地區政府基礎:城市與縣權力從何而來?

每個街燈、每個停車牌、你所享受的每個地方公園都存在,因為地方政府有建立公園的合法權。 但地方政府的权力不是固有,而是由更高級机构——通常是州政府——授予的。 理解這層層是掌握自己族群决策的第一步。

地方政府被視為「國家的創造 ” 。 這個法律原則叫做 迪隆的規定,它認為,市政府(城市、城镇、村鎮)只有州憲法或州憲法明确授予他們的权力。 任何對地方权力的疑問都以州為主。 然而,很多州都通过了 家庭法則[ , 使地方政府在管理地方事务方面有更大的自主权,而不需要州政府的具体許可做每項行動。 例如,在有強大家族制的州(如科羅拉多州和伊利諾伊州),一個城市可以通過地方性法规,或者建造公共廣場,而不需要先向州立法机构提出要求。 相反,在严格遵循迪隆的州(如弗吉尼亞州和馬里蘭州),一個城市必須指出一個州法律,授权每項行動。

所授予的具体權力相當不同,但一般都分四大類:管理(區域、許可權 ) 、 財務(稅務、借款 ) 、 服務(警察、衛生、公園) 、 行政(預算、人事 ) 。 下次你看到市議會投票通過新法令,記得市議會是在州內設計的框架內行事的。

地方政府的類型:更密切地看一看你的鄰居

地方政府不只是市政府,

市(你的市或村)

市政府是當地政府最明顯的形式, 它們是有定界的集成區。 其權力是寬宏大量、親密的:管理 區域 (決定空地是咖啡店還是五金店 ) 、 實施 建築法 (確保鄰居的新牌坊安全) , 管理[ 地方稅 ( 物資稅、銷售稅, 有時還會收稅 ) 。 在你家附近, 市政府決定你可在街上清潔日停放, 早晨大聲施工, 以及商業可以在主街上開放。

州( 您的地區行政官)

州政府通常在地區上是州行政機構。各市都以人口稠密區为重点,但縣通常覆盖更大的地理区域,包括未建制土地(市內不屬於农村的區域)。縣權通常包括执法[(縣長]]、選舉行政[[](管理投票處]、(出生和死亡證 )、[(檢查餐廳、防疫所)和[轉接规划(维护主要道路和桥梁)。在市郊,縣常管理區區區公園、圖書館和食品援助等社会服务。

城镇(农村/特定单位)

城市權力通常集中在道路維修[,]防火[,以及[土地使用管理[](尤其是农田)。 例如,城镇權力可能通过一项法令,限制在居民水井附近施藥,或建立本地志愿消防公司。 城镇權力雖小于市政府,但讓农村居民有直接、民主的方式,可以不需完全的市政府,處理當地問題。

特殊區域(提供服務的政府所在地)

特別區域可能是最不為人所接受、但最強大的地方政府形式。它們是由州法律建立的,以提供特定服務,通常跨越市或郡界。例如校區(管理公共教育]、水和环卫區(提供饮用水和處理废水),交通局(管理公共汽車和火車),park區,以及[ 图书馆區。這些區域有独立的稅務權(通常通过地產稅或稅),并由選舉委員或委任委員管。當你付水費或兒童事務局的公交費時,你正在經歷特殊區域的工作。

影響你日常生活的地方政府權力的具体例子

現實的權力清單是真實的,

分區和土地使用:塑造你的區塊的外表和感覺

地方政府使用區划法 , 将土地分成住宅、商業、工業、農業和混合用途等區。 这些规则控制了可以建的、高大的、離街道有多遠的建築物( 負擔) , 以及需要停車多少。 例如, 您的地方政府可能禁止住宅區建加油站, 或者要求新的公寓樓包括一定数量的可負擔的單位。 沒有區划,鄰居就可以在你的后院旁邊建一座工廠。

公共安全:警察和消防

地方政府有權建立警察局和消防局(有薪和志愿)。他們制定了禁止不序行为、噪音侵犯和交通犯罪的法律。 您的市委在警務預算上投票,決定了警力水平,并可能通過像“未成年人禁用”或“排水限制”等法令。 消防局执行消防法 — — 要求新建筑的喷水器,管理易燃材料的存放,以及安全檢查。

健康条例:使餐饮安全并避免瘟疫

本地公共衛生部被授權進行餐廳檢查、實施禁煙、管理免疫方案、发放餐車許可。 它們也管理 減少营养 —— 命令物業所有者清除垃圾、消除滋生蚊子的常水或拆除破爛不堪的建筑物。 當看到餐廳窗上的健康部得分,即當地力量就作用了。

交通和基础设施:道路、旁觀和巴士

地方政府負責 地方道路[(不包括州高速公路和州际公路),] 旁步行道[, 街道燈[,交通信號[]]公共中转系統。他們定下了速度限制,決定了哪些路口會有停車路牌,并保持你開的路面。你們的市議會可以拨款重新铺過你的街道,增加單車道,或改善學校附近的跨行道。

税收: 基本服務的筹资

地方政府可以征收幾種稅項。 最常見的是 財產稅, 該稅項為公學、警察、消防、公園和公共工程提供资金。 有些城市也征收 地方銷售稅[(通常在州內銷售稅之外加收百分之]] 酒店占用稅[(由游客支付),或 地方所得税[(在費城或紐約市等地 ),他們也可以征收費用(建築许可证、营业执照)和特殊估計(在街區修路或改善街道照明的充款物主 )。

环境和公共空间管理

地方政府管理[ 公園、、社区園、[公共广场[。 地方政府执行[森林保护法令[](要求清除大樹的许可)、管理暴風雨流[]、以及运行]垃圾和回收收集[。

限制本地權力: 政府不能做的

地方政府的權力雖然很廣泛,

州首權

州法律可以先行阻止(取代)地方法令。 比如,州可以通過禁止市禁止拉皮條、提高最低工资或暂停驅逐的法律。 近年来,很多州都使用先行制來阻擋地方槍械管制法、反歧视雇佣法和最低工资增薪。 當州法律與州法律相冲突時,州法律一般會贏。

憲法限制

美國和州宪法都保護個人權利。 地方政府不能違反第一修正案(例如禁止在公共街上發传单)或第四修正案(例如無證搜查住宅 ) 。 拿走条款还要求政府若奪取私人財產公用(主要領域), 必須支付公正的補償。

财政限制

大部分地方政府都按平衡的預算要求運作。 它們不能像聯邦政府一樣經營赤字。 它們的借阅(發售债券)能力常常受到限制,必须得到選民或州机构的批准。 很多州也對地產稅率和估量增加(如加州的13號提案)施加法律限制。

自治對迪倫的規則變化

州內的邊界各有不同。 在國內統治城市,地方政府有很寬的權力,可以處理任何地方性問題,除非州政府明令禁止。 在迪隆治治下的城市,地方政府必須指責州政府給予其每項行動一定的權力。 在假定你的市委能解決問題之前,最好先檢查州內的法律框架。

來自你鄰居的實際例子: 這些權力如何玩出

例1:你街上的新公寓建筑

市委使用 區劃權重新區劃角落區域,從單家到多家。 計劃委員會會审查工地計劃, 以确保建築有足夠的停車位、綠地和挫折。 建築部[ 在檢查建築計劃、消防安全及通路後發行許可。 公共工程部 要求開發商在建築區一帶安裝新的人行道和街道燈。

例2: 局部噪音申告

你鄰居的樂隊練習到凌晨2點,你叫警察。這名警察在地方噪音法令[ (由市议会在其警察權下通過的法律)下發佈引文。案件由市法院(另一地方權力)處理。法官會向鄰居罚款。整個过程都依靠地方政府的權力。

例3:地方學校區的財產稅收增加

校董會(特別區)建議增加地產稅稅, 以資助新教室。 您投票方式( 地方選舉權 ) 。 校董會會收集稅金, 并發送至校區。 這是地方財政與行政權的經典。

如何與你的地方政府合作,

出席市委和委員會

許多城市現在都上線了。 檢查你的城市網站, 了解日程, 他們常常列出將來會議和决议。

地方選舉投票

選舉市長、市委、學校委員會、縣委員會和特別區委員會的選舉會直接影響您的生活质量。選舉率通常很低,这意味着你的投票比國家選舉的選舉要重。研究候選人的位置,包括 區 、 稅 、 公共安全和 环境政策。

任咨委委

地方政府常常任命居民到董事會,就計劃、公園、歷史保存和道德等提供建議。 這些职位是無酬的,但有很大的影響力。 在計劃委員會中服務,讓你在你的鄰居中做土地使用決定。

直接聯繫您選舉的官員

電子郵件、電話、致市議員或縣長的信件等, 都能夠決定他們的投票。 具体地說:請提到法令號或議題。 官员們注意成員的投資, 尤其是不做晚間新聞的當地問題。

使用公錄法律

國家陽光法和資訊自由法案(FOIAs)允許您要求了解地方政府如何花錢和做決定。 使用此權力來追究官員的責任。

結論: 電力在您街道的關卡啟動

地方政府的權力塑造了你的日常環境的每個方面, 從饮用水的安全到星期六早上的安靜。 不管你住在一個家庭統治城市或迪倫的鎮上, 你的参与都至关重要。 學習地方政府的具体结构,了解政府权力的法律限制, 并与代表你的官员合作。 當公民了解當地政府時, 他們會成為他們愛的鄰居的更有效的代言人。

或參考美國人口普查局的人口普查[。 如果你對自己的州特定權力结构好奇, 國家立法會[ 國家立法會[] 提供逐州地方權力指南。