民權不只是投票, 知情的、投入的市民會認真地履行公民責任,

选民登记和保持登记

行使投票權的第一步是確保正常的注册。 符合条件的公民一旦取得資格,就應該登記,并在搬家、改名或經歷其他可能影響投票記錄的變更時更新注册。 在選舉前,

大多數州提供網路工具來檢查登記狀態, Vote.org [ 等組織提供登記與核對資源。 選民應保留登記證書和與選舉官的通信記錄。 如果登記有問題, 迅速與選舉官聯絡, 並記錄所有通訊, 有助于在選舉日之前解決問題。