國會議院是代表人民意志的議院,每两年從全州各區選出一次。 憲法權力和限制規定了立法格局,确保沒有一個分支能主宰。 确切理解國會能做和不能做,是掌握聯邦法律如何制定、官員如何被问责、美國政府如何平衡權力的必由之路。

核心立法力量:收入法案的起源和一般立法

众议院最根本的權力是其在立法程序中的作用。 根據《宪法》第一七條,所有增收法案都必須由众议院提出。 這種「原生條款 ” , 使众议院在稅務政策、关税和政府支出上具有獨有的影响力。 比如,众议院的"方法與手段委员会"(House Wides and Measy)在税收、貿易以及社保和醫療等權利方案方面享有主權。 任何增收或降低稅費的法案,在参议院审议之前,都必须先通過众议院。

法案先交由相關的委員會, 由委員會批准, 法案會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議

常务委员会的作用

議會的常務委員會,如司法、拨款、能源和商业等,都具有很大的權力。他們可以不考慮法案,也可以修改法案。議會主席,通常來自多数黨,安排聽證會,制定議程。議會也使用特定調查委員會,如1月6日的選委会,它有傳票權,有能力舉行公開聽證會。這個委員會制度使議會能專門審查複雜的政策领域,比全庭更深入。

最低比率程序和法定多数

和參議院不同, 議會的運作大多在多数人統治之下。 議會沒有任何微弱的權限, 辯論通常受統治限制。 这意味着多数黨只要有出席和投票的選民的简单多数, 就能通過立法。 由多数人選出的議會議員在議題排期、委員會分配和整体立法議程上都有很大影響。 如此效率可以讓議會在急迫的問題上迅速行動, 但也意味少数黨的參與可以被減少。

彈劾局:單獨的威力

下院擁有彈劾聯邦官員的獨裁權,包括總統、副总统和法官。彈劾相当于正式指控。下院司法委员会通常會調查和起草彈劾条款,然后由全院投票。簡單的多数投票就足以彈劾。一旦被彈劾,官員就不會被撤职;撤职需要参议院審判,而三分之二的決決決則會被定罪。

歷史上的例子可以證明這項权力的严重性。 1868年,總統安德魯·约翰逊因違反任期法而被彈劾,但参议院以一票判他无罪。 1998年,比爾·克林頓總統因偽證和妨害司法而被彈劾。 唐納德·特朗普總統曾兩度被彈劾:一是2019年滥用职权和阻礙國會,二是2021年又因煽动叛乱而再次被彈劾,兩者都因此被免決。 彈劾權是對行政或司法不端的檢查,但政治性意味結果常常取决于黨的控制。

司法委员会的作用

下议院司法委員會是彈劾的主要守門人,它會进行调查、举行听证会和起草文章。主席可以發佈傳票,強迫行政機關提供證詞和文件。 然而,全院也可以投票,不经委員會批准而進行彈劾,正如特朗普總統第二次彈劾所發生的,他因急迫而回避了下议院。 這種灵活性表明下议院可以控制自己的彈劾程序。

限制: 房子不能單獨做些什麼

該院的權力遠非絕對,

立法需要參議院批准

參議院通過的法案除非參議院通過同樣的版本,否则不能成為法律。 參議院不能回避參議院。 如果兩院产生不同的版本,兩院的議員必須協調分歧,兩院必須批准最後的折衷方案。參議院的平等代表制(每州兩個)及其自己的規則意味著參議院常常要商議或接受參議院的改制。

總統

即便兩院都通過法案,總統也可以否决。 众议院可以試圖以三分之二的票推翻否决,但这需要兩黨支持,這在實際上是少有的。 自喬治·華盛頓總統任期以來,維托推翻法案只成功了大约4%。 否决权讓總統對众议院通過的立法有強烈的檢查。

無法單獨宣佈戰爭

憲法授予全國議會宣戰權。 國會不能单方面挑起武裝衝突。 總統可以下令軍事攻擊, 不必事先國會批准。 國會可以截斷資金或通過决议限制戰事。 然而,正式宣戰需要兩院共同通過,并由總統簽署。

無法批准或确认任命

參議院有獨裁權批准協議(三分之二的票)和确认總統任命(以多数票),议院在这些程序中沒有任何作用。 例如,议院不能阻止最高法院提名人或像巴黎氣候協議那樣的条约。 這種不对称是有意的檢查众议院的多数人衝動,确保各州和總統分享這些重要決定。

無法修改憲法

修改憲法需要三分之二的議員投票(或三分之二的州立法机构所召的憲法會議),然后有四分之三的州批准。單靠議員不能提出或完成修正案。即使議員通過修正案,除非議員同意,它也死在參議院。這高的條件保持了建國文件的穩定性。

檢查與平衡:系統中的房屋

下院的權力植根于一個由參議院、總統和聯邦司法權力组成的檢查網中。 理解這些相互作用是看下院如何影響和受到其他分支的制约的关键。 下院的權力是:

和參議院的互動

下议院和參議院分享立法權,但作用不同。 下议院的收入来源平衡於参议院修正收入法案的能力(尽管参议院不能首先增加收入 ) 。 參議院关于任命和条约的建議和同意抵消了下议院的彈劾權。 例如,下议院可以彈劾法官,但參議院必須定罪才能撤除。 分院阻止任何院員支配聯邦任命或外交政策領域。

行政督查

下议院對行政權有強大的監督權。委員會可以發佈傳票、举行聽證會、要求文件。這項調查權是對總統行為的批判性檢查。 然而,總統可以要求行政權限扣留信息,導致法院必須解決的法律爭議。 下议院不能強迫總統本人的證詞,正如在Trump诉Mazars最高法院案中所看到的,它為國會傳票總統記錄提供了指標。

司法审查

聯邦法院可以推翻由众议院(和參議院)通過的違反憲法的法律。最高法院在[]馬伯里诉麥迪遜案[ 中确立的司法審判權是直接檢查立法。即使众议院通過了得到強大多数支持的法案,法院也可以宣布该法案无效。 例如,法院通過了众议院的競選金融、槍械權和堕胎法。 司法審判确保了众议院的行為不超出憲法範圍。

迷魂的力量

國會通過拨款權控制政府資金。 國會可以拒絕資金資金, 或整個機構, 有效阻止行政行動。 這項「錢包權」是對總統最有力的檢查之一。 然而, 國會也必須通過拨款法案, 總統可以否决。 關閉時, 國會和國會不能就資金取得一致, 暴露了國會单方面控制的局限性。

众议院的其他宪法权力

該院除了立法和彈劾外,還有其他若干權力塑造國家治理.

投票

總統選舉的選舉選舉選舉由下院從前三名選舉人中選出。 每個州代表團都得一票, 需要各州( 至少26個)的選舉選舉才能贏得。 這在歷史上已經發生了兩次:在1800年(托马斯·杰斐遜)和1824年(約翰·昆西·亞當斯 ) 。 如果參議院未能打破選舉院的平局,下院也選出副總統。 這次選舉的權力凸显了下院在總統大選中扮演了終結局的角色。

开除理事

國會可以以三分之二的選票驅逐議員。 國會很少會有被驅逐的議員, 也只會有叛國或貪污等嚴重行為。 國會會會議員會失去席位, 必須以特別選舉來取代。 國會會亦會以簡單的多数票批評或斥責議員, 這種嚴格的內部規定權力對維持道德規定至关重要。

調查與潛水權力

最高法院在诸如McGrain诉Daugherty[(1927年)和[Watkins诉美國(1957年)等案件中都保持广泛的調查權,但對个人权利和行政特权有限制。

宪法和程序限制

該院在內部規定與憲法限制下,

兩院制和呈現

憲法要求任何法案必須以相同的形式通過兩院, 并呈交總統。 議院不能通過具有法律效力的「决议 」 , 除非他們通過此程序。 簡單的決議( 像是表示議院的意識) , 無法律效力, 也只是聲明。 這阻止了議院在沒有參議院和總統的情況下单方面制定政策。

收入来源

起源條款不是絕對的。 參議院可以提出修改众议院收入法案的建议,而這些修改可以有效增加收入。 最高法院對该条款做了广义的解释,只要法案在众议院開始,就允許參議院取代自己的收入語言。 这意味着众议院的优势是程序上的,但實際上不是实质性的。

期限限制與連續操作

議員任期為兩年, 任期無限制。 整個議員每兩年選一次, 以對選民最直接負責。 然而, 這也意味著議員可以在一場選舉後大幅改變黨內控制。 議員每年必須重新經過拨款, 強迫常年談判。 例如, 議員不能通過一個多年度的、有拘束力的未來議會。

子波內電源限制

下议院有強大的傳票權力,但沒有司法援助,它不能強制傳票。 下议院可以把某些人視為藐视國會,但這是刑事案件移交司法部,司法部再决定是否起诉。下议院也可以在聯邦法院起诉強制傳票,但這需要數月或數年。 這些強制限制意味下,下议院的監督權只能像法院支持它的意愿一樣強大。

結 论

下议院拥有巨大的權力:它提出稅務和支出法案,彈劾聯邦官員,并進行全面調查。 然而,這些權力是被參議院、總統和法院平衡的。 下议院不能單獨通過法律,不能不經參議院審判就撤除官員,也不能不經司法支持而實施傳票。 下议院的两年任期令它非常能顺应民意,但也限制了长期計劃。 理解這些權力和限制,对于想了解美國治理的真正作用的任何人至关重要 — — 一個旨在防止任何單一體积累太多權力的体系。

參考官方府网站, 程序詳情, 原文的《美國憲法》[, 以及 Congress.gov] 追蹤立法的入口。 国会研究局[也出版关于府權和限制的詳細報告。