美國的國家立法机构是美國政府的工作馬子, 負責一系列直接影響公民日常生活的政策。 從教育資金和醫療管理到刑事司法改革和基础设施發展, 各州法律塑造了人民生活、工作和业务的環境。 美國國會對聯邦法律負責, 但50个州立法机构所通過的立法量卻令人驚訝。 这些机构每年集体审议數萬法案。 确切理解法案如何在州一级成為法律不只是公民學的一種做法,它也是希望通航或影響制度的倡导者、企業主、記者以及有志見的市民的实用工具。

基本框架反映了聯邦模式,但州過程是獨特的、多样的,而且常被公眾所利用。 它們是复杂的、多階段的旅程,需要法案在不同的阶段里進行審查、辯論和妥协。 每一步都是為了在法案到來之前确保法案的制定得到仔细的審查。 這次逐步综述打破了這段旅程,從最初的一個想法的火花到最后的州政府法规的编纂,為州政府最重要的功能之一提供了权威性的指南。

州法的起源:法案起草和赞助

州法律的旅程從立法者踏入院落開始,它始于一個想法。這想法可以從广泛的不同來源中产生。 一個努力克服官僚障礙的成員可能會激起一個精简的流程。代表特定行业的游说團體可能提出修改商業規定的建议。 州政府可能會找出现有执法權的空白。 特遣隊的建議、媒體調查或立法者自己的政策平台也是共同的催化剂。

法律的實際文本必須形成。 一個高度技术性的流程。 立法者可能具有广泛的政策目標, 但特定的法律語言必須精确以避免意外的後果, 并抵擋可能存在的法院挑戰。 大部分州都使用無党派法案的起草服務, 通常稱為立法顧問、立法服務局或法规審查官。 這些專業律師將立法者的概念理念轉換成法案的正式法律語言。 它們确保了拟议文本符合现行州法典的结构,符合憲法要求,并准确反映提案人的意向。

取得贊助是下一步的关键措施。 首要贊助者是法案的主要支持者, 并會在立法过程中引導它。 共同贊助者會加入他們的名字以示支持, 這可以表明法案的雙黨支持程度或對議會的重要性。 在有些州, 共同贊助者的数量或加入時間的限制。 最初的這段阶段,雖看來是行政性的,但為法案的政治勢力奠定了基础。 一個有广泛,多元贊助者的法案,比一個沒有重大支持的法案,更有可能由一個立法者提出。

正式引言和第一讀

法案起草與提案人被保住, 正式的立法程序便開始了。 提案人向各國議院的首席書記或秘書呈交法案。 法案中, 大部分州都附有「第一讀」, 其上聲讀法案的標題, 并指定了立法號碼。 這是法案余下的行程( 如第101議題的HB 101, 或第202議題的SB 202)的正式身份證。 該數字被用在官方文件、 曆法和公共追蹤系統中。

引入規則因州而异。有些州在立法會議中提出法案的最后期限很嚴格,而其他州則更寬大。像加州這樣的州有「兩年」議會,第一年提出的法案可以延續到第二年,而不需要重新提出。其他州有兩年期議會,任何未通过的法案在二年期末死亡,要求下次議會全面重新提出。提出的法案数量之多可能令人驚訝;大型州立法机构可能在一會議中提出上千項法案。這卷立即突出了有效的過份机制的必要性:委員會制度。首先讀到的法案正式將法案放在立法的處理程序上,並為提交到适当的委員會安排了階段。

委員會系統:檢查賬單的地方

委員會制度是立法程序的核心。 通常稱為「立法工作坊 」 。 法案的技術細節會被審查、辯論和重寫。 沒有委員會的批准,法案很少會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議

常务委员会的作用

每個議會都由常设的、專為特定主题的團體組成, 包括農業、教育、衛生與人權服務、司法、交通、方式與手段( 處理稅務與州預算)等。 議會主席是大多數黨員的強大職位, 掌管議會議題。 主席決定了哪些法案會得到聽證會, 以及會議委員的權限, 確保議題由最專業的議題委員來審查。 例如, 农药管制法案會被指給農業委員,而不是教育委員。

公共聽證和證詞

公開聽證會是公開的一個最易理解的點。這是公民、專家、說客和政府官員提供直接投入的主要機會。證人可以亲自、书面或日益地出庭作證。他們可以支持法案、反對法案或提出修正建議。公開聽證會是民主的關鍵功能,讓公民參與,讓立法者有他們可能聽不到的真實世界觀點。[國家立法机构會 。(https://www.ncsl.org/legal-staff/committees)提供了大量資源,可以了解委員會如何运作,包括如何在聽證會和管理證詞方面的最佳做法。這些聽證會期间提供的證書成為官方記錄的一部分,如果法律受到法庭的挑战,可以後來用以解釋立法机构的意向。

標記和修正程序

公開聽證會之後,委員會進入了「標記」的階段。 在標記期間,委員會議員會議員會議員會議員會議、討論和投票議議議題, 可能澄清混淆的語言或堵塞技術漏洞。 一個「敵黨修正」可能大大改變法案的意圖, 有時會作為一個策略, 以取得足夠的票子, 以讓法案通過, 或反之, 以暴露其弱點。 標記記期可以快速地進行, 或展開多次会议, 以制定複雜或政治性的法律。 每項修改案都由委員會議並投票。 這就是立法工作的详细、逐行進行的地方。

道傳"的建議和"皮格孔"

委員會在加注後投票決定是否將法案送至全會議。 正面投票被稱為「 通過」 。 有時委員會會會會會會會議會會議會會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會

原居地辩论和投票

法案被委員會推薦后, 法案會被放在日程表上, 供會議議議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議的權的權。

讀取與辯論規則

議會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議議

投票方法

州立立法机构使用數種方法記錄投票。 投票聲數( 表示「 是 」 或「 不」 ) , 用于無爭議的、 結果清楚的議題。 分選是會員數的常數。 唱名表决記錄了每個會員的個人投票, 也就是決定的多麼重要或有爭議的法案。 唱名表决是公開記錄, 讓會員能看清自己代表的投票方式。 以法定人数( 通常為會員的过半数)為例, 出席和投票的會員的简单多数票才能通過法案。 如果法案在三讀時獲得了多数票, 則被宣布為"通過" 。

第二庭:通过同樣的法案

法案一經一院通過, 便被轉至另一院重新開始處理。 正式發送信息給另一院, 以及一份包含在原院內做出的所有修改的法案的繁體副本。 第二院必須以相同形式通過法案, 才能向總督提出。

第二院的行程不是橡皮圖章。它再次贯穿了整個立法機構:一读、委員會的推薦、公開聽證、標記、會議和最后的投票。第二院完全有權拒絕法案、不做修改地通過法案或以修正的方式通過法案。如果第二院不做任何修改地通過法案,那就叫做「一致」,法案直接送交給總督。然而,這在重要的立法中是少有的。第二院更常提出自己的修正案,把法案送回原院。

协调差异:

由各院的少數成員组成, 通常都是參與法案前期的相關常務委員會的资深成員, 這些成員由議院議員及參議院議員(或參議院議長)委任。

議會委員會會議以提出折衷方案。 目標是提出兩院都能接受的法案的一個版本。 工作結果是一份「會議報告」, 即是重新寫好的法案的完整版本。 之後, 這份報告將提交兩院, 供上下投票。 在這一階段, 不准再做任何新的修改。 立法者必須接受整份會議報告或完全拒絕它。 這項「 接受或離開」 的性能將重要權力集中在會議委員手中。 如果兩院都批准會議報告, 法案會被收錄並發給總督。 如果一院或兩院都拒絕, 法案會死, 或立法院會重新成立會議委員會。

古典行動:最后一步

法案在立法迷宮中幸存下來, 落到州長的桌子上,

  • 簽入法律:[ 總督同意法案并簽署, 使法案成為正式的州法律, 通常會有公開的儀式。
  • 總督拒絕法案, 并發回原議院, 以強烈的權力來檢查立法。
  • 許多州都無權采取行動。 經過一定數天( 通常包括星期天, 或30天, 立法會已休庭), 法案便會在沒有州長簽署的情况下自动成為法律。 如果州長不想完全批准法案, 卻不想否决法案, 這可能是個战略選擇。
  • 該項目讓總督在批准法案的其余部分時, 能夠擊發特定項目或美元數目。 這讓總督們在州內預算和支出优先權上擁有很大的權力。

veto 覆寫行程

州立法會可以重過法案, 超過多数的投票。 要求的超多数常常是每院選出的三分之二的議員。 這是有意的高限, 且超過否决权的情況也相对少見。 通常都發生在極具偏見或重大的政策議題上, 立法机构覺得足以取得必要的投票。 [國家理事協會(NGA)](https://www.nga.org/)提供了各州特定否决权和超過程序的全面資料, 突出了全國体制上的重大變化。

有效日期和编纂

法案一經州長簽署(或成為另一憲法机制的法律), 正式稱為「滑行法」。 法律並非立即生效。 大部分州法律都包含「生效日期」條款。 很多法律在某個特定日期生效, 例如次年的1月1日, 或是立法會議結束後的90天。 如此延遲可以讓州政府機構準備實施法律, 讓公民有時間了解新的要求。 緊急措施, 如政府執行所需的緊急拨款或處理即刻的公共安全威脅的法律, 可以在州長簽署後立即生效。

新的法律被收錄到國家官方的永久法律汇编中, 稱為「國家法典」、「修正的成文法」或「一般法律」。 這個編碼程序按主题排列法律。 例如, 新的教師授權要求法會被編成國家法典的教育名號。 這個組織是公眾、律師、法官和国家机构如何可以使用法律的。 服務如[開國](https://openstates.org/) 提供了很好的工具, 以追蹤法案, 以通過立法程序, 并找出已制定的法律。

理解州立法之旅

州法的通過过程刻意複雜多層,它涉及多扇門、公共投入機會、分立的權力,旨在防止草率或不明智的立法。從最初的起草和委員會審查到層底辯論和省长審判,每一步都增加了一层責任,确保了广泛的聲音有機會被聽到。 制衡制度雖然有些時候很慢,也很令人沮喪,但也是穩定和有代表性的治理的基石。

了解這個过程可以讓公民更有效地與州政府合作。 不管是在公開聽證會上作證,與立法者取得聯繫,以發表意見, 或只是以明智的眼光投票, 了解法律的制定方式,