美國聯邦政府是一套复杂的制度和權力体系,它塑造了美國生活的方方面面。 從你呼吸的空气到食物的安全,從你口袋裡的美元价值到你使用的網路速度,聯邦政府幾乎什么都碰觸。 然而,很多公民都覺得难以确切地阐明聯邦政府所授权的行動。 憲法提供了蓝图,但現實卻更加分层次,由數百年的解釋、法院裁决和政治妥协塑造。 這篇文章提供了由分支组织起来的、全面、可製作的對聯邦政府重要權力的審查,并增加了這些權力如何演化和其重要性的背景。

聯邦權力的憲法基礎

美國憲法是全國的最高法律,它把特定權力下放給聯邦政府,而其他權力則保留給各州或人民。 聯邦權力的核心在第一條 中,它列举了18個不同的國會權力。其中包括征税、借錢、管理商務、硬幣、宣戰、募集和支持軍隊,以及使所有法律都"必要和适当"以行使所列举權力。 最後這條是全聯邦權的源頭,它使得國會得以制定合理與其所列举權力相關的法律。

美國的宪法第10修正案是宪法的制衡。 宪法未授予美國,或宪法未禁止給美國,但這些權力被保留給美國,或被美國禁止給美國。 修正案确立了聯邦制的原則,即聯邦政府只能明示或默示地行使它所赋予的权力。 美國保留了管理健康、安全、福利和道德的一般的“警察權 ” 。 在探索每一分支的具体职责之前,理解這個根本的分界至关重要。

立法:

由众议院和参议院组成的立法部门掌握著建立聯邦法律的权力。 行政部门执行法律,司法也作法律解釋,而國會是聯邦政策的引擎。 立法部门是國會,由眾議院和參議院组成。

假設國會權力

國會的特權權力最有影響力,

  • 該權力為全聯邦機構提供資助, 也讓國會透過預算來定立國家优先權。
  • 最高法院對商業條款的广义解釋使國會得以管理從民權到環境污染到網路交易的一切。
  • 國會對國家的金融系統有控制權。
  • 國會只有正式宣戰, 總統卻可以無聲部署軍隊。
  • 集兵與支援軍隊的權力,提供并維持海軍.
  • 建立郵局和郵路的權力[, 已發展成聯邦對電訊的權力。
  • 建立统一的入籍和破產法的權力.
  • 發行專利與著作權的權力,
  • 定義和懲罰公海上的奸惡和重罪 的權力,以及制定軍事法律的權力。
  • 治理哥倫比亞區和其他聯邦飛地的權力.
  • 使國會能制定任何「必要與適當」的法律,

實際上,國會對行政權力行使監督權,確認總統任命(参议院),批准協議(参议院),可以彈劾和撤銷包括總統在内的聯邦官員。 每一院都有獨一的規矩:众议院提出收入法案,可以彈劾;参议院試圖彈劾并確認被提名者。

國會力量如何擴大

聯邦政府今天的立法覆盖范围比創始人所預想的要大得多。 新政時代的通商條款被理解為允许國會管理州內經濟活動,而這大大影響州內商業。 後來,1964年的民權法案被公開協商條款所支持,允许聯邦政府禁止公共住宿中的歧视。 最高法院也支持了"付得起的照料法案"的個人授权,以有效行使國會的稅權。 這些轉變表明國會所列举的权力不是静止的;他們通过司法解釋和政治共识而适应。

行政權力:

總統是行政權的首領, 負責确保法律得到忠实的執行。 宪法第二條款授予總統重大權力, 但行政權力的範圍從一開始就一直受到爭議。

總統的核心职责

  • 總統指導大規模的聯邦官僚机构, 如司法部、國土安全部、環保署等, 實施和實施國會通過的法律。
  • 總統可以授權采取軍事行動、部署軍隊、直接防衛策略, 但只有國會才能宣戰。
  • 總統會商議協議協議(經參議院批准)、任命大使、管理與他国的外交關係。
  • 包括內閣成員、聯邦法官、最高法院法官(經參議院證實)以及數以千計的行政部门員工。
  • 行政命令(FLT:0) 和具有法律效力的公告, 只要它們以法定或憲法为依据。 行政命令不是無限的, 可由國會( 通过立法) 推翻或被法院推翻 。
  • 赦免 和赦免聯邦犯罪,除非是彈劾。這權力是絕對的,其他分支都無法審判的。
  • 向國會提出立法措施。
  • 召集或休会 在非常的情況下。

現代總統現在監督著一個具有法律力量的庞大行政國家。 證券交易委員會、聯邦通信委員會、食品和藥品管理局等机构行使准立法和准司法權力。 這引起了目前對不授权原理的爭議 — — 國會能否將太多的立法權授予行政机构。

上下文的行政命令

行政命令是總統权力最显著的工具之一。 宪法中未提及行政命令,但自喬治·華盛頓以来,每任總統都使用行政命令。 最高法院一直認為行政命令只有在宪法或国会法案授予總統的权力基础上才有效。 具有里程碑意义的例子是杜魯門總統解除軍事分治(第9981号行政命令)和羅斯福總統拘留日裔美國人(第9066号行政命令),后者后来被谴责和否定。

司法權力:法院是口述和守護者

由最高法院和國會设立的下級法院所领导的聯邦司法機構, 解釋法律, 并确保政府的一切行動都符合憲法。 第三条确立了美國的司法權。

联邦法院的作用

  • 聯邦法院決定了成文法的意义,
  • 最高法院在具有里程碑意义的案件[馬伯里诉麥迪遜[(1803)中确立了宣布國會法案违宪的权力,而此權也延伸到行政部门的行動和州法律。
  • 解決州與州(多民族司法)公民之間的爭議, 以及個人與聯邦政府之間的爭議。
  • 聯邦法院實施了《權利法案》及其他宪法保護,
  • 包括犯罪、專利、無產、上將、公民權利侵犯等。
  • 最高法院的判決對所有下級法院都有约束力,

聯邦司法是独立的,聯邦法官是终身任命的,但需遵守良好的行為,以免受到政治壓力。 然而,任命程序是激烈的政治性的,總統選取符合其司法哲理的被提名人。

最高法院的特殊作用

最高法院只受理了一小部分被上诉的案件 — — 通常每7000份请愿書中就有80份左右。它選取了引起重要宪法問題或下级法院在法律问题上分裂的案件。 其案件表包括了聯邦權力的爭議,如聯邦政府能否授權醫療,禁止大學招生中肯定行動,或管制温室气体排放。 每项裁决都有效解決了聯邦政府在这个问题上的意見,直到法院改變主意或宪法修正案获得通过。

聯邦的權力:超越三權

聯邦政府也擁有對國家治理至关重要的其他若干領域。

外交和国家安全

憲法在總統和國會之間分開外交權。總統談判協議条约,但需要参议院批准(三分之二的多数)。總統也任命大使和外交。國會對外商業有權,可以宣戰。實際上,總統主导外交政策,特别是在威脅迅速、全球相互依存的時代。聯邦政府也管理情報機構(CIA,NSA),保護网络安全,并签订可能不需要國會批准的國際協議。

國家安全包括保護美國不受攻擊的權力。 總統作为總司令可以下令軍事攻擊,但1973年的戰爭權決議要求總統在武力發動後48小時內通知國會,并且把軍隊的部署限制在60天以內,而沒有國會的批准。 聯邦政府也管理武器出口,实施經濟制裁,以及實施移民和邊境安全法。

金融力量和經濟力量

聯邦金融權力巨大,直接影響了每個公民的錢包。 國會有權征收稅(收入、公司、消费、財產和关税 ) 、 借錢(發行國庫债券 ) 、 铸造錢幣和管制其价值。 聯邦储备系統[ — — 一個獨立的聯邦機構 — — 以制定利率和控制貨幣供應來執行金融政策。 國會还通过拨款、社保和醫療基金等項目,把聯邦支出分配到国防和基础设施上。

聯邦政府也可以透過援助拨款的方式將收入重新分配给各州和地區,而且通常會附加附加條件。 這讓聯邦政府可以影響各州在教育、交通、醫療和公共安全等方面的政策,即使那些传统上只屬於各州的領域也是如此。

調查和監督權

國會有權調查行政分支活动和與立法相關的私人行為。 國會委員會可以發佈傳票、強迫證詞、讓個人藐视法庭。 監督權是讓各機構負責和公開知情的必由之路。 最高法院已經承認國會的調查權是立法機關的固有權限,但受宪法限制(例如第五修正案的自我罪惡保護 ) 。

聯邦權力限制:檢查、平衡和聯邦主義

聯邦政府的权力不是绝对的。 衡平制度可以确保每一分支都能檢查其他分支。 總統可以否决立法;國會可以三分之二多数推翻否决权。 最高法院可以把法律视为违宪,但國會可以修改法律或提出修宪。 總統可以被彈劾和撤除。 此外,聯邦政府受《民權法案》和后续修正案的限制,这些修正案保护了个人自由 — — 言论自由、宗教行使、正当程序、平等保护等等。

美國的聯邦主義(FLT:0)也限制聯邦權力。 憲法保留了許多功能給各州,比如舉行選舉、管理地方执法、管理州內商業、提供公共教育。 美國政府可以實驗政策(通常稱為「民主的laboratories ” ) , 而聯邦政府則制定了最低的國家标准。 最高法院偶爾重新對聯邦權力加以限制,如美國诉洛佩斯案 (1995) 案, 该法案取消了禁止學校附近槍械的聯邦法律,因为它超出了國會的商法權。

為何要理解這些權力

聯邦政府触及現代生活的方方面面:毒品和醫療裝置的安全、空气和水的质量、銀行系統的穩定性、公民權的保障、高速公路和機場的维护以及退休收入的提供。 理解聯邦權力的公民可以更好地駕駛政府服務,倡导政策變更,使選舉官員负起责任,并有意义地参与民主。

新的科技(人工智能、社交媒體、无人機 ) 、 全球挑戰(大規模、氣候變遷、恐怖主義 ) 、 以及政治聯盟的變化, 都讓爭論持續不斷。 憲法提供了框架,但法律、政治和公众意志的相互作用才是決定聯邦政府如何運作的。

結 论

聯邦政府的主要權力由憲法來定,并通过立法、行政和司法等分支來執行。 國會制定法律,總統执行,法院也加以解釋。 外交、經濟和監督方面的更多權力讓聯邦政府能应对國家和全球性的挑戰。 這些權力都由制衡、聯邦制和憲法權相平衡,既能保護個人,又能保護州。 理解這個機構不只是學術,而是一個複雜國家的公民化所不可或缺的知识。