了解選舉的地貌

選舉是代议制民主的生命之血,它給公民一個有條理的機制,以選擇領袖和制定公共政策。 選舉程序遠非是單一的,而是包括各种不同的選舉類型,每種類型都具有不同的目的。 從決定國家首席行政官的大選到超地方學校的投票,這些類型的理解使選民更能有意义地参与。 扩大的指南超越了基本原理,探索了每一种選舉型型的微妙性、選舉制度以及影響我們投票方式的現代挑戰。

知情參與需要的不只是知道什么時候在民調中出現。 它要求知道某些選舉為什麼被稱為選舉、選舉方式、公民在公投中能行使什么直接决策權力。 這篇文章提供了一個基礎,讓讀者掌握了他們遇到的每一張選票的通訊。

選舉總裁

大选是最熟悉和最广为人知的選舉。 選舉的定期举行 — — 通常是每兩、四、五或六年一次 — — 以填补國家、州、地方等级别的行政和立法职位。 例如,在美國,總統大选每四年在11月的第一个星期一之后的首星期二举行,而國會的中期選舉每兩年举行一次。

選民通常會在選舉中選擇已經通過初级或核心程序(或以请愿方式取得資格的獨立候選人)取得黨籍提名的候選人。

  • 總統或首相(取决于政治制度)
  • 國會議員(議會、議會、国会等)
  • 州長和州立法員
  • 市長、市委員和其他地方官員
  • 法官当选州的司法官员

選舉的投票率通常會比其他選舉類型高, 但國家的投票率相差很大。 例如, 國際民主研究所的資料[ 顯示,澳洲和比利時等有強制投票的國家的投票率一直高于80%, 而美國等有自愿投票的國家的總統選舉投票率徘徊在60%左右,中期降為40%或更低。

大选的結果決定了政府下任政策的方向,因此它成了選民能做出的最後果。 在議會制度下,大选也可能更直接地引起政府更迭,因为赢得多数席位的政党或聯盟通常會构成行政分支。

不同政治制度的普选

需要指出的是,并非所有民主国家都直接為其國家元首舉行普选。 在國會民主(如英國、加拿大、印度),公民投票支持議員,政府首脑(首相)由执政党或聯盟選舉。 在總統制(如美國、巴西)中,選民直接以不同的投票方式選舉立法机构和總統。 理解這些分歧是解釋全球選舉結果的关键。

初選 - 選擇競選者

選舉前, 初選將選舉范围縮小到每黨一個候選人。 初選決定了誰代表一個政党參加最後的競選。 初選主要是美國的特色,但其他國家也有不同(例如法國在總統提名中采用公开的政党初選 ) 。 初選程序讓有名無實的黨員,以及在某些情况下,獨立的選人在選舉中有发言权,从而增加了民主參與。

其規則對贏得提名者有重要影響:

  • 任何已登记的選民,不管党派的隶属关系如何,都可以在任何黨內的第一級投票。 這會鼓勵溫和,但有可能在對方的成員試圖把投票的比额投向弱的候選人時,
  • 關閉的總理:只有在某黨的選民才能參與該黨的初選。 這可以確保被提名者能反映忠於黨的黨派观点,但會引發更極端的候選人,因為主要選民往往會更具有思想意识。
  • 已登記的黨員和無屬黨籍的選民可以參與, 但被排斥在另一黨的選民之外。
  • 美國部分州(如加州、華盛頓)使用所有選民都單一投票, 且前兩名選民都進一步參加選舉,

原始物何以重要

總統選舉的舉動也日益重要,因为黨內領導力被削弱,候選人也日益转向基层募捐和媒体呼吁。 比如2016年和2020年美國總統選舉,顯示了反叛者選舉利用主要勝利重塑其黨體。 由于初選投票率通常比一般選舉投票率低得多,因此初選人的人口數據(通常老、更投入和更具党派性)對政治面貌的影響不大。 这种现象被称为“主要劣势 ” , 并激起了扩大初選投票等基本選舉的爭議。

特殊選舉 - 填补預期之外的差距

選舉讓公民在不等待下一個定期的大选的情况下保持代表性。 選舉可以在政府的任何階層, 從市議會到美國參議院。

美國的總統選舉是美國的特選。 著名的特選選已經超越了政治影響。 例如,2017年美國阿拉巴馬州参议院特選(由杰夫·塞爾斯任命為總檢察長所啟動)使得民主党人道格·瓊斯赢得了共和黨的深重地位。 相类似,2009年紐約第23屆國會特選也看到保守派的第三方候选人把共和黨的投票分開,导致民主黨人心煩,預示了茶黨運動。

特別選舉常常吸引低投票率, 也受當地情況、媒體焦點及當時政治氣候的影響很大。 選舉可以成為更廣泛的民意的斗士,

民主打擊家鄉的地方選舉

選舉的選舉是全國性的,但當地選舉直接影響公民的日常生活。 市和縣選舉決定了誰管理學校、铺路、提供警察和消防服务、制定分区法以及监督公共卫生。 尽管其重要性,但選舉的投票率常常是任何選舉類型的低點。 在美國,連大城市的選舉人也常常看到投票率低于30%,校董會選舉也可以降入一位數字。

地方共同职位包括:

  • 市议员和市议员
  • 市長(市長-行政系統)或市長(市長-管理系統)
  • 校董
  • 州委員會
  • 法官(有司法選舉的州)
  • 稅務評估員、警長、地方檢察官

地方選舉的結構也各有不同:有些選舉使用党派選票,而另一些選舉則是無党派的;有些選舉與州或國家選舉(「合并選舉 」) 同期舉行, 另一些選舉則在不同的日期舉行。 格外的選舉() , 布朗南司法中心[[指出,不周期的地方选举投票率往往较低,更受有組織的利益團體的影响。 公民想要改善他們的社区治理,可以通过參與這些常被忽略的競選而產生重要影響。

公投與投票計畫-直接民主行動

公投和投票計畫是讓選民可以回避選舉代表, 直接決定政策問題的机制。

  • 選民可以藉此批准憲法修正案、批准重大债券发行, 或是決定是否废除已通過的法律(「公投」)。
  • 公民在申請中直接提出法律或憲法修正案。 一旦簽署足夠, 措施便會提交選民。

公投和倡议在許多民主國家中存在,瑞士是政府各層广泛直接民主的最著名例子。 在加州,公投进程产生了一些里程碑式的政策,如第13號提案(1978年的財產稅上限)和第209號提案(禁止平權行動 ) 。 2016年的布列克西特公投是一場引人注目的公投,其中全民公投對國際關係有深远的影響。

附加和咨詢公投

有些公投具有法律约束力,如果通過,政策就自动成為法律。 另一些公投是純屬的咨询性,旨在衡量民意和引導立法者。 無约束力公投有時被批評為高價的投票演習,但仍可以施加政治壓力。 例如,美國很多州都對日光節日或大麻合法化等問題持非约束性的咨詢問題,以向立法者表明投票人偏好。

了解選舉制度-結果背后的规则

選舉的類型只是這一幕的一部分;選舉制度也同样重要,它把選票轉為議席或決議的一套規則。 不同的制度會產生不同的政治結果、比例和投票人滿意程度。 最常见的制度包括:

  • 選民只投一票, 得票最多的候选人贏得。 這種制度往往會導致雙黨統治, 并可以產生「廢棄的選票」, 贏得票的候選人只需要多元而不是多数。
  • 公投制度鼓励多黨的立法机构和聯盟, 并加入黨籍公投、單份可轉選票、混合成員比例等變體。
  • 要求候選人贏得50%的選票。 這可以通过兩回合制( 如法國)或即時投票( 由舊金山等城市和缅因州等地所選取的排位選票) 来实现。
  • 共和制:混合FPTP和PR元素。例如,德國和紐西蘭使用MMP,選民投票兩票,一票為當地候選人,一票為黨名,

共和黨的政權可以讓許多選民無代表。 公投能為少数派的聲音提供更好的代表, 但卻能導致議會和聯盟談判的分化。 了解這些制度有助于公民評估選舉改革提案, 例如美國選舉選舉。

科技在現代選舉中的作用

科技將選舉管理方式轉換為選民登記數據庫、電子投票機、網路投票資訊入口。 電子投票(e-voting)將提高選民的投票表速度、更方便的選民使用,

網路投票在愛沙尼亞等國家的大选中仍然有爭議。 網路投票雖然方便,但可能增加海外和年輕選民的投票率,但批评者警告說,安全的網路投票是巨大的技術挑戰。 紙票 — — 不管是手計的還是扫描的 — — 仍然被視為可核查性和可稽核性的金本位,密歇根州和賓夕法尼亞州等州都主要依靠有可稽核的紙面記錄的光學掃瞄系統。

科技在競選資金(Lonline Funding 平台如Act Blue), 選民拓展(目標數位廣告), 以及錯誤的偵測等中也扮演了日益重要的角色。 選民必須警惕選舉資訊的來源, 了解科技如何既能助及危及選舉过程的完整。

選舉廉政現代挑戰

民主的健全不仅需要公平的程序,也需要公众对這些程序的信心。

  • 選區區域的故意操縱以利某個黨或團體。它淡化了反對者的投票權, 也造成無竞争力的區域。 亞利桑那州和密歇根州都曾使用過獨立的重新區域委員會, 旨在減少党派偏見。
  • 禁止投票的策略, 例如嚴格的投票人身份法、減少提前投票時間、清除投票人名單、關閉少數族群的投票站。
  • 俄國對2016年美國選舉的干涉突出了外國演員如何利用社群媒體播撒不和。 媒體的素材和實驗計畫日益重要。
  • 透過超級PAC(美國), 大量無限制、常匿名的捐獻, 引起對貪污與不均等影響的關注。
  • 投票率低代表了一小部分人為所有人做決定。 自動的投票人登記、同一天的登記、以及逐個投票信都顯示了參與率增加。

國民民主研究所[] 的選舉觀察工作有助于找出不合法行為和建立信任。

結論 - 你在民主进程中的作用

民主不是觀眾運動。 選舉的种类各异 — — 普通、初级、特殊、地方和公投 — — 提供了很多公民参与的渠道。 每個選舉都具有政治生态系统的具体功能,從選取黨的標準人物到直接決定政策問題。 理解這些區別,以及管轄他們的選舉制度和他們面临的挑战,可以使投票者有自信地運行選舉。

然而,光靠知识是不足的。參與是民主運作的引擎。當你投到一個初選時,你就會塑造11月提出的選項。當你投票時,你就會決定誰管理你孩子的學校或鄰居的公園。當你投票時,你直接控制你所管理社区的法律。

投票權已經爭取了幾百年,而且被擴大。它仍然是一個有知情參與責任的特權。你熟悉了不同类型的選舉以及影響選舉結果的力量,就成為民主价值观的更有效的管理者。 出現、發聲、投票,而不是做頭條名言的選舉。