您的宪法指南和政府程序

司法審判()的權力,雖然在憲法中沒有明文规定,但是在里程碑式的Marbury诉麥迪遜案(1803年)中确立的,這權力使法院可以使與憲法相冲突的法律和政府行為無效,使司法成为立法和行政部门的重要制衡手段。 最高法院通過司法審判,在民權、經濟管理、个人自由等議題上塑造了美國社會。

檢查和平衡

制衡制度确保政府中沒有一個分支因提供每一分支的具体工具而變得太強大。 這個错综复杂的系統造成了一個动态的緊張,它幫助了憲法政府維持了兩個多百年。

其它分支的立法檢查

國會通過多個机制對行政權力行使重要控制。 參議院必須確認總統在內閣、聯邦司法和其他高層职位的任命。 國會通過拨款程序控制聯邦支出,決定各機構和計劃的收受多少。 議院可以彈劾包括總統在内的聯邦官员,指責他們"叛國、受贿或其他高犯罪率和不義行為",而參議院則會以三分之二的票來進行審判,并可以撤除官員。

國會在兩院中以三分之二的票推翻總統的否决,但這在國會中是少有的,因為國會的门槛很高。 參議院必須以三分之二的票批准總統商議的協議。 國會也以聽證會、調查和行政机构的資訊要求來進行監督。 在司法方面,國會決定最高法院法官的数量,建立下級聯邦法院,并可以彈劾和撤除聯邦法官。

行政檢查其他分支

總統可以推翻國會通過的立法,迫使立法者修改法案或試圖推翻否决权。 總統任命包括最高法院法官在内的聯邦法官,塑造司法构成和代代相传的哲學方向。 總統可以通过行政命令和行政行動,影響法律的實施和执行,有時以國會所未預料的方式。

總統可以召集國會特別會議,并有權赦免和缓刑聯邦犯罪,提供司法裁判的檢查。 總統作为總司令,指揮軍事行動,但國會保留宣戰和軍事活動資金的權力。 總統也透過聯邦議題、立法提案和公共宣傳,影響立法議程。

其他分支的司法檢查

聯邦法院可以通過司法審判,宣布國會通过的法律或行政權力所舉行的行為不符合宪法,並有效取消。 最高法院解釋法律和憲法条款的含义,通常可以解決未解决的模糊性,并填补立法程序留下的空白。 法院可以在案件判决中发布禁令,阻止法律或行政行動的執行。

聯邦法官任期為一生, 免於政治壓力, 也允許他們以法律而非民意或政治考量來決定。 司法也保護個人權力不受政府過份侵犯,

立法程序:如何制定法律

了解法律的制定方式是公民通識和有效参与民主的根本,立法程序是複雜而周密的,目的是要确保全面审议拟议的法律,防止草率或不明智的立法。

引言和移案

立法程序從國會議員提出法案開始, 只有國會議員才能提出法案, 儘管法案的意見可以來自選民、利益團體、總統或議員本身。 在議院,議員會議員會把法案放在「廢物」裡, 一個木箱放在議會議場。 在參議院,議員必須得到議員的認同,才能宣布法案的提出。

每個法案都收到一個指定,表明其起源地和數字,以表示引入的顺序(例如,第一議院法案H.R. 1,第一議院法案S. 1)。 税收法案必須由众议院提出,如《宪法》所明确规定。法案在引入后,會根据主题提交适当的委員會。 議院議員或議會多数議長決定委員會的移交,如果法案涉及不同委員會的問題,则可提交多家委員會。

通 知

委員會是國會的職員, 详细審查議題。 法案大多死於委員會, 永遠不會再被審問。 當委員會決定就法案采取行动時, 可以將法案提交分會進行專門審查。 分會舉行聽證會, 由專家、利益關注者及利益方證實法案的潜在影響、利弊。

委員會會議會議員會議議議議議議, 提出修正案。 如果委員會議議議會批准法案, 則會重新回到全委, 以進行附加審查。 議會會議會議, 可以在投票前舉行自己的听证会和標記會議, 是否向全會議會議報告。 委員會會議會議會議議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議

該報告成為法院及機構在解釋法律時可參考的立法歷史的一部分。

下限考慮和辯論

法案一到議院或參議院的會議,兩院的程序就大不相同。在議院,規則委員會通常會發行一個「規則」, 規定如何分配爭議時間, 以及可能會提出哪些修正案。 規則可以「開放」(允許任何關聯的修改 ) 、 「關閉」(不允許修改 ) 、 或是「結構化」(只允許特定的修正 ) 。

議會議題一般有限,議員通常只得到幾分鐘的發言。議題結束後,議會會會投票表决任何修正案,然后是最后的通過。議會通常會使用電子投票,會員會使用投票卡記錄他們的投票立场。通過投票需要出席和投票的简单多数。

參議員可以隨時發言, 除非超過多数的選票可以引用限制, 結束爭論。 這個傳統讓自由黨人得以發揮, 參議員可以拒絕投票以阻止立法。 援引限制要求60票, 難以克服決議的反對。 參議員也可以提出修正案, 哪怕與法案無關, 除非一致同意协议限制修正案。

和解委员会

法案 要 成 法 、 下院 和 參議院 都 要 通過 相同 的 版本 。 兩院 通過 不同 的 版本 、 必須 調和 不同 的 版本 。 這可以 通過 修正 、 由 一院 接受 另一 版本 、 或 由 兩院 的 成員 成員 的 會議 、 商議 妥協 的 、 也 可以 如此 。

議會委員會會議會會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會

主席的動作

法案落到總統手中, 就有好幾種選擇。 總統可以簽署法案, 使其成為法律。 總統可以否决法案, 以反對的方式將法案交還國會。 國會可以試著以兩院三分之二的票推翻否决。 如果總統在國會議期間十天(不包括星期天)內不采取任何行动, 法案就自动成為法律而無簽署。

總統在簽署法案時會發表簽署聲明, 表示對法律的解釋或對特定條款的關心, 儘管這些聲明沒有任何法律效力。

执行和强制执行

法案一成為法律,行政機構便會實施和實施。議會常常把重大權力委托給各機構, 以制定法律實際操作的細節。 機構在聯邦登記簿上公布拟议規定,接受公眾評論,然後發佈終局規定。這些規定具有法律效力,如果超越了機構的法定權限或違反憲法要求,可以在法庭上受到質疑。

人權和个人自由法案

1791年批准了由憲法前十項修正案构成的《權利法案》,以解决原憲法未充分保護个人自由的問題。 這些修正案限制政府權力,保障了自由社會所必不可少的基本權利。

第一次修正

自由言論保護包括標示性言語和冒犯性言語在内的大部分言論形式, 但某些類別如真正的威脅、煽动即將到來的不法行為、淫秽行為等, 都受到较少的保護。

媒體自由能确保媒體可以不事先受限或審查地報導政府活動和公眾所關注的問題。 和平集会和向政府请愿以平反冤情的權利使公民可以組織、抗議和鼓吹改革。 這些第一修正案自由是民主參與的根基,被形容為在憲法中占有"偏好的地位"。

刑事司法保护

許多修正案都保護被指控犯罪的人。 第四修正案禁止不合理的搜查和扣押,并要求搜查令有合理的理由。 第五修正案提供了多重保護:大陪審團指控重罪的权利、防止一罪不二审、防止自證有罪的特權、以及保障任何人在未经合法程序前不得被剥夺生命、自由或財產。

第六修正案保障刑事被告有權由公正的陪審團迅速、公開地審判、被告知指控、與證人對质、強迫證人作證、以及得到律師援助。 第八修正案禁止過份保釋、過量的罚款以及殘酷和異常的懲罰。 修正案共同确保了刑事司法系统中的公平待遇,并防范政府虐待。

其他宪法权利

該修正案禁止士兵在未经同意的私人住宅中驻扎, 反映出殖民地對英國的行為的怨恨。 第七修正案保留了在涉及20美元以上的民事案件中接受陪審團審判的权利。

第九修正案澄清了宪法中列举的具体權利并不意味人民缺乏其他未明确提及的权利。第十修正案保留了未授予聯邦政府或人民的权力,加强了聯邦主義的原理。 這些修正案虽然比其他修正案更不常被引用,但有助于有限政府的整体结构以及受保护的自由。

宪法修正案

也透過政府組織及公民權的擴張, 證明憲法有能力在維持根本原則的同时,

重建修正案

美國的憲法也因此被取消。 國內戰後批准的第十三、第十四和第十五次修正案从根本上改變了美國的憲法。 第十三修正案废除了奴役和非自愿奴役,除非是犯罪懲罰。 第十四修正案可能是《權利法案》之后最重要的修正案,它保障所有在美國出生或入籍的人的公民身份,禁止各州放弃公民的特权或豁免,并要求各州提供正当程序和平等的法律保护。

第十四修正案的正当程序条款被理解為「整合」了大部分權利保護法案, 使得它們适用于州政府和聯邦政府。平等保護条款是種族隔離、性歧視和其他民權議題的里程碑性決定的基础。 第十五修正案禁止以种族、肤色或先前的奴役条件为由剥夺選舉權, 儘管它的承诺直到20世纪60年代的民權運動才完全实现。

擴展民主

17項修正案於1913年批准, 由眾議院而非州立法院直接選舉參議員。 1920年批准的第19项修正案禁止以性别为由剥夺選舉權, 最後女性選舉運動在數十年內展开爭議。

1961年批准的第二十三修正案授予哥伦比亚特区選舉票,允许其居民在總統選舉中投票. 1964年批准的第二十四修正案禁止在聯邦選舉中征收民意調查稅, 移除了曾用于剥夺貧民和少数選民權利的障礙. 1971年批准的第二十六修正案將投票年龄由21歲降低到18歲,承認那些已滿征服兵役的老人們應該有投票權.

结构和程序修正

其它修正案修改了政府结构和程序 1804年批准的第十二修正案修改了選舉學院程序,以防止1800年選舉中出现的問題 1913年批准的第十六修正案授权國會征收所得税而不在各州分摊 , 1933年批准的第二十修正案修改了國會和總統任期的起始日期,取消了長長的"燈鴨"期.

1951年批准的第二十二修正案把總統任期限制在兩任。1967年批准的第二十五修正案规定了總統繼任和伤残的程序。1992年批准的第二十七修正案在1789年提出后禁止國會加薪,直到下次代表選舉後才能生效。

修正程序

憲法第5條規定了修改文件的程序, 設立了一個需要广泛共识的刻意的困難程序。 修正案可以有兩種方式提出:由國會兩院三分之二的投票, 或是由三分之二的州立立法會召開憲法會議。 現有27項修正案都是由國會提出的; 自1787年的原議會起,沒有任何憲法會議。

國會可以確認批准是否應該由州立法机构或州批准公约。 只有第二十一修正案(废除禁令)才被州公约批准;其他修正案都由州立法机构批准。 國會也可以定下批准期限,一般是7年,但这种做法已經受到质疑。

修改的困難使得議題與議題相關, 也讓許多人對憲法持不同看法,

聯邦主義: 權力分裂

聯邦主義是國家和州政府權力分離的定義,是美國憲法制度的一大特色。 這個安排既能讓國家團結,又能讓國家多元化,讓不同州有不同的政策,而能保持一個團結的國家。

联邦政府的权力

憲法授予聯邦政府列举的權力, 具体在第一條第八款, 包括管理州際和外商商商業、硬幣、建立郵局、授予專利和著作權、宣戰、集團軍隊、制定必要與適當的法律以行使其權力。

聯邦政府利用這些權力來管理那些可能主要看似地方性的領域, 例如民權、環境保護、刑法等, 當這些領域影響州際商業或涉及聯邦資金時,

州政府的权力

國家在第十修正案下擁有保留權, 包括管制公民健康、安全、福利和道德的一般「警察權」。 國家在刑法、家庭法、財產法、合同法、教育以及大部分商業管理方面,

憲法禁止某些州內行動,例如簽約、铸造錢幣或違背合同义务。 州政府不能歧視其他州公民或干涉州際商業。 第十四修正案禁止州政府拒絕正当程序或平等保護,之後的修正案以各种方式限制州權。

共建和合建聯邦主義

某些權力是并行的,指聯邦和州政府都可以行使。 兩層都可以收稅、借錢、建立法院、执行法律。 當聯邦和州法律在共同管辖的地區有衝突時,聯邦法律在最高法条款下优先。

現代聯邦主義常常涉及聯邦政府和州政府的合作。 聯邦計劃常常向各州提供附加条件的資金,讓聯邦政府能影響州政府传统上只管各州的州政策。 這種"合作聯邦主義"在教育、醫療、交通和環保等领域成為了常規,但這也引起了聯邦過度和州自治的爭議。

政党的作用

美國的政黨政黨在美國的政黨政黨中扮演重要角色。 美國的憲法並未提及政治黨,但政治黨對美國政府運作已至關緊要。 創始者普遍反對政黨,視其為分裂和派系的源頭,但政黨卻几乎立刻出現,自此便形成政治競爭和治理的格局。

政治黨履行數項重要功能:招募和提名候選人,組織競選,动员选民,向選民提供候選人职位的提示,一经選舉即組織政府,提供讓選舉官員負責的机制。 兩黨制在美國歷史的大部分時間里一直主导著政治,尽管特定政党及其地位隨時而變。

國會中,各黨通过領導、委員會委派和立法策略的協調來組織立法程序。 各院的多数黨控制議題、主席委員會,并有很大的權力推进或阻擋立法。 美國的黨的纪律通常比國會制度要弱,但近幾十年來,随着各黨在思想上更加獨立和分化,黨的纪律也更加強大。

民主参与和民主参与

選舉是公民行使人民主权和追究政府責任的主要机制。

總統選舉

總統選舉每四年在11月的第一個星期二舉行一次。 選舉開始於初選和核心小组,各黨都選取其提名。這些競選因州而异,有些選舉采用初選(選舉),有些選舉采用核心小组(黨員會議 ) 。 初選季一般從2月到選舉年6月。

選舉使用選舉學院制度, 每個州的選民都投票支持特定選民。 每個州的選票都和國會代表的選票相同。 大部分州都采用得票最多者贏得全州選票的制度。 缅因州和內布拉斯加州都采用區制,

選舉委員會制度一直有爭議, 尤其當選舉選舉得票與民選得票不同時, 2000年和2016年就發生了兩次選舉, 選舉委員會制度就更是爭議不斷。

國會選舉

選舉的議員代表由各邦單人選區選舉, 區域界隔每十年重新劃劃一次, 以反映人口變化。 這個重新區域的發展已成為高度政治性的进程,

參議院每六年舉行一次,每兩年舉行三分之一的選舉。參議院是全州選舉,使參議院的競爭性普遍比下院的競爭更強,而且價錢也更貴。 交錯任期确保了參議院的连续性,防止了議員完全更替。

投票人参与和權利

美國的投票率一般低于其他发达民主国家,但因選舉類型和人口群而有很大差异。 總統選舉的投票率通常比國會中期選舉高,而且比年輕、教育程度低、更窮的公民更年長、更受教育、更富有的公民投票率也更高。 美國的選民投票率通常比其他民主國家低。

投票權在美國歷史上已經大大擴大,因為憲法修正案、立法和法院裁决。 1965年的投票權法案在消除南部非裔美國人投票的障礙方面是特别重要的。 然而,在選民身份要求、登記程序、提前投票、信件投票和其他影響投票權的選舉管理議題上,爭論仍繼續。

投票后的公民参与

公民可以以其他方式參與政府及影響政策。

聯繫選舉官員

公民可以聯繫自己的代表及參議員, 以表達對立法的看法, 要求聯邦機構的幫助, 或是引起對政府政策的關注。 國會議員在華盛頓、地區或州內都设有辦公室, 他們也請人員來應付成員的通訊。 有效的與選舉官員的通訊, 包括清楚你的立场、解釋一個問題如何影響你或你的社群, 以及要求采取具体行動。

市民也可以參與公共評論期間, 或當各機構提出新規定、出席地方政府會議、或成為咨詢委員會與委員會的議題。

宣傳和积极性

加入宣傳組織可以讓公民們發表聲音,共同努力改變。 利益團體會參與游说、公共教育、訴求和基层动员以影響政策。 公民也可以组织或參與抗議、示威以及受第一修正案保護的其他直接行動。

社會媒體和數位工具為公民參與、快速动员、信息共享和協調宣傳工作创造了新的渠道。 網路请愿、電子郵件運動和社交媒體運動可以提高意識, 也可以對决策者施壓,但效果不一。

社区参与

公民參與不僅僅僅僅是國家政治, 也包括州與地方政府, 許多決定都影響日常生活。 出席學校委員會、參加區區聽證會、在鄰居協會中服役、以及社區組織的志愿工作, 都有助于民主管理與社區安康。

陪審團服務代表了公民參與的另一种重要形式,讓公民直接参与司法。 陪審團的職責雖然常常被看成是負擔,但也是基本公民責任,它能确保法律決定能体现社区的價值和標準。

当代宪政

憲法仍被解釋及适用, 以應付創始者無法預料的現代挑戰。

行政权力和国家安全

總統與國會權力的平衡仍有爭議, 尤其是在軍事行動、監控和緊急權力方面。 總統在外事和國家安全方面日益單方行事,有時還聲稱國會和法院所質疑的固有憲法權。 關於戰爭權決議、監控方案、拘留恐怖份子嫌犯以及未经國會批准使用軍力的爭議仍在試驗憲法的邊界。

數位時代的自由發言

網路上第1修正案面临新的挑戰。 社會媒體平台的規定、不正確的傳播、網路騷擾、自由發言與其他價值如私密和安全的平衡等,

私生活和技术

國民權檢察官的確認為, 國民權檢察官的權力和權力都無法被視為「私密」,

投票權和选举廉政

選舉權、選舉安全與選舉管理等議題在近年愈演愈烈。 問題包括選民身份要求、登記程序、提前投票、郵票投票、重新區域、競選財政以及外國對選舉的干涉。 這些議題反映出确保選舉完整與最大程度的選民權、州選舉控制和聯邦對選舉權的保护之間的根本衝突。

深造資源

了解憲法與政府程序是一生的學習。

菲城的國家憲法中心提供教學計畫、展品和網路資源, 關於憲法與憲法問題。 他們的網站提供憲法、最高法院案例及所有年齡的教育資源。 您可以在constitutioncenter.org 上探究他們的資源。