立法机构的宪法基础

美國國會的立法權力來自美國憲法,具体而言,是把所有立法權都授予两院制的立法机关的第一條。 該權力不是無限的,它受到憲法文本、修正案和數百年司法解釋的精心界定和制约。 理解國會能做什麼,需要檢查所列举的权力、默示权力和限制立法行动的结构性檢查。

憲法的制定者們努力建立足以治理一個正在成長的國家的立法机构,但並沒有強大到可以践踏个人自由或各州的特權。他們通过下列一些案例來達到平衡:第一条第8款,以及必要和适当的条款[,使國會有灵活性地履行其所列举的职责。随着时间的推移,最高法院在诸如[McCulloch诉Maryland(1819)和美國诉洛佩茲](1995年)等具有里程碑意义的案件中,确定了這些权力的范围。

參觀憲法文本,

假定的權力: 明確的國會權力

所列举的權力是憲法授予國會的具体權力,包括: 稅[ 、 借錢、 管理州际和外商商[、 汇金、 建立邮局[、] 宣戰[、] 和 ,為海軍提供。

商法条款

商業條款(第一條,第八款,第三条)讓國會有權「管理與外國商業, 以及多個邦間, 並與印度部落的商業」。 此條款是广泛的聯邦立法的基础, 從1887年的[ 州際商業法()到2010年的 付得起的關照法。 最高法院的解釋隨時間而變了: 在新政時代, 法院广义地定义了"州際商業", 使國會可以管制幾乎任何經濟活動。 然而, 在[ 美國诉洛佩茲 和美國诉莫里森)案中,法院重新行使了此權權力,裁定國會不能管制只與州際商業有微弱關係的非經濟活動。

征税和消耗力

國會的稅和支出權是聯邦政策的又一主要引擎(第一條,第8款,第1款)。 該權力使聯邦議會可以征收稅以增收,并为方案提供適當的资金,包括[社会保障[和医疗国防开支[和基础设施工程。 最高法院在[南達科塔诉多勒(1987年)中维持了这种做法,但在全国独立工商业联合会诉塞贝柳斯(2012年)中,法院限制聯邦會威胁撤回所有醫療基金以胁迫州行動的能力。

戰爭權力和國家安全

國會擁有宣佈戰爭的唯一權力,但總統作为總司令,有能力在不正式宣佈的情况下部署軍隊。 1973年的 戰爭權決 試圖界定總統行动的界限,要求總統在犯下武装部队的48小時內通知國會,并在60天后撤兵,除非國會批准繼續行動。此法一直有爭議性,而且常被行政部门聲稱固有權力所遮擋。國會也有权提出和支持軍隊[、、提供和维持海軍[、、以及政府規定和海軍的規定。

被包庇的權力和必要及适当的条款

該條目是國會 所列举的權力的源頭, 而非明確列出, 而是依理由所列举的權力。 典型的 McCulloch诉馬里蘭案(1819) 规定, 國會可以建立國家銀行, 即使憲法中沒有寫明此權力, 因為行使稅、借錢和管制商業的權力是「必要與正當的」。

無權讓國會建立 聯邦储备系統,建立 和環保局一樣的联邦機構[, 并通过刑事法律禁止州際运输被盜的汽車。 含蓄權的範圍很寬,但并非無限;最高法院偶爾會推翻它發現與任何列举的權力無關的法律。

國會的結構:兩院制及其影響

國會分为兩院:一是 代表院[,二是 塞納特。 兩院制是大小州在憲法會議中的一种折衷,并創造了不同的立法動力。

众议院

众议院有435名投票成員,由人口分配,任期两年。因為任期短,直接選舉,众议院常常被认为更能顺应民意。 众议院有专属權,可以提出所有收入法案[(第一条,第七款,第1款)],并可以向每一位聯邦官员[(第一条,第二款,第5款]) 提出立法,使多数黨能對議題有重大的控制。

参议院

參議院由100名議員组成,每州兩人,任期六年。參議院任期長,州代表制使得它更能有审议權,更能不受民意的摆動。參議院獨有權力是確認總統任命[(包括內閣秘書、聯邦法官和最高法院法官]],以及[]以三分之二的票批准協議。參議院也是彈劾審判的法院,要求三分之二的多数票才能定罪。 自由論辯的策略是,除非有五分之三的超多数(60票),否则會阻擋或延遲遲立法。 這個程序工具成了现代參議院政治的核心特征,常常需要兩黨合作以推動重大法案。

立法程序:從法案到法律

法案的行程很複雜, 包括許多步子,

引言和移案

任何國會議員都可以提出法案, 法案將提交至相當的常務委員會, 以它的主题為例。 醫療法案會提交至 住宅能源和商业委員會[ 或 中衛生、教育、勞工和退休金委員會[。 委員會主席在決定法案是否得到聽證會方面扮演了关键的角色。

委 員會

委員會通常會稱為「小立法机构」, 因為他們對法案做了最詳細的工作。 他們會舉行聽證會、邀請專家證詞、並在一個叫做「標記」的进程中考慮修正案。 委員會會投票以有利、不友好或有修正案的方式報告法案。 如果委員會不就法案采取行动,法案也可能會死。 委員會會常常處理初步審判,會議會會員會議員會議議員會議員會議。

委員會目前委員會的任務和司法權限概述,請參見 Constitution.gov委員會頁[.

下限參考

議員可以提供非男性修正案[, 這種做法可以稱為「騎士」, 該做法可以附加不相關的政策, 必須通過法案。 全体議會會會投票表决法案。 大部分立法都要求通過簡單的多数, 但某些行動(例如压倒性否决权或修改宪法)需要超級大權。

分庭之间的和解

由兩院成員组成的會議委員會[]會議委員會商議協議協議妥協。會議報告將交回兩院, 由上下投票, 不再做任何修改。 近些年, 會議委員會的用法已拒絕, 更不支持非正式商議, 也不再采用「乒乓」 的做法, 修改會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議議會議會議會議議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議。

主席的動作

兩院一通过同樣的法案,就被送至總統。總統有十天(不包括星期天)的時間來做。 選項包括:把法案簽成法律,否决法案(有反對的將法案交還國會 ) , 或者讓法案成為法律而不簽署(如果國會在會議中 ) 。 如果總統否决,國會可以在兩院中以三分之二多数推翻。 總統不簽署法案,國會在十天內休会,即會發生袖手旁觀的否决权,法案就將死。

制衡: 國會監督與限制

國會有數種工具來檢查行政和司法部门, 但也受到他們的制约。

行政司

國會議員會以聽證、調查、要求文件及傳票的方式進行監督。常務委員會通常會召行政權力官作證。政府紀念局(GAO)和 国会預算局(CBO)提供無党派分析。 監督人總法案[授權給國會的獨立監督,幾乎每個聯邦機構。國會也可利用錢包的力量來資助或撤資行政倡議,參議院會會也肯定或拒絕總統提名。

彈劾力

國會議員院[ 唯一有權彈劾聯邦官員,包括總統、副總統和法官。 彈劾类似于控告;它需要簡單的多数票。 國會議員會[ 舉行審判,由最高法院首席大法官主持總統彈劾案的審判。 判決令官免職,需要三分之二的投票。 該權力被眾議院所彈劾的只有三位總統(安德魯·约翰逊、比爾·克林顿和唐納德·特朗普 ), 参议院沒有一個法官(尽管约翰逊以一票逃脫了定罪 ) 。

證實與協定權限

參議院必須提供總統任命和協議的「建議與同意 」。 對於任命, 簡單的多数票投票可以確認被提名人, 但「核選擇」一直被低級法院提名人使用, 直到除最高法院法官(從2017年起, 只需要簡單的多数)之外, 大部分任命都取消。 協議要求參議院三分之二的投票才能获得批准。 總統也可以與不需要參議院批准的外国签订行政協議[, 但這些協議對未來的政府沒有法律约束力。

國會是司法檢查局

國會可以改變聯邦法院的裁判權(但受宪法限制 ) , 建立或废除下級聯邦法院, 并提出宪法修正案推翻最高法院的裁決。 此外,參議院也證實所有聯邦法官,赋予其在塑造司法构成中的主要作用。

國會權力的限制

憲法也规定了特定限制, 以保護個人自由和國家主權。 國會不能通過[ 法案, 禁止立法制裁(不經審判), 法後法 (處罰犯法行为), 或[] 中止人身保護令[] (但叛亂或入侵案件除外 。 首個修正案 禁止尊重建立宗教或禁止言论、新闻、集会或请愿的法律。 第10修正案保留不授予美國的、用于限制联邦在商務条款和預訂条款下的权力。

最高法院在民權與投票權等領域中都對此做了广义的解釋, 但也對波爾內市诉弗洛雷斯案[(1997年)]等案加以限制,

当代爭論與發展權力

國會權力的範圍仍受到政治與法律爭議的關注。 行政州[]行政州 —— 制定具有法律力量的規定的聯邦機構的庞大網絡—— 提出了立法權的授權問題。 無權授權教義[ , 認為國會不能放棄立法權力,

其它的爭議包括使用预算調和程序,以通過只有参议院简单多数(通過無數權)的重大立法,的議會傳票的合宪性,行政權文件和證詞,以及诸如保健[、环境管理[和[枪支管制等方面的聯邦權限制。

更多關於不委托法理及其現代影響,請參見此国会研究局关于分權的報告.

結論: 國會生活局

國會的立法權力既根植于原始的憲法設計,也因实践、先例和司法解釋而不断变化。 所列举的权力提供了框架,但必要和适当的条款卻使國會得以适应現代國家的需要。 与此同时,分權、聯邦制和个人权利条款是防止过度介入的制衡。 对于政府學生、教育家和有動力的公民而言,清楚理解國會能做和不能做是参与民主进程和使選任代表接受问责的关键。

透過官方議會網站。